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They Got to You Too
Hans van Rooyen is a former police general raised by two women who survived the 1899 South African War. He finds himself being cared for in an old age home by the daughter of liberation struggle activists. At 80, he carries with him the memories of crimes he committed as an officer under the apartheid government. Having eluded the public confessions at the TRC for his time in the Border Wars, he retained his position in the democratic South Africa, serving as an institutional memory for a new generation of police recruits. Zoe Zondi is tasked to care for the old man. Her gentle and compassionate nature prompts Hans to review his decision to go to the grave with all his secrets. Zoe has her own life story to tell and, as their unlikely bond deepens, strengthened by the isolation that COVID-19 lockdown brings, they provide a safe space for each other to say the things that are often left unsaid.
- GenresFictionHistoricalAfrica
125 pages, Kindle Edition
Published September 1, 2021
39 people are currently reading
237 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 56 reviews
December 25, 2025
Novela directa, construida sobre una historia y varias genealogías, y en la que los personajes cumplen prolijamente su papel en función de la historia.
Cada capítulo es narrado por alguno de sus protagonistas, principalmente Madala, un viejo policía, ahora viviendo en una residencia de ancianos, atormentado por las crueldades de las que participó, y Zoe, su enfermera, negra y con una historia de participación en las acciones de rebelión contra el Apartheid.
El contexto es el del aislamiento sanitario durante la epidemia de Covid en 2020, y recorre, como trasfondo la historia de Sudáfrica desde la Guerra de los Bóers hasta el presente.
Cada personaje, con bastante coherencia, cumple bien su papel, y la historia aporta valiosos elementos para conocer la historia de Sudáfrica. Por estas características, en los que los personajes narran prolijamente su historia, y en la que, obviamente no caben trucos de ilusionista, resulta una narración muy instructiva e interesante, que por momentos pueda resultar un poco tediosa, aunque va regulando la introducción de sorpresas y golpes emocionales que lo atenúan.
Una novela correcta.
La edición que leí es en castellano, con el título También te convencieron, publicado por Editorial Empatía, Buenos Aires, 2025; ISBN 978 631-91328-1-6. La traducción del título es una opción para They got to you too; aunque admitiría otras traducciones más precisas, en este caso resulta apropiada para la historia.
Cada capítulo es narrado por alguno de sus protagonistas, principalmente Madala, un viejo policía, ahora viviendo en una residencia de ancianos, atormentado por las crueldades de las que participó, y Zoe, su enfermera, negra y con una historia de participación en las acciones de rebelión contra el Apartheid.
El contexto es el del aislamiento sanitario durante la epidemia de Covid en 2020, y recorre, como trasfondo la historia de Sudáfrica desde la Guerra de los Bóers hasta el presente.
Cada personaje, con bastante coherencia, cumple bien su papel, y la historia aporta valiosos elementos para conocer la historia de Sudáfrica. Por estas características, en los que los personajes narran prolijamente su historia, y en la que, obviamente no caben trucos de ilusionista, resulta una narración muy instructiva e interesante, que por momentos pueda resultar un poco tediosa, aunque va regulando la introducción de sorpresas y golpes emocionales que lo atenúan.
Una novela correcta.
La edición que leí es en castellano, con el título También te convencieron, publicado por Editorial Empatía, Buenos Aires, 2025; ISBN 978 631-91328-1-6. La traducción del título es una opción para They got to you too; aunque admitiría otras traducciones más precisas, en este caso resulta apropiada para la historia.
January 5, 2026
Nunca habría leído este libro de no ser por Pasaporte Literario. Me gustó muchísimo, aprendí un montón sobre la historia de Sudáfrica y del apartheid, es impresionante como con un par de personajes logran describir gran parte de la historia vivida por varias generaciones, lo que permite entender muchísimo toda la historia sudafricana. Tengo un puro conflicto, y es que siento que intentan blanquear mucho al personaje inicial, que es quien finalmente hizo más daño, y que sea un adulto mayor no elimina la violencia que ejerció. El resto del libro es excelente.
March 9, 2026
Esse livro ME pegou. Uma história que inicia pela violência e com o passar das páginas o afeto e a delicadeza é o que nos desmonta. Realmente treat people with kidness...
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 26, 2026
3.5 ⭐️
pra mim é muito difícil não dar nota alta porque todos os livros do clube do bookster me fazem mergulhar na história de tantas culturas diferentes. Aqui em "Eles te pegaram também", descobri um pouco mais sobre África do Sul e todos os acontecimentos que solidificou essa nação tão distinta. Gostei muito de acompanhar uma literatura que se passa em duas pandemias (a gripe espanhola e o coronavírus), apesar de ser um detalhe na narrativa, não algo central.
Achei muito interessante a análise cultural da misoginia nesses contextos, e como as mulheres definiram a trajetória dos nossos personagens controversos. Sinto talvez falta de ver mais as perspectivas dessas mulheres, que sofrem nesse sistema opressor mas que acabam não ganhando tanto destaque no livro.
pra mim é muito difícil não dar nota alta porque todos os livros do clube do bookster me fazem mergulhar na história de tantas culturas diferentes. Aqui em "Eles te pegaram também", descobri um pouco mais sobre África do Sul e todos os acontecimentos que solidificou essa nação tão distinta. Gostei muito de acompanhar uma literatura que se passa em duas pandemias (a gripe espanhola e o coronavírus), apesar de ser um detalhe na narrativa, não algo central.
