What do you think?
Rate this book
The Name She Gave Me
From the acclaimed author of Three Things I Know Are True comes a new novel in verse, a deeply emotional story about an adopted teenager exploring the meaning of family, friendship, and love in all its many forms.
Perfect for fans of Robin Benway, Cynthia Hand, and Jandy Nelson, Rynn’s journey shows how complicated and infuriating, yet healing, family can be.
When Rynn was born, her birth mother named her Scheherazade. It’s one of the only things Rynn has from her. Now sixteen, Rynn and her adoptive parents live on a small garlic farm in central Maine. Rynn’s father is kind and gentle but oblivious to Rynn’s mother’s temper and coldness toward their daughter.
Rynn has longed to know her birth family for years. She can’t legally open her adoption records until she turns eighteen, but that won’t stop her from searching on her own. She finds out that though her birth mother has died, she has a younger sister—who’s in foster care two towns away. But if Rynn reconnects with her biological sister, it may drive her adoptive family apart for good.
Perfect for fans of Robin Benway, Cynthia Hand, and Jandy Nelson, Rynn’s journey shows how complicated and infuriating, yet healing, family can be.
When Rynn was born, her birth mother named her Scheherazade. It’s one of the only things Rynn has from her. Now sixteen, Rynn and her adoptive parents live on a small garlic farm in central Maine. Rynn’s father is kind and gentle but oblivious to Rynn’s mother’s temper and coldness toward their daughter.
Rynn has longed to know her birth family for years. She can’t legally open her adoption records until she turns eighteen, but that won’t stop her from searching on her own. She finds out that though her birth mother has died, she has a younger sister—who’s in foster care two towns away. But if Rynn reconnects with her biological sister, it may drive her adoptive family apart for good.
416 pages, Hardcover
First published June 21, 2022
73 people are currently reading
9471 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 236 reviews
June 11, 2022
“Defect and perfect are so close, only two letters apart. If you say them fast, defect perfect defect perfect, they almost sound the same.”
✮✮✮✮
Rynn is adopted and her relationship with her adoptive mother isn’t great. The relationship fractures more when her mother finds out that Rynn is looking for her family of blood. After finding out she can’t look until she is 18 due to a closed adoption, she does a search online and finds that she has a sister in a nearby town. This is the story of the challenges of family.
This book broke me. Like physically and mentally broke me. I have never read anything so devastating in my entire life. The family and friendships in this book were so well portrayed. I loved particularly how it shows that friends can be more like family than your own family can, and how they will go to the ends of the earth for you too. The ending wasn’t quite what I was anticipating but the character was happy in her own way.
I’ve never read a fiction book written in verse before so this was a new one for me, and it worked. I was kind of nervous before I started it because I didn’t know what to expect, but it made it so much easier to read, with it all broken into bite size chunks.
Highly recommend for a moving read of familial issues and reconnection!
✮✮✮✮
Rynn is adopted and her relationship with her adoptive mother isn’t great. The relationship fractures more when her mother finds out that Rynn is looking for her family of blood. After finding out she can’t look until she is 18 due to a closed adoption, she does a search online and finds that she has a sister in a nearby town. This is the story of the challenges of family.
This book broke me. Like physically and mentally broke me. I have never read anything so devastating in my entire life. The family and friendships in this book were so well portrayed. I loved particularly how it shows that friends can be more like family than your own family can, and how they will go to the ends of the earth for you too. The ending wasn’t quite what I was anticipating but the character was happy in her own way.
I’ve never read a fiction book written in verse before so this was a new one for me, and it worked. I was kind of nervous before I started it because I didn’t know what to expect, but it made it so much easier to read, with it all broken into bite size chunks.
Highly recommend for a moving read of familial issues and reconnection!
December 31, 2022
Так уж вышло, что в уходящем 2022-ом году мне безоговорочно понравились лишь три книги. Все эти книги были прочитаны в августе, и две из них затрагивали тему усыновления. Оно и неудивительно, так как меня всегда привлекала тема внутрисемейных отношений и обретенной семьи.
Шестнадцать лет назад на свет появилась девочка. Мать девочки назвала ее Шехерезадой в честь себя и сразу же от нее отказалась. Позже девочку усыновила бездетная пара и дала ей другое имя - Ринн. Ринн всегда знала, что она удочерена и очень хотела познакомиться со своей биологической матерью. Внезапно выясняется, что у Ринн есть младшая сестра - Сорелла (Элла), оставшаяся сиротой.
Для начала стоит сказать о том, что "Имя, Kоторое Oна Дала Мне" написана в стихотворной форме. Но так как со стихами у меня плохо, а ритм англоязычной поэзии я и вовсе не улавливаю, читалась история как крайне стилизованная проза, состоящая исключительно из коротких предложений. И, как ни странно, подобному сюжету, как мне кажется, подобный стиль подходит. Автору надо было через ограниченное количество слов и строк передать в полной мере эмоции героя. Если бы г-жа Калли расписывала бы все в деталях и диалогах, как это обычно бывает в прозе, то история рискнула бы скатиться в откровенную мелодраму.
