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Bossa Nova
Bossa nova is one of the most popular musical genres in the world. Songs such as "The Girl from Ipanema" (the fifth most frequently played song in the world), "The Waters of March" and "Desafinado" are known around the world. Bossa Nova, a number-one bestseller when originally published in Brazil as Chega de saudade, is a definitive history of this seductive music. Based on extensive interviews with Antonio Carlos Jobim, Joao Gilberto, and all the major musicians and their friends, Bossa Nova explains how a handful of Rio de Janeiro teenagers changed the face of popular culture around the world. Now, in this outstanding translation, the full flavor of Ruy Castro wisecracking, chatty Portuguese comes through in a feast of detail. Along the way he introduces a cast of unforgettable characters who turned Gilberto's singular vision into the sound of a generation.
400 pages, Paperback
First published April 1, 1990
68 people are currently reading
1014 people want to read
About the author
Ruy Castro
73 books118 followersRui Castro, na ortografia oficial. Nasceu em 1948. Começou como repórter em 1967, no Correio da Manhã, do Rio, e passou por todos os grandes veículos da imprensa carioca e paulistana.
A partir de 1990, concentrou-se nos livros. Publicou, entre muitos outros, as biografias de Carmen Miranda, Garrincha e Nelson Rodrigues, e obras de reconstituição histórica, sobre a Bossa Nova, Ipanema e o Flamengo. É cidadão benemérito do Rio de Janeiro.
A partir de 1990, concentrou-se nos livros. Publicou, entre muitos outros, as biografias de Carmen Miranda, Garrincha e Nelson Rodrigues, e obras de reconstituição histórica, sobre a Bossa Nova, Ipanema e o Flamengo. É cidadão benemérito do Rio de Janeiro.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 53 reviews
August 26, 2019
João Gilberto. Chi era costui? Negli anni ottanta, i miei familiari erano ossessionati dalla bossa nova, che studiavano quasi compulsivamente, per poi suonarla e cantarla tra parenti e amici. Ed è così che io conosco, senza neanche aver mai comprato un disco, tutte le canzoni più significative -e molte delle meno- di questo genere musicale. I titoli, le melodie e gli artisti mi sono familiari: João Gilberto, Antonio Carlos Jobim, Vinicius, Gilberto Gil, Baden Powell, Toquinho; tuttavia non so un accidente di nulla di loro. Per cui, essendo venuto a mancare da poco João Gilberto, ne ho approfittato per cercare un libro sull'argomento e ho trovato questo, considerato "La bibbia della bossa nova". Scritto da un giornalista, in Italia è pubblicato da un minuscolo editore e disponibile in modo discontinuo. L'ho letto in inglese, comunque è tradotto dal portoghese del brasiliano Ruy Castro.
È un saggio documentatissimo -un decimo del volume totale è occupato dalla bibliografia- ma all'inizio sembra un romanzo sulla vita di João Gilberto. Rampollo di una famiglia altoborghese, comincia la carriera da emulatore di glorie del passato, senza sfondare. Si ritrova in un vicolo cieco, ancora giovanissimo ma drogato e sbandato; qualcuno lo convince a sparire dai circuiti; lui si fa convincere e si dedica per due anni a uno "studio matto e disperatissimo" dei suoi due strumenti: voce e chitarra. Quando decide di uscire dalla stanza dove si era recluso, sembra un po' matto, ma si è ripulito completamente (non berrà e non fumerà mai più) e ha un paio di cose nuove tra le mani: uno stile vocale limpido ed essenziale e un nuovo ritmo. «Que ritmo é este aqui?» «Uma bossa... bossa nova!». È l'inizio di tutto.
Ruy Castro poteva cavarne qualcosa di più di una "bibbia della bossa nova" e a tratti ci riesce, specie quando racconta dei primi anni di João Gilberto. Le prime cento bellissime pagine sembrano quasi un romanzo, poi virano sull'enciclopedia. Nel complesso, un libro per appassionati di bossa nova e di musica; peccato però.
È un saggio documentatissimo -un decimo del volume totale è occupato dalla bibliografia- ma all'inizio sembra un romanzo sulla vita di João Gilberto. Rampollo di una famiglia altoborghese, comincia la carriera da emulatore di glorie del passato, senza sfondare. Si ritrova in un vicolo cieco, ancora giovanissimo ma drogato e sbandato; qualcuno lo convince a sparire dai circuiti; lui si fa convincere e si dedica per due anni a uno "studio matto e disperatissimo" dei suoi due strumenti: voce e chitarra. Quando decide di uscire dalla stanza dove si era recluso, sembra un po' matto, ma si è ripulito completamente (non berrà e non fumerà mai più) e ha un paio di cose nuove tra le mani: uno stile vocale limpido ed essenziale e un nuovo ritmo. «Que ritmo é este aqui?» «Uma bossa... bossa nova!». È l'inizio di tutto.
