Voor altijd op de vlucht

by Angelo Schenkers

Na het plotselinge overlijden van zijn Amsterdamse opa Jan krijgt Angelo Schenkers van zijn oma een foto met daarop de ouders van Jan. Hoewel Jan bij leven een verhalenverteller was sprak hij nauwelijks over zijn familie, terwijl hij de jongste was van vermoedelijk achttien kinderen. De figuren op de foto laten Schenkers niet los. Na allerlei Europese omzwervingen is Schenkers neergestreken in Amsterdam, dat kan geen toeval zijn. Hij besluit het verhaal achter de foto te redden. Wie waren deze mensen? Klopt het gerucht van een vlucht naar Duitsland? Lag daar misschien de reden voor het stilzwijgen van zijn opa? Schenkers brengt het opmerkelijke, heftige, maar ook alledaagse bestaan van zijn voorouders tot leven – van de verkrotte binnenstad tot het opgeruimde nieuwe stadsdeel aan de overkant van het IJ. Toen en nu, het verschil lijkt zo groot, maar Schenkers dicht kloven tussen generaties en geeft een stem aan hen die de geschiedenis gewoonlijk het zwijgen oplegt. Een ode uiteindelijk, aan een familie en aan de wonderlijke stad Amsterdam.

255 pages, Paperback

Published January 1, 2021

Reviews

[Lisette]

ik heb het boek gelezen vanwege mijn eigen interesse in familiegeschiedenis. Ik vind het wel leuk om te lezen hoe iemand een bepaalde rust vindt nadat hij meer inzicht in zijn afkomst heeft gekregen.

[Bo]

Deze familiegeschiedenis, die zich voor een belangrijk deel afspeelt in de Nieuwmarktbuurt, geeft een inkijkje in het leven van een arme familie in Amsterdam rond 1900. We volgen de avonturen van deze voorouders van de schrijver zelf en hun kinderen en voelen mee met de ontberingen die ze moeten doorstaan in hun zoektocht naar een menswaardig bestaan. Menig lezer zal onder de indruk zijn van de hardheid van het leven in die tijden. De schrijver stelt zich kwetsbaar op en legt zijn eigen leven naast dat van zijn voorouders en geeft hen en zichzelf een nieuw fundament met dit boek. Een mooi boek!

[Maartje]

Een zoektocht van de schrijver naar het leven van zijn voorouders. Een ode aan een familie en de stad Amsterdam. Het opmerkelijke, heftige alledaagse bestaan wordt tot leven gebracht. Van de verkrotte binnenstad tot het opgeruimde stadsdeel aan de overkant van het IJ. Toen en nu. De kloven tussen generaties gedicht. Voor hen die de geschiedenis gewoonlijk het zwijgen oplegt en zo een stem krijgen.

Je maakt kennis met Mari en Uke, die hun geluk gaan beproeven in de grote stad. Het leven wat ze daar vinden gaat ze alles behalve gemakkelijk af. Armoede, alcoholisme, strijd met instanties. Met zijn familiegeschiedenis beschrijft Schenkers hoe de ‘gewone man’ leefde in de grote stad Amsterdam vanaf 1895. Laat hij de (sociale) ontwikkeling van de stad zien die lang niet altijd en lang niet voor iedereen even mooi is geweest. De geschiedenis krijgt een gezicht. 


4 generaties, 4 verhaallijnen: Mari en Uke, Jan en Rika, Tineke en Errol en die van Angelo Schenkers zelf. Afwisselend komen ze voorbij. Duidelijk is waar archiefspeurwerk heeft plaatsgevonden en waar er sprake is van mondelinge overlevering. De niet-chronologische volgorde houdt de schwung in het verhaal. De verhalen van de eerste 3 generaties vallen goed op hun plek. Het verhaal van Angelo Schenkers zelf voelt eerst als een vreemde eend in de bijt, maar deze wat gekunstelde vorm vervaagd als de verhaallijn van zijn ouders aan bod komt. Dan valt Angelo’s verhaal op zijn plek.

14 kinderen en nog meer verhalen. De een omvangrijker dan de ander, maar het zijn er veel. De stamboom achterin het boek is hierbij dan ook geen overbodige luxe. Veel informatie. Op sommige plekken merk je dat Schenkers die ook allemaal een plek wil geven in het verhaal. 

Voor liefhebbers van geschiedenis en van de grote stad Amsterdam. 𝗩𝗼𝗼𝗿 𝗮𝗹𝘁𝗶𝗷𝗱 𝗼𝗽 𝗱𝗲 𝘃𝗹𝘂𝗰𝗵𝘁 is een mooi verhaal dat tot de verbeelding spreekt. Ik heb het met plezier gelezen.

Bedankt Angelo Schenkers voor het recensie-exemplaar.
.

[Jonna]

Een indrukwekkend verhaal over hoe zwaar het leven in die tijd kon zijn voor gezinnen. Angelo heeft het verhaal op een fijne en toegankelijke manier geschreven. Vooral het besef dat het leven voor deze familie zo sterk in het teken stond van overleven, in plaats van écht leven, maakte indruk op mij. Zijn zoektocht naar de verhalen van zijn voorouders maakte me nieuwsgierig naar mijn eigen familiegeschiedenis en naar wat er misschien nog onbekend is binnen mijn eigen familie. Een mooi en indrukwekkend boek dat je nog even laat nadenken nadat je het hebt uitgelezen. Het verspringen van de verschillende tijdlijnen zorgde er voor dat het mij soms moeite kosten details niet te missen.

[Janneke Dijkstra]

Interessant om te lezen hoe armoedig Amsterdam in het recente verleden was, voor velen. Matig geschreven, soms oubollige of gezochte uitdrukkingen