Achei muito interessante a análise cultural da misoginia nesses contextos, e como as mulheres definiram a trajetória dos nossos personagens controversos. Sinto talvez falta de ver mais as perspectivas dessas mulheres, que sofrem nesse sistema opressor mas que acabam não ganhando tanto destaque no livro.
April 11, 2026
erros de enredo, falta aprofundamento. Mas fui gostando enquanto lia.
January 23, 2026
Libro profundamente hermoso y emotivo que aborda la culpa, la memoria y la posibilidad, siempre frágil, de la redención.
A través de la historia de un policía retirado que debe enfrentar los horrores que cometió, la novela se despliega en múltiples voces: el padre, el hijo, la madre, el abuelo, cada una aportando una capa distinta de dolor y comprensión.
Es una lectura dura por momentos, pero profundamente humana, de esas que dejan eco mucho después de cerrarlo.
Recomiendo leerlo con una cajita de pañuelos al lado.
A través de la historia de un policía retirado que debe enfrentar los horrores que cometió, la novela se despliega en múltiples voces: el padre, el hijo, la madre, el abuelo, cada una aportando una capa distinta de dolor y comprensión.
Es una lectura dura por momentos, pero profundamente humana, de esas que dejan eco mucho después de cerrarlo.
Recomiendo leerlo con una cajita de pañuelos al lado.
January 23, 2026
Gracias pasaporte literario por esta lectura!!
Te muestra una realidad a traves de una lectura directa, a veces conmovedora. Cada capítulo un personaje te va mostrando su historia donde finalmente estas convergen.
Una mirada mas íntima de lo que fue el apartheid.
Te muestra una realidad a traves de una lectura directa, a veces conmovedora. Cada capítulo un personaje te va mostrando su historia donde finalmente estas convergen.
Una mirada mas íntima de lo que fue el apartheid.
January 21, 2026
«Es esta bazuca la que nos liberará. El Señor está de su lado. Hicieron el acuerdo con el Señor y creen que son los elegidos. Mira a tu alrededor. Los domingos van a su Señor y le dan las gracias por la comida que tienen, a nuestra costa, y por las criadas que limpian lo que ensucian. El Señor, mi hermosa hermana, no está de tu lado. Él, ella o eso nunca lo estuvo».
«Supongo que es más fácil aferrarse a las cosas que te dan placer pero que no te contestan. Es otra historia cuando son humanos y te pueden responder, y no siempre te dan el placer que deseas de la forma en que lo deseas, como una taza de chocolate caliente».
«Cuando dejé de hablar, un día me dijo: "Chico, ¿has descubierto alguna vez quién eres sin esta historia?". Cuando le dije que no, me contestó: "Creo que es mejor que descubras quién eres antes de que la ira y la amargura se apoderen de ti”».
«Supongo que es más fácil aferrarse a las cosas que te dan placer pero que no te contestan. Es otra historia cuando son humanos y te pueden responder, y no siempre te dan el placer que deseas de la forma en que lo deseas, como una taza de chocolate caliente».
«Cuando dejé de hablar, un día me dijo: "Chico, ¿has descubierto alguna vez quién eres sin esta historia?". Cuando le dije que no, me contestó: "Creo que es mejor que descubras quién eres antes de que la ira y la amargura se apoderen de ti”».
March 14, 2026
'Que caralho, Sindi - ele berrou. - É essa bazuca aqui que vai nos libertar. O Senhor está do lado deles. Eles fizeram um acordo com o Senhor e acreditam que são os grandes escolhidos. Olhe tudo o que acontece aqui. Nos domingos, eles vão lá pro Senhor deles e agradecem pela comida que eles comeram, tudo às nossas custas, e ainda agradecem pelas empregadas que limpam a mesa. O Senhor, minha bela irmã, nunca esteve do seu lado. Ele ou ela, ou do que você quiser chamar, essa coisa nunca esteve do seu lado!'
Muito interessante os múltiplos narradores e a experiência do apartheid sob diferentes perspectivas, principalmente quando consideradas as experiências femininas na guerra.
Excelente texto pra trabalhar na escola.
Muito interessante os múltiplos narradores e a experiência do apartheid sob diferentes perspectivas, principalmente quando consideradas as experiências femininas na guerra.
Excelente texto pra trabalhar na escola.
April 23, 2026
(África do Sul) Um livro com uma temática poderosa e de grande potencial. Ao retratar a Guerra dos Boers e o contexto histórico que culminaria no Apartheid, a autora tinha em mãos os elementos para construir um romance histórico profundo e enriquecedor. No entanto, a narrativa se desenvolve de forma aquém do esperado.
A ausência de um conflito moral consistente entre os dois personagens centrais — que simbolizam lados opostos desse regime — enfraquece a trama e limita seu aprofundamento. Falta ressentimento, tensão e complexidade na relação entre eles, o que dilui a força dramática da história. Assim, o livro perde a oportunidade de tocar em feridas históricas que ainda reverberam no presente.