"Имя, Которое Она Дала Мне" написана в том же стиле, что и прочитанная мною в 2021-ом году "Ириска". И первая, и вторая книги являются романами в стихах. Правда, "Имя, Которое Она Дала Мне", на мой взгляд, получилась удачнее "Ириски". Последняя является крайне неровной историей, которая так и не пришла к внятному концу. Хотя, учитывая тему домашнего насилия, которое она затрагивает, и кучу второстепенных линий, для которых такой формат не очень подходил, внятного конца тут по определению быть не могло.
Пожалуй, одним из самых важных моментов книги является факт того, что автор показывает весьма нелицеприятные стороны усыновления, про которые не принято говорить. Приемные родители могут выбрать пол, примерный возраст ребенка, да даже получить информацию о всей его родословной, на случай опасений, что там может быть что-то не очень приятное в генетике. Могут даже специально искать детей максимально похожих внешне на приемных родителей. И чем это по своей сути отличается от выбора курицы в магазине? Стоит также отметить, что в разумах многих людей прочно укоренен образ сирот из поп-культуры, таких, как Энни из одноименного мюзикла, например. Суть в том, что такому мифическому сироте нужно от этой жизни лишь одно - ему нужна семья. Усыновив такого ребенка, приемные родители исполняют данное желание, и многие забывают, что приемный ребенок - это прежде всего человек, у которого, как и у всех, есть другие потребности. И когда ребенок изъявляет желание удовлетворить данные потребности, его могут обвинить в неблагодарности. Мол, мы тебя из страшного детского дома забрали, кормим, поим, одеваем, так чего тебе еще надо? Именно это и является костяком конфликта между Ринн и ее приемной матерью, Лиэнн. Ринн хочет найти Шехерезаду, потому что чувствует себя неполноценной и хочет понять, откуда она пришла. У Лиэнн вагон собственных психологических травм, которые она в свое время не проработала, связанных с неудачными попытками забеременеть до удочерения. Она часто срывается на Ринн (порой доходит и до рукоприкладства), подсознательно сравнивая ее со своими нерожденными детьми и сравнение это идет явно не в пользу последней. Ринн все делает неправильно. Она неправильно разговаривает, неправильно ведёт себя, чувствует неправильные вещи. Родные дети Лиэнн себя бы так не вели, они не были бы настолько угрюмыми и всегда были бы счастливы. Это не Лиэнн плохая мать для Ринн, это Ринн не воспринимает Лиэнн как мать. Мысль, что усыновление является магической таблеткой, которая излечит людей от травмы бесплодия, является ошибочной, тут Бетти Калли Америку не открыла. Несмотря на это, консенсус "просто усыновите" является весьма популярным в подобных случаях, и его опровержение встречается в поп-культуре довольно редко. Так что данный маленький штрих мне понравился.
Стоит отметить, что если с Лиэнн все более или менее ясно, ее муж (и приемный отец Ринн соответственно) вызывает у меня вопросы. Не поймите неправильно, у него есть собственный конфликт, так как жители маленького городка до сих пор считают его аутсайдером, но в конфликте между Ринн и Лиэнн он не участвует и даже не фигурирует как отдельный фактор, словно его это вообще не касается. Можно, конечно, сказать, что он тоже является пособником насилия над Ринн по причине бездействия (да так оно и есть на самом деле), но откуда у этой его пассивности ноги растут, я так и не поняла.
Биологическая мать, Шехерезада, является для Ринн полумифической фигурой, которая спасет ее не столько от гнета Лиэнн, сколько от давящей пустоты внутри из-за чувства, что она (Ринн) никому на самом деле в этом мире не нужна и семьи у нее нет. Ринн отчаянно хочет верить, что у Шехерезады были веские причины отдать ее на удочерение. Ведь, несмотря на то, что Шехерезада отказалась от Ринн, она не поступила также с Эллой, хотя до последнего момента именно это и намеревалась сделать. Хотела ли она, чтобы Ринн когда-нибудь нашла их с Эллой, поэтому назвала своих дочерей так (Ринн в честь себя, а "Сорелла" переводиться как "сестра")? Думала ли она о Ринн? Искала ли её? Так много вопросов.
Однако, как это не печально, Шехерезада никогда не сможет ответить на эти вопросы, потому что она умерла (это не спойлер, про это говорится в аннотации). Внезапно, этот человек, который, казалось бы, мог бы освободить сердце Ринн от терзаний, покинул этот мир, и дать ответы вместо него, к сожалению, никто не может. Зато осталась Элла, совсем недавно потерявшая маму. Ту самую маму, которую Ринн никогда не знала. Элла, которая делает скрапбуки с животными и хочет стать ветеринаром. Элла представляет собой шанс. И шанс не только для Ринн.
Бетти Калли могла бы написать клишированную историю про то, как две сестры, что были разделены жестокой судьбой, нашли друг-друга и жили долго и счастливо в качестве одной семьи. И в какой-то мере "Имя, Которое Она Дала Мне" именно таковой и является. Но в первую очередь это рассказ про семью. А наша семья состоит не только из тех людей, что нас вырастили и воспитали. Она состоит не только из людей, которые связаны с нами кровью и/или живут с нами под одной крышей. Совсем нет. Семья - это все те люди, которые в той или иной степени повлияли на то, кем мы стали. Любой, кого мы встречаем на витиеватых дорогах судьбы, так или иначе оставляет на нас отпечаток. Это могут быть люди, которых мы знали всю жизнь. Люди, которые были в нашей жизни относительно не долго. Люди, которые появились в ней не так давно. Даже люди, которых мы никогда не знали или с которыми нам не удалось познакомиться ближе. И мы тоже, в свою очередь, оставляем след на чужих жизнях.
