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Missionari
Fantascienza - racconto lungo (29 pagine) - Una nuova e toccante rilettura del classico conflitto tra scienza e religione
In un futuro non troppo lontano l’umanità si è sparsa attraverso la galassia, ed ha dovuto tristemente constatare che il cosmo, a differenza delle grandi speranze iniziali, è un luogo assai cupo e solitario. La maggior parte degli alieni incontrati non hanno interesse a comunicare con la razza umana, con la sola eccezione di una specie aliena superiore e esseri di pura energia, impossibili da catturare, imperscrutabili e imprevedibili, che sembrano tuttavia avere una sorta di interesse missionario verso gli umani. Cassie è una giovane malata di cancro per una eccessiva esposizione alle radiazioni. La scienza del futuro ha fatto passi da gigante e l’umanità ha conquistato lo spazio, ma non ha debellato la malattia più terribile. Cassie è giovane e sa che l’aspetta una fine orribile ma non ha perso le speranze. La sua fede in una divinità superiore, che si è forse manifestata attraverso il “Salvato” – un essere che galleggia in una bolla e in uno stato quantico dal comportamento instabile -, la spinge ad affrontare, assieme a un gruppo di fedeli come lei, un doloroso pellegrinaggio su un lontano pianeta che prevede di avanzare faticosamente verso una meta in apparenza irraggiungibile. Il rituale richiede di avvicinarsi all’Avamposto sulle ginocchia, strisciando attraverso un terreno gelido e roccioso fiocamente illuminato dalla luce delle stelle.
Dopo averci conquistato con due racconti lunghi che riprendevano, con nuova linfa e vigore, tematiche classiche come l’orrore su un’astronave nello spazio profondo (Nel buio tra le stelle), e il difficile rapporto tra creato e creatore (Oltre il velo delle stelle), Davide Mercurio Rivera ci ripropone, con questo Missionari, l’eterno conflitto tra scienza e religione.
David Mercurio Rivera è uno dei più promettenti tra i giovani autori statunitensi. Ha iniziato la sua carriera verso la metà degli anni duemila con una serie di interessanti racconti apparsi su tutte le più importanti riviste del settore, come Analog, Asimov's, Lightspeed, Interzone, Black Static, Nature, Abyss e Apex. Le sue storie sono state poi riprese in molte delle antologie annuali del meglio della fantascienza, tra cui Year's Best SF 34 di Gardner Dozois e Year's Best Science Fiction 17 di Hartwell e Cramer. Di lui è uscita anche una raccolta di racconti, Across the Event Horizon che mostra tutte le sue qualità innovatrici. Su questa collana abbiamo già pubblicato due delle sue opere migliori, Nel buio tra le stelle (In the Stillness between the Stars, 2019), un notevole racconto di ambientazione spaziale (con qualche tocco horror), e il geniale Oltre il velo delle stelle (Beyond the Tattered Veil of Stars, 2018), usciti entrambi su Asimov’s SF Magazine.
In un futuro non troppo lontano l’umanità si è sparsa attraverso la galassia, ed ha dovuto tristemente constatare che il cosmo, a differenza delle grandi speranze iniziali, è un luogo assai cupo e solitario. La maggior parte degli alieni incontrati non hanno interesse a comunicare con la razza umana, con la sola eccezione di una specie aliena superiore e esseri di pura energia, impossibili da catturare, imperscrutabili e imprevedibili, che sembrano tuttavia avere una sorta di interesse missionario verso gli umani. Cassie è una giovane malata di cancro per una eccessiva esposizione alle radiazioni. La scienza del futuro ha fatto passi da gigante e l’umanità ha conquistato lo spazio, ma non ha debellato la malattia più terribile. Cassie è giovane e sa che l’aspetta una fine orribile ma non ha perso le speranze. La sua fede in una divinità superiore, che si è forse manifestata attraverso il “Salvato” – un essere che galleggia in una bolla e in uno stato quantico dal comportamento instabile -, la spinge ad affrontare, assieme a un gruppo di fedeli come lei, un doloroso pellegrinaggio su un lontano pianeta che prevede di avanzare faticosamente verso una meta in apparenza irraggiungibile. Il rituale richiede di avvicinarsi all’Avamposto sulle ginocchia, strisciando attraverso un terreno gelido e roccioso fiocamente illuminato dalla luce delle stelle.