Ruy Castro poteva cavarne qualcosa di più di una "bibbia della bossa nova" e a tratti ci riesce, specie quando racconta dei primi anni di João Gilberto. Le prime cento bellissime pagine sembrano quasi un romanzo, poi virano sull'enciclopedia. Nel complesso, un libro per appassionati di bossa nova e di musica; peccato però.
April 28, 2014
A estética e sociologia explicada no detalhe e balanço da própria bossa nova. Um trabalho brilhante que se lê quase com o mesmo prazer com que se ouve a música.
May 23, 2025
First and foremost, I thoroughly enjoyed this fine book. Ruy Castro has a sly and subtle sense of humor that had me laughing along. He also has the pacing of a master story teller. Mostly he allows the reader to follow him as he traces the movement major players in Bossa Nova -- Joao Gilberto, Jobim, Vinicius de Moraes, Sylvia Telles, Nara Leao, and a large cast of middle and minor players as well. Sometimes he follows in great detail the emergence of specific songs -- chega de saudade, desafinado, garota de Ipanema, and he tells the story of how important albums are put together song by song. If there is an interesting story to be told or refuted, he can follow the smallest of players, even if they take up only two pages in the story.
I never got lost in the sea of details because Castro's deft ability to keep everything within the larger frame and his ability to keep the reader's needs in mind. Of course it helps to have artists whose actual lives are more fascinating than those of any fictional characters. Joao Gilbero, especially, is like no one one might meet.
Castro also gives away a 9 page discography that will have my ears busy for months. What a gift!
Two themes emerge from the fine, fine details. First, is the influence of the US. The book starts with the Dick Farney-Sinatra fan club in Rio. Farney, like other Brazilians, emulated the crooners of the US, going as far as to change his name. Some of these singers were skilled enough and fortunate enough to do tours with big bands in the US. But, while it seems as if the direction of influence is decidedly from North to South, the picture is more complex, more interesting. Obviously, Bossa Nova became a huge craze in the early and mid 60s within the US -- with Charlie Byrd, Stan Getz, Gerry Mulligan leading a wave of Bossa Nova albums. And this was just the start -- what I did not know was that in the early 60s anyone of any fame in the US jazz world produced a "Brazilian" album. Indeed, the emotional apex of the book is when Sinatra -- The Voice -- himself calls Jobim to suggest a collaboration and Castro tries to describe how that call is bossa nova's ultimate victory. The book starts and ends with Sinatra. Or so it seems.
But Castro does not forget to present the details in which Brazilian artists actually change the face of jazz in a subtle but substantive manner. Here the stories of Joao Donato, Eumir Deodato, and Sergio Mendes are paradigmatic. Their compositional abilities, their arranging savior-faire, and their ability to translate between US jazz and jazz's (in my view stronger) latin variations, allowed them a huge role -- especially at labels such as Verve and CTI.
Thus, the fuller story is neither of a North to South or South to North influence but the simultaneity of the two. (Think of Eric Wolf's Europe and the People Without History as the antidote to both modernization theory and dependency theory.) Standard ideas of state boundaries, while not absent in the real flows of people, money, and sound, become much, much more complex as Castro follows these stories.
Second, as was the case in Nigeria with Fela Kuti and Sunny Ade, while musicians are solving musical problems with the invention of "afro-beat" (Fela) and "juju" (Ade), they are also negotiating global social problems. Namely: how do you create a "modern" sound that is NOT just a European/western sound? How do you create a universally acknowledged sound that remains true to its emergence in a particular soil? Joao Gilberto and Jobim (among others) were, it seems, reacting to the thickness, africaness, and trandition-ness of samba. They minimalized samba rhythms, whitened the sound by emphasizing the harmonic and melodic elements over the rhythms, and modernized it by allowing the influence of US (white, cool, west coast) Jazz. In part, bossa nova was not-samba. And equally it was not-Jazz. But of course it was both samba and Jazz.
The time periods in Nigeria and Brazil are slightly different -- mid and late 60s in West Africa and 50s in Brazil. But the pattern is similar. How to respond to the demands of modernity, how to overcome the backwardness of tradition, while also creating a sound that is universal and global in its appeal and which has a sense of west-Afrianness or Brazilianess. This was the problem, let me hypothesize, that generates afro-beat and juju in Nigeria and bossa nova in Brazil.
Can two cases make a pattern? May be they can.
