كتابٌ ماتع ومفيد، تناول فيه عبد الرحيم الكردي بأسلوب مختصر وواضح مفهوم النقد الأدبي، مبادئه، ومراحل نشأته وتطوره.
استهل المؤلف كتابه بتعريف عام للتفكير النقدي، انطلق منه لتحديد مفهوم النقد الأدبي، موضحًا الفرق بينه وبين كلٍ من علم البلاغة، وعلم تاريخ الأدب، والبحث الأدبي، ونظرية الأدب، مبينًا كيف تندرج هذه الفروع جميعها تحت مظلة "الدراسات الأدبية".
ثم ناقش الفروق بين المنهج العلمي في العلوم الطبيعية والمنهج العلمي في النقد الأدبي، متناولًا في هذا السياق صفات الناقد الأدبي الناجح.
بعد ذلك، تطرق إلى مبادئ النقد الأدبي من خلال استعراض مراحله التاريخية، والتي قسمها إلى أربع مراحل رئيسة:
١- النقد الأدبي عند الإغريق والرومان.
٢- النقد العربي القديم.
٣- النقد الأوروبي الحديث.
٤- النقد العربي الحديث.
- يُعد هذا الكتاب مدخلًا جيدًا وميسرًا لمن يرغب في التعمق في مجال النقد الأدبي، لما يتميز به من بساطة الطرح ووضوح العرض.