Dopo averci conquistato con due racconti lunghi che riprendevano, con nuova linfa e vigore, tematiche classiche come l’orrore su un’astronave nello spazio profondo (Nel buio tra le stelle), e il difficile rapporto tra creato e creatore (Oltre il velo delle stelle), Davide Mercurio Rivera ci ripropone, con questo Missionari, l’eterno conflitto tra scienza e religione.
David Mercurio Rivera è uno dei più promettenti tra i giovani autori statunitensi. Ha iniziato la sua carriera verso la metà degli anni duemila con una serie di interessanti racconti apparsi su tutte le più importanti riviste del settore, come Analog, Asimov's, Lightspeed, Interzone, Black Static, Nature, Abyss e Apex. Le sue storie sono state poi riprese in molte delle antologie annuali del meglio della fantascienza, tra cui Year's Best SF 34 di Gardner Dozois e Year's Best Science Fiction 17 di Hartwell e Cramer. Di lui è uscita anche una raccolta di racconti, Across the Event Horizon che mostra tutte le sue qualità innovatrici. Su questa collana abbiamo già pubblicato due delle sue opere migliori, Nel buio tra le stelle (In the Stillness between the Stars, 2019), un notevole racconto di ambientazione spaziale (con qualche tocco horror), e il geniale Oltre il velo delle stelle (Beyond the Tattered Veil of Stars, 2018), usciti entrambi su Asimov’s SF Magazine.
- GenresScience Fiction
29 pages, Kindle Edition
First published June 1, 2012
3 people want to read
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
February 1, 2013
A story that left me with a shiver and goose bumps.
Unfortunately, as far as I know, it's only available in Asimov's Science Fiction Magazine, June, 2012.
An amazing little tale of a three voyages undertaken, unwillingly and willingly, which results in a progressive self-actualization. I hesitate to use such a pop-culture loaded term, but the main character, Cassie, undergoes an epic journey of self-discovery which is full of spiritual fulfillment for herself, even if this reader does not agree with her choices. This journey is so personal and true for Cassie, there is no way I'd condemn or refuse her her epiphanies. However, I think I would have stopped her if I'd have been there because I know tomorrow is another day and epiphanies lose their punch, if not their power.
Unfortunately, as far as I know, it's only available in Asimov's Science Fiction Magazine, June, 2012.
An amazing little tale of a three voyages undertaken, unwillingly and willingly, which results in a progressive self-actualization. I hesitate to use such a pop-culture loaded term, but the main character, Cassie, undergoes an epic journey of self-discovery which is full of spiritual fulfillment for herself, even if this reader does not agree with her choices. This journey is so personal and true for Cassie, there is no way I'd condemn or refuse her her epiphanies. However, I think I would have stopped her if I'd have been there because I know tomorrow is another day and epiphanies lose their punch, if not their power.
October 12, 2021
Come traduttore sono parte in causa, ma penso che questo racconto diventerà uno dei classici sul rapporto tra scienza e fede, affiancandosi alle più ardite speculazioni di PJ Farmer e alle 'Sfere di fuoco' di Bradbury.
Al contrario di quest'ultimo, immerso in un'infanzia dorata nell'Illinois, Rivera ci propone una narrazione lucida, tagliente e crudele come una lama (e il paragone, come scopriranno a proprie spese i protagonisti, non è casuale); disturbante ma affascinante.
Chi ha già apprezzato i racconti di Rivera pubblicati su Asimov's SF Magazine e da Delos, troverà qui una diversa sfumatura di orrore cosmico.
Al contrario di quest'ultimo, immerso in un'infanzia dorata nell'Illinois, Rivera ci propone una narrazione lucida, tagliente e crudele come una lama (e il paragone, come scopriranno a proprie spese i protagonisti, non è casuale); disturbante ma affascinante.
Chi ha già apprezzato i racconti di Rivera pubblicati su Asimov's SF Magazine e da Delos, troverà qui una diversa sfumatura di orrore cosmico.
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