L'habitude des ruines: Le sacre de l’oubli et de la laideur au Québec

by Marie-Hélène Voyer

«Malgré tout, il faut bien écrire et persister. Redire la nécessité de préserver notre patrimoine bâti et notre patrimoine paysager, ces balises de notre mémoire extérieure qui irriguent notre mémoire intérieure. Dans cette éternelle province jalonnée de rivières et de clairières, de boisés et de chemins de traverse, de maisons tranquilles, de lieux de peines et de labeurs, il faut ruser toujours mieux pour résister aux attaques avalantes et aplanissantes des promoteurs qui ne pensent qu’à engloutir l’espace et le bien commun pour leur propre profit.

Il le faut, car tous ces lieux de ressouvenance dont on ne parlera bientôt plus, tous ces lieux sont à la base de ce que Jacques Ferron appelle notre “orientation”, cette conscience aigüe du temps et de l’espace qui nous protège de l’aliénation.»

Avec L’habitude des ruines, Marie-Hélène Voyer signe un texte magnifique sur le rapport trouble du Québec au temps et à l’espace. Elle y parle de nos démolitions en série, de notre manière d’habiter ce territoire en nous berçant trop souvent d’images empruntées. Elle pose ainsi une question fondamentale: peut-on bâtir ce pays sans le détruire et sans verser dans l’insignifiance? Son essai offre un plaidoyer pour ces lieux modestes qui forment l’ordinaire de nos vies et qui dessinent les refuges de nos espoirs et de nos solidarités.

Genres: Nonfiction

216 pages, Paperback

Reviews

[Tessa · Rating 3 out of 5]

Au terme de cette lecture, j'ai écouté l'entrevue de Marie-Hélène Voyer animée par Michel Lacombe sur Ohdio de Radio-Canada. Mais je n'ai pas appris beaucoup plus que ce qu'elle livre dans son essai. Élevée à la campagne, Marie-Hélène a connu une enfance nourrie de valeurs qui nous échappent maintenant, surtout en milieu urbain. Ces valeurs l'ont conduite à la défense du patrimoine bâti. Elle a raison sur plusieurs point mais en bout de ligne, je pense qu'elle exagère la détérioration de notre environnement. Je me souviens de la laideur des terrains entourant les maisons partout au Québec il y a quarante ans. Les choses ont bien changées et maintenant les gens portent un soin jaloux aux abords de leur propriété. Là où elle a totalement raison c'est concernant le désengagement du gouvernement et plus précisément du ministère de la culture du Québec pour la préservation des lieux de mémoire. Son livre, abondamment documenté et sa plume inspirée de nos plus grands écrivains (Ferron, Miron et compagnie) bien que nécessaire n'y changeront malheureusement pas grand chose. Cette parole doit être soutenue par des groupes de pression politiquement engagés.

[Jacinthe Crête · Rating 4 out of 5]

Mon p'tit bémol : j'aurais aimé qu'on parle des peuples autochtones qui ont été déracinés.

[Eric Paradis · Rating 3 out of 5]

D’accord pour les façades poches, les néo-manoirs, les faux souvenirs, l’architecture d’entrepreneur, les expropriations injustifiées et le cri du coeur concernant la négligence des lieux significatifs de notre histoire sociale, architecturale et artistique et bien sûr des terres et des rivières.

Moins d’accord avec la glorification du passé, la nostalgie des villages duplessistes, l’idée de préserver des immeubles en zone inondables, préserver la mémoire d’un parc de roulottes temporaire et le rejet de tout ce qui se construit aujourd’hui en aluminium, composite et matériaux moins nobles. Tout ce qui s’est construit il y a 100 ans n’était pas patrimonial au moment d’être construit. Qui voudrait du Faubourg à m’lasse ? Ainsi, les autoroutes laides, les bungalows en vinyle et les horreurs actuelles devront-ils être préservés dans 150 ans, devenus du patrimoine ?

J’aurais aimé que le livre soit plus nuancé, moins pamphlétaire et présente des pistes de solutions. On occupe le territoire différemment en 2023 qu’en 1923.

[Lyne Girard · Rating 3 out of 5]

Essai intéressant sur le patrimoine bâti du Québec qui est constamment détruit. j’ai trouvé parfois le propos un peu exagéré sur la beauté de certaines laideurs de notre patrimoine bâti. Il est vrai que ce n’est pas que l’esthétique que l’on doit voir mais l’ancrage que ceux-ci procurent. Et il est vrai que de voir le lieu où l’on agrandi disparaître nous donne une drôle de sensation. Belle écriture et apport de nombreuses références d’auteurs importants au Québec, notamment Jacques Ferron.

