Paloma is superslim. Haar hersens heeft ze van haar moeder, een beroemde wiskundige. Maar die is een jaar geleden overleden en Paloma's vader weet niet hoe hij daarmee om moet gaan, met alle gevolgen van dien. Paloma bedenkt een plan om in één klap steenrijk te worden, zodat ze hun problemen kan oplossen. Maar daarvoor moet ze wel naar Amsterdam zien te komen. Mét haar behoorlijk koppige geit Napoleon.
Cees van den Berg is muzikant en schrijver. Na jarenlang in bandjes basgitaar gespeeld te hebben – en later contrabas – vond hij het tijd om ook te gaan schrijven. Hij begon, natuurlijk, als muziekrecensent en interviewer en debuteerde in 2016 met zijn kinderboek Lotje Later. Gevonden is zijn eerste boek bij Lemniscaat.
-- Dit boek is een van de zes boeken uit mijn masterscriptie over hoogbegaafdheid in jeugdliteratuur --
Inmiddels heb ik Paloma van Cees van den Berg vier keer gelezen. Paloma is dochter van een beroemde wiskundige, en wil met een van de ideeën van haar inmiddels overleden moeder de geldproblemen van haar vader oplossen. Ze heeft zich hiervoor aangemeld bij de Big Wise Day. Op deze dag blijkt haar vader niet in staat om haar te brengen, waardoor ze zichzelf moet zien te redden met huisgeit Napoleon. Onderweg komt ze Nelson tegen die haar naar de locatie brengt. Dat blijkt niet de juiste locatie te zijn, en door toeren van directrice mevrouw Hoedjes weet Paloma toch haar doel te bereiken... Alleen gaat dat niet op de manier waarop ze van tevoren had bedacht.
Paloma wordt neergezet als een zeer pienter meisje. Ze heeft vier of vijf klassen overgeslagen, begrijpt de wiskunde van haar moeder, is zeer bedreven op de piano en leert Chinees. Deze karaktereigenschappen en interesses maken van Paloma enigszins een stereotiepe hoogbegaafde. Daarnaast wordt niet duidelijk of Paloma vrienden heeft naast de personages die ze in het boek ontmoet. Verder wordt Paloma overspoeld door twijfels over de richting die ze moet kiezen na de middelbare school. Toch zoekt Paloma ook duidelijk haar eigen weg; ze gaat tegen het plan van de rector, een wiskundestudie, in en meldt zich aan voor het conservatorium. Paloma kan hierdoor gezien worden als een zeer zelfstandige, autonome en succesvolle hoogbegaafde.
Drieënhalve ster voor dit redelijk bizarre verhaal. Een boek dat lekker wegleest, maar waarbij je je af en toe wel even achter de oren krabt.
De grote lijn is overzichtelijk: meisje heeft een jaar geleden haar moeder verloren. Moeder was een zeer talentvolle wiskundige. Dochter heeft haar talent geërfd, maar speelt ook goed piano . Vader is na de dood van zijn vrouw aan de drank geraakt en zijn dochter doet er alles aan om haar vader weer op het rechte pad te krijgen. Dat gaat zo ver dat ze meedoet aan een soort wiskunde presentatie, waarbij ze een uitvinding van haar moeder onder de aandacht wil brengen om van hun schulden af te komen.
Binnen dit hoofdverhaal zijn er allerlei andere, kleinere, verhaallijnen. Niet allemaal even sterk, maar voor kinderen waarschijnlijk wel grappig. De geit Napoleon en straatkind Nelson zijn de belangrijkste bijfiguren. Hoewel ook vader met zijn problemen en pannenkoekbaktalent, de overleden moeder en mevrouw Tini Hoedjes een prominente rol spelen.
Er verschijnen aardig wat kinderboeken waarin kinderen al jong grote problemen voor de kiezen krijgen. Vaak nemen deze kinderen verantwoordelijkheden over van de volwassenen die in gebreke blijven. Dat was ook hier het geval. Gelukkig liep het in dit boek allemaal goed af, maar wat zeggen al deze verhalen over onze tijd en onze maatschappij?
Op de rug van het boek staat een smiley. Hoewel er veel grapjes in zitten ben ik het met deze kwalificatie niet eens. Daarvoor is het hoofdverhaal te zwaar.
LEESJURY 10-12j: Allereerst, een eervolle vermelding voor de geit als antagonist, wat een leuke extra toevoeging aan een verhaal dat sowieso al wat atypisch is. Paloma is slim, heel slim (kudos voor een hoogbegaafd hoofdpersonage zonder daar té veel de aandacht op te leggen), maar loopt soms toch wat onbedachtzaam de ene of de andere situatie in die niet meteen opgelost lijkt te worden. Uiteindelijk loopt het altijd nogal idealistisch toch niet in de soep, behalve dan dat het plan niet loopt zoals Paloma het had gezien. Het is leuk om haar superslimme gedachtengang mee te volgen tijdens het lezen, en het is vooral leuk omwille van de vader-dochter interactie die soms wat omgekeerd loopt. Leuk verhaal met feelgood-vibes!
Wat een fantastisch boek! Zo gelachen. Gaat over een kind met wiskundige knobbel die meedoet aan een wiskundewedstrijd waar ze eigenlijk veel ouder voor moet zijn. Met haar geit gaat ze op stap.
Paloma’s vader is een beetje de weg kwijt sinds haar moeder is overleden. Nou ja, een beetje, hij is aan de drank en zorgt eigenlijk niet goed voor haar. De slimme Paloma bedenkt een plan, en hoewel dat uiteindelijk niet de oplossing blijkt, zet het wel een reeks gebeurtenissen in gang waardoor uiteindelijk alles goed afloopt.
Het is een lief verhaal, met mooie personages zoals de geit Napoleon en haar vriendje Nelson. Maar ook wel een beetje bizar, en oplossingen voor grote problemen komen opeens wel erg makkelijk, zelfs voor een kinderboek.
Boek deed me denken aan Adres onbekend van Susin Nielsen (één van mijn favorieten), alleen dan een tikje meer bizar (vinden kinderen van een jaar of 9 vast hilarisch!)
Het lijkt me heerlijk om een meisje als Paloma te ontmoeten. Met haar geit Napoleon gaat ze op pad, overtuigd van zichzelf en de door haar bedachte oplossing om haar vader uit de put te krijgen. Geschikt om voor te lezen aan groep 6 en 7. Zelf lezen vanaf ca 10 jaar.