Tenker du på å skaffe deg valp? Venter du valp? Eller kanskje du allerede har valp? Da er denne boka midt i blinken for deg.
Her får du lettlest teori og en mengde praktiske råd om alt du må tenke på i den intense, morsomme og noen ganger litt slitsomme valpetiden. Boka er skrevet av den anerkjente adferdsbiologen og hundeeksperten Emma M Garlant.
EDIT: Stol ikke på annmeldelsene på feks. ark.no. Negative annmeldelser ser ikke ut til å bli lagt ut, eller tatt med i totalt antall stjerner. Emma M Garlant driver med opplæring i hundehold og har en populær facebook side og "blogg". Der blir det delt mange nyttige tips, gratis for alle, mens hun har forelesninger om forskjellige emner om hund ellers. Utifra det jeg hadde lest av henne på nett og det jeg hadde hørt om andre, så hadde jeg over middels forventninger til denne boka.
Først så må jeg starte med at dette er en kort bok. Boka er kanskje på 200 sider, men mye av det går bort i bilder, tomrom og stor font. Jeg brukte 2 timer på å lese hele boka. På mange måter virker det som boka er prøvd å holdes på 200 sider blank, eller under dette, og dermed unnlater å prate om mange temaer eller holder temaene kortfattet. Boka består av 14 kapitler og nesten alle av dem føles ut til å gi deg akkurat litt mindre informasjon enn det du vil ha/trenger.
Hvert av emnene i boka er viktige og det er mange ting som er verdt å få med seg. Spesielt for dem som ikke har hatt hund før eller ikke har satt seg inn i det hele tatt om hva det vil innebære. I noen av kapitlene er det lagt opp til gjøremål med en forklaring på hvordan man går frem. Første stedet i boka man blir introdusert til dette er under kapittel 2, under lek. Garlant legger her frem to forslag til leker og gir seg der. Her kunne det gjerne ha vært lagt frem et par til og da gjerne flere leker som ikke er så kjent som "drakamp".
Kapittelet om valpenes språk er veldig bra og nyttig for dem fleste. Dette er nok den delen jeg ville hatt mest nytte av før jeg fikk meg valp (min er vel strengt tatt ikke valp lengre nå som han har gitt seg med valpefor). Jeg stusset litt på at hun utdypet punket om piping senere i boka med en historie om adferd fra sin egen hund, som da ikke passet helt inn med det skrevet om piping her. Dette er noe som fint kunne vært utvidet om og det hadde ikke skadet om dette ble nevnt begge steder. Med så stor avstand mellom seg i boka, hadde man ikke følt denne repetisjonen.
En annen ting som Garlant ikke utdyper særlig om i boka, er når de forskjellige periodene i hundens liv er. For eksempel så nevnes unghundsperioden, men ikke når denne slutter. Hun kunne også ha utdypet hva som ofte omtegnes som unghund, som i etter valpetid, mot det hun prater om her, som er etter sosialiseringstiden.
Garlant baserer boka si, sine presentasjoner, foredrag og kurs på forskningsbaserte fremgangsmåter. Det er ikke tvil om at måtene hun presenterer fungerer bedre enn det som folk før tenkte på som hundeoppdragelse, men det er ingen visning til forskning. Selv om Garlant veldig overfladisk viser til forskningen, så er det ikke noen kilder i boka i det hele tatt. Spesielt der det vises til forskningsbasert, eller andre ord av den typen, så burde det vises til kilder. Jeg savner også en dypere gjennomgang på hvorfor belønningsbasert fungerer så mye bedre enn en variasjon av begge deler, utenom at man kan ende med å belønne feil adferd uten å mene det. Det er ikke i alle tilfeller at man faktisk gjør det og heller ikke at hundens totale stressnivå ville blitt særlig høyere ved noe avbrytende kommandoer og trening. Boka ville hatt mye sterkere dybde og fjernet mye tvil blant hundeeiere med litt utdypning i de fleste emner og kilder.
I kapittel 9 går Garlant igjennom oppdragelsestrening av hunden. Hver oppgave er ryddig delt inn og godt forklart. Her ser jeg at jeg både har gjort feil på en del trening, samt at jeg kunne ha valgt en bedre metode å gjennomføre det på. Det er derimot ikke uten kritikk her heller. For eksempel går Garlant igjennom båndtrening, men stopper alt om det etter at hunden har gitt seg med å bite i båndet. For mange er ikke det hovedproblemet, men selve oppførselen ellers i bånd. Dette er ikke noe som blir nevnt her i det hele tatt. Under impulskontroll (som jeg bare har hørt nevnt under ordet omvendt lokking) legger hun frem et fremgangsmåte som er litt annerledes og mye mindre brukervennlig enn det dem fleste blir opplært til. Fremgangsmåten funker fint for å lære hunden litt impulskontroll, men omvend lokking, med godbiten i hånda, kan brukes til langt mer. Det kan blant annet brukes til å roe ned hunden og få den til å fokusere på noe annet i stressende miljøer. Jeg savner også håndtarget, som også er en veldig praktisk form for innkalling, og også ligg. Sitt, som er en kommando jeg aldri har hørt noen ha problemer med, er tatt med, mens ligg ikke er det. Jeg hadde også gjerne sett litt flere ting å trene på enn det som er basisen for alt. Det kunne også vært greit å utvide med mer info om bruksområder for forskjellige treninger etter man er ferdig med treningen, eller forskjellen på forskjellige nærliggende kommandoer (som mange har at ligg er en kommando hvor hunden ikke ligger på siden, men "klar til arbeid".)
