عن الكتاب: ربما يكون هذا الكتاب هو العمل الوحيد في اللغة الإنجليزية الذي يتناول بالتفصيل هذا الموضوع من تاريخ المسلمين المبكر. يتخذ شوفاني نهجًا متشككًا من خلال التحقق من المصادر الأولية العربية. يصنف الحملات العسكرية الفردية التي نفذت بأوامرالخليفة أبو بكر من خلال اتجاهها الجغرافي من المدينة المنورة. تم ذكر القبائل العربية المختلفة المعنية وتقدير موقفها من المدينة المنورة بناءً على المصادر المبكرة المتاحة. المؤلف يشك بل ويرفض في كثير من الأحيان بشرعية حروب الردة من خلال إثباته جزئيًا على الأقل أن الردة لم تحدث في الواقع ، إما لأن القبائل التي تعرضت للهجوم لم تعتنق الإسلام من قبل أو لأنها لم تندد به ، ولكنها رفضت دفع الضرائب فقط للمدينة المنورة .حاول الفقهاء الإسلاميون اللاحقون إعلان كل القبائل العربية التي خضعت بعد وفاة النبي كمرتدين من أجل تبرير الحروب الهجومية التي يقودها قادة أبو بكر و يشير الكتاب إلى بعض التناقضات والمبالغات في المصادر المبكرة فلم يكن جميع المسلمين المهاجرون والأنصار سعداء بانتخاب أبو بكر ، وقراراته وأفعاله. اللافت هو محاولة شوفاني الجريئة توضيح أن المسلمين المكيين الجدد مؤيدون حقيقيون لأبي بكر لأنهم استفادوا أكثر من انتخابه وسياساته.
عن الكاتب ولد الباحث الفلسطيني الياس شوفاني في قرية معليا في الجليل الأعلى عام 1932 وتعلم الثانوية في عكا وتخرج منها عام 1947، ثم حصل على شهادة دبلوم من معهد المعلمين في يافا عام 1949، ثم حصل على شهادة دبلوم من مؤسسة في جامعة تل أبيب عام 1955، والتحق بكلية الدراسات الشرقية في الجامعة العبرية بالقدس، وحصل منها على درجة البكالوريوس عام 1962، وأكمل بعدها دراسته حيث حصل على درجة الماجستير في الدراسات الشرقية من جامعة برنستن في الولايات المتحدة عام 1965، وحصل على شهادة الدكتوراة في الدراسات الإسلامية الحديثة والشرق الأدنى من نفس الجامعة عام 1968. عمل أستاذًا مساعدًا في جامعة جورج تاون وجامعة ماريلاند في الفترة ما بين 1967 حتى 1973، وكان مديرًا لدائرة الأبحاث والدراسات الإسلامية في مؤسسة الدراسات الفلسطينية في بيروت في الفترة ما بين 1973 حتى 1982. كما عمل في دمشق باحثًا في قضايا تتعلق بالتاريخ الفلسطيني عام 1982
وضع في حياته عشرات الكتب والمؤلفات والأعمال والإصدارات التاريخية والسياسية والفكرية، ومنها: «حروب الردة»، صدر عام 1972. «إسرائيل ومشروع كارتر بيروت»، صدر عام 1980. «الموجز في تاريخ فلسطين السياسي»، صدر عام 1996. «إسرائيل في خمسين عامًا» (3 أجزاء)، صدر عام 2002.. «أمن إسرائيل الاستراتيجي»، صدر عام 2009. «الحروب الإسرائيلية – العربية»، صدر عام 2009.