Pela relevância do tema, vale a leitura.
A ausência de um conflito moral consistente entre os dois personagens centrais — que simbolizam lados opostos desse regime — enfraquece a trama e limita seu aprofundamento. Falta ressentimento, tensão e complexidade na relação entre eles, o que dilui a força dramática da história. Assim, o livro perde a oportunidade de tocar em feridas históricas que ainda reverberam no presente.
Pela relevância do tema, vale a leitura.
September 7, 2021
THEY GOT TO YOU TOO.
Told in the first-person by two very different people, unrelated by blood, but bound by their histories, both the personal and national. Zoe, a young black nurse in frail care, and Hans, an eighty-year old white Afrikaner, ex-military, carrying the weight of apartheid atrocities on his shoulder. The one for whom post-democracy heralded a new way of being and doing, shifting from baas to reporting to a black boss; looking forward to his retirement where he would not have to fraternise with the RAINBOW anything! Now a resident of the frail care facility Zoe worked at.
You can imagine the histories and legacies carried in both their personal stories. Hans is burdened, lonely and alone, Zoe indulges him at first, but then a cameradie develops once they create a safe space to share. Zoe carries our stories of townships crippled by smoldering fires burning the country into surrendering to freedom for all.
Beautifully written encompassing the 1899 South African War, moving through the decades to the politically charged upheavals, then the 80's when townships were burning and sons and daughters of black SAfrican parents were disappearing, to pre and post 1994, then resting at present day South Africa.
We all carry traumas, but must do our best to carve lives big and strong enough to accommodate our pasts.
Highly recommended. SAfrican violent histories did not end in 1994. We are still here struggling, but learning to live alongside them. A definite one-seating read. A page-turner of note placing the histories of women in struggles for liberation in the forefront. Whilst reading this, Gugulethu Mhlungu' YOU HAVE STRUCK A ROCK: Women fighting for their power in South Africa, specifically chapter 1, "The Truth and Reconciliation Commision and equality."
Thank you @panmacmillansa This was a stellar production and the COVER is OUTRAGEOUSLY RETRO.
#sabookstagrammers #bookclubsofsa #lorrainereviewsbooks #outstrips #proudlysouthafrican
#recommend
Told in the first-person by two very different people, unrelated by blood, but bound by their histories, both the personal and national. Zoe, a young black nurse in frail care, and Hans, an eighty-year old white Afrikaner, ex-military, carrying the weight of apartheid atrocities on his shoulder. The one for whom post-democracy heralded a new way of being and doing, shifting from baas to reporting to a black boss; looking forward to his retirement where he would not have to fraternise with the RAINBOW anything! Now a resident of the frail care facility Zoe worked at.
You can imagine the histories and legacies carried in both their personal stories. Hans is burdened, lonely and alone, Zoe indulges him at first, but then a cameradie develops once they create a safe space to share. Zoe carries our stories of townships crippled by smoldering fires burning the country into surrendering to freedom for all.
Beautifully written encompassing the 1899 South African War, moving through the decades to the politically charged upheavals, then the 80's when townships were burning and sons and daughters of black SAfrican parents were disappearing, to pre and post 1994, then resting at present day South Africa.
We all carry traumas, but must do our best to carve lives big and strong enough to accommodate our pasts.
Highly recommended. SAfrican violent histories did not end in 1994. We are still here struggling, but learning to live alongside them. A definite one-seating read. A page-turner of note placing the histories of women in struggles for liberation in the forefront. Whilst reading this, Gugulethu Mhlungu' YOU HAVE STRUCK A ROCK: Women fighting for their power in South Africa, specifically chapter 1, "The Truth and Reconciliation Commision and equality."
Thank you @panmacmillansa This was a stellar production and the COVER is OUTRAGEOUSLY RETRO.
#sabookstagrammers #bookclubsofsa #lorrainereviewsbooks #outstrips #proudlysouthafrican
#recommend
April 23, 2024
7/10 I think reading about South African history is enlightening. My only education on apartheid and what happened has been through museums and traveling through SA as we were never taught about it in school. Reading it feels so much more personal and like a deeper account of some of the horrors people there faced.
At the same time, the writing style is sometimes making me have to reread sentences to get the full meaning — the flow is off. I also wish the author told the history of these people and didn’t just come out and bluntly say the tragic thing that happened. It kills the emotional impact for me and leaves little to wonder about.
At the same time, the writing style is sometimes making me have to reread sentences to get the full meaning — the flow is off. I also wish the author told the history of these people and didn’t just come out and bluntly say the tragic thing that happened. It kills the emotional impact for me and leaves little to wonder about.
September 13, 2023
Rich with history and a vast array of characters, and overall imbued with compassion and kindness. Written in a concise, minimalist prose.
March 28, 2026
Esse livro é tão esperançoso que parece mentira, mas no fim, a humanidade é capaz de coisas incríveis.
April 1, 2026
O livro parte de uma narrativa sensível do encontro improvável entre dois personagens marcados por histórias profundamente distintas: um ex-general da polícia do regime do apartheid, consumido por culpas e segredos, e uma jovem cuidadora, filha de ativistas políticos. O que começa como uma relação circunstancial, durante o isolamento da pandemia, evolui para um vínculo intenso e transformador.