The take away from all this is that we can allow ourselves to think that musicians (artists in general) can find "solutions" to social problems that we theorists still have not managed to grasp. Not that artists know that they are doing this (unless it is Caetano Veloso -- quite the theorist is he).
Not that you have to think of all this to enjoy the book. On the contrary, it is a great read without this heavier interpretive ballast.
I never got lost in the sea of details because Castro's deft ability to keep everything within the larger frame and his ability to keep the reader's needs in mind. Of course it helps to have artists whose actual lives are more fascinating than those of any fictional characters. Joao Gilbero, especially, is like no one one might meet.
Castro also gives away a 9 page discography that will have my ears busy for months. What a gift!
Two themes emerge from the fine, fine details. First, is the influence of the US. The book starts with the Dick Farney-Sinatra fan club in Rio. Farney, like other Brazilians, emulated the crooners of the US, going as far as to change his name. Some of these singers were skilled enough and fortunate enough to do tours with big bands in the US. But, while it seems as if the direction of influence is decidedly from North to South, the picture is more complex, more interesting. Obviously, Bossa Nova became a huge craze in the early and mid 60s within the US -- with Charlie Byrd, Stan Getz, Gerry Mulligan leading a wave of Bossa Nova albums. And this was just the start -- what I did not know was that in the early 60s anyone of any fame in the US jazz world produced a "Brazilian" album. Indeed, the emotional apex of the book is when Sinatra -- The Voice -- himself calls Jobim to suggest a collaboration and Castro tries to describe how that call is bossa nova's ultimate victory. The book starts and ends with Sinatra. Or so it seems.
But Castro does not forget to present the details in which Brazilian artists actually change the face of jazz in a subtle but substantive manner. Here the stories of Joao Donato, Eumir Deodato, and Sergio Mendes are paradigmatic. Their compositional abilities, their arranging savior-faire, and their ability to translate between US jazz and jazz's (in my view stronger) latin variations, allowed them a huge role -- especially at labels such as Verve and CTI.
Thus, the fuller story is neither of a North to South or South to North influence but the simultaneity of the two. (Think of Eric Wolf's Europe and the People Without History as the antidote to both modernization theory and dependency theory.) Standard ideas of state boundaries, while not absent in the real flows of people, money, and sound, become much, much more complex as Castro follows these stories.
Second, as was the case in Nigeria with Fela Kuti and Sunny Ade, while musicians are solving musical problems with the invention of "afro-beat" (Fela) and "juju" (Ade), they are also negotiating global social problems. Namely: how do you create a "modern" sound that is NOT just a European/western sound? How do you create a universally acknowledged sound that remains true to its emergence in a particular soil? Joao Gilberto and Jobim (among others) were, it seems, reacting to the thickness, africaness, and trandition-ness of samba. They minimalized samba rhythms, whitened the sound by emphasizing the harmonic and melodic elements over the rhythms, and modernized it by allowing the influence of US (white, cool, west coast) Jazz. In part, bossa nova was not-samba. And equally it was not-Jazz. But of course it was both samba and Jazz.
The time periods in Nigeria and Brazil are slightly different -- mid and late 60s in West Africa and 50s in Brazil. But the pattern is similar. How to respond to the demands of modernity, how to overcome the backwardness of tradition, while also creating a sound that is universal and global in its appeal and which has a sense of west-Afrianness or Brazilianess. This was the problem, let me hypothesize, that generates afro-beat and juju in Nigeria and bossa nova in Brazil.
Can two cases make a pattern? May be they can.
The take away from all this is that we can allow ourselves to think that musicians (artists in general) can find "solutions" to social problems that we theorists still have not managed to grasp. Not that artists know that they are doing this (unless it is Caetano Veloso -- quite the theorist is he).
Not that you have to think of all this to enjoy the book. On the contrary, it is a great read without this heavier interpretive ballast.
March 1, 2022
1.5 estrelas
Este livro é um gasto de tempo para um lusitano mas consegue-se ver o valor que teria para um Brasileiro. Para compreender o livro, é necessário ter um conhecimento detalhado sobre o gênero musical em questão apesar de ter sido feito para aprender sobre as suas origens. Adicionalmente, conhecimento sobre a cultura do Rio é necessária desde o final dos anos 40 até aos inícios dos anos 80, conhecimento o qual o autor nunca divulga. Factóides como as celebridades da zona, nomes de avenidas e o seu significado na cidade são antecipadamente vistos como conhecimento geral, antecipação a qual dificulta a leitura da obra.
É muito irritante que o Castro use constantemente termos de calão a um nível extremo para o leitor se “relacionar” com o que se está a acontecer e dá muita vergonha alheia.
Há uma ausência total de fontes para apoiar os argumentos apresentados neste livro, o que é preocupante considerando informação que pode ser considerada como difamação (e.g o João Gilberto usava uma “black face” frequentemente) e o facto que isto é, no final de contas, uma obra histórica.