"Имя, Которое Она Дала" также говорит о важности имён. Тех имён, что нам дали и тех, что мы сами себе выбрали. Имена демонстрируют привязанность и то какую роль мы играем в жизни людей, их давших. У Ринн очень много разнообразных имён и все они одинаково уникальны и значимы. Большая часть городка знает её как "Ринн" , потому что это имя у неё в документах и его дали приемные родители. Соседский парень Александр зовет ее "Шехерезада" , ибо это имя было ей дано при рождении. Когда Ринн сбежала из дома, друг Трэвис начал называть её "Джулай" (Июль), так как все его сестры носят имена месяцев. Элла нарекла её "Шерри" , чтобы не возникало путаницы между Ринн и их мамой. Мальчик Дуглас, которого Ринн нянчит, не может правильно выговорить её имя, из-за чего "Ринн" превратилось в "Уинн" , что созвучно с английским словом "победа".
И Ринн наконец-то смогла закрыть пустоту в своей душе, осознав, что все это время у неё была семья. У неё есть все эти люди, что повлияли на её жизнь. Есть люди, которым не все равно. Есть люди, которые видели как она росла и поддерживали ее. Есть люди, которые просто благодарны, что она появилась в их жизнях. Даже Лиэнн и её муж, какими бы плохими родителями они не были, входят сюда. Столько людей связаны между собой, просто потому что когда-то они на своём пути столкнулись с ней. С Ринн.
Смысл данной истории был не в том, что встретив Сорэллу Ринн наконец-то обрела семью. У неё все это время была семья. Просто благодаря Элле она стала немного больше.
И это прекрасно, я считаю.
Рецензия на Livelib
Шестнадцать лет назад на свет появилась девочка. Мать девочки назвала ее Шехерезадой в честь себя и сразу же от нее отказалась. Позже девочку усыновила бездетная пара и дала ей другое имя - Ринн. Ринн всегда знала, что она удочерена и очень хотела познакомиться со своей биологической матерью. Внезапно выясняется, что у Ринн есть младшая сестра - Сорелла (Элла), оставшаяся сиротой.
Для начала стоит сказать о том, что "Имя, Kоторое Oна Дала Мне" написана в стихотворной форме. Но так как со стихами у меня плохо, а ритм англоязычной поэзии я и вовсе не улавливаю, читалась история как крайне стилизованная проза, состоящая исключительно из коротких предложений. И, как ни странно, подобному сюжету, как мне кажется, подобный стиль подходит. Автору надо было через ограниченное количество слов и строк передать в полной мере эмоции героя. Если бы г-жа Калли расписывала бы все в деталях и диалогах, как это обычно бывает в прозе, то история рискнула бы скатиться в откровенную мелодраму.
"Имя, Которое Она Дала Мне" написана в том же стиле, что и прочитанная мною в 2021-ом году "Ириска". И первая, и вторая книги являются романами в стихах. Правда, "Имя, Которое Она Дала Мне", на мой взгляд, получилась удачнее "Ириски". Последняя является крайне неровной историей, которая так и не пришла к внятному концу. Хотя, учитывая тему домашнего насилия, которое она затрагивает, и кучу второстепенных линий, для которых такой формат не очень подходил, внятного конца тут по определению быть не могло.
Пожалуй, одним из самых важных моментов книги является факт того, что автор показывает весьма нелицеприятные стороны усыновления, про которые не принято говорить. Приемные родители могут выбрать пол, примерный возраст ребенка, да даже получить информацию о всей его родословной, на случай опасений, что там может быть что-то не очень приятное в генетике. Могут даже специально искать детей максимально похожих внешне на приемных родителей. И чем это по своей сути отличается от выбора курицы в магазине? Стоит также отметить, что в разумах многих людей прочно укоренен образ сирот из поп-культуры, таких, как Энни из одноименного мюзикла, например. Суть в том, что такому мифическому сироте нужно от этой жизни лишь одно - ему нужна семья. Усыновив такого ребенка, приемные родители исполняют данное желание, и многие забывают, что приемный ребенок - это прежде всего человек, у которого, как и у всех, есть другие потребности. И когда ребенок изъявляет желание удовлетворить данные потребности, его могут обвинить в неблагодарности. Мол, мы тебя из страшного детского дома забрали, кормим, поим, одеваем, так чего тебе еще надо? Именно это и является костяком конфликта между Ринн и ее приемной матерью, Лиэнн. Ринн хочет найти Шехерезаду, потому что чувствует себя неполноценной и хочет понять, откуда она пришла. У Лиэнн вагон собственных психологических травм, которые она в свое время не проработала, связанных с неудачными попытками забеременеть до удочерения. Она часто срывается на Ринн (порой доходит и до рукоприкладства), подсознательно сравнивая ее со своими нерожденными детьми и сравнение это идет явно не в пользу последней. Ринн все делает неправильно. Она неправильно разговаривает, неправильно ведёт себя, чувствует неправильные вещи. Родные дети Лиэнн себя бы так не вели, они не были бы настолько угрюмыми и всегда были бы счастливы. Это не Лиэнн плохая мать для Ринн, это Ринн не воспринимает Лиэнн как мать. Мысль, что усыновление является магической таблеткой, которая излечит людей от травмы бесплодия, является ошибочной, тут Бетти Калли Америку не открыла. Несмотря на это, консенсус "просто усыновите" является весьма популярным в подобных случаях, и его опровержение встречается в поп-культуре довольно редко. Так что данный маленький штрих мне понравился.
