Un cineasta interrumpido

by Nicholas Ray

Reconocido como uno de los grandes directores de Hollywood, desde los años cuarenta y hasta el ocaso de los sesentas, por cintas como "La venganza es mía" (1949), "La mujer codiciada" (1952), "Rebelde sin causa" (1955), "Salvajes inocentes" (1960), "Rey de reyes" (1961) o "55 días en Pekín" (1963), Nicholas Ray es ―dolorosa y sorpresivamente para sí mismo―, interrumpido por la industria a la que contribuyó con maestría artística. El encuentro amoroso con Susan Schwartz y la invitación de la Universidad de Nueva York a impartir un curso de dirección de actores a estudiantes de cinematografías lo rescatan y recuperan para las próximas generaciones. La sistematización de esas clases dio fruto a la película "No podemos regresar a casa" (1973-1976, realizada con sus alumnos) y a este extraordinario texto, en que sus lecciones están salpicadas de breves y agudos ensayos en los que habla de problemas actorales, del alcoholismo, de James Dean, Humphrey Bogart, Elia Kazan, Alan Pakula, Sam Shepard y de muchos más, como Wim Wenders, cuyo testimonio biográfico sobre Nicholas quedó filmado en esa emblemática película documental: "Un relámpago en el agua" (exhibida després de la muerte de Ray, en 1980).

Estas lecciones de cine son, asimismo, una lección de vida, tal y como lo dejan ver dos textos introductorios al libro: "La autobiografía de Nicholas Ray", escrito por Susan, encargada de compilar y editar los textos que conforman este volumen: "Cada película era su historia, de manera desnuda, y cada historia era diferente, por lo que me maravillé por la amplitud de rango de su vida y por su aquiescencia al permitir que los demás la vieran"; y "Nicholas Ray: Un esbozo biográfico", de su biógrafo Bernard Eisenschitz, quien también se encargó de la filmografía completa.

Genres: Film, Nonfiction

308 pages, Paperback

First published August 11, 1993

Reviews

[V. Prince · Rating 4 out of 5]

“And when the time comes
Once more, and when the time comes,
And once again,
when men will say this is the way and that is not
In the exaltation or the youthful knowledge of immortality,
By a flicker of film and a flash of hope,
And only once again
I’d find the question in my heart forever living and dying
But only one more time.”

While its lecture transcripts can turn a bit tedious, so much great advice on how to view actors and communicate with them, even beyond the sublime personal revelation.

Ray’s writing on his cancer battle is some of the more harrowing material I’ve encountered in awhile, and a conversation with Wim Wenders in the final stretch on how to fuse image and ideology alone makes it an essential text.

[Rowan · Rating 5 out of 5]

Not so much a tips and tricks manual (although there is some amazing writing on directing actors) as a look inside the head of one of the most fascinating yet underrated filmmakers of the mid-20th century. He flew with Howard Hughes.

[Tom Newth · Rating 3 out of 5]

odd mix of autobiog notes and class video transcriptions. enough interesting stuff to make one wish it were more coherent/longer. but that's ray, isn't it?

[Jason · Rating 2 out of 5]

Mostly transcriptions of classes Ray led in the 70s when his drug use was at its zenith (and it shows), interspersed with some interesting insight on his movie making. There's no chronological or thematic through lines here, just whatever could be collected from and jotted down by Ray in his waning years. The McGilligan biography provided much more insight into Ray and his work than he himself provides here.

[Santiago Ramírez · Rating 4 out of 5]

Un libro que aborda la dirección de actores con lecciones que invitan al cuestionamiento. En medio de ellas, Nicholas Ray permite conocer su vida y su cine, el cual, precisamente, trata sobre los cuestionamientos y la toma de decisiones entre los personajes. Como dice Susan Ray: "Cada película era su historia".

[Jean Poole · Rating 3 out of 5]

3.5 stars