[Sahara B. · Rating 5 out of 5]

Très bel essai de Marie-Hélène Voyer qui nous parle de sa tristesse et de la colère qu'elle a face à l'inaction du monde, non seulement à la conservation du patrimoine bâti, mais aussi à notre territoire. De Sept-Îles en passant dans sa ville natale le Bic, à côté de Rimouski, l'auteure dénonce les démolitions de masse et le façadisme utilisé comme consolation. Elle retourne aux raisons mêmes de ces actions et au coeur de la problématique. Mélangé à anecdotes d'enfance et d'aujourd'hui, la lecture en est plaisante et même attachante.
Bref, Marie-Hélène Voyer a su viser juste sur la problématique du patrimoine québécois à l'abandon avec plusieurs sources à l'appui. Elle nous réveille et nous fait sortir de notre habitude des ruines.

[Gabrielle Bellemare · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐

Essai qui commence fort, mais qui s'essouffle tranquillement. Cela reste un document accessible et pertinent abordant des concepts géographiques et d'urbanisme d'actualité.

[Guillaume · Rating 5 out of 5]

Puisque j'avais lu Le Québec défiguré qui donne pas mal dans le même domaine, j'ai eu un barème qui m'a guidé au long de la lecture de ce livre. Les propos étaient beaucoup moins génériques, on sortait de la critique facile de lieux communs, c'était mieux étoffé. C'est sur qu'il y avait tout de même quelques longueurs et les passages plus poétiques ne venaient pas me chercher particulièrement, mais je ne suis pas complètement fermé au lyrisme dans les essais, ça fait changement. Excellent livre en somme, pour les personnes cherchant à mettre des mots et des faits tangibles sur le constat de la dégradation des espaces bâtis et des territoires naturels sous le capitalisme.

[Mylène Fréchette · Rating 4 out of 5]

Essai intéressant et « challengeant » par moments. J’ai moins aimé certaines parties, qui tombent plus dans la charge contre les démolitions et/ou constructions neuves (peut-être parce que je suis moi-même dans un projet de construction de maison…); j’ai préféré les chapitres plus longs qui livrent une véritable réflexion et analyse sur un sujet, par exemple celui sur les rivières que j’ai beaucoup apprécié.

[Jean-Sylvain · Rating 4 out of 5]

Malgré tout, il faut bien écrire et persister. Redire la nécessité de préserver notre patrimoine bâti et notre patrimoine paysager, ces balises de notre mémoire extérieure qui irriguent notre mémoire intérieure. Dans cette éternelle province jalonnée de rivières et de clairières, de boisés et de chemins de traverse, de maisons tranquilles, de lieux de peines et de labeurs, il faut ruser toujours mieux pour résister aux attaques avalantes et aplanissantes des promoteurs qui ne pensent qu'à engloutir l'espace et le bien commun pour leur propre profit. Il faut dénoncer le laxisme des élus en cravate qui haussent les épaules et sifflotent devant la mise à plat de notre passé et de notre présent niés, démolis, effacés du paysage au profit de répliques et de simulacres de carton-pâte destinés à quelques acheteurs aisés. Il faut redire et radoter encore, s'il le faut, car tous ces lieux de ressouvenance dont on ne parle pas assez, dont on ne parlera bientôt plus, tout ces lieux sont à la base de ce que Ferron appelle notre «orientation», cette conscience aigüe du temps et de l'espace qui nous protège de l'aliénation. (p.207)

[Isabel Massey · Rating 5 out of 5]

Un livre qui dit tout ce que je pense depuis longtemps! J'y ai découvert que je n'étais pas la seule à détester depuis longtemps les McManoirs, les enseignes qui se répètent ad nauseam, la perte des coeurs de village et des centres-villes.

Un livre qui suscite une grande mélancolie, car il nous fait réaliser tout ce qu'on a perdu en ne tenant pas compte du patrimoine bâti comme un vecteur et un pilier de la culture et de l'histoire québécoise.

On y découvre les mauvais coups, la mauvaise foi, la négligence envers notre patrimoine bâti et nos paysages québécois. On en apprend des vertes et des pas mûres.