10 آب 2016 كم أحب الكتب الاسلامية التي تتناول الاحداث بواقعية بعيدا عن العاطفة الدينية التي وسمت المؤرخين العرب على مر العصور. الياس شوفاني في اطروحة الدكتوراه هذه يقدم تحليلا مفصلا لما يسمى بحروب الردة و هل هي فعلا حروب ضد المرتدين ام انها ذات هدف ابعد بكثير من هذا و هو بسط السيطرة الكاملة على الجزيرة العربية. يقدم الكاتب في البداية دلائله على ان الرسول لم يسيطر الا على جزء من الجزيرة و ان عدد الذين دخلوا الاسلام في زمنه كان اقل بكثير مما يظهره المؤرخين و ان كان عقد معهم مواثيق و عهود. ثم يستعرض لنا شوفاني قائمة بالقبائل التي كانت تدفع زكاة او صدقة فعلا و من ثم قائمة اخرى بمن ارتد حقا و حسب زعمه ان النسبة قليلة جدا. فهناك من ارتد عن الصدقة فقط و ليس عن الدين و هناك من ارتد عن كل شيئ و هناك من لم يكن اصلا من المسلمين فلا فائدة من اطلاق كلمة مرتد عليه كما ان هناك من لك يكن مطالبا بدفع اي شيئ في زمن الرسول, لكن ابا بكر اتخذ من ذريعة الردة في الهجوم على كل القبائل في الجزيرة العربية و اخضاعها بالكامل قبل ان يتجه الى الحدود الشمالية و يهزم البيزنطيين. من هذا الكتاب يتم استخلاص فكرة ان حروب الردة هي حروب سياسية توسعية و لم تكن دينية الا في اقل الاحوال.
17/09/2021 في عام 9 للهجرة اي قبل وفاة الرسول بسنتين و في وقت متأخر من الدعوة، جاء الوحي الى الرسول بفرض الزكاة و هذا ما لا يعلمه الكثير من المسلمين الذين افترضوا ان الزكاة كانت مفروضة مع باقي الفرائض منذ البداية. لكن لماذا في هذا الوقت بالذات؟ في نفس السنة واجه الرسول مصاعب شتى في تجهيز غزوة تبوك الى حدود سوريا، و ما يدل على ذلك تسمية جيشه بجيش العسرة حيث تكفل عثمان بن عفان بتمويل و تسليح ثلث الجيش. و لقد انتشر النفاق في المدينة و هو مصطلح يدل على المعارضة، معارضة الكثير من الانصار لسياسة الرسول في فتح مكة فقد تطلع الانصار لتصفية حساباتهم مع غرمائهم اللدودين اهل مكة لكن الرسول منعهم من ذلك بوساطة من ابي سفيان. لم يكن امتعاض الانصار مقتصرا على الطريقة السلمية في فتح مكة بل استمر و ازداد باعتماد محمد على ارستقراطية مكة بشكل كبير ان كان من خلال توليتهم للجيوش او عمالا للمدن المفتوحة. نضيف الى ذلك انتشار الفقر و الصعلكة حيث ان الانصار لم يعد بامكانهم مساعدة العدد المتزايد من المهاجرين. و بذلك كان الهدف من غزوة تبوك هو توفير المال الكافي للفقراء و اهل الصفة و ايضا تعويض قريش خسائر تجارتهم و الاهم هو ارضاء الانصار بالغنائم و اشغالهم بالحرب حتى لا يتسنى لهم التململ. و يبدو ان فشل الغزوة و حاجة الرسول الى المال من اجل تسيير امور الرعايا ادى الى فرض الزكاة على القبائل المجاورة كمحاولة لانعاش خزينة المال في المدينة.
بحث شيق و مهم و جذاب يعرض ما سمي ب حروب الردة الفكرة الأساسية التي يتناولها البحث ان مصطلح حروب الردة غير دقيق و غير موضوعي ف حروب ابو بكر داخل الجزيرة العربية كانت ل ضمان بسط سيطرة دولة المدينة علي الجزيرة العربية وان هناك الكثير من القبائل التي لم تكن تدين بالولاء الي الإسلام حتي وفاة الرسول محمد و من ثم أخذ الخليفة الجديد علي عاتقه إخضاع تلك القبائل و من هنا أنطلق كتاب التاريخ الإسلامي وأطلقوا علي كافة حروب ابو بكر لفظ واحد فقط وهو حروب الردة والتي لم تكن في مجملها حروب زكاة وصدقة انما سيطرة وبسط هيمنة