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Le mensonge du siècle, Anatomie d'une bavure médiatique et judiciaire
À Québec, en 1920, Marie-Anne Houde subissait un procès au cours duquel ont été étalés les détails scandaleux des supplices qu’elle aurait infligés à sa belle-fille, Aurore Gagnon, dite l’« enfant martyre ».
Mis en appétit par des journaux racoleurs, les contemporains de la «marâtre» maudite ont tout avalé des énormités débitées dans une cour de justice au parti pris criant. Et, à leur suite, de génération en génération, nous nous sommes nourris des mêmes bobards.
Il est temps de montrer cette affaire judiciaire sous son vrai jour.
Aurore Gagnon a-t-elle réellement subi un martyre? Rien n’est moins sûr. En revanche, il est probable que sa belle-mère, Marie- Anne Houde, ait été victime d’une erreur judiciaire...
Mis en appétit par des journaux racoleurs, les contemporains de la «marâtre» maudite ont tout avalé des énormités débitées dans une cour de justice au parti pris criant. Et, à leur suite, de génération en génération, nous nous sommes nourris des mêmes bobards.
Il est temps de montrer cette affaire judiciaire sous son vrai jour.
Aurore Gagnon a-t-elle réellement subi un martyre? Rien n’est moins sûr. En revanche, il est probable que sa belle-mère, Marie- Anne Houde, ait été victime d’une erreur judiciaire...
- GenresAudiobook
275 pages, Paperback
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Community Reviews
Displaying 1 - 17 of 17 reviews
June 23, 2024
J'ai trouvé l'auteur aussi impartial que le juge du procès Houde a certain moment et la crédibilité du livre en a pris un coup.
June 2, 2025
Le fond est plutôt fascinant.
La forme est décevante.
Beaucoup de redondance, c’est long pour rien et surtout l’auteur appuie sa thèse inutilement alors que les lecteurs peuvent juger sans qu’il ne défonce des portes ouvertes.
Tout de même, ce livre est une nécessaire mise à niveau. Aucun doute, ce procès fut une désolante mascarade. La mère d’Aurore était juste coupable d’être une femme, d’un autre village, enceinte avant son mariage, éprise d’un bon parti du village. C’est la rectitude catholique, le tabou, la catharsis religieuse, l’esprit de clocher, la cruauté crasse, le commérage et le journalisme à sensation qui aura eu sa peau…
Le déni de justice devrait être reconnu par la cour (même 100 ans plus tard, qu’on arrête de perpétuer cette histoire invraisemblable de mains sur le poêle, de beurrée de lessive et de coups de tisonnier).
La forme est décevante.
Beaucoup de redondance, c’est long pour rien et surtout l’auteur appuie sa thèse inutilement alors que les lecteurs peuvent juger sans qu’il ne défonce des portes ouvertes.
Tout de même, ce livre est une nécessaire mise à niveau. Aucun doute, ce procès fut une désolante mascarade. La mère d’Aurore était juste coupable d’être une femme, d’un autre village, enceinte avant son mariage, éprise d’un bon parti du village. C’est la rectitude catholique, le tabou, la catharsis religieuse, l’esprit de clocher, la cruauté crasse, le commérage et le journalisme à sensation qui aura eu sa peau…
Le déni de justice devrait être reconnu par la cour (même 100 ans plus tard, qu’on arrête de perpétuer cette histoire invraisemblable de mains sur le poêle, de beurrée de lessive et de coups de tisonnier).
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September 11, 2022
Suis-je tout à fait convaincue par cette version des faits? Disons que si j’étais jurée au procès et qu’on défendait l’accusée de cette manière, je jugerais qu’il y a un doute raisonnable.
Daniel Proulx soulève 3 points majeurs, qui évidemment ne peuvent être prouvés.
1- une possible maladie génétique de la petite Aurore. Ce point est appuyé par la consanguinité de ses parents, par de vieilles blessures qui ne guérissaient pas, et par la superficialité des blessures dites mortelles.
2- les témoins plus ou moins crédibles. La preuve repose majoritairement sur les dires des enfants, dont les témoignages ont changé entre l’enquête et le procès. Leurs versions se contredisent entre elles et ne résistent pas non plus aux examens médicaux. Exemple; Aurore aurait été fouettée au sang, mais elle a été examinée une semaine plus tard et le médecin ne se rappelle d’aucune trace. On sait que les enfants sont influençables.
3- le juge était partial, l’avocat de la défense trop inexpérimenté et en fait, le système judiciaire de l’époque était discutable.
Maintenant. Ces points sont effectivement convaincants mais plusieurs questions demeurent.
1- Qui aurait influencé les enfants et pourquoi?
2- Pourquoi aucun des enfants n’a modifié son témoignage plus tard, une fois adulte?
