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Diario de una temporada en el quinto piso

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A pesar de la cantidad de información política que circula en los medios, es poco lo que sabemos sobre cómo funciona un gobierno. Sabemos, en última instancia, aquello que los actores políticos deciden que podemos saber. Los trascendidos y las primicias vienen de ellos, y son revelados para su propio beneficio, para impugnar a un rival o para incidir o producir un debate público. Los interesados en el auténtico ejercicio del poder en realidad quieren otra cosa: quieren que alguien que formó parte de un gobierno narre, con la mayor objetividad posible y sin ubicarse en el lugar del héroe, lo que allí sucedió. Diario de una temporada en el quinto piso es exactamente ese libro. En rigor, es mucho más que eso: es una obra única, que contribuye a entender las dificultades de gobernar la Argentina y la propia configuración de nuestra sociedad.

Sociólogo e historiador, Juan Carlos Torre fue, desde finales de 1983 hasta comienzos de 1989, miembro del equipo económico de Juan Vital Sourrouille durante el gobierno de Raúl Alfonsín. Primero en la Secretaría de Planificación; luego en el Ministerio de Economía, en el legendario quinto piso, donde tiene el despacho el ministro y sus colaboradores más cercanos. Gracias a ello, fue testigo de la trastienda de las negociaciones con el FMI y funcionarios de los Estados Unidos, con la CGT, los empresarios y la oposición peronista, en el marco de una transición a la democracia asediada por fuertes presiones hiperinflacionarias y por los efectos de enjuiciar la violación de los derechos humanos durante la dictadura militar.

A lo largo de esos años, llevó un diario. Con espíritu sereno y comprensivo, con distancia afectuosa y crítica, junto a la inevitable angustia que surgió en muchos, demasiados, momentos, consignó estos acontecimientos y los continuos debates, a veces encarnizados, que se daban dentro del gobierno de Alfonsín, y al mismo tiempo procuró analizarlos. Este libro es un documento extraordinario por su capacidad para transmitir el vértigo y las tensiones de la política económica en tiempos difíciles. A través de sus páginas se revela información y se ofrecen perspectivas de una magnitud y una calidad admirables. Pero la mayor sorpresa que surge al leerlo no es esa, sino descubrir la persistencia de ciertos escollos que, casi inalterables, nos acompañan hace décadas y siguen vigentes hoy.

544 pages, Unknown Binding

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Juan Carlos Torre

14 books3 followers

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Displaying 1 - 27 of 27 reviews
Profile Image for Santiago González.
332 reviews276 followers
December 21, 2021
El quilombo de gobernar

Tal vez yo sea lo que se conozca como un boludo alegre. Los políticos me producen más compasión que indignación. Descuento que todos tienen buenas intenciones y realmente creen saber qué es lo mejor para el país y sus vecinos. Obviamente que estas creencias nunca interfieren con sus intereses y está claro que nadie los mandó a meterse en este baile de ambiciones y poder, pero cualquiera que haya tenido algún empleado a cargo o haya sido jefe de la oficina más chica sabe muy bien lo difícil que llevar adelante una empresa. Si esa empresa es todo un país, el desafío es sideral.

Este libro es el diario que escribió un miembro del equipo económico de Sourrouille en tiempos de Alfonsín. Un observador participante, como dicen sociólogos y antropólogos. Al estar escrito en tiempo real, en sincronía con lo que se estaba viviendo, por más que uno sepa cómo va a terminar todo, se puede leer como un thriller. Las intrigas, las negociaciones, los intereses que tironean de todos lados y un clima por momentos desesperante.

Al principio, cuando había esperanza, digamos, Torre graba largas parrafadas en cassettes de audio, en las últimas 100 páginas anuncia que deja de grabar para escribir a mano y las entradas son mucho más cortas. No sé si fue casualidad o algo buscado, pero en esa brevedad el tiempo acelera contra una pared enorme. En algún lado leí que alguien le preguntaban "¿Cómo fue tu caída en desgracia? Primero muy lenta y después a toda velocidad". Parece una fórmula recurrente, al menos es la que usa este libro.

