De Hillel codex

by Emile Schrijver

Voor de Iberische joden in de Middeleeuwen, op de vlucht voor de Inquisitie, was de Hillel Codex het waardevolste manuscript van het Oude Testament, maar na 1500 is hij nooit meer ergens gezien. Toch is Herbert Amann, een katholieke Bijbelverzamelaar uit Oostenrijk, ervan overtuigd dat de codex nog bestaat