Två pistoler

by Klas Östergren

Året är 1831. Asien och Europa har de senaste åren drabbats av en koleraepidemi som lett till massdöd med påföljande oro och upplopp. Trots att det ännu är relativt lugnt vid Toscanas kust har Adolf Fredrik Munck bestämt sig för att stanna inomhus resten av livet. Ett långt och händelserikt liv har det varit. Han har bott i Tyskland, Österrike, Pisa, Neapel och slutligen Massa, i närmare fyrtio av sina åttiotvå år, utkastad ur sitt eget land efter att hans arbetsgivare, välgörare och olycka blivit mördad.

Gustav III hade anledning att vara tacksam mot Munck, inte minst för att den erotiskt kunnige hovstallmästaren handgripligen hjälpt den tafatte kungen när en avkomma skulle bli till. Men det ledde också till illasinnade rykten om det verkliga faderskapet, som förpestade både Gustavs och Munckens tillvaro. Kungens nåd förbyttes småningom i bedrägeri och svek.

Det är sådant och mycket mer som Munck minns nu, och berättar för trotjänaren Ytterberg.

Klas Östergrens Två pistoler är en roman på historisk grund om en av de mest omvälvande epokerna i Sveriges historia, Gustav III:s regeringstid och det långa och oroliga efteråt som präglade landet från kungens död och fram till dess Sverige fick en ny dynasti med huset Bernadotte. Men framför allt är det en knivskarp skildring inifrån åldrandet och ensamheten, en berättelse om hur tiden flyr från oss alla.

Genres: Swedish Literature, Historical Fiction, Fiction

245 pages, Hardcover

First published August 31, 2021

About the author

Klas Östergren was born in Stockholm in 1955 and is the author of several novels including the landmark Gentlemen (1981) and its sequel, Gangsters (2005). A leading star of Swedish literature for nearly three decades, he has won the Piratenpriset and the Doblougska prize from the Swedish Academy. A founder of the rock band Fullersta Revolutionary Orchestra, Östergren has also worked as a translator, playwright, and scriptwriter for television and screen, and he co-wrote Mikael Håfström's film Ondskan, which was nominated for an Oscar for Best Foreign Language Film. He now lives with his wife and three children in the seafront town of Kivik in southern Sweden.

Member of the Swedish Academy between 2014-2018.

Author photo by Ulla Montan.

Reviews

[Frue_s · Rating 4 out of 5]

Klas Östergren alltså!
Älskar språket, tankarna, humorn. Men också sorgsenheten, vemodet.
Vem trodde att en berättelse om en hovstallmästare till Gustav III vara så livfull och spännande?
Älskar också hur han får in författarens tankar i slutet.

[Joseflagerkvist · Rating 3 out of 5]

Mustig skröna som jag hoppas är en parantes och inte en fingervisning om vad som komma skall

[Marcus Berglund · Rating 2 out of 5]

Jag är faktiskt lite besviken på Klas Östergren. Den hör boken började som en fyra och kändes kreativ, välskriven och rolig. Sen började jag reta mig alltmer på att det språk han använder. Inledningsvis kändes det underhållande med det pretentiöst högtravande språket och jag tänkte att det kanske var ett sätt att introducera oss till den överspända gustavianska 1700-talsdialogen. Men insåg jag att det faktiskt är så hans skriver nu för tiden. Att han konsekvent väljer bort fullkomligt normala svenska ord och uttryck mot de svåraste och mest svårtillgängliga han kan komma på, kanske som en socioekonomisk klassmarkering, jag vet inte. Jag gillar det i alla fall inte. Bokens upplösning, som i det rent faktiska historieberättandet var rätt bra, bestod av sida upp och sida ner av extremt komplicerat framlagda – men i själva verket rätt platta reflektioner över livet och döden. En ansvarsfull redaktör hade tagit mod till sig och sagt det till Klas Östergren innan boken publicerades. Men jag antar att det ska mycket till innan man vågar säga till någon med hans status, så utifrån mina på förhand mycket höga förväntningar på den här boken slutar den tyvärr som en tvåa.

[Lale Svensson · Rating 3 out of 5]

En fyra för hans fantastiska språk.

[Olof · Rating 5 out of 5]

Mästerlig berättarkonst från en av Sveriges yppersta belletrister!