Si sos argentino, tenés más de 40 años y mínimamente te interesan la política y la economía; este libro de Torre es un imperdible. Para mí, además, es uno de los libros del año.

==

Si te gustan mis reseñas tal vez también te guste mi newsletter sobre libros que se llama "No se puede leer todo". Se pueden suscribir gratis, poniendo su mail en este link: eepurl.com/hbwz7v La encuentran en Twitter como @Nosepuedeleert1, en Instagram como @Nosepuedeleertodo y en Facebook.

Gracias, te espero

Sant
Profile Image for Ayelen Arostegui.
456 reviews55 followers
October 16, 2021
Clave para empezar a entender la complejidad del proceso de toma de decisiones de política pública. Alfonsin tiene un legado importantísimo pero también tuvo una enorme incapacidad para aceptar los problemas a los que se enfrentaba en el plano económico y no pudo o no supo liderar el conjunto de reformas que había que llevar a cabo para desarmar los mil nudos de esa crisis. Más allá de los eternos problemas argentinos y la puja distributiva, es tremendo el nivel de incoherencia interna dentro del partido radical. La solidez y la decencia del equipo de Sourrouille no alcanzó ni alcanzará jamás. La decisión de construir una gran coalición y seguir un rumbo claro, reconociendo las dificultades y la inexistencia de soluciones fáciles es el desafío nada menor de 2023. Es un libro hiper honesto y sin simplificaciones. De lectura obligatoria para los que quieren hacer o analizar política en Argentina.
Profile Image for Juan Serenellini.
105 reviews4 followers
March 2, 2022
Atrapante, hermosamente escrito y deprimente. Cómo si hubiese sido escrito ayer pero fue escrito hace 30 años. Lo único "criticable" es que no hay una reflexión del autor sobre esa experiencia viéndola a la distancia.
Profile Image for Pablo Valenta.
8 reviews1 follower
February 27, 2022
invalorable crónica del día a día económico durante el gobierno de Alfonsín. Es desesperante y deprimente al mismo tiempo comprobar la actualidad que tiene, transcurridos más de treinta años..
Profile Image for dr_set.
284 reviews1 follower
March 30, 2022
Este libro es un buen complemento de “Memoria Política: Transición a la democracia y derechos humanos” de Raúl Alfonsín para entender uno de los periodos más importantes de la historia Argentina desde el punto de vista de sus principales actores.

Influido por una costumbre que había observado en Inglaterra donde, una vez retirados de sus funciones públicas, los políticos y altos burócratas suelen publicar sus memorias cómo es la norma en todos los países avanzados del hemisferio norte, el autor se decide a imitarlos y este libro es el resultado.

Cualquier persona que haya tenido la oportunidad de leer un libro de historia en general o una biografía en particular de cualquiera de las potencias, con seguridad ha notado que cada uno de los hechos centrales es descrito con lujo de detalle desde la perspectiva individual de cada uno todos los actores, gracias a la admirable costumbre de conservar toda la correspondencia y de llevar diarios con el propósito a priori de escribir sus memorias. Esto les permite elevar el nivel de la formación de sus cuadros políticos y administrativos nutriéndolos de las experiencias de todos sus predecesores. Sería ideal que este excelente ejemplo local contribuyera a implementar la costumbre entre los funcionarios argentinos.

Durante su paso por el gobierno de Alfonsín, la principal función de Torre fué la autoría de discursos y documentos de gobierno y, observando la calidad de la escritura de este libro, se puede apreciar fácilmente por qué. La habilidad narrativa del autor logra hacer apasionante lo que en definitiva son interminables discusiones de política económica propia de los entretelones de gobierno.

La crónica de la gestión del equipo de Torre, encabezado por Sourrouille, primero desde la secretaría de Planeamiento y luego desde el ministerio de Economía, deja bien claro la increíblemente compleja tarea de gobernar la Argentina que requiere la mediación de una enorme cantidad de intereses cruzados.