Говорят, к детям не прилагаются
инструкции -
но и к родителям тоже.
Стоит отметить, что если с Лиэнн все более или менее ясно, ее муж (и приемный отец Ринн соответственно) вызывает у меня вопросы. Не поймите неправильно, у него есть собственный конфликт, так как жители маленького городка до сих пор считают его аутсайдером, но в конфликте между Ринн и Лиэнн он не участвует и даже не фигурирует как отдельный фактор, словно его это вообще не касается. Можно, конечно, сказать, что он тоже является пособником насилия над Ринн по причине бездействия (да так оно и есть на самом деле), но откуда у этой его пассивности ноги растут, я так и не поняла.
Биологическая мать, Шехерезада, является для Ринн полумифической фигурой, которая спасет ее не столько от гнета Лиэнн, сколько от давящей пустоты внутри из-за чувства, что она (Ринн) никому на самом деле в этом мире не нужна и семьи у нее нет. Ринн отчаянно хочет верить, что у Шехерезады были веские причины отдать ее на удочерение. Ведь, несмотря на то, что Шехерезада отказалась от Ринн, она не поступила также с Эллой, хотя до последнего момента именно это и намеревалась сделать. Хотела ли она, чтобы Ринн когда-нибудь нашла их с Эллой, поэтому назвала своих дочерей так (Ринн в честь себя, а "Сорелла" переводиться как "сестра")? Думала ли она о Ринн? Искала ли её? Так много вопросов.
Иногда я представляла
что моя родная мать
была как Бог -
она знала про меня все,
но ждала правильного момента,
чтобы появиться.
Однако, как это не печально, Шехерезада никогда не сможет ответить на эти вопросы, потому что она умерла (это не спойлер, про это говорится в аннотации). Внезапно, этот человек, который, казалось бы, мог бы освободить сердце Ринн от терзаний, покинул этот мир, и дать ответы вместо него, к сожалению, никто не может. Зато осталась Элла, совсем недавно потерявшая маму. Ту самую маму, которую Ринн никогда не знала. Элла, которая делает скрапбуки с животными и хочет стать ветеринаром. Элла представляет собой шанс. И шанс не только для Ринн.
Каждый раз, когда она говорила "Элла"
она улыбалась
словно ebay предложил ей
заново купить
вещь, которую она хотела
более новую модель, которая будет
проще в употреблении.
Бетти Калли могла бы написать клишированную историю про то, как две сестры, что были разделены жестокой судьбой, нашли друг-друга и жили долго и счастливо в качестве одной семьи. И в какой-то мере "Имя, Которое Она Дала Мне" именно таковой и является. Но в первую очередь это рассказ про семью. А наша семья состоит не только из тех людей, что нас вырастили и воспитали. Она состоит не только из людей, которые связаны с нами кровью и/или живут с нами под одной крышей. Совсем нет. Семья - это все те люди, которые в той или иной степени повлияли на то, кем мы стали. Любой, кого мы встречаем на витиеватых дорогах судьбы, так или иначе оставляет на нас отпечаток. Это могут быть люди, которых мы знали всю жизнь. Люди, которые были в нашей жизни относительно не долго. Люди, которые появились в ней не так давно. Даже люди, которых мы никогда не знали или с которыми нам не удалось познакомиться ближе. И мы тоже, в свою очередь, оставляем след на чужих жизнях.
Жаль
что нет места
где все, кого ты любишь
остануться навсегда -
маленькая планета, как та
на которой жил Маленький Принц
тогда ты никогда не будешь
ни по кому скучать.
"Имя, Которое Она Дала" также говорит о важности имён. Тех имён, что нам дали и тех, что мы сами себе выбрали. Имена демонстрируют привязанность и то какую роль мы играем в жизни людей, их давших. У Ринн очень много разнообразных имён и все они одинаково уникальны и значимы. Большая часть городка знает её как "Ринн" , потому что это имя у неё в документах и его дали приемные родители. Соседский парень Александр зовет ее "Шехерезада" , ибо это имя было ей дано при рождении. Когда Ринн сбежала из дома, друг Трэвис начал называть её "Джулай" (Июль), так как все его сестры носят имена месяцев. Элла нарекла её "Шерри" , чтобы не возникало путаницы между Ринн и их мамой. Мальчик Дуглас, которого Ринн нянчит, не может правильно выговорить её имя, из-за чего "Ринн" превратилось в "Уинн" , что созвучно с английским словом "победа".
И Ринн наконец-то смогла закрыть пустоту в своей душе, осознав, что все это время у неё была семья. У неё есть все эти люди, что повлияли на её жизнь. Есть люди, которым не все равно. Есть люди, которые видели как она росла и поддерживали ее. Есть люди, которые просто благодарны, что она появилась в их жизнях. Даже Лиэнн и её муж, какими бы плохими родителями они не были, входят сюда. Столько людей связаны между собой, просто потому что когда-то они на своём пути столкнулись с ней. С Ринн.