3- Pourquoi Aurore, en très mauvais état, n’est pas emmenée à l’hôpital!
4- Aurore, comme tous les enfants de l’époque, a probablement été battue. Peut-être a-t-elle été battue un peu trop fort par accident? Peut-être qu’elle avait bel et bien une maladie génétique et que, liée à des coups jugés normaux pour d’autres , cela a été fatal?
Dans tous les cas ce livre a le mérite de jeter un regard nouveau sur un procès clairement inéquitable et de nous révéler des tares évidentes dans le système judiciaire et médiatique de l’époque. Comme je disais, il y a un doute raisonnable. L’auteur extrapole à plusieurs reprises ceci dit et bon…on ne le saura jamais!
Daniel Proulx soulève 3 points majeurs, qui évidemment ne peuvent être prouvés.
1- une possible maladie génétique de la petite Aurore. Ce point est appuyé par la consanguinité de ses parents, par de vieilles blessures qui ne guérissaient pas, et par la superficialité des blessures dites mortelles.
2- les témoins plus ou moins crédibles. La preuve repose majoritairement sur les dires des enfants, dont les témoignages ont changé entre l’enquête et le procès. Leurs versions se contredisent entre elles et ne résistent pas non plus aux examens médicaux. Exemple; Aurore aurait été fouettée au sang, mais elle a été examinée une semaine plus tard et le médecin ne se rappelle d’aucune trace. On sait que les enfants sont influençables.
3- le juge était partial, l’avocat de la défense trop inexpérimenté et en fait, le système judiciaire de l’époque était discutable.
Maintenant. Ces points sont effectivement convaincants mais plusieurs questions demeurent.
1- Qui aurait influencé les enfants et pourquoi?
2- Pourquoi aucun des enfants n’a modifié son témoignage plus tard, une fois adulte?
3- Pourquoi Aurore, en très mauvais état, n’est pas emmenée à l’hôpital!
4- Aurore, comme tous les enfants de l’époque, a probablement été battue. Peut-être a-t-elle été battue un peu trop fort par accident? Peut-être qu’elle avait bel et bien une maladie génétique et que, liée à des coups jugés normaux pour d’autres , cela a été fatal?
Dans tous les cas ce livre a le mérite de jeter un regard nouveau sur un procès clairement inéquitable et de nous révéler des tares évidentes dans le système judiciaire et médiatique de l’époque. Comme je disais, il y a un doute raisonnable. L’auteur extrapole à plusieurs reprises ceci dit et bon…on ne le saura jamais!
October 26, 2025
Intéressant car il amène une vision totalement différente de ce que la culture québécoise se souvient du drame d'Aurore l'enfant-martyr. Par contre, beaucoup de répétitions tout au long des chapitres
May 24, 2024
Très intéressant mais cet ouvrage manque peut-être quelque peu d'objectivité car on perçoit très clairement le parti pris de l'auteur. Il est vrai toutefois que le procès de la marâtre était tout sauf impartial et on peut certainement penser que la mode misogyne de l'époque a contribué au sort de Marie-Anne Houde. Dans l'ensemble, un ouvrage bien documenté et qui ose remettre en question le mythe de la petite enfant martyre.
January 6, 2023
Peut-être ai-je été envahi par le pathétisme des représentations artistiques de l'histoire de la petite Aurore. Peut-être suis-je un peu trop subjectif dans ce commentaire, puisque j'ai trop souvent vu, enfant, la deuxième mouture du film.
Malgré tout, il y a une volonté qu'on sent chez l'auteur à vouloir nous faire pratiquement croire en l'innocence des parents. Le tout semble plutôt manichéen, sans grande nuance, comme si les deux seules options possibles étaient qu'Aurore était une grande martyre ou qu'elle était une enfant chérie morte à bas-âge comme tant d'autres à cette même époque.
Dans les deux cas, l'essayiste semble troquer les requiem et les violons qu'on entend dans le deuxième film, et qui teinte grandement cette tragédie aux yeux du public, pour d'autres chants larmoyants qui, cette fois-ci, portent secours aux parents d'Aurore.
Un peu gros, même si, finalement, ça permet d'avoir, possiblement, une autre version des faits.
Malgré tout, il y a une volonté qu'on sent chez l'auteur à vouloir nous faire pratiquement croire en l'innocence des parents. Le tout semble plutôt manichéen, sans grande nuance, comme si les deux seules options possibles étaient qu'Aurore était une grande martyre ou qu'elle était une enfant chérie morte à bas-âge comme tant d'autres à cette même époque.
Dans les deux cas, l'essayiste semble troquer les requiem et les violons qu'on entend dans le deuxième film, et qui teinte grandement cette tragédie aux yeux du public, pour d'autres chants larmoyants qui, cette fois-ci, portent secours aux parents d'Aurore.