La brutal - en todo sentido- herencia recibida, el desafío doble de gobernar al mismo tiempo que se recomponía la democracia y sus instituciones, la histórica puja distributiva exacerbada por años de inflación desbocada de 3 dígitos y represión militar, las continua presiones impuestas por el FMI y los bancos Internacionales debido a la enorme deuda externa equivalente a 5 años de exportaciones, la minoría primero en el senado y luego en diputados y las constantes peleas internas que sellaron el destino del gobierno de Alfonsin se narran con lujo de detalles en este libro.

El relato de Torre deja al descubierto porque la Argentina falla constantemente en resolver sus problemas al describir, con creciente frustración por parte del autor, como las decisiones económicas necesarias para frenar la inflación y eliminar el déficit chocan una y otra vez contra las limitaciones políticas.

La necesidad de recortar el gasto choca con las promesas hechas durante la campaña primero y la necesidad de apaciguar una y otra vez a militares y sindicatos luego. La necesidad de cumplir con las obligaciones de la deuda choca contra la falta de divisas por la mala gestión de las empresas públicas y el sabotaje constante desde dentro y fuera del gobierno.

El autor critica fuertemente las figuras de Alfonsín y Grinspun, pero mientras que guarda una casi reverencia para con el primero, no encuentra ninguna cualidad redimible en el segundo.

Llama particularmente la atención el grado de atomización del radicalismo de Alfonsín que, en lugar de funcionar como un gran equipo, parecía compuesto por un sin número de pequeñas islas que, o no se comunicaban o, peor aún, operaban constantemente unas contra las otras. Según se desprende del relato, este fue uno de los motivos centrales del fracaso de la gestión sumado a la herencia, las presiones de los militares y la puja distributiva expresada en la pelea permanente con los sindicatos.

Entre los numerosos conflictos internos del radicalismo, llaman fuertemente la atención el fuerte choque desde los primeros meses de gobierno entre el equipo de Grinspun y el equipo de Sourrouille, que se describen como “campaña de intrigas” (página 156) y la descarada operatoria de la SIDE para, según palabras textuales del autor (página 167) “acabar con Grinspun”.

A los conflictos internos se les suman las intromisiones externas donde se destaca la supuesta confesión por parte de los representantes el gobierno norteamericano de que “ellos se ocuparían de los militares” (página 216) y la supuesta operación de Menem usando a Cavallo como agente para evitar que los bancos acreedores de Argentina le siguieran prestando dinero al gobierno (página 488).

En conclusión, este libro, que por momentos se lee con la facilidad de un thriller, es indispensable para aquellos que quieran entender por qué la política Argentina es como es en general y porque fracasó la gestión económica del gobierno de Alfonsín en particular.
Profile Image for Santiago Aldeco.
2 reviews1 follower
January 18, 2022
No pensé encontrar en este libro una experiencia como la que obtuve al leerlo. Es una narración muy exquisita, refinada y detallista. Uno se encuentra con el privilegio de tener un narrador con una experiencia académica muy importante y con un nivel intelectual superlativo. Pero lo más importante es el lugar en que se encuentra Torre, desde el cual puede contemplar a los personajes principales de la área económica de aquella histórica administración de gobierno. En lo personal, debido a mi juventud pude encontrar respuesta a muchas preguntas que me planteo periódicamente como estudiante de economía.

Uno se queda un poco triste después de leer la obra. Pareciera que los destinos de esta nación se encuentran condenados a deslizarse hacia una especie de nostalgia por la vuelta a un pasado que se imagina mejor, una adicción a la vorágine y destrucción social que imponen los regímenes de alta inflación y una tentación constante a patear el tablero para hacer oír al mundo el grito impotente de una nación un tanto olvidada. Pero sobretodo hay una reflexión que se nos viene encima al leer el libro que es acerca de la falta de responsabilidad que tiene un gran sector del establishment argentino que deja en las espaldas de quien es elegido por el voto popular el destino del país, una actitud egoísta y extranjera que no se encuentra en los países que han tenido éxito. Siempre hacemos hincapié en la falta de políticas de largo plazo y de acuerdos, pero nunca pedimos esa comprensión individual (y no sectorial) que el destino del país, por acción u omisión, se encuentra también en manos de quienes no ganaron las elecciones o nunca se hacen presentes en una boleta electoral.

