En una calurosa mañana de junio del año del Señor de 548, riadas de personas de toda clase y condición se agolpan en las calles de Constantinopla al paso del cortejo fúnebre de la todopoderosa emperatriz Teodora, esposa del emperador Justiniano.
La lloran con auténticas congoja y devoción sobre todo las gentes de extracción humilde, pues a Teodora, hija del domador de osos del hipódromo y actriz y prostituta en su primera juventud, la consideraron siempre una de las suyas. Pero la llora sobre todo Nasica el Hispano, el eunuco más poderoso de la corte. El fiel Nasica, que la ha acompañado durante toda su azarosa vida, y que decidirá escribir de su propia pluma la verdadera historia de Teodora para conjurar las difamaciones y calumnias, y dar fe, en primera persona, de que jamás se había visto ni se volvería a ver a ver ni en el antiguo ni en el nuevo Imperio Romano una mujer tan inteligente, seductora y de tan generoso corazón, pero implacable y enérgica cuando la razón de estado lo requería.
La emperatriz Teodora fue la mujer más poderosa del mundo conocido. Esta es su historia de la mano de uno de los grandes maestros de la novela histórica: Jesús Maeso de la Torre
Jesús Maeso de la Torre es un escritor, conferenciante y articulista español nacido en Úbeda (Jaén), el 1 de diciembre de 1949. Conocido fundamentalmente por sus novelas históricas, algunas traducidas a varios idiomas, es considerado por la crítica como uno de los grandes creadores de este género. Novelista consagrado, es uno de los autores más destacados del panorama literario de habla hispana, editando en sellos tan prestigiados como EDHASA y Grijalbo. Estudió bachiller en los Escolapios de Sevilla, magisterio en la Escuela SAFA de su ciudad natal y posteriormente se licenció en Filosofía e Historia en la Universidad de Cádiz.
Ha ejercido como profesor en dicha provincia y simultaneado la docencia con la investigación y la divulgación histórica. Es miembro de mérito del Ateneo Científico y Artístico de Cádiz, de quien recibió en 2003 el galardón Gaditano del siglo XXI. Es precisamente en Cádiz donde reside, dedicado a la labor literaria y colaborando en diversas publicaciones culturales provinciales y nacionales, como EL PAÍS, CLÍO, ANDALUCÍA EN LA HISTORIA, IBIUT, HISTORIA Y VIDA, QUÉ LEER, LA VOZ Y EL DIARIO DE CADIZ. Finalista del Premio Ateneo de Sevilla, en 1999, y del Alfonso XII de narrativa histórica, en 2010 cosechó el premio de Novela Histórica CajaGranada, el mejor dotado y más prestigioso de literatura hispana, con la novela “La Cúpula del Mundo”.
Cuidadoso del lengua estético y la precisa recreación de los ambientes históricos en sus narraciones, es, en palabras de los críticos “un fabulador de tramas prodigiosas” (revista literaria Lateral), “uno de los grandes de la novela histórica española” (revista Qué leer) y “un escritor extremadamente hábil en el dibujo de los personajes y en la faena narrativa” (El País)
Un maravilloso libro no solo para entender la vida y obra de esta Emperatriz sino para conocer la vida de las mujeres y del imperio romano en el cristianismo.
Contada por un eunuco y persona de confianza de Teodora , relata la vida de esta mujer desde su infancia hasta su esplendor como emperatriz de Bizancio , con los tejemanejes del poder , la política y ese mundo vetado a las mujeres donde solo había dos clases , las señoras y las mujeres del pueblo y como una de ellas , con teson y usando todas las armas de las que disponía , llegó al Trono de Bizancio.
Una obra magnífica. Sabiamente escrita y documentada. La protagonista,Teodora,una mente privilegiada. Creo que este libro es de obligada lectura. Me he quedado con un recuerdo excelso.