Смысл данной истории был не в том, что встретив Сорэллу Ринн наконец-то обрела семью. У неё все это время была семья. Просто благодаря Элле она стала немного больше.
И это прекрасно, я считаю.
Рецензия на Livelib
December 6, 2021
I thought Betty's first YA book was outstanding, but this is even better. She continues to capture the essence of rural Maine, but in this story does the same for a teen searching for answers, her biological family and to understand why her adoptive mom is so cruel. Reading her thoughts/insight as the story progresses make you realize just how insightful Rynn truly is. We tend to forget that quality in teens and we shouldn't. The supporting characters are all well drawn and highly relatable as well as seeming like real Mainers. An excellent story.
August 25, 2022
THE NAME SHE GAVE ME
Betty Culley
OH ME... I wish I had something better to say about this book. It covers a hard topic and certainly there is a voice there to be heard. Unfortunately, I must not be the one that hears it as it is intended. I had a hard time hanging in there and finishing it as I never connected with the characters.
It is written in a straightforward manner which I would have considered great usually, but not today.
2 stars
Happy Reading!
Betty Culley
OH ME... I wish I had something better to say about this book. It covers a hard topic and certainly there is a voice there to be heard. Unfortunately, I must not be the one that hears it as it is intended. I had a hard time hanging in there and finishing it as I never connected with the characters.
It is written in a straightforward manner which I would have considered great usually, but not today.
2 stars
Happy Reading!
April 4, 2024
4.5⭐️
The emotions I felt in this book were all over the place. There were times I was happy and sad at the same time. I think that is probably a true representation of life in the foster system or for those adopted. I can’t know from experience but the author drew from her own experiences to help shape the story so I am confident they are very real experiences for some.
I was surprised by the writing style and didn’t think I’d like it but I really did enjoy it. I think it worked very well to tell a story from a child’s perspective in a poetic manner.
The emotions I felt in this book were all over the place. There were times I was happy and sad at the same time. I think that is probably a true representation of life in the foster system or for those adopted. I can’t know from experience but the author drew from her own experiences to help shape the story so I am confident they are very real experiences for some.
I was surprised by the writing style and didn’t think I’d like it but I really did enjoy it. I think it worked very well to tell a story from a child’s perspective in a poetic manner.
May 29, 2022
I love Betty Culley’s writing and THE NAME SHE GAVE ME is just as beautifully told as her debut, THREE THINGS I KNOW ARE TRUE. This story of a teen girl seeking her birth mother has so much to say about family, friendship and the ties that bind us to one another. Highly recommend for fans of contemporary YA - this one is lyrical and heartfelt with characters who will stick with you for a long time.
February 23, 2023
'The Name She Gave Me' is a fascinating book about adoption, family struggles, and finding your own identity. It offers lots of deep lessons about how life is precious and more meaningful than anything else, but also respect other people's feelings and situation. As some of the topics related to me a lot, this book really helped me feel positive about myself. 😇🌸
Happy Reading 💌
Happy Reading 💌
May 9, 2023
I really liked the concept of this book and as someone who is also adopted I can relate to a lot of the 'where I come from' feelings. However, I find the girl in the story to be naive and young sounding for 16. The ending was also less then with the parents gone and no real mending of a relationship.
December 31, 2022
A beautiful story of families found, made, and lost told in captivating verse. I’m a sucker for a sibling (especially found siblings) story and this one is so very sweet! 🥺
January 8, 2024
The story of a teenage girl searching .for her birth mother. Beautifully written.
June 28, 2022
(Disclaimer: I received this book from the publisher. This has not impacted my review which is unbiased and honest.)
more like 4.5
TW: panic attack, anti-semitic comment
From the very beginning, I loved the title. Being adopted, names are a huge deal. Sometimes we get one that is given to us. That feels like a mystery. A piece of a clue we never quite get over. And sometimes we never really know. For The Name She Gave Me, Rynn's name is one that is a common theme. This idea of it telling a story that we can only begin to peek at. Featuring this story, told by an author who experienced adoption and the foster care system, The Name She Gave Me feels special.
It quickly becomes tender and emotional. And some moments feel like those times when you keep gently prodding a bruise. You know to expect the pain, but it's like, "will it still hurt today?" With lyrical language and writing - this book is in verse - it's a story about difficult family relationships. About family which we choose and which choose us. Culley explores both biological and adopted family and what they mean to us.
full review: https://utopia-state-of-mind.com/revi...
more like 4.5
TW: panic attack, anti-semitic comment
From the very beginning, I loved the title. Being adopted, names are a huge deal. Sometimes we get one that is given to us. That feels like a mystery. A piece of a clue we never quite get over. And sometimes we never really know. For The Name She Gave Me, Rynn's name is one that is a common theme. This idea of it telling a story that we can only begin to peek at. Featuring this story, told by an author who experienced adoption and the foster care system, The Name She Gave Me feels special.
It quickly becomes tender and emotional. And some moments feel like those times when you keep gently prodding a bruise. You know to expect the pain, but it's like, "will it still hurt today?" With lyrical language and writing - this book is in verse - it's a story about difficult family relationships. About family which we choose and which choose us. Culley explores both biological and adopted family and what they mean to us.
full review: https://utopia-state-of-mind.com/revi...