L'écriture est audacieuse, vraie, connecte le commentaire social et urbanistique au vécu. L'auteur livre plusieurs anecdotes très touchantes concernant sa famille, les traditions de sa famille, qui peuvent rappeler notre histoire collective.

Un magnifique livre à lire et à offrir.

[Allyson Jones · Rating 4 out of 5]

4.5 ⭐

J'ai adoré cet essai, autant que Rue Duplessis : Ma petite noirceur et le collectif BOOM BOOM, que je croyais indétrônables.

Étant fan de vieilleries, d'histoire et d'architecture, cet essai est directement venue chercher la nostalgique en moi. En plus de nous faire apprendre et réfléchir, l'autrice s'est permise d'insérer des images anciennes de paysages et bâtiments d'ici. C'est un ajout qui m'a complètement fasciné !

Sur une note plus personnelle, j'ai aussi pu m'identifier en plusieurs points à Marie-Hélène Voyer : Une peur bleu du feu, vivre en ville après avoir grandi en campagne (la vraie, genre sur une ferme là!), l'indignation face à la destruction massive du patrimoine et du manque d'humanité qui l'accompagne trop souvent...

Bref, je ne suis pas certaine si c'est justement cette proximité avec l'autrice qui m'a autant charmé. Peut-être ai-je été biaisé ? Je vous incite quand même à l'essayer, vous pourrez ensuite me dire si c'est le cas :)

[Maxime Barrette · Rating 3 out of 5]

J’ai lu ce livre directement après avoir lu Monumentaux, illuminés de Laurent Lussier. Un heureux enchaînement de lectures. Les deux littéraires nous exposent merveilleusement bien notre rapport trouble à notre histoire et à notre patrimoine. Je conseille !

J’ai apprécié les images et exemples que Marie-Hélène Voyer utilisent pour illustrer son propos. Cependant, j’ai eu plusieurs interrogations, particulièrement en ce qui concerne l’absence de solution. Un court essai qui a ses longueurs, mais où la fin vient bien récupérer et résumer son propos.

Bel hommage des lettres québécoises en citant des auteurs. trices qui ont su donner une voix aux paysages québécois dont Marie-Hélène Voyer fait désormais partie.

[Genevieve Lavoie · Rating 4 out of 5]

J’avais beaucoup d’attentes pour ce livre. Il faut dire que le titre est très parlant et évoque des réflexions que j’ai souvent en circulant dans nos villes québécoises.

J’ai été tout de même surprise de lire une critique si acerbe des tours à condo et de la destruction de bungalows pour densifier une ville sans proposer aucune espèce de piste de solution. C’est bin beau chialer mais on les met où tous ces gens qui cherchent et chercheront un logement?

On tombe aussi vers la fin plus dans la nostalgie que dans quelque chose de réellement constructif. Mais bon, j’ai aimé généralement le ton et certaines répliques sont très satisfaisantes (notamment la section sur les néo-manoirs. Belle plume.

[Frédérick Gélinas · Rating 3 out of 5]

Je dirais plus un 3 étoiles et demi.

Intéressante réflexion sur nos bâtiments, notre patrimoine, notre façon qu’on a de vivre dans nos quartiers, nos résidences, nos habitats.

C’est une belle suite de lecture à « Que notre joie demeure » où l’on se pose les questions sur ce qu’on a bâti, sa valeur et ce qu’on fait avec lorsqu’un certain temps est passé.

J’ai toujours aimé les maisons patrimoniales pour leur cachet et leur valeur historique. Mon quartier, je l’affectionne pour sa proximité avec tous les services.

Le livre nous fait nous rendre compte de ces petites choses qui nous font apprécier les endroits qu’on habite et pourquoi ils nous habitent.

[Benoit Raymond · Rating 3 out of 5]

Belle courtepointe d’extraits plus littéraires, de citations et de de réflexions sur le patrimoine bâti. L’autrice a clairement beaucoup de culture et on en profite tout au long d’une agréable lecture.

Par contre, j’ai eu l’impression qu’après les 50-60 premières pages, tout était dit : on s’ennuie du passé, ce qui est construit aujourd’hui n’a pas d’âme, une citation de Ferron et d’un article de Nadeau.

Je termine le livre en me disant qu’il manque une critique plus large du système qui permet tout ce que l’autrice remet en question et surtout, de solutions.