Kapittelet om adferdsproblemer føles også ut til å være kuttet alt for kort. Blant annet når det kommer til kapittelet om ressursforsvar, hvor det ikke er forklart om dette, mot andre hunder, kan unngås at oppstår, hva man kan gjøre etter det har oppstått, med mer. Jeg føler at det burde vært diskutert flere fremgangsmåter både med det og seperasjonsangst. Spesielt siden dette er noen av de mest vanlige problemene. Dette er et kaptittel hvor historier fra andre hundeeiere hadde passet perfekt, og som også kunne gitt boken en bedre helhet og flere innfallsvinkler.
Informasjon om kloklipp, børsting og annen håndtering er også en del som føles redigert ned for å nå et bestemt antall sider. Under kloklipp så savner jeg forskjellige fremgangsmåter folk bruker for å holde hunden rolige, mer enn haketarget og snutetarget. Dette er også et prakt eksempel på historier fra andre hundeeiere hadde kommet godt med. Det som absolutt mangler når det kommer til kloklipp, er bilder av klør. Denne boka har mange, mange, mange bilder. Kanskje alt for mange, i forhold til informasjonen vi får. Men her, når det kommer til klør, får vi beskjed om å søke opp bilder på nettet. Med alle bildene som er brukt i boka, så kunne det fint ha blitt lagt inn noen bilder av forskjellige klør med en forklaring om kloklipp utifra bildene. Dette er ren latskap og aboslutt ikke et bra valg. Dette burde ha blitt bemerket av både redaktører og dem som har hatt tilgang til boka tidlig. Når det kommer til å søke opp bilder av klør på nett, så er flere av de øverste treffene på google motstridende. Dem sier det absolutt motsatte av hverandre. Det er også sider hvor bildeteksten sier noe annet enn artikkel teksten. Av erfaring, så er dette noe mange hundeiere gruer seg for og som burde vært fokusert på i denne boka. Når det kommer til børsting, så er det ikke mye å utsette på det, annet enn at begrepet håndbørste blir introdusert uten forklaring. Mens resten av boka er lagt frem for folk som har minimalt med erfaring, virker det her til å være redigert bort en forklaring på hva dette faktisk er.
Siste tre kapitlene har jeg egentlig ingen kommentarer til. Når det kommer til for eksempel barn, så kunne det ha stått litt om hvordan man tilvenner barn hund, som allerede er litt redde for hunder, eller annen nyttig informasjon. Som med resten, så føles det kuttet ned på.
Som jeg nevnte innledningsvis, så er dette en kort bok, som mangler mye. Mye av de 200 sidene er bilder eller bare ubrukt hvit plass. Med kanskje 50 av de 200 sidene opptatt med bilder, så ville jeg heller hatt 30 sider til med informasjon om hundehold, enn 40 bilder av ukjente hunder. Målet i en sånn bok burde ikke være å vise frem mest mulig valper. Det er mange steder det rett og slett er for dårlig informasjon om hundehold og youtube eller artikler på nett har ofte bedre informasjon. Andre ting som burde ha vært en del av boka er blant annet kildehenvisning. Det nevnte jeg over, men burde nevnes igjen. En hver bok som sier den er basert på noen form for forskning burde ha det. Kildene kunne ha vært samlet på ei nettside, istedet for å være i boka, men henvisningen burde alikevel være der. Et oppslagsverk bakerst hadde også vært fint, men for at det skal være nyttig, så burde boka være større en et par blogg-artikler. Videre hadde det hevet boka mange hakk med personlige historier. Historier fra folk med hunder om måter dem har løst forskjellige utfordrende problemer. Jeg svaner også bildetekst, eller bilder mer relevant til det som blir skrevet om. Valpene som er med i boka kunne fint hatt navnet på valpen og rasen under. Flere av bildene som omhandler forksjellige emner burde ha vist fremgangsmåte. Boka kunne også fint hatt ei egen atferdstrening for viderekommende, eller annet som lokker til seg dem som har noe som helst peiling på hunder.
Jeg hadde greie forhåpninger til denne boka, men den levde ikke opp til noen av dem. Hvis man er ny til hund, så finnes det mange bedre bøker der ute, eller bare artikler på nett. Det positive er at boka har minnet meg på en del trening jeg har vært alt for dårlig på i sommer. Jeg håper Garlant lærer av sine feil i denne boka og bruker den erfaringen til å gi ut bedre informasjon og bøker i fremtiden.