July 11, 2024
So I feel completely biased because there are SOOOOO (like freakishly soooo) many parallels to my personal life/adoption story.
This is amazingly honest and I feel so seen as someone adopted as a baby who has birth extended family and found them (some of them) as a young adult.
Nothing “inappropriate” so if a middle grader wanted adoptee rep I would feel comfortable suggesting. An amazing story (and quick read) everyone should read. I “read” it as an audiobook btw.
This is amazingly honest and I feel so seen as someone adopted as a baby who has birth extended family and found them (some of them) as a young adult.
Nothing “inappropriate” so if a middle grader wanted adoptee rep I would feel comfortable suggesting. An amazing story (and quick read) everyone should read. I “read” it as an audiobook btw.
December 30, 2024
This entire review has been hidden because of spoilers.
June 27, 2022
This review (along with a giveaway!) and many more can be found on my blog: Feed Your Fiction Addiction
This emotionally compelling novel in verse is a bittersweet portrayal of the complexities of adoption. Rynn has wondered her whole life where she came from. She’s always known she was adopted, but since the adoption was closed, she doesn’t know anything about her birth family. And, to complicate matters more, her relationship with her volatile adoptive mother ranges from strained to miserable, depending on the day. As an adoptive mom myself, I’ll admit that sometimes this book was tough to read. It doesn’t paint a pretty picture of the joys of adoptive families. Rynn’s pain over missing out on her biological ties is palpable, and her adoptive family life is unfortunately pretty terrible because of her mom (she does have a close relationship with her dad, though).
But, families are families, right? Some are idyllic and some are pretty rough, whether they’re biological or adoptive. And I know firsthand that adoption does add an extra layer of complexity (and difficulty) to the parent-child relationship. There is trauma there that can sometimes feel impossible to navigate. In the case of my family, we have gotten to a really good place, but there were times when my son was young (he was adopted at age three-and-a-half) that I questioned everything. It wasn’t the easy transition that gets portrayed in the after-school-specials about adoption. This book portrays the realities of growing up feeling like something is missing in your life (I’ve had nights where I had to sit with my kiddo and try to help him process the fact that his family “gave him away”). And it depicts the very real difficulties that come with navigating painful family relationships, whether they are biological or not. But in the end, the book gives us hope for the resilience of the human spirit. As Rynn discovers her family ties, she also finds that she can stand up for herself (and her newly-discovered younger sister) in ways she never imagined. And she realizes that the ties she has with friends may be some of the most valuable in her life as well—and that family can be defined in many ways.
***Disclosure: I received this book from the publisher via Media Masters Publicity so I could provide an honest review. No compensation was given and all opinions are my own.***
This emotionally compelling novel in verse is a bittersweet portrayal of the complexities of adoption. Rynn has wondered her whole life where she came from. She’s always known she was adopted, but since the adoption was closed, she doesn’t know anything about her birth family. And, to complicate matters more, her relationship with her volatile adoptive mother ranges from strained to miserable, depending on the day. As an adoptive mom myself, I’ll admit that sometimes this book was tough to read. It doesn’t paint a pretty picture of the joys of adoptive families. Rynn’s pain over missing out on her biological ties is palpable, and her adoptive family life is unfortunately pretty terrible because of her mom (she does have a close relationship with her dad, though).
But, families are families, right? Some are idyllic and some are pretty rough, whether they’re biological or adoptive. And I know firsthand that adoption does add an extra layer of complexity (and difficulty) to the parent-child relationship. There is trauma there that can sometimes feel impossible to navigate. In the case of my family, we have gotten to a really good place, but there were times when my son was young (he was adopted at age three-and-a-half) that I questioned everything. It wasn’t the easy transition that gets portrayed in the after-school-specials about adoption. This book portrays the realities of growing up feeling like something is missing in your life (I’ve had nights where I had to sit with my kiddo and try to help him process the fact that his family “gave him away”). And it depicts the very real difficulties that come with navigating painful family relationships, whether they are biological or not. But in the end, the book gives us hope for the resilience of the human spirit. As Rynn discovers her family ties, she also finds that she can stand up for herself (and her newly-discovered younger sister) in ways she never imagined. And she realizes that the ties she has with friends may be some of the most valuable in her life as well—and that family can be defined in many ways.
***Disclosure: I received this book from the publisher via Media Masters Publicity so I could provide an honest review. No compensation was given and all opinions are my own.***
March 30, 2024
It's hard to put into words what this book made me feel.
This is an emotional story about foster care and found family, but there is a lot more to it. The feelings the author captured in the verse, the characters we are introduced to, all of it finds a place in the reader's heart. This book will stay with me long after I've finished it. My heart broke for Rynn, I just wanted to give her a hug 🥺
Even though it's written in verse, it's a story that you can't help finding your mind drifting to. Written in dual POV and divided into five parts, the story deals with important topics and definitely left me thinking. I even discussed this story in depth with my husband, and he said that he could see this story touched me.
Thank you MTMC Tours and the author for gifting me a free copy of this book in exchange for an honest review.