[Mireille Asselin · Rating 4 out of 5]

nécessaire.
vision d'une poète outrée du manque de colonne pour conserver et mettre en valeur les bâtiments, du laxisme, de la facilité, du façadisme.
on entend sa tristesse, mais manque de réalisme aussi par rapport au besoin de développer, de densifier et du manque de qualité originale bien souvent de l'architecture vernaculaire et de son entretien inexistant.

[Félicie]

Flamboyant! 200 pages de chialage solide, empaillées avec une grande quantité d'articles de journaux et d'extraits divers. Chaque fois que je rentre dans un magasin, je trouve que tout est laid pis j'écris même pas un livre pour me plaindre... Si sa seule maladie, à ce Québec-là, c'est d'être laid, y a tu moyen de retourner construire des maisons en paix? Super excellent.

[Ariane Néron · Rating 5 out of 5]

Lu d’un coup, si triste et touchant à la fois. Un essai pour ceux qui ne cessent de rêver de beauté, dans un Québec qui ne cesse de s’enlaidir et de se désintéresser de ces lieux communs, une démolition à la fois. On ne peut que se reconnaître dans ces portraits de régions, de villes, de villages à la solde d’élus ignares et corruptibles, incapables de penser l’Avenir.

[aleksi k · Rating 3 out of 5]

je ne partage pas la même nostalgie et mélancolie que marie-hélène du patrimoine bâti, ni ai-je autant peur de la densité qui le remplace, mais j'aime bien son style d'écriture et j'apprécie sa haine de la banlieue pavillonnaire nord-américaine. et pis peut-être il faudrait inclure un petit quelque chose à propos des communautés autochtones, non?

[Antoine R · Rating 4 out of 5]

Une très bonne lecture avec une prose de qualité. J'en ressors immensément frustré et fâché des réalités démontrées par Voyer. La destruction de notre patrimoine physique est une chose qui peut choquer mais son remplacement par du neuf inadéquat en est une autre. J'ai également bien aimé le mélange de tranches de vie avec celui d'essai soutenu par des citations pertinentes.

[Sandrine Aufildesmots · Rating 3 out of 5]

Si j'étais initialement vendue au propos, le ton du texte et sa structure m'en ont éloignée... Par moment, j'avais l'impression de lire une courtepointe de citations au rendu un peu scolaire.
J'aurais également aimé y lire plus de solutions ou de pistes d'espoir, entre autres en lien avec la crise du logement.

[Claudine L. · Rating 5 out of 5]

D'une fracassante vérité, Marie-Hélène Voyer manie la plume avec habileté et poésie dans une critique nécessaire de notre rapport à notre mémoire collective et des traces tangibles de notre patrimoine.

[Eva · Rating 3 out of 5]

Très bien écrit, de bonnes références et des exemples intéressants notamment le fait que le patrimoine n'appartient pas aux grandes villes uniquement, mais le propos était parfois un peu redondant. On comprend rapidement la position.

[Sophie SL · Rating 4 out of 5]

J'aurais pu l'écrire tant les propos résonnent (pour la plupart) et les lieux cités me sont familiers; je les ai habités et ils m'habitent encore. Coucou à Jacques Ferron et Pierre Perreault, compagnons des réflexions de M.H. Voyer, qui, "malgré tout, écrit et persiste".

[Fe]

Je ne l'ai pas terminé. Je suis en accord avec le propos qui se dégage du livre, mais je n'ai pas trouvé la force de passer outre ma propre colère pour recevoir les constats désolants exprimés par l'autrice.

[David Lebeau · Rating 5 out of 5]

Un livre qui incite à une réflexion sur ce que l'on souhaite que notre Québec devienne.

On ressort avec beaucoup de questions de cette fabuleuse lecture.

[la jude · Rating 5 out of 5]

Coup de coeur pour cet essai ! D’une pertinence absolu !

À ajouter à votre liste de lecture, assurément 🤍

[Marylou Gauthier · Rating 4 out of 5]

Si, comme moi, tu trouves ça laid et fâchant les quartiers de maisons toutes pareilles, ce livre est pour toi.

[Marjorie Levesque · Rating 3 out of 5]

3.75⭐
Ce n'est pas exactement ce à quoi je m'attendais, mais c'est tout de même une lecture bien intéressante. De plus, l'autrice a une des plus belles plumes que j'ai eue la chance de lire.

[Line Beaudry]

No 19 La Presse