À medida que a convivência se aprofunda, ambos são levados a confrontar memórias dolorosas e verdades há muito silenciadas. O romance mergulha em temas densos como culpa e redenção, racismo estrutural, memória histórica e trauma coletivo, sem perder a delicadeza ao explorar a construção da empatia entre pessoas de mundos opostos.
A autora tem uma escrita emocional e reflexiva e a narrativa revela como histórias individuais podem servir como pontes para compreender feridas sociais mais amplas. É um livro que não só emociona, mas também provoca reflexão, mostrando que, mesmo diante de um passado marcado por violência e injustiça, ainda há espaço para escuta, reconciliação e humanidade.
Gostei bastante do livro! Não conhecia tanto sobre o período do apartheid, então gostei de ter aprendido mais sobre o tema. Achei a parte “romântica” do livro zero clichê, o que me fez gostar ainda mais da história. Por fim, achei interessante a autora ter narrado tudo a partir da pandemia, que é algo muito recente pra nós, o que deixa o leitor mais “próximo” dos personagens.
À medida que a convivência se aprofunda, ambos são levados a confrontar memórias dolorosas e verdades há muito silenciadas. O romance mergulha em temas densos como culpa e redenção, racismo estrutural, memória histórica e trauma coletivo, sem perder a delicadeza ao explorar a construção da empatia entre pessoas de mundos opostos.
A autora tem uma escrita emocional e reflexiva e a narrativa revela como histórias individuais podem servir como pontes para compreender feridas sociais mais amplas. É um livro que não só emociona, mas também provoca reflexão, mostrando que, mesmo diante de um passado marcado por violência e injustiça, ainda há espaço para escuta, reconciliação e humanidade.
Gostei bastante do livro! Não conhecia tanto sobre o período do apartheid, então gostei de ter aprendido mais sobre o tema. Achei a parte “romântica” do livro zero clichê, o que me fez gostar ainda mais da história. Por fim, achei interessante a autora ter narrado tudo a partir da pandemia, que é algo muito recente pra nós, o que deixa o leitor mais “próximo” dos personagens.
March 23, 2026
Leitura fácil e o principal destaque é o contexto sobre o Apartheid abordado pela autora.
Muito interessante também como ela mostra que mesmo em sistemas opressivos existe espaço para colhimento, cuidado e recomeço.
A narrativa é mais simples e vemos questões estruturais complexas e grandes sendo resolvidas com simplicidade ( não gostei muito desse ponto ), muito provavelmente para deixar a leitura acessível.
Vale a leitura, mas é melhor ir com expectativa alinhada.
Muito interessante também como ela mostra que mesmo em sistemas opressivos existe espaço para colhimento, cuidado e recomeço.
A narrativa é mais simples e vemos questões estruturais complexas e grandes sendo resolvidas com simplicidade ( não gostei muito desse ponto ), muito provavelmente para deixar a leitura acessível.
Vale a leitura, mas é melhor ir com expectativa alinhada.
December 30, 2025
*Leí la traducción hecha en Chile*
Este libro jamás apareció en mi radar hasta que me llegó como parte de un regalo de navidad y lo agradezco mucho.
A pesar de que la historia transcurre en otro continente y en otra época, es difícil no ver paralelos entre lo vivido en Sudáfrica y en Chile en cuanto a los períodos más oscuros y cruentos de nuestra historia. La narración como motor y puente de encuentros a pesar de los años es un tema que me gustó mucho en este libro. Quizá no excomulgue culpas, pero si evita el olvido y la impunidad. No hay peor cárcel que la mente ante los arrepentimientos.
Este libro jamás apareció en mi radar hasta que me llegó como parte de un regalo de navidad y lo agradezco mucho.
A pesar de que la historia transcurre en otro continente y en otra época, es difícil no ver paralelos entre lo vivido en Sudáfrica y en Chile en cuanto a los períodos más oscuros y cruentos de nuestra historia. La narración como motor y puente de encuentros a pesar de los años es un tema que me gustó mucho en este libro. Quizá no excomulgue culpas, pero si evita el olvido y la impunidad. No hay peor cárcel que la mente ante los arrepentimientos.
March 17, 2026
Nossa, gostei bastante.
March 16, 2026
Livro interessante para quem quer entender um pouco mais da história sulafricana. Leitura simples sem grande aprofundamento nos personagens
March 23, 2026
História ok. Não surpreende enquanto literatura. Talvez seja a tradução? Uma sucessão de eventos e é só
March 10, 2026
Nunca tinha lido um livro de autoria da África do Sul. Amei como a autora conduz as vitórias e a forma como ela escreve da muuuuita vontade de continuar lendo. Apesar de serem histórias pesadas e triste, o livro foi uma companhia incrível. E me fez perceber que é possível alguém se arrepender do que fez, quando olha pra dentro de si.