A quantidade absurda de informação inútil presente neste livro fez-me querer desistir inúmeras vezes: termos e pessoas presentes na cena que não tiveram nada a ver com o desenvolvimento da Bossa Nova (facto o qual o autor comprova, só os tendo referindo uma vez) e explorações sobre a vida pessoal de certos músicos que não têm impacto algum na investigação da obra.
Lá para o final torna-se um bocadinho mais interessante com alguns factos sobre o Gilberto e a Maysa Matarazzo.
Quiçá o livro é fantástico para um apreciador nascido no Rio mas eu não recomendaria este livro para um jazzófilo lusitano interessado nas origens do gênero.
Este livro é um gasto de tempo para um lusitano mas consegue-se ver o valor que teria para um Brasileiro. Para compreender o livro, é necessário ter um conhecimento detalhado sobre o gênero musical em questão apesar de ter sido feito para aprender sobre as suas origens. Adicionalmente, conhecimento sobre a cultura do Rio é necessária desde o final dos anos 40 até aos inícios dos anos 80, conhecimento o qual o autor nunca divulga. Factóides como as celebridades da zona, nomes de avenidas e o seu significado na cidade são antecipadamente vistos como conhecimento geral, antecipação a qual dificulta a leitura da obra.
É muito irritante que o Castro use constantemente termos de calão a um nível extremo para o leitor se “relacionar” com o que se está a acontecer e dá muita vergonha alheia.
Há uma ausência total de fontes para apoiar os argumentos apresentados neste livro, o que é preocupante considerando informação que pode ser considerada como difamação (e.g o João Gilberto usava uma “black face” frequentemente) e o facto que isto é, no final de contas, uma obra histórica.
A quantidade absurda de informação inútil presente neste livro fez-me querer desistir inúmeras vezes: termos e pessoas presentes na cena que não tiveram nada a ver com o desenvolvimento da Bossa Nova (facto o qual o autor comprova, só os tendo referindo uma vez) e explorações sobre a vida pessoal de certos músicos que não têm impacto algum na investigação da obra.
Lá para o final torna-se um bocadinho mais interessante com alguns factos sobre o Gilberto e a Maysa Matarazzo.
Quiçá o livro é fantástico para um apreciador nascido no Rio mas eu não recomendaria este livro para um jazzófilo lusitano interessado nas origens do gênero.
August 4, 2020
Uma bela biografia da Bossa Nova com grande foco nas suas principais personagens, João Gilberto e Antônio Carlos Jobim, mas sem descurar outros grandes intervenientes que poderão não ser tão conhecidos hoje em dia ajudando assim a dar ainda mais corpo à história deste género musical.
Gostei particularmente do detalhe com que descreve o caldo cultural carioca que proporciona o surgimento deste movimento no Brasil dos anos 50, assim como as influências exteriores (principalmente americanas) que o tornaram único.
Gostei particularmente do detalhe com que descreve o caldo cultural carioca que proporciona o surgimento deste movimento no Brasil dos anos 50, assim como as influências exteriores (principalmente americanas) que o tornaram único.
September 22, 2022
Ruy Castro tem um clássico humor Tio do Pavê e faz questão de usá-lo a cada período. Você até pode sentir aquele tradicional belisco no tríceps. Eram os 90. Naturalmente envelheceu mal, como um White Horse com gelo da torneira envelhece num verão de Copacabana. Ama todo tipo de fofoca, inclusive as falsas. As mulheres são sempre lembradas por gostosas (Norma Benguell), gordas (Maysa), bochechudas (Dolores Duran), mal-vestidas (Elis Regina), etc. Eram os 50- e Castro parece adorar como aqueles bons-tempos tratavam as mulheres. Envelheceu mal. Gasta tinta para ridicularizar o berimbau, o acordeom, o bolero e o baião, este considerado pelo autor um primitivismo, assim como tudo que vem do norte, com exceção de João Gilberto. Mas é um jornalista sério, ou pelo menos, apaixonado. Vale pela música que ele cita. Essa sim, mágica. E, claro, um par de fofocas interessantes. E, em sua maioria, muito tristes, nos olhos de hoje. Na dúvida, leiam o livro do Zuza, Copacabana. Não que eu tenha lido ainda. Mas Zuza era um homem demasiado elegante para citar o joelho da Nara Leão mais de uma vez no mesmo livro. A conferir.
September 7, 2020
Que delícia de texto. A escrita do Ruy Castro é envolvente, e ele sabe delinear as histórias e montar todo o quadro, das quinhentas histórias que vão se cruzando e entrelaçando nas noites quentes do Rio de janeiro.