Por fuera de esta reflexión solo me queda dar mi opinión de la obra en general: de los mejores libros que he leído y un aporte invaluable para poder entender las dificultades y embates que van a golpear seguramente a aquellos hombres y mujeres que de buena fe busquen conducir este país hacia esa siempre esquiva normalidad.
Profile Image for Leonardo.
Author 1 book80 followers
October 1, 2024
Es divertido porque Juan Carlos tenía su oficina en el octavo. Y los problemas siguen siendo los mismos. Por lo demás, es un poco aburrido. Y se termina justo cuando se estaba por poner "interesante" el asunto.
Profile Image for Germán González.
Author 1 book32 followers
June 1, 2022
Diario de una temporada en el quinto piso es una crónica de la economía durante los años de Alfonsín. Narrada por Juan Carlos Torre, un sociólogo que en 1983 es invitado a formar parte del Ministerio de Economía. El libro es una rara avis en el mercado editorial argentino, ya que rara vez podemos dar un vistazo al día a día de la gestión política del país. La otra cuestión que lo hace muy interesante es su vigencia. Lamentablemente, muchas de las cosas que suceden durante este periodo se repiten hasta el día de hoy en la economía de Argentina (alta inflación, deuda externa impagable, acuerdos con el FMI).

Uno de mis libros preferidos del año. Se lo recomiendo a cualquier persona interesada en la política y economía del país, más allá de su ideología.
85 reviews
August 16, 2022
Una genialidad lo que regala JC en este libro. La historia, contada desde la cocina, del grupo económico de Juan Sourrouille qué lideró durante 5 años el Ministerio de Economía del gobierno de Raúl Alfonsín. Muchísimos pormenores que ayudan a entender muchas cosas. Lamentablemente para los argentinos, un libro con mucho presente.-
16 reviews
February 11, 2023
No se muy bien como relatar las sensaciones que deja leer el libro. A nivel general, debo decir el formato me parece de lo más entretenido. Un relato casi diario, donde se cuenta el menudeo de la política en el gobierno de Alfonsín y como fue la relación de la misma con las decisiones económicas tomadas durante el mandato. Dado que fue escrito en su momento y que no se encuentra contaminado con lecturas presentes de hechos pasados, ofrece una visión sincera y real de los hechos, sin ocultar nada. Esto lo vuelve verdaderamente una reliquia, ya que permite conocer mucho mejor que es lo que sucedían durante esos días de gobierno. Al ser así, creo que se vuelve un libro muy recomendado para todo aquel que este interesado en la política partidaria, en los asuntos gubernamentales, o que pretenda conocer a fondo las discusiones de la gente al mando del poder político. También para conocer las dificultades, las traiciones, las operaciones (a veces desalmadas), el poder de la presa, de los sindicatos, de las empresas y del lobby en general. Además, y a pesar de que posiblemente todo lector de este libro conozca su final, genera una historia muy entretenida de leer, en la que uno quiere seguir sabiendo que pasa todo el tiempo, principalmente hasta los primeros momentos del Plan Austral. Luego, la historia se vuelve más triste, aunque el libro no pierde su encanto.

Por otro lado, el libro ofrece una historia de amistad que nace de las vicisitudes y la comparecencia de Juan Carlos con Juan. A lo largo del texto vemos como esa relación nace, crece y sobre el final se consolida con el entendimiento casi mental de ambos "personajes". La última página, sobre la muerte de Juan, pianta un lagrimón para aquellos que sentimos la forja de una relación de ese tipo, nacida en la dificultad de la tarea común que tenían ambos.

Por último, me parecen injustas, como leí por ahí, las críticas sobre la falta de una "conclusión final". Creo que eso fue evitado, adrede por el autor. En todo momento se nota su actitud reacia a sacar conclusiones por sobre lo que los hechos indicaban. Principalmente, esto se nota sobre el final, cuando deja el quinto piso formalmente.