March 24, 2026
esse livro me despertou muita curiosidade sobre a história da áfrica do sul e também mw relembrou que aprendemos muito pouco sobre países que não estão na europa ou na américa do norte. ele tem uma mensagem muito forte e sensível, fala sobre perdão, vergonha e sobre sermos capazes de mudar no decorrer das nossas vidas. há algo no ritmo que me incomodou um pouco, imagino que gostaria mais de ter lido em inglês. senti muita falta de notas de rodapé e traduções de expressões sul-africanas no próprio livro, mas entendo que isso foi publicado no instagram do bookster e eu que não li. outra coisa que me pegou um pouco são as infinitas “coincidências” (a situação com o Freedom, com o guru…)
September 28, 2021
When retired police general Hans van Rooyen finds himself in an old-age home, frail, anxious and alone, the last thing he expects is to be cared for by the daughter of former freedom fighters.
They Got to You Too, SA writer Futhi Ntshingila’s third novel, is a multilayered tale about the power of compassion.
Van Rooyen, referred to as “Madala”, was raised by two women who survived the 1899 South African War — his “oumagrootjie” (great-grandmother) and family servant Kristina, on the farm Groot Dame. At 80, he carries with him the memories of crimes he committed as an officer under the apartheid government. Having eluded public confession at the Truth and Reconciliation Commission for his time in the Border Wars, he retained his position in the new SA because his knowledge and experience was seen as a way to preserve institutional memory for a new generation of police recruits.
In the care home, Van Rooyen is plagued by ghosts and his nightmares are brutal: “When a man comes face-to-face with mortality, he battles. I suppose my default is rage but this time, I must admit, my mind is already surrendering. I am fooling no one. I feel myself going down the drain. I fear the unknown.”
Zoe Zondi is brought in to care for the troubled old man. A nurse by profession, she works six months of the year and travels the other six, recording her adventures for news outlets that pay her good money. Zoe’s gentle and compassionate nature prompts him to review his decision to go to the grave with all his secrets: “I know that you cannot kill another without killing bits of yourself in the process. There are many of us, walking zombies, who may have evaded the law and the TRC but are in the loop of our own torturous Groundhog Day,” he says.
Zoe has her own life story to tell and, as their unlikely bond deepens, they are forced into isolation when the Covid-19 lockdown is announced. Their seclusion provides a safe space for each to say the things often left unsaid: “We wear many masks, Mkhulu,” Zoe tells him. “Thank you for letting me put mine down for a bit and for showing me your face without your mask. I am sure you were a beautiful little boy; I saw a glimpse of him today. We are made of madness, Mkhulu. Madness.”
Through first-person narration, by a number of recurring characters from the past and the present, Ntshingila creates a sense of intimacy and emotional connection between her characters and the reader.
Ntshingila tackles complex topics, from the role of women in SA society, the concept of chosen family, fractured relationships between fathers and sons, to toxic masculinity and the burden of history. It is a deeply thought-provoking story of love, loss and reconciliation.
They Got to You Too, SA writer Futhi Ntshingila’s third novel, is a multilayered tale about the power of compassion.
Van Rooyen, referred to as “Madala”, was raised by two women who survived the 1899 South African War — his “oumagrootjie” (great-grandmother) and family servant Kristina, on the farm Groot Dame. At 80, he carries with him the memories of crimes he committed as an officer under the apartheid government. Having eluded public confession at the Truth and Reconciliation Commission for his time in the Border Wars, he retained his position in the new SA because his knowledge and experience was seen as a way to preserve institutional memory for a new generation of police recruits.
In the care home, Van Rooyen is plagued by ghosts and his nightmares are brutal: “When a man comes face-to-face with mortality, he battles. I suppose my default is rage but this time, I must admit, my mind is already surrendering. I am fooling no one. I feel myself going down the drain. I fear the unknown.”
Zoe Zondi is brought in to care for the troubled old man. A nurse by profession, she works six months of the year and travels the other six, recording her adventures for news outlets that pay her good money. Zoe’s gentle and compassionate nature prompts him to review his decision to go to the grave with all his secrets: “I know that you cannot kill another without killing bits of yourself in the process. There are many of us, walking zombies, who may have evaded the law and the TRC but are in the loop of our own torturous Groundhog Day,” he says.
Zoe has her own life story to tell and, as their unlikely bond deepens, they are forced into isolation when the Covid-19 lockdown is announced. Their seclusion provides a safe space for each to say the things often left unsaid: “We wear many masks, Mkhulu,” Zoe tells him. “Thank you for letting me put mine down for a bit and for showing me your face without your mask. I am sure you were a beautiful little boy; I saw a glimpse of him today. We are made of madness, Mkhulu. Madness.”
Through first-person narration, by a number of recurring characters from the past and the present, Ntshingila creates a sense of intimacy and emotional connection between her characters and the reader.
Ntshingila tackles complex topics, from the role of women in SA society, the concept of chosen family, fractured relationships between fathers and sons, to toxic masculinity and the burden of history. It is a deeply thought-provoking story of love, loss and reconciliation.