Impossível não se apegar, apaixonar, e se entregar a bossa nova.
Impossível não se apegar, apaixonar, e se entregar a bossa nova.
April 4, 2023
O livro definitivo sobre a Bossa Nova. Ruy Castro captura o momento da sua criação, mostra como foram as influências e os grupos que a evoluiram desde o começo. Uma leitura apaixonante para quem gosta de música. Apesar de falar da bossa nova em São Paulo e no exterior, também é im belo relato do Rio de Janeiro nos anos 50 e 60.
January 18, 2008
Dishy tale of the incestuous Rio de Janeiro jazz scene that brought Bossa Nova softly into the world. Wry Brazilian journalist Castro tells the story of how Joao Gilberto, a boorish Bahian singer, becomes a neurotic genius who changes the world. He also paints a memorable picture of how Gilberto's beat (the tricky syncopated guitar strum on which the Bossa Nova sound is built) reverberates across Copacabana, then Rio, then Brazil, then the world. Heart on his sleeve and tongue in his cheek, Castro follows the scene's major players through the the Bossa era and beyond. The idea is that the birth of Bossa Nova is just a good story and if you get the feeling he's printing the legend instead of the facts sometimes, don't sweat it. It still makes for a good story.
December 29, 2020
Una sensación rara tras terminarlo.
Cada vez que hablo con alguien de Bossa el término saudade está presente. Sin embargo, el término aparece escasas veces en el libro -y parece que en la propia historia de la Bossa Nova -.
Siempre he entendido la bossa como una propuesta musical de tensión entre música (bastante divertido y dinámico) y letra (tristes, marcadas por la saudade). Tras el libro de Castro siento que es, más que nada, una propuesta de cambio musical y generacional del samba.
Un libro excesivamente detallista en anécdotas que parecen ser incluidas para que el lector no se aburra con un "libro de música". A veces un tanto pobre si hablamos de sonido o letras.
Cada vez que hablo con alguien de Bossa el término saudade está presente. Sin embargo, el término aparece escasas veces en el libro -y parece que en la propia historia de la Bossa Nova -.
Siempre he entendido la bossa como una propuesta musical de tensión entre música (bastante divertido y dinámico) y letra (tristes, marcadas por la saudade). Tras el libro de Castro siento que es, más que nada, una propuesta de cambio musical y generacional del samba.
Un libro excesivamente detallista en anécdotas que parecen ser incluidas para que el lector no se aburra con un "libro de música". A veces un tanto pobre si hablamos de sonido o letras.
May 19, 2020
"Chega de cantar para dois ou três intelectuais uma musiquinha de apartamento. Quero o samba puro, que tem muito mais a dizer, que é a expressão do povo, e não uma coisa feita de um grupinho para outro grupinho. E essa história de dizer que a Bossa Nova nasceu na minha casa é uma grande mentira. Se a turma se reunia aqui, fazia-o em mais de mil lugares. Eu não tenho nada, mas nada mesmo, com um gênero musical que não é o meu nem é verdadeiro."
Nara Leão não foi considerada grande à toa. Apenas.
Nara Leão não foi considerada grande à toa. Apenas.
July 5, 2021
"João Gilberto ficou no ambulatório, sendo submetido a uma bateria de entrevistas com as psicólogas, as quais confundiu com a sua argumentação ferina e sibilina. Como no dia em que, olhando com ar perdido pela janela, comentou com uma delas:
'Olha o vento descabelando as árvores...'.
'Mas árvores não têm cabelo, João', ela cometeu o erro de dizer.
'E há pessoas que não têm poesia', ele fulminou, cortante." 💛
'Olha o vento descabelando as árvores...'.
'Mas árvores não têm cabelo, João', ela cometeu o erro de dizer.
'E há pessoas que não têm poesia', ele fulminou, cortante." 💛
March 13, 2021
Sensacional!
January 25, 2021
"Por causa de João Gilberto, ele voltara a frequentar o Plaza e vira naquela base rítmica o terreno para se plantar um pomar de novos acordes, em torno de suas melodias. Ainda não tinha uma idéia exata do que seria, mas Vinícius estava chegando de Paris e já avisara que vinha louco para compor. Os dois, Tom e Vinícius, passariam o resto do ano de 1957 em trabalho de parto, mas, para muitos, o verdadeiro feto já havia sido gestado e tinha até nascido."
Uns dias atrás, postei 'Uma História do Samba' de Lira Neto e disse que o gênero era o mais brasileiro de todos os gêneros— realmente acredito que o seja. No entanto, sei que a Bossa Nova é uma excelente concorrente ao posto, sendo a prima rica, aquela conhecida pelos quatro cantos do mundo. Por isso, a presença de um livro do gênero não é de se estranhar. A música brasileira estaria incompletamente representada sem a Bossa Nova.