Teodora de Bizancio era para mí un personaje desconocido, que vivía en las brumas de mi memoria por aquel mosáico bizantino de San Vital en Rávena, que conocí gracias a las clases de Historia del Arte del instituto. Una mujer que tuvo una ascensión al poder meteórica, pero después de haber vivido experiencias duras y nada envidiables en su infancia y adolescencia. Hay numerosas referencias despectivas en la historia sobre ella...muy desagradables y misóginas, y gracias a este libro, por la voz de su eunuco principal y gran amigo, el autor intenta restaurar la memoria dañada de esta gran mujer que hizo mucho por Bizancio. Con una prosa cuidada, envolvente, y con muchos términos látinos, el autor nos va atrapando en la historia de la crisálida que se convirtió en la mariposa con más poder del Imperio Romano de Oriente. Una mujer que pasó por numerosas transformaciones emocionales y que consiguió ser corregente junto a su marido Justiniano, haciendo que se legislasen mejoras para las mujeres, por ejemplo: una que permitía que las mujeres fuesen propietarias y herederas, también intentó instaurar mejoras para la atención a la salud femenina y paliar las condiciones miserables de las prostitutas. La narración en la voz del eunuco, aunque aduladora, deja también ver las partes menos claras del personaje, en una trama y diálogos que invitan a la reflexión. El personaje del eunuco hispano Nasica (el narrador) me ha fascinado, y su dura historia me ha conmocionado y hecho ver la fragilidad de la infancia, la pesadilla en la que puede derivar tu vida por los actos de otros, y en la actitud que tu afrontes ante esa vida impuesta, un 10 para ese personaje que me ha gustado casi más que la emperatriz, que para mí ha seguido siendo un personaje lejano e inalcanzable. Recomiendo mucho esta novela para conocer una parte de la historia no tan difundida en general, y que no deja de ser base de nuestro pasado histórico. Me ha encantado los guiños a numerosas ciudades hispanas, que en esos momentos estaban sumidos en un abandono y descontrol de poder absolutos, presa fácil para posteriores invasiones.
En una época, que no parece tan lejana en algunas partes del mundo, la solución de la mujer para sobrevivir era la prostitución. Sexo por supervivencia, relaciones a cambio de comida. Una novela que muestra como se estigma a estas mujeres, pero, y aquí bien el pero, se ve la prostitución como una necesidad que tienen los hombres, un derecho por su propia naturaleza sexual. Interesante moralidad. Un ejercicio de poder y dominación. Para Teodora la prostitución era un asunto de justicia social, más que moral, y abordo el tema con la creación de una institución benéfica para mujeres, una salida para no acudir a la prostitución y promulgó leyes que abordaran el desequilibrio económico entre los hijos y las hijas en la herencia. Cerró burdeles, creó casas de protección y aprobó leyes para prohibir la prostitución forzada. Buscó la forma de elevar el rol de la mujer. ¿Qué quedó de todos estos avances tras su muerte? Eso es otra historia. Teodora crece entre cortesanas de los hipódromos, pasa de los burdeles a ser la emperatriz de un gran Imperio. Cuatro frases nos indican como era de valorada la mujer de la época y lo difícil que lo tuvo para salvar todas las barreras que se le pusieron por delante: «Serás libre y te preservaras de mujeres, las personas más dulces y a la vez más perversas», frase que le dice el cirujano a Nasica para que se anime en su nuevo papel de eunuco, «Nadie se recrea tanto en la venganza como una mujer», «Mujeres y pecados son una misma cosa», «Ya sabemos que el espíritu de la mujer está vacío». A lo largo de los siglos y las civilizaciones las mujeres han sido demonizadas. Un personaje que me gustó que fuese representado es el padre Zósimo, la relación con Teodora y luego con Sophia, entre hombres de Dios, entre las paredes de un convento de hombres, uno de ellos lleva a una niña atada por el cuello con un dogal de rafia, un acto de caridad, os animo a descubrir el porqué. ¿Es machista la religión? No hay ni una sola que no nos discrimine. Las mujeres son las grandes olvidadas en la Historia, sin embargo, su papel en todas las civilizaciones es fundamental, Jesús Maeso se propone dar voz a todas ellas, en esta gran novela a Teodora. Vas leyendo y aprendiendo sin ser consciente de ello, descubriendo curiosidades como los tipos de castración y los tormentos sufridos por ella. ¿Existieron los esclavos memoria? «Mi infancia es mi fuerza». Lo poco que yo conocía de Teodora era esa idílica relación de amor que leí en algún lugar, donde Justiniano I cambió la ley para casarse con Teodora, pero qué hay detrás de ese detalle tan simplista, en la novela de Jesús Maeso descubriremos que detrás de este personaje de la historia, existió una mujer inteligente y ambiciosa, una feminista adelantada a su época. Fue caritativa, pero de una crueldad también considerable, os garantizo que su venganza no respondía al capricho de una mujer despechada, o acaso, ¿Juan de Capadocia o Hecébolo de Tiro se merecían otro final?
«El populacho suele estimular sus pasiones con la barbarie».