March 8, 2026
"Eles te pegaram também". É um livro bem curtinho e rápido de ler. A escrita é simples e fluida, dando apenas algumas travadas nas expressões em línguas da Africa do Sul e referências políticas da região. Porém, boa parte da política é principalmente um pano de fundo à trama. A autora inclusive evita em alguns momentos a se referir explicitamente ao fato histórico comentado. Fico apenas na dúvida se daqui a 100 anos esse livro poderia soar estranho para quem desconhece os eventos comentados no livro de passagem, como a pandemia de COVID e o assassinato de George Floyd. Acho que não vai ficar estranho, acho que a autora conseguiu descrever bem o suficiente o que é necessário saber destes eventos para a compreensão da trama.
Terminando de comentar sobre a escrita, achei de modo geral ela direta e sensível. O modo narra do ponto de vista dos personagens, como quem confessa e recorda, é direto, claro e profundo. Ela deixa que o leitor sinta a escrita ao refletir sobre o que foi dito e aborda temas complicados com uma leve "distância de segurança" que me parece o suficiente para evitar gatilhos a leitores que sejam mais tocados pelos temas. Racismo, machismo, conflito geracional, um debate sobre perdão/punição, ...
Terminando de comentar sobre a escrita, achei de modo geral ela direta e sensível. O modo narra do ponto de vista dos personagens, como quem confessa e recorda, é direto, claro e profundo. Ela deixa que o leitor sinta a escrita ao refletir sobre o que foi dito e aborda temas complicados com uma leve "distância de segurança" que me parece o suficiente para evitar gatilhos a leitores que sejam mais tocados pelos temas. Racismo, machismo, conflito geracional, um debate sobre perdão/punição, ...
July 22, 2025
Some connections form in the least expected spaces. ‘They Got to You Too’ by Futhi Ntshingila begins in the halls of a care home and is set during the peak of Covid. It is here that Hans van Rooyen, a retired police general, meets Zoe Zondi, the nurse assigned to look after him. Their worlds seem distant at first. He carries the weight of his years in the apartheid police force, and she comes from a family that resisted everything he once upheld. But as the days unfold, their stories start to edge closer.
In this last stretch of Hans’ life, the guilt, shame, and an assortment of previously unfelt feelings that he avoided begin to rankle him. Zoe enters his life as a stranger, but something in her patience, and gentle insistence, creates an inviting space for him.
And for Zoe too. She works to fund her travels, spending months at a time collecting stories from other places, other lives. She is used to moving. Caring for Hans forces her to remain still, to engage in conversations that bring her a certain solace she never knew she sought.
Ntshingila tells their story through voices that shift across time, bringing in people and moments from Hans’ past that shaped him. I felt like the novel was like a room, where I’m sitting across this unfolding conversation, not only because of what the characters reveal but also because of what they choose to keep close.
Ntshingila packs a lot into this small room. And because of this there are some portions that inevitably don’t have enough on them. Hans’ early life with the women who raised him, Zoe’s experiences beyond her work, and some other skeins remain lightly sketched. The novel offers glimpses, but often moves on before they form a full shape.
Even so, what remains is striking. Ntshingila writes with care about regret, those moments that remain with us. And while I knew about apartheid, I wasn’t aware of many of the details, and this novel has been a tiny education. I think Ntshingila also has a message for us - that no matter your experiences or your actions, there’s healing in compassion and inner peace in acknowledging one’s truths. To forgive and be forgiven brings hope.
Ntshingila leaves us with these reflections at the end of this lovely story. One you need to read too. Glad I found this in my library for my July’s #readanewcountry challenge!
In this last stretch of Hans’ life, the guilt, shame, and an assortment of previously unfelt feelings that he avoided begin to rankle him. Zoe enters his life as a stranger, but something in her patience, and gentle insistence, creates an inviting space for him.
And for Zoe too. She works to fund her travels, spending months at a time collecting stories from other places, other lives. She is used to moving. Caring for Hans forces her to remain still, to engage in conversations that bring her a certain solace she never knew she sought.
Ntshingila tells their story through voices that shift across time, bringing in people and moments from Hans’ past that shaped him. I felt like the novel was like a room, where I’m sitting across this unfolding conversation, not only because of what the characters reveal but also because of what they choose to keep close.
Ntshingila packs a lot into this small room. And because of this there are some portions that inevitably don’t have enough on them. Hans’ early life with the women who raised him, Zoe’s experiences beyond her work, and some other skeins remain lightly sketched. The novel offers glimpses, but often moves on before they form a full shape.
Even so, what remains is striking. Ntshingila writes with care about regret, those moments that remain with us. And while I knew about apartheid, I wasn’t aware of many of the details, and this novel has been a tiny education. I think Ntshingila also has a message for us - that no matter your experiences or your actions, there’s healing in compassion and inner peace in acknowledging one’s truths. To forgive and be forgiven brings hope.
Ntshingila leaves us with these reflections at the end of this lovely story. One you need to read too. Glad I found this in my library for my July’s #readanewcountry challenge!
February 27, 2025
Essa leitura foi uma surpresa. Amei demais! É necessária e sensível.
They got to you too é um livro muito bem escrito e que apresenta profundamente dois pontos da história do apartheid na África do Sul: um senhor branco que era do exército e que cometeu muitos crimes contra negros enquanto trabalhava e agora está em uma casa de repouso, precisando de cuidados, e uma enfermeira - a que cuida dele - que passou pela fase do apartheid na adolescência.