Por essa razão, nada melhor do que encontrar um livro nomeado com um dos grandes hinos do estilo, 'Chega de Saudade', para me guiar pelas especificidades de sua história. Na obra, Ruy Castro reconstrói os bastidores da criação da Bossa Nova desde as primeiras batidas no violão do tímido João Gilberto em Juazeiro até o lendário concerto no Carnegie Hall em 1962. Nos meandros, conta as pequenas histórias dos tempos de cabaré de Tom Jobim, dos encontros no apartamento de Nara Leão, da estranheza causada pela 'falta' de voz e ritmo de João Gilberto, das gravações das músicas mais famosas, até a criação de um dos maiores ícones da cultura brasileira, 'A Garota de Ipanema'. Mas quando falo desses grandes eventos, sinto desmerecer a pesquisa de Ruy Castro, pois ele fala nos detalhes sobre os eventos, os lugares e os atores, conhecidos e desconhecidos, que fizeram a Bossa Nova ser o que é.
Tenho orgulho em dizer que o disco de melhor qualidade sonora de minha coleção é exatamente esse Chega de Saudade de João Gilberto em sua primeira edição. Raridade.
Para quem ama a música brasileira, um livraço.
Uns dias atrás, postei 'Uma História do Samba' de Lira Neto e disse que o gênero era o mais brasileiro de todos os gêneros— realmente acredito que o seja. No entanto, sei que a Bossa Nova é uma excelente concorrente ao posto, sendo a prima rica, aquela conhecida pelos quatro cantos do mundo. Por isso, a presença de um livro do gênero não é de se estranhar. A música brasileira estaria incompletamente representada sem a Bossa Nova.
Por essa razão, nada melhor do que encontrar um livro nomeado com um dos grandes hinos do estilo, 'Chega de Saudade', para me guiar pelas especificidades de sua história. Na obra, Ruy Castro reconstrói os bastidores da criação da Bossa Nova desde as primeiras batidas no violão do tímido João Gilberto em Juazeiro até o lendário concerto no Carnegie Hall em 1962. Nos meandros, conta as pequenas histórias dos tempos de cabaré de Tom Jobim, dos encontros no apartamento de Nara Leão, da estranheza causada pela 'falta' de voz e ritmo de João Gilberto, das gravações das músicas mais famosas, até a criação de um dos maiores ícones da cultura brasileira, 'A Garota de Ipanema'. Mas quando falo desses grandes eventos, sinto desmerecer a pesquisa de Ruy Castro, pois ele fala nos detalhes sobre os eventos, os lugares e os atores, conhecidos e desconhecidos, que fizeram a Bossa Nova ser o que é.
Tenho orgulho em dizer que o disco de melhor qualidade sonora de minha coleção é exatamente esse Chega de Saudade de João Gilberto em sua primeira edição. Raridade.
Para quem ama a música brasileira, um livraço.
September 28, 2021
My musical tastes are eclectic; I can listen to almost any type of music that I can imagine. A problem arises when I try to find new music, though. I can accept anything as music, which means I miss a lot of the great stuff from other countries and cultures. After all, there are only so many hours in a day.
So, I took this book out of the library because of the title. I knew very little of Bossa Nova when starting this book. I played The Legend of Zelda: Majora's Mask as a youth, so I heard the Zora song there, but beyond that, I had no knowledge of this genre of music. Right now, I am listening to an album of Bossa Nova music, and the word I would use to describe it is smooth. It has a relaxing tone.
Bossa Nova originated in Brazil, a South American country that speaks Portuguese thanks to an edict from Pope Alexander VI. Please excuse my ignorance if I am wrong. Author Ruy Castro discusses the history and development of Bossa Nova in a book of the same name. It focuses on the major players of the genre.
When I read the dust-jacket, it said something about interviews, and I thought it would be like "Louder Than Hell," where the book would be in a dialogue format. It is not like that, though. Castro styled it into a narrative.
The book has recommendations for different albums, but many never came to CD or have been lost. As a whole, the book is good. I can't read some of the names very well since I don't know how to pronounce them, but it still works out.
Thanks for reading my review, and see you next time.
So, I took this book out of the library because of the title. I knew very little of Bossa Nova when starting this book. I played The Legend of Zelda: Majora's Mask as a youth, so I heard the Zora song there, but beyond that, I had no knowledge of this genre of music. Right now, I am listening to an album of Bossa Nova music, and the word I would use to describe it is smooth. It has a relaxing tone.