This is an emotional story about foster care and found family, but there is a lot more to it. The feelings the author captured in the verse, the characters we are introduced to, all of it finds a place in the reader's heart. This book will stay with me long after I've finished it. My heart broke for Rynn, I just wanted to give her a hug 🥺
Even though it's written in verse, it's a story that you can't help finding your mind drifting to. Written in dual POV and divided into five parts, the story deals with important topics and definitely left me thinking. I even discussed this story in depth with my husband, and he said that he could see this story touched me.
Thank you MTMC Tours and the author for gifting me a free copy of this book in exchange for an honest review.
April 10, 2023
I liked the moral or theme very emotional
April 20, 2023
*Review to come*
May 4, 2023
A lovely novel in verse about a girl who was adopted as a baby and goes out at 16 to discover her roots. There are some hard truths she discovers along the way, but the story is ultimately about being true to yourself and standing up for those you love.
December 19, 2022
Did I give this an extra star because it goes quickly? Maybe, but it honestly is a good book. I enjoyed the dual narrative and it was an easy one to get engrossed in.
March 20, 2023
Gosh, this was so good and felt so true. Definitely will be recommending far and wide.
June 21, 2022
This lyrical novel was fantastic. Betty Culley has done it again. Rynn was adopted as a baby. The only she has left from her birth mother is the name Scheherazade. She longs to know more about her birth mother, but she's not able to access this information until she's 18. Her adoptive parents run a small garlic farm. As warm as her dad is, her mother is equally as cold.
Frustrated by her situation, Rynn begins to do her own research but will her finding uproot the only life she's ever known? Thanks to NetGalley and HarperTeen for this eARC. This book is out today! Don't miss this stunning lyrical novel.
Frustrated by her situation, Rynn begins to do her own research but will her finding uproot the only life she's ever known? Thanks to NetGalley and HarperTeen for this eARC. This book is out today! Don't miss this stunning lyrical novel.
July 20, 2022
“It’s too bad there’s not one place where everybody you love could always be - then you’d never have to miss anyone.”
This is a beautiful novel in verse about adoption, family, friendship, and love.
Running was born with a hole in her heart and although it was fixed long ago, she still feels an emptiness there when she wonders about her birth family.
This quick read has all the feels and is sure to be a hit with middle grade readers.
This is a beautiful novel in verse about adoption, family, friendship, and love.
Running was born with a hole in her heart and although it was fixed long ago, she still feels an emptiness there when she wonders about her birth family.
This quick read has all the feels and is sure to be a hit with middle grade readers.
June 15, 2022
❤️Oh my heart! A must read #novelinverse! Rynn’s story feels like the hole in her heart was metaphorically open although the surgeons closed it. Will her search for her biological family fill that hole? Absolutely beautiful! Ordering! #bookposse @Betty_Culley @harperteen
July 15, 2022
Such a beautiful and emotional book. I loved the novel in verse format.
November 4, 2025
This isn’t just a book, it’s a WORK OF ART. It captures the hardships and even finds the beauty in the foster care system. Being written completely in verse, the metaphors and figurative language creatively bring to life Rynn’s story in a way that will rip you apart, put you back together, and then leave you to imagine the rest of Rynn’s story. Also I love Ella so so much🥰
May 3, 2023
This is a novel in verse, a format that I really like. I was really impressed when, instead of just telling you whether the older sister or the younger sister was speaking, the font of the chapter changed. It was a subtle way of advising the readers that there was a character change. Nice touch!
March 25, 2023
Absolutely stunning.
January 11, 2023
oh my goodness. this book was SO well done. scheherazade was so interesting and all the ways she observed other people added so much the book. i especially loved the running theme of her adoptive mother being a volcano. her dad, june, and douglas were probably my favorite characters, and the way she wrote them portrayed how much love she had for them.
ella’s portions being written in different font and with childlike grammar was really effective. even though the book was written in free verse that didn’t contain a lot of imagery, i could always picture exactly what was happening because of how deeply the characters reacted and felt in every moment.
scheherazade’s relationship with alexander was really sweet and told teenage love in a way that didn’t make me cringe and want to throw the book across the room. it was subtle and the way they connected over how they felt like they weren’t whole was so genuine.
a conflict that wasn’t on the main stage but did capture my full attention was how scheherazade felt like there wasn’t anything special about herself. she felt like everyone around her was advanced and had something going for them except her. as the story when on, she began to realize just how special she was, and this was really well shown when she met Willis and realized that the way she was able to observe and analyze everyone and everything around her could be a future career. at that point i was smiling so much at the page out of excitement for her.
my heart did completely break at this stanza:
Douglas is safe
and Dad knew
all along
that I hid
from Mom
under the porch.
He saved Douglas,
but he never saved me.
her relationship with her adoptive mom is probably the biggest conflict in the story and the author handled it really well. scheherazade’s struggle with wanting to leave her mom but still loving her dad made it intriguing and not just black and white.
overall, i obviously loved it. every character was well developed and realistic. it had loss, love, and humor in the perfect amounts.
ella’s portions being written in different font and with childlike grammar was really effective. even though the book was written in free verse that didn’t contain a lot of imagery, i could always picture exactly what was happening because of how deeply the characters reacted and felt in every moment.
scheherazade’s relationship with alexander was really sweet and told teenage love in a way that didn’t make me cringe and want to throw the book across the room. it was subtle and the way they connected over how they felt like they weren’t whole was so genuine.
a conflict that wasn’t on the main stage but did capture my full attention was how scheherazade felt like there wasn’t anything special about herself. she felt like everyone around her was advanced and had something going for them except her. as the story when on, she began to realize just how special she was, and this was really well shown when she met Willis and realized that the way she was able to observe and analyze everyone and everything around her could be a future career. at that point i was smiling so much at the page out of excitement for her.
my heart did completely break at this stanza:
Douglas is safe
and Dad knew
all along
that I hid
from Mom
under the porch.