[Lowe Smith Jonsson · Rating 3 out of 5]

En rolig och lättläst bok om Adolf Fredrik Munch en finsk lågadlig charmör fast i mitten av alla intriger kring det gustavianska hovet. Det är en rolig och stundvis lite tänkvärd bok som är lätt att plocka upp. Karaktärerna är kanske något platta och karikatyrartade men porträttet av Gustav III och drottning Sofia Magdalena är ändå intressanta. Det är även ett roligt språk där Östergren verkligen ansträngt sig för att återskapa en svenska passande för Gustav III:s 1700-talshov.

Trevlig semester jag absolut rekommenderar men vänta dig inte mer.

[Torsten Karlsson · Rating 4 out of 5]

Underbart språk som alltid. Och en fantastisk historia. Det känns som om man vore med där i rummet när Gustavs första son blev till! Och vilket livsöde som läggs fram. En fantastisk skröna helt enkelt!

[Håkan · Rating 4 out of 5]

Ny form för dialoger och ett språk som känns tidsenligt, centrerad runt en historisk händelse och personer. Som alltid använder Östergren ett metaperspektiv som gör att vi ser både författaren och karaktären.

[bokmal · Rating 5 out of 5]

Klas Östergren är både en fantastisk berättare och uppläsare. Fängslande berättelse om Gustav III hov.

[Hannes · Rating 3 out of 5]

Vackert språk, spännande berättelse men tycker den tappar något mot slutet.

[Amanda · Rating 2 out of 5]

En relativt välskriven roman, även om antalet fristående bisatser och luddiga beskrivningar överskrider den mängd jag själv orkar med i en och samma bok, med en någorlunda tydlig röd tråd, som på något sätt ändå helt lyckas sakna syfte.

Boken lägger all vikt på Gustav III och hans liv, men av någon anledning berättas detta utifrån perspektivet av en hovstallmästare, vars egna liv endast verkar bestå av kvinnor och vredga. Om jag nu ska läsa en bok ur ett sådant perspektiv hade jag gärna läst mer om Muncks liv i Toscana, eller hur han kom dit, istället för enstaka, korta redogörelser.

Dessutom anser jag att titeln inte egentligen har särskilt mycket med boken att göra. Jag förstår det som att de två pistolerna ska fungera som en form av metafor, kanske för Muncks sinnesstämning och inställning, eller kanske som en form av Schrödingers pistoler (om vi inte öppnar lådan vet vi inte om pistolerna är i brukbart skick eller ej, yada yada...), och en punkt att knyta ihop säcken på romanen med, men helt ärligt är den alldeles för svag för att göra sig värd av boktiteln.

Kanske är det här bara inte min typ av bok, men tyvärr levde den inte alls upp till de förhoppningar jag fått av baksidan.

[Henrik Warne · Rating 4 out of 5]

Välskriven och Intressant berättelse om en period i svensk historia som jag inte visste så mycket om. Jag hade svårt att lägga den ifrån mig. Fascinerande om turerna kring sonens tillkomst (intressant även om jag inte vet hur mycket som är sant och hur mycket som är uppdiktat). Språket gör mycket för att sätta rätt 1700- och 1800-talsstämning. Jag skrev ner en massa ord som jag antingen aldrig hade hört förut, eller som jag inte var helt säker på vad de betyder. Till exempel: skråpuk, paulun, städse, pekuniär, palpera, tillgift, hugfästa.
Även en berättelse om att bli gammal och minnas tillbaka. På slutet även om en författares vedermödor.
Boken fick mig att läsa på lite mer om kungarna. Adolf Fredrik, som dog vid 60 års ålder: "Hans Maj:ts dödsfall har skett av indigestion av hetvägg, surkål, kött med rofvor, hummer, kaviar och champagnevin.". Gustav III visste jag lite mer om. Men Gustav IV Adolf (hans son), som dog utfattig i St Gallen, visste jag inget om. Så både en lärorik och underhållande historia.