Bossa Nova originated in Brazil, a South American country that speaks Portuguese thanks to an edict from Pope Alexander VI. Please excuse my ignorance if I am wrong. Author Ruy Castro discusses the history and development of Bossa Nova in a book of the same name. It focuses on the major players of the genre.
When I read the dust-jacket, it said something about interviews, and I thought it would be like "Louder Than Hell," where the book would be in a dialogue format. It is not like that, though. Castro styled it into a narrative.
The book has recommendations for different albums, but many never came to CD or have been lost. As a whole, the book is good. I can't read some of the names very well since I don't know how to pronounce them, but it still works out.
Thanks for reading my review, and see you next time.
August 14, 2019
This book was enormously informative and I certainly came out of it with a good idea of the context and far reaching influence of the bossa movement. Castro has a great humorous tone to his storytelling, some of it is laugh out loud silly, and it's quite obvious that he was writing for a Brazilian audience. That's not a criticism, just an observation. The tone is very rich with Brazilian flavor and it def has that saudade that's just a little bit elusive for a foreigner like me.
There are great, detailed stories about the key players in this musical movement and many folks mentioned I had never heard of. Thankfully, Castro follows his epilogue with a nice introductory discography. I made a playlist and listened solely to Bossa Nova while reading this thing and it really enriched the process.
Recommended for folks who love Brazilian music and want to eat up as much of it as they can.
There are great, detailed stories about the key players in this musical movement and many folks mentioned I had never heard of. Thankfully, Castro follows his epilogue with a nice introductory discography. I made a playlist and listened solely to Bossa Nova while reading this thing and it really enriched the process.
Recommended for folks who love Brazilian music and want to eat up as much of it as they can.
August 10, 2022
Personal touch:
One morning I woke up and realized that all I want to do is dive into Bossa Nova. As if it that the air I had to breathe then. I started listening to it non-stop, watching documentaries, but decided that reading a book with a soundtrack must be the best option. And that's what I did.
Actual review:
Since I wanted to relive the Bossa Nova days in my imagination, the book was more than enough to keep me satisfied. It felt like it contains everything related to Bossa Nova. Sometimes that's exactly what you didn't know you had to know, the other times it might seemed a bit too much and not THAT relevant to my taste. Lots of fun stories included. Dialogues (or the times when our beloved artists become vocal in expressing their thoughts) were the most exciting thing to read. If you feel that urgent hunger for Bossa Nova, this book might help to ease your cravings. If not, maybe you weren't that hungry after all :)
One morning I woke up and realized that all I want to do is dive into Bossa Nova. As if it that the air I had to breathe then. I started listening to it non-stop, watching documentaries, but decided that reading a book with a soundtrack must be the best option. And that's what I did.
Actual review:
Since I wanted to relive the Bossa Nova days in my imagination, the book was more than enough to keep me satisfied. It felt like it contains everything related to Bossa Nova. Sometimes that's exactly what you didn't know you had to know, the other times it might seemed a bit too much and not THAT relevant to my taste. Lots of fun stories included. Dialogues (or the times when our beloved artists become vocal in expressing their thoughts) were the most exciting thing to read. If you feel that urgent hunger for Bossa Nova, this book might help to ease your cravings. If not, maybe you weren't that hungry after all :)
October 31, 2025
Initially Ruy Castro comes across like a gossip columnist and there was a lot of names to keep track of, but eventually a story emerges with singer/guitarist Joao Gilberto as the protagonist, a loveable layabout who pioneered Bossa Nova as a simplified samba with more harmonic variation. 'Chega de Saudade', Gilberto's first record, translated roughly to 'enough sadness', a response to the boleros and samba-cancaos then-popular in Brazil and their mood of romantic resignation.
Castro goes over Bossa Nova's peak in the late 1950s and early 1960s in Brazil and the music's cross-pollination with American jazz and crooner music (e.g. Stan Getz, Frank Sinatra). One regret about the book is besides passing mentions it largely glosses over Tropicalia, although that is perhaps a story for another book.
All in all, a solid overview of the ontogeny of a music genre and a time and place in Brazilian history. 4/5.
Castro goes over Bossa Nova's peak in the late 1950s and early 1960s in Brazil and the music's cross-pollination with American jazz and crooner music (e.g. Stan Getz, Frank Sinatra). One regret about the book is besides passing mentions it largely glosses over Tropicalia, although that is perhaps a story for another book.
All in all, a solid overview of the ontogeny of a music genre and a time and place in Brazilian history. 4/5.