O encontro deles e as coincidências das vivências são muito boas! Eu amei acompanhar as histórias de vida de Zoe, desde a história de sua avó materna. As partes narradas por Madala não são lá tão legais, mas quando as coincidências entre eles acontecem, a leitura fica ainda melhor. Ah, a conversa se passa durante a pandemia de COVID-19.
Ler a parte em que Zoe lê sobre a avó de Madala, entender o que muitas mulheres - brancas e negras - viveram durante a guerra contra os ingleses... A forma como Madala depois foi cuidado por seu pai... Que leitura gostosa e sensível! Amei que depois temos os escritos também do filho e neto de Madala, entendendo o que o personagem fez de grave, que impactou suas próximas gerações.
Amei, amei, amei essa leitura! Amei entender melhor sobre a guerra e o apartheid na África do Sul. O racismo é bem explícito aqui e dói ler. São atitudes e situações dolorosas! Leitura extremamente recomendada.
"The people preferred Lies dressed as Truth. They didn't want to see the real naked Truth and so naked Truth climbed back in the water and sank into its depths." (68%)
They got to you too é um livro muito bem escrito e que apresenta profundamente dois pontos da história do apartheid na África do Sul: um senhor branco que era do exército e que cometeu muitos crimes contra negros enquanto trabalhava e agora está em uma casa de repouso, precisando de cuidados, e uma enfermeira - a que cuida dele - que passou pela fase do apartheid na adolescência.
O encontro deles e as coincidências das vivências são muito boas! Eu amei acompanhar as histórias de vida de Zoe, desde a história de sua avó materna. As partes narradas por Madala não são lá tão legais, mas quando as coincidências entre eles acontecem, a leitura fica ainda melhor. Ah, a conversa se passa durante a pandemia de COVID-19.
Ler a parte em que Zoe lê sobre a avó de Madala, entender o que muitas mulheres - brancas e negras - viveram durante a guerra contra os ingleses... A forma como Madala depois foi cuidado por seu pai... Que leitura gostosa e sensível! Amei que depois temos os escritos também do filho e neto de Madala, entendendo o que o personagem fez de grave, que impactou suas próximas gerações.
Amei, amei, amei essa leitura! Amei entender melhor sobre a guerra e o apartheid na África do Sul. O racismo é bem explícito aqui e dói ler. São atitudes e situações dolorosas! Leitura extremamente recomendada.
"The people preferred Lies dressed as Truth. They didn't want to see the real naked Truth and so naked Truth climbed back in the water and sank into its depths." (68%)
March 30, 2026
Um mergulho na história da África do Sul desde o domínio britânico sobre os bôeres (descendentes de colonos europeus) ao fim do apartheid e como isso tudo ainda ecoa nos dias de hoje.
A autora sul-africana nos conduz por meio de relatos íntimos de um homem já idoso e de sua cuidadora. À medida que nos aproximamos dessas duas vidas, também somos levados pelas camadas de um país marcado por silêncios, violências e desigualdades que atravessam gerações.
A narrativa costura o pessoal e o coletivo com delicadeza e força: enquanto os personagens se revelam um ao outro (e a nós), emergem histórias que atravessam décadas, dos anos 1900 aos anos 2020, carregadas de dor, afeto e humanidade.
É um livro sobre memória, herança e resistência, mas também sobre permanência: sobre tudo aquilo que muda - apesar ou por causa da força - e sobre o que insiste em ficar, pesando mais sobre alguns corpos do que sobre outros.
A autora sul-africana nos conduz por meio de relatos íntimos de um homem já idoso e de sua cuidadora. À medida que nos aproximamos dessas duas vidas, também somos levados pelas camadas de um país marcado por silêncios, violências e desigualdades que atravessam gerações.
A narrativa costura o pessoal e o coletivo com delicadeza e força: enquanto os personagens se revelam um ao outro (e a nós), emergem histórias que atravessam décadas, dos anos 1900 aos anos 2020, carregadas de dor, afeto e humanidade.
É um livro sobre memória, herança e resistência, mas também sobre permanência: sobre tudo aquilo que muda - apesar ou por causa da força - e sobre o que insiste em ficar, pesando mais sobre alguns corpos do que sobre outros.
April 12, 2026
Um livro profundo e que rememora a história da África do Sul de 1900 até após o Apartheid, com o presente se passando em 2020 com a pandemia do Coronavírus.
A narrativa se desdobra entre Zoe, uma enfermeira negra, e o Sr. Madala, um militar branco aposentado e arrependido dos horrores que praticou.
Em alguns momentos julguei muita facilidade na conexão dos personagens, Freedom e TaBigBoy conhecem pessoas de diferentes núcleos do livro em uma cidade grande demais para que isso não se torne um deus ex machina na história.
O final foi um pouco corrido, parecendo um pouco fácil demais, por isso senti que o livro perdeu a profundidade.
Mesmo assim, recomendo o livro por ser muito bem escrito, mesmo com muitas cenas sumarizadas, e por trazer partes da história da África do Sul que eu não tinha um conhecimento tão aprofundado.