[Berit Lundqvist · Rating 3 out of 5]

Hovstallmästaren Munck hjälper den bortkomne Gustav III med dennes sexuella problem. Och ser man på! Olja, goda råd och en handfast styrning fixar det mesta. Tronföljden är räddad,

Ett absurt tema för en absurd bok. En tragikomisk historia som är skriven med ett något högtravande språk. Resultatet blir sisådär. Bättre kan han, Östergren,

[Elisabeth Ståhl · Rating 3 out of 5]

Känner mig som min mamma, varför skulle jag intressera mig för den här gubben?
Bra skriven bok, tidsenligt men förenklat språk, en intressant tid i den svenska historien. Språket gör att jag fastnar, jag får inte till nåt flyt i läsningen. Vissa formuleringar är härliga, men det räcker inte. Och, jag bryr mig inte. Jag kan inte uppbåda något intresse för gubben Munck.
Förlåt herr Östergren.

[Anna Segerstedt · Rating 2 out of 5]

Jag läste boken för att lära mig mer om epoken men hade hoppats på att få ut mer. Handlingen var helt OK med störde mig på språket som jag tyckte var högtravande utan flyt, historien grep aldrig tag i mig. Ingen bok som jag kommer minnas.

[Aron · Rating 3 out of 5]

Den här greppade mig aldrig riktigt. Upplägget kändes bra men förväntningarna infriades inte i hur historien utvecklades. Lite tråkig, helt enkelt.
Östergrens språk är fortfarande mycket bra och glimmar stundtals till i fantastiska meningar.

[Anja Hildén · Rating 3 out of 5]

Han har gjort en bok av ett tidigare TV-manus, men nu läser vi kanske in nya saker i det... För min del lite av en gäspning även om det (naturligtvis) är ett välformulerat, högklassigt hantverk.

[Eric · Rating 3 out of 5]

En humoresque?

[David Peterson · Rating 4 out of 5]

Dom borde lära ut sånt här i skolan. Synd om Gustav IV.

[Anders Tempelman · Rating 4 out of 5]

Ännu en härlig läsning och historia. Även som i Renegater lider den av att bli lite långrandig i slutet och tappa fart. Men en solklar 4

[David Fridell · Rating 4 out of 5]

Ja herregud. Precis som alltid går det inte att värja sig mot de stämningar han skapar. Snudd på 5a

[Nicke N · Rating 2 out of 5]

Välskriven, välformulerad, men griper inte tag i mig mer än under några enstaka passager.

[Inger Sandsten · Rating 3 out of 5]

3,5

[Peter Alzén · Rating 2 out of 5]

stor besvikelse

[Christian Swensson · Rating 3 out of 5]

Intressant

[Max Ivedal · Rating 3 out of 5]

Fängslande historia som väcks till liv och skickligt skriven dialog i 1700-talsanda. Utbildande, tankeväckande och rafflande skildring. Lätt att plocka upp och komma in i ett bra flyt.

[Johan Arndt · Rating 5 out of 5]

Magisk köttig historia. Och en historielektion.

[Oscar · Rating 4 out of 5]

Inte i närheten av Östergrens mästerverk men likväl ett väldigt bra läsning med intressant slut.

[Julius · Rating 3 out of 5]

Språkligt mycket elegant, estetiken räddar storyn som är mindre skarp.

[Calle · Rating 2 out of 5]

Ett säkert realistiskt fantiserat besök i en intressant tid och miljö, dvs Gustav III:s hov (mestadels), med diverse ganska roande episoder. Tycker också Östergren lyckas skapligt med karaktärerna på ett sätt som i alla fall påminde mig lite om hur Henry Morgans allehanda upptåg och larger-than-life-karaktär i ”Gentlemen” var mycket av behållningen och det drivande i den boken.

Språket är sofistikerat och inspirerat av den tidens svenska på ett rätt underhållande sätt. Men lite högtravande blir det kanske och den konstfulla prosan verkar ibland nästan få vara substitut för substans och berättelse. För själva berättelsen som helhet lyckades inte engagera eller beröra mig riktigt. Tycker att det inte finns några starka idéer som driver den. Det är för spretigt och karaktärsorienterat. Ett besök i ett kostymdrama som förvisso har sina intressepunkter men som brister i övergripande mening som binder samman alltihop.

Östergren ägnar sig väl också litegrann åt ett otyg som man ibland stöter på i skönlitteratur: författaren till en mindre engagerande berättelse lämnar denna och låter berättarrösten fara iväg i allehanda intetsägande, grumliga eller irrelevanta utläggningar (som väl ska föreställa djupsinniga betraktelser) istället för att leverera en berättelse stark nog att likt all god konst stimulera läsaren till egna reflektioner.