January 1, 2025
Só não dei 5 estrelas porque o livro é tão detalhado, mas tão detalhado, que passa do ponto. Mesmo assim, não poderia dar menos de 4 estrelas: Ruy Castro vai te enfeitiçar e, até o fim do livro, te convencer de que o Rio de Janeiro dos anos 60 e a Bossa Nova são das coisas mais mágicas que já se passaram no Brasil. Livro lindo. Recomendo demais ler Amoroso, do Zuza Homem de Mello, em seguida. O gênio incompreendido que foi João Gilberto torna-se ainda mais humano com essa "continuação". Quase um Spin Off hahahaha Melhor que isso só seguir Amoroso com a biografia do Tom Jobim. Aí você passa na casa do Ruy Castro e pega o diploma de doutor em Bossa Nova.
Enfim, livraaaaaaaço!
Enfim, livraaaaaaaço!
December 26, 2024
Livro clássico sobre a história da Bossa Nova. Uma delícia de ler, Ruy Castro escreve de uma forma muito fluida, com boas sacadas, além de ter consultado e entrevistado muita gente e material bibliográfico pros relatos de bastidores e narração dos eventos. E pra bem além da própria bossa nova.
Pessoalmente, foi muito bonito ter lido o livro: um dos favoritos de meu avô (falecido há 2 anos) e que trata de algo muito importante que vem sendo transmitido, de avô; pai; eu, que é o contato musical, o gosto pelo violão, e a nossa nova ser um ponto de aproximação da familia.
Pessoalmente, foi muito bonito ter lido o livro: um dos favoritos de meu avô (falecido há 2 anos) e que trata de algo muito importante que vem sendo transmitido, de avô; pai; eu, que é o contato musical, o gosto pelo violão, e a nossa nova ser um ponto de aproximação da familia.
October 18, 2019
Uma excelente visão do ambiente cultural e musical do Brasil nos anos 50 e 60. Desde a adolescência dos grandes nomes da Bossa Nova até à sua projeção nacional e internacional, Ruy Castro apresenta uma detalhada história da Bossa Nova, com as suas influências do jazz e samba. Recomendo para quem gosta de Bossa Nova ou para quem simplesmente tem curiosidade em saber mais sobre a vida das personagens que criaram este estilo - o detalhe e humor do escritor fazem do livro uma leitura fascinante.
January 13, 2020
Primeiro livro acabado em 2020. Mais do que uma leitura foi uma experiência; para mim este tipo de livros não se devoram, saboreiam-se. Gosto de ler devagar, de ir ouvindo as músicas e os artistas que são mencionados em simultâneo, fazendo a viagem que o autor nos propõe. Cada vez mais apaixonada pela música brasileira, pelas histórias daqueles que a fizeram entrar para a História e pela cultura do país. Ansiosa para ler o outro volume, sobre o Samba.
June 22, 2020
Beautifully Written History of Bossa Nova
The author does a wonderful job laying out the origin and history in a fast reading, novel like sequence. Thoroughly enjoyed learning about the many personalities of my favorite music genre Bossa Nova. A must for those who listen to this brilliant Brazilian contribution to the world. Loved it!!
The author does a wonderful job laying out the origin and history in a fast reading, novel like sequence. Thoroughly enjoyed learning about the many personalities of my favorite music genre Bossa Nova. A must for those who listen to this brilliant Brazilian contribution to the world. Loved it!!
February 22, 2023
A comprehensive and authoritative history of the development of Bossa Nova in Brazil in the 50s and 60s. The author focuses a lot on personalities, trends, scandals and controversies. I wish there had been more information about the music itself. Nonetheless, I learned a lot about Bossa Nova, and it makes listening to the music all the more enjoyable.
July 5, 2020
A História da Bossa Nova e, consequentemente, da sociedade e cultura brasileiras dos anos 40 a 60 do século passado. Muito bem escrito, com humor e com grande detalhe e trabalho de pesquisa.
A não perder, sobretudo pelos amantes da Bossa Nova, mas não só!
A não perder, sobretudo pelos amantes da Bossa Nova, mas não só!
November 21, 2020
Review of the interpersonal, structural, political and social milieu that produces Bossa Nova. Spends plenty of time on the scene figures from Rio that didn't quite achieve the fame of Jobim/Gilberto. Personalises everyone and turns the era into a soap populated with loveable misfits.
September 24, 2025
Ruy Castro es un periodista y escritor espectacular. En este libro nos habla el nacimiento de la Bossa nova uniendo el contexto con las histórias humanas de los protagonistas. Un libro escrito con el ritmo seductor de la bossa nova.
July 21, 2018
Increible
February 15, 2021
This is a fundamental book for all bossa nova lovers, taking the reader inside the world of bossa, its history, creators, influences, anecdotes. It's all there!
April 25, 2021
Adorei ler este livro. A escrita de Ruy Castro envolve e acompanha dentro de um viajem musical.
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