A narrativa se desdobra entre Zoe, uma enfermeira negra, e o Sr. Madala, um militar branco aposentado e arrependido dos horrores que praticou.
Em alguns momentos julguei muita facilidade na conexão dos personagens, Freedom e TaBigBoy conhecem pessoas de diferentes núcleos do livro em uma cidade grande demais para que isso não se torne um deus ex machina na história.
O final foi um pouco corrido, parecendo um pouco fácil demais, por isso senti que o livro perdeu a profundidade.
Mesmo assim, recomendo o livro por ser muito bem escrito, mesmo com muitas cenas sumarizadas, e por trazer partes da história da África do Sul que eu não tinha um conhecimento tão aprofundado.
March 18, 2026
Eles te pegaram também – Futhi Ntshingila
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#DesafioBooksterPeloMundo2026 – Livro 3, Março, África do Sul.
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Que grata surpresa ler “Eles te pegaram também”, desafio deste mês do clube do livro do @bookster! Que livro maravilhoso, muito sensível, muito enriquecedor. Eu já havia lido alguns livros de escritores da África do Sul (“Infância”, “Juventude” e “Desonra”, todos do J. M. Coetzee), mas todos versavam mais sobre a questão do Apartheid. Esse falou sobre uma outra realidade que eu ainda não conhecia, sobre o conflito entre os colonos holandeses (boeres) e o império britânico pelo controle do território e por recursos como ouro e diamante.
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O livro se passa em uma casa de repouso, durante a pandemia de Covid-19, onde o Sr. Mandala reside. O Sr. Mandala é um ex-oficial da polícia, já muito idoso e muito debilitado, em certo estado de demência. Depois de muitas tentativas com diferentes enfermeiros e cuidadores, chega a Zoe Zondi, com quem ele estabelece uma relação de amizade muito bonita. Os dois começam a conversar sobre o seu passado e as suas histórias começam a intercalar, porém, cada um de um lado do conflito do passado.
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O Sr. Mandala como um policial e a Zoe com seus ideais revolucionários. Esse diálogo imenso entre os dois traz muitos temas relacionados à memória e ao passado desses dois personagens, e nesse interim, diversos outros personagens entram na obra, como os amigos de infância da Zoe, a família do Sr. Mandala.
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São tantos os temas tratados, e como o Sr. Mandala é realmente idoso, ele passou por muitos momentos importantes da África do Sul, a começar pela guerra entre os holandeses e ingleses (que é bastante narrado por meio dos diários da sua bisavó), o fim do Apartheid e até a Copa do Mundo de 2010 (aí já narrado pela Zoe).
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Um belíssimo livro, com um final surpreendente e extremamente redentor. Graças a Deus os tempos mudam e as pessoas evoluem!
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#DesafioBooksterPeloMundo2026 – Livro 3, Março, África do Sul.
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Que grata surpresa ler “Eles te pegaram também”, desafio deste mês do clube do livro do @bookster! Que livro maravilhoso, muito sensível, muito enriquecedor. Eu já havia lido alguns livros de escritores da África do Sul (“Infância”, “Juventude” e “Desonra”, todos do J. M. Coetzee), mas todos versavam mais sobre a questão do Apartheid. Esse falou sobre uma outra realidade que eu ainda não conhecia, sobre o conflito entre os colonos holandeses (boeres) e o império britânico pelo controle do território e por recursos como ouro e diamante.
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O livro se passa em uma casa de repouso, durante a pandemia de Covid-19, onde o Sr. Mandala reside. O Sr. Mandala é um ex-oficial da polícia, já muito idoso e muito debilitado, em certo estado de demência. Depois de muitas tentativas com diferentes enfermeiros e cuidadores, chega a Zoe Zondi, com quem ele estabelece uma relação de amizade muito bonita. Os dois começam a conversar sobre o seu passado e as suas histórias começam a intercalar, porém, cada um de um lado do conflito do passado.
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O Sr. Mandala como um policial e a Zoe com seus ideais revolucionários. Esse diálogo imenso entre os dois traz muitos temas relacionados à memória e ao passado desses dois personagens, e nesse interim, diversos outros personagens entram na obra, como os amigos de infância da Zoe, a família do Sr. Mandala.
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São tantos os temas tratados, e como o Sr. Mandala é realmente idoso, ele passou por muitos momentos importantes da África do Sul, a começar pela guerra entre os holandeses e ingleses (que é bastante narrado por meio dos diários da sua bisavó), o fim do Apartheid e até a Copa do Mundo de 2010 (aí já narrado pela Zoe).
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Um belíssimo livro, com um final surpreendente e extremamente redentor. Graças a Deus os tempos mudam e as pessoas evoluem!
January 7, 2026
tenía dudas sobre leerlo porque a primera vista no era un libro que llamara mi atención, pero desde que lo empecé me atrapó. Me gustó todo lo que aprendí de la historia de Sudáfrica, la importancia que tienen las mujeres para el desarrollo de la novela, y que a pesar de ser una historia tan dura, no fue una lectura pesada. Me encantó como todo estaba relacionado, encontrando su forma sin verse forzado y la escala de grises de los personajes. Recomendaría esta novela y me gustaría que fuera más conocida para poder comentarla con todo el mundo.
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