En conclusión, el libro me encantó. Si bien lo tengo fresco, espero que el futuro y asentamiento de lo leído no me haga arrepentirme de algunas palabras acá dedicadas. Creo, por lo pronto, que no pasará.
Profile Image for Luis.
Author 2 books55 followers
April 30, 2023
Excelente texto sobre los entretelones de la política económica

El testimonio de Juan Carlos Torre es un gran ejemplo de como la política económica no ocurre en un vacío sino que necesariamente se encuentra enmarcada en un contexto de intereses contrapuestos que terminan por trastocar incluso el más detallado de los planes de política económica. En ese sentido, el diario de Juan Carlos Torre permite observar mucho de lo que ocurrió tras bambalinas durante la gestión de Alfonsín, y en particular durante la instrumentación del Plan Austral. En ese sentido, el libro permite entender como varias de la cosas que desde fuera pueden percibirse como errores de instrumentación fueron en realidad fruto de las disputas al interior de la coalición alfonsinista y de la falta de apoyos al equipo económico para sostener el Plan en su concepción original. Es una lectura indispensable para los interesados en el periodo y para quienes están interesados en la economía política de la política económica.
Profile Image for Alejandro.
159 reviews19 followers
January 28, 2022
Registro de un sociologo de renombre en su estadia dentro del gabinete economico de Alfonsin. No es muy frecuente el poder leer un registro pormernorizado de lo que conlleva la gestion y acá podemos encontrar desde detalles del dia a dia, intigas entre funcionarios, negociaciones con el FMI, reuniones con Alfonsin, etc. Sin dudas el contexto lo hace muy interesante, viendo las diferencias y muchas semejanzas con la actualidad. Un libro sin dudas recomendable para todo aquel que le atraiga la politica e historia de nuestro pais.
Profile Image for Julio César.
855 reviews2 followers
January 24, 2023
Es una minuciosa reconstrucción de las desventuras económicas (y un poco de las otras) que atravesó la Argentina durante los años de Alfonsín, narradas en primera persona por un politólogo miembro de su equipo. Me quedé con ganas del análisis de la hiperinflación de 1989, pero termina justo antes de las elecciones de mayo. Me impactó cómo seguimos a día de hoy discutiendo los mismos temas (inflación, déficit, relación con el FMI, gasto público), aunque por suerte algunos se han resuelto (la cuestión militar) pero otros se han añadido (pobreza, indigencia, hambre, narcotráfico).
1 review
April 9, 2025
El libro me pareció excelente. Refleja de manera muy clara los impedimentos que enfrentan los gobernantes al momento de tomar decisiones y por qué, incluso muchas veces teniendo diagnósticos correctos y herramientas adecuadas, los resultados son malos.
Para quienes nos apasiona la Historia Argentina y no tuvimos la (buena o mala) suerte de vivir los años 80, este libro es un must. Gran aporte de Juan Carlos Torre que seguramente seguirá dando qué hablar por mucho tiempo.
Profile Image for Tomas Sirio.
17 reviews
June 1, 2025
Me encantaría poder leer más diarios escritos desde los ministerios de economía de los distintos gobiernos del país.
Desafortunadamente, es desolador leer sobre las complejidades que el propio gobierno de Alfonsin se auto inflingio en términos económicos.
Este libro es una gran herramienta para comprender como los desaciertos políticos impactaron duramente sobre la economía de la vuelta de la democracia y espero sea leído por los futuros integrantes de los próximos gobiernos.
Profile Image for Elizabeth Sarnacki.
52 reviews2 followers
May 23, 2023
Muy bien escrito. Lo triste es que a uno le parece estar leyendo el diario de esta mañana hasta que aparece el nombre de Alfonsín, Sourruille, Storani, y te das cuenta que pasó hace 40 años y seguimos haciendo y deshaciendo con cada vuelta de la calesita. Argentina vive un tiempo circular. Ojalá alguna vez este libro se pueda leer como una forma de pensar ya superada.
Profile Image for Jennifer Corredera.
65 reviews
January 27, 2025
Si la historia argentina no fuera cíclica, quizás este libro no me hubiera resultado tan deprimente.
Torre describe las dificultades con las que se encuentra el Alfonsín a la hora de gobernar un país que vuelve al camino de las instituciones democráticas. Militares que conservan el poder en las sobras, una economía en picada y el optimismo de una sociedad impaciente.
Profile Image for Gaston Bertoya.
21 reviews
January 18, 2024
Para los radicales la prueba de que alfonsin cae por un golpe interno del peronismo y las dificultades externas del FMI y el BM.
Para los peronistas la prueba de que los radicales no saben trabajar y siempre van a fracasar
7 reviews1 follower
November 25, 2021
Excelente libro para entender lo difícil que es hacer política económica en Argentina y lo inútiles que son los radicales en el poder.
4 reviews1 follower
May 2, 2022
Enorme testimonio en primera persona de los avatares del equipo económico durante el gobierno de Alfonsín.
9 reviews1 follower
January 20, 2023
Una gran obra que relata con triste realidad el eterno problema de la nación Argentina.
Profile Image for Horacio.
22 reviews2 followers
May 31, 2023
Excelente obra que nos permite conocer, o recordar en mi caso, uno de los periodos más turbulentos y difíciles de la historia política moderna de nuestro país
12 reviews
March 2, 2025
yyyy es difícil si tenes a los peronistas de mas del lado de los milicos que de la democracia. Más difícil si no te animas a tu noviecito (Grinspun).
33 reviews2 followers
May 18, 2023
Quizá la historia no se repita, pero rima..

El libro de Carlos Torres ha sido ampliamente referido por grandes personalidades de la política Argentina por las enseñanzas que entraña sobre el funcionamiento de la realpolitik. El libro relata, desde la perspectiva de un observador participante, los derroteros del equipo económico de Sourrouille durante la presidencia de Alfonsín.

El relato de primera mano, cargado de detalles en términos de las emociones de los principales personajes de ese momento histórico y de los vaivenes de las decisiones, permite dar al lector un entendimiento real de lo que implica el funcionamiento de una política económica (con énfasis adrede en la primer palabra). Uno puede observar con el pasar de las páginas como el entusiasmo y la esperanza con la que Torres y sus compañeros comienzan su trabajo van mutando a medida que la crisis económica comienza a gestarse (a pesar de las advertencias anticipadas del equipo económico)

A título personal y alejado de los aspectos habitualmente destacados del libro, me ha dejado algunas reflexiones particulares:

1- El camino de transformación ideológica de Juan Carlos Torres, y cómo es que un joven de izquierdas y comunista termina alejándose del movimiento revolucionario para formar parte en última instancia de un gobierno democrático. Al respecto el autor deja una carta de reflexión sobre lo que a su opinión significa la democracia y la razón de ser de ella como posibilidad de transformación de la realidad de los sectores desfavorecidos.
2- En línea con el primer punto, y quizá como aspecto más importante, me ha dejado el pensamiento de que quienes se arrogan la salida de las situación del país con soluciones ideologizadas u ortodoxas pertenecen al ámbito teatral y circense de los medios de comunicación. La posibilidad de pensar de forma heterodoxa y la convicción política son dos variables fundamentales para la Argentina del futuro.

Se trate de un libro de fácil lectura gracias a la sensibilidad y las dotes literarias de su autor quien relata en tiempo real y en primera persona, sus experiencias en la sede del Ministerio de Economía de la Argentina, ubicado en el quinto piso de Hipólito Yrigoyen al 250. Ya lo recomendaron desde Carlos Pagni hasta Cristina Fernández, no necesita que yo lo recomiende.
13 reviews
October 2, 2025
El libro me parece simplemente maravilloso, no por mi sesgo alfonsinista, que creo que influye igualmente, sino porque que permite la exploración de la economía no desde una perspectiva fáctica, que a veces me hubiera gustado que existiera, pero para eso uno puede leer Historia económica de la Argentina, sino desde una perspectiva humana, todo esto embellecido por lo bien que escribe JCT.

Dicho todo esto, Grinspun, sos un viejo puto.
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