He saved Douglas,
but he never saved me.
her relationship with her adoptive mom is probably the biggest conflict in the story and the author handled it really well. scheherazade’s struggle with wanting to leave her mom but still loving her dad made it intriguing and not just black and white.
overall, i obviously loved it. every character was well developed and realistic. it had loss, love, and humor in the perfect amounts.
This entire review has been hidden because of spoilers.
September 8, 2023
Profound - a delicate, intimate tour of the human heart (both literally and figuratively).
This story of a young teen who's been adopted and like many in her shoes begins a journey to find her bio-parents was not only moving, but also insightful, for me who has not walked a similar path.
Rynn, the name given by her adopted parents, but also Scheherazade (pronounced shur-hair-ah-zod), the name her birth mother gave her, lives with holes.
A hole in her heart that got fixed, a hole in her heart that didn't.
But as we journey with her through her search for fulfillment, family, and true foundation, we watch her gain resources to fill all the empty spaces that she's long lived with.
I was also saddened by the mother, the one who adopted Rynn, at how one could be so "deliberately cruel" as they put it. I guess I foolishly thought people who choose to adopt, are so happy and fulfilled with the child/ren they choose and raise. Yet this mom seems to have deeper issues and struggles (which don't get dissected in this book. Hey! That'd make a great second story! Her parents, both bio and adopted, lives leading UP to her birth and adoption!) that have long prevented her from being a good mom. 🥺
Verbally, emotionally, and then physically abusive, the best thing Rynn does is stop living at home.
The book is written in prose/poem form.
Which I'm finding I really enjoy.
It brings a new level of "attention" to the moments we're witnessing, by making us slow down and see what/ where the MC is highlighting a feeling, a thought.
It doesn't end all wonderfully wrapped up with everyone fixed and loving one another as a family should
But Rynn finds beauty, love, friendship, kindness, compassion in so many other people, places, and paths in her life.
Also appreciated the author's note at the end, sharing HER OWN adoption story and struggles, that made this book come into being, not as the same story but a diving board for it to exist.
When authors write from personal life experiences, it shows, we feel it, we can connect with it.
Very, very good book here.
This story of a young teen who's been adopted and like many in her shoes begins a journey to find her bio-parents was not only moving, but also insightful, for me who has not walked a similar path.
Rynn, the name given by her adopted parents, but also Scheherazade (pronounced shur-hair-ah-zod), the name her birth mother gave her, lives with holes.
A hole in her heart that got fixed, a hole in her heart that didn't.
But as we journey with her through her search for fulfillment, family, and true foundation, we watch her gain resources to fill all the empty spaces that she's long lived with.
I was also saddened by the mother, the one who adopted Rynn, at how one could be so "deliberately cruel" as they put it. I guess I foolishly thought people who choose to adopt, are so happy and fulfilled with the child/ren they choose and raise. Yet this mom seems to have deeper issues and struggles (which don't get dissected in this book. Hey! That'd make a great second story! Her parents, both bio and adopted, lives leading UP to her birth and adoption!) that have long prevented her from being a good mom. 🥺
Verbally, emotionally, and then physically abusive, the best thing Rynn does is stop living at home.
The book is written in prose/poem form.
Which I'm finding I really enjoy.
It brings a new level of "attention" to the moments we're witnessing, by making us slow down and see what/ where the MC is highlighting a feeling, a thought.
It doesn't end all wonderfully wrapped up with everyone fixed and loving one another as a family should
But Rynn finds beauty, love, friendship, kindness, compassion in so many other people, places, and paths in her life.
Also appreciated the author's note at the end, sharing HER OWN adoption story and struggles, that made this book come into being, not as the same story but a diving board for it to exist.
When authors write from personal life experiences, it shows, we feel it, we can connect with it.
Very, very good book here.
July 25, 2022
This story of adoption and the families we get and the families we choose is lovely and heartwarming. The lyrical verse format from 16-year-old Rynn’s (AKA Scheherazade’s) point of view allows us to feel her confusion, hope, and sadness as she searches for her birth mother. I found myself holding my breath from time to time, waiting alongside Rynn for answers to her many questions. Along the journey, Rynn’s friends, including a new love, support her and help her make the necessary separation away from her abusive mother to create a new chosen family. I also love the voice of Sorella, Rynn’s younger sister, who narrates parts of the book. Their getting-to-know-each-other story is the true heart of the book, and their interactions are funny, warm, and loving. The rural Maine farm setting adds another interesting layer, as helping her dad harvest and sell garlic grounds Rynn and builds a bond between them that she lacks with her mom. The author’s note at the end explains how her own story of adoption informs this one, so it’s no wonder that Rynn’s experience feels so real and vivid. This is a fast-paced read, though you might want to slow down and savor this tender and illuminating story about coming of age, finding yourself, and learning to look with compassion on other people’s choices.
Displaying 1 - 30 of 236 reviews