Un peu gros, même si, finalement, ça permet d'avoir, possiblement, une autre version des faits.
August 8, 2025
Le fond est extrêmement intéressant, mais j'ai trouvé que c'était très répétitif et j'aurais aimé avoir des preuves un peu plus étayées. De quel type de maladie de la moelle épinière aurait-elle pu souffrir ? Est-ce qu'un spécialiste peut nous en dire plus ? Ces maladies sont-elles communes ? Quels sont les signes avant-coureurs? En combien de temps un enfant peut-il mourir s'ils en souffre ? etc. De plus, j'ai trouvé qu'on ne laissait pas place au doute quant à la responsabilité des parents. Oui, probablement que les faits ont été grandement exagérés. Mais, je trouve cela difficile de croire que les parents ne sont pas du tout coupables. À tout le moins, il faudrait se demander pourquoi les parents n'ont pas contactés de médecin avant ? Cependant, je suis maintenant convaincue que les deux présumés coupables n'ont pas eu droit à un procès juste et équitable et je crois que c'était surtout ça l'essentiel.
April 7, 2025
Super intéressant. Un livre qui présente la théorie selon laquelle l’histoire d’Aurore, l’enfant martyre, serait un mythe monté en épingle par la population, par un procès tronqué et complètement partial ainsi que par une panoplie d’oeuvres ayant marqué l’imaginaire des Québécois.
Honnêtement, l’auteur a réussi son pari, car il parvient à tout remettre en question. Devant des témoignages qui se contredisent, une absence de témoins et de preuves, un acharnement public sur la suspecte, une autopsie qui ne concorde pas du tout avec les témoignages, un juge hostile et finalement, cette possibilité de maladie congénitale qui pourrait très bien expliquer l’état d’Aurore, il est difficile de croire, après cette lecture, que la belle-mère est vraiment coupable.
En même temps, pourquoi elle ne s’est pas plus défendue que ça et pourquoi les enfants auraient inventé cela !
Honnêtement, l’auteur a réussi son pari, car il parvient à tout remettre en question. Devant des témoignages qui se contredisent, une absence de témoins et de preuves, un acharnement public sur la suspecte, une autopsie qui ne concorde pas du tout avec les témoignages, un juge hostile et finalement, cette possibilité de maladie congénitale qui pourrait très bien expliquer l’état d’Aurore, il est difficile de croire, après cette lecture, que la belle-mère est vraiment coupable.
En même temps, pourquoi elle ne s’est pas plus défendue que ça et pourquoi les enfants auraient inventé cela !
August 22, 2025
Qui n'a pas entendu parler de la petite Aurore l'enfant martyr et de son affreuse belle-mère ? C'est dire que cette histoire a marqué l'esprit collectif de plusieurs générations de Québécois, -et le marque encore-.
On revisite habilement ce drame avec les valeurs actuelles et l'évolution de la justice en ébranlant les certitudes, nos certitudes.
Rien n'est laissé au hasard, l'histoire, les faits, les recherches et au final la genèse de ce drame.
Excellent moment de lecture et belle occasion de revoir notre sens de la justice et notre regard sur la démocratie.
On revisite habilement ce drame avec les valeurs actuelles et l'évolution de la justice en ébranlant les certitudes, nos certitudes.
Rien n'est laissé au hasard, l'histoire, les faits, les recherches et au final la genèse de ce drame.
Excellent moment de lecture et belle occasion de revoir notre sens de la justice et notre regard sur la démocratie.
June 25, 2025
Le roman est intéressant mais il manque un peu d'objectivité... probablement comme le procès. Je n'ai pas compris les chapitres répétitifs/récapitulatifs de la fin.
Le plus triste dans cette histoire est qu'une enfant a perdu la vie. Une grande tristesse.
Le plus triste dans cette histoire est qu'une enfant a perdu la vie. Une grande tristesse.
December 26, 2025
Intéressant de découvrir un autre point de vue sur cette affaire qui a enflammé le Québec au moment des événements et qui intéresse et touche encore la population québécoise.
Qui sait si cette enquête et ce procès s’étaient passés de nos jours, l’issue en aurait peut-être bien différente.
Qui sait si cette enquête et ce procès s’étaient passés de nos jours, l’issue en aurait peut-être bien différente.
Read
February 14, 2022OH. MY. GOD. C'ÉTAIT UN MENSONGE?? FKNG divertissant!!!!
July 27, 2024
Très intéressant d’avoir une 2e version d’une histoire si connue et médiatisée.
May 9, 2025
Adieu mes repères culturels.
December 3, 2025
En audiobook
December 19, 2025
Une histoire partiale par un auteur partial... Redondance.
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