Petrus Sabbatius nació en una pequeña aldea alrededor del año 482 d.C. De no haber sido por su tío Justino, quien lo adoptó y cambió su nombra a Justiniano, hubiese sido pastor. No sabía leer ni escribir. De carácter tranquilo y reservado y poco amigo de las fiestas. Juntos, Justiniano y Teodora, vivieron una época de grandes cambios, pero también de numerosos enfrentamientos, traiciones, hay un momento donde Teodora confiesa a Nasica, «el mundo de la política es despiadado y brutal y me obliga a dormir con la daga bajo la almohada». Siempre alerta, siempre despierta, siempre rodeada de espías y a la vez sirviéndose de ellos para sus planes, qué poco ha cambiado el mundo de la política, te darás cuentas que el ser humano ha evolucionado poco en todos estos siglos. Justiniano I, no es el hombre que nos venden, en un episodia la revuelta de Nika, nos damos cuenta que es un ser pusilánime, que quiere huir con las arcas llenas de oro sin dar la cara por su pueblo, es Teodora, la que no está dispuesta a ceder ni un milímetro, «Para un rey, la muerte es preferible al destronamiento o el exilio». «El mejor sudario es la púrpura». Una lectura muy recomendable, La lectura es como una conversación con la vida.
Las principales fuentes históricas que hablan de Teodora Emperatriz son las obras que escribió Procopio, contemporáneo suyo, que trabajaba para Belisario. Pero hay 3 versiones.
El autor de esta novela se inspira en su "Historia de las Guerras", donde Teodora es de inteligencia excelsa y colmada de benevolencia. Procopio publicó posteriormente la "Historia secreta", que no fue publicada de inmediato y cambia de opinión con respecto al emperador Justiniano, la emperatriz e incluso del general Belisario. #Justiniano aparece como cruel, corrupto, caprichoso e inepto; de Teodora hace un retrato de vulgaridad y lujuria, mal carácter, recalcando su pasado como actriz y prostituta. "Sobre los edificios", es otra obra escrita a la vez que la "Historia secreta", pero es un retrato adulador de Justiniano y a Teodora. Teodora ya había muerto a la hora de publicar esta obra, Justiniano seguía vivo, y probablemente la encargó para hacerle justicia. Aquí empieza la novela.
El autor Jesús Maeso de la Torre, a través de "Teodora, la crisálida de Bizancio" de @harpercollinsiberica se centra en la aparición de la obra secreta de Procopio, que salta al público inesperadamente tras el funeral de Teodora y se pone en boca de todo Bizancio. Justiniano entra en cólera y encarga una versión que eche por tierra la versión misteriosa. La versión que calma a Justiniano la escribe un eunuco amigo desde la infancia de Teodora, Nasica. El verdadero eunuco que sirvió fielmente a Teodora, Naser, aparece en la novela con un papel más político que de amigo íntimo.
Esta es la trama de la novela, una excusa para leer una biografía de Teodora. Pero la protagonista no es #Teodora. La verdadera "amada de Dios", en este caso, es #Bizancio. El autor hace una verdadera obra de arte de género paisajista de la ciudad. Un homenaje a la ciudad que albergaba espectáculos, inframundo, traiciones, bellezas y riquezas inimaginables, aromas y luces propias de una joya oriental. Ciertamente es lo más logrado de esta novela.
Aunque su introducción no se presta como indicativo de una amena lectura, nada más lejos de la realidad. A partir de ese momento la historia sobre Teodora, o casi mejor podíamos decir el eunuco Nausica, se desarrolla con un prosa de enorme interés muy bien estructurada que se eleva exponencialmente para alcanzar otro nivel casi filosófico en su Epílogo. Muy recomendable. Aborda un tema perfectamente actual mostrando aspectos de la vida totalmente visibles hoy día (la lucha por la vida y el éxito, el papel de la mujer, lis intereses creados, etc) puestos en otro momento histórico probablemente poco conocido lo que realza su interés.
Me aventure con este libro sin expectativas. Para mi sorpresa esta bien escrito y narra muy bien el contexto de la época y su sociedad. Sin embargo su historia no terminó de engancharme, me resultó lento y en muchas partes repetitivo.
Teodora es una historia tremendamente preciosa que he disfrutando al máximo, conocí a esta mujer a través de los ojos de Flavio Aureliano Nasica , su eunuco personal, pero más bien al hombre que ella quería como a un hermano mayor.
Ella surge desde muy abajo y llega a ser Emperatriz de Bizancio. Esta historia de la mano del gran escritor Jesús Maeso De La Torre es tan hermosa e interesante como todos sus libros.
Desde la primera página quedas atrapado.
La historia empieza desde que Nasica es un niño de 9 años y allí empezará esta historia que tiene de todo.
Amor, odio, crímenes, mentiras, violaciones, injusticias, arrepentimientos, mujeres y niñas ultrajadas. En fin es una historia que recomiendo para que puedan conocer a la hermosa Teodora la crisálida de Bizancio.
Cómo ella llega a tener el título de Emperatriz y todo lo que tuvo q pasar para llegar a donde llegó.
Gracias al señor Jesús Maeso De La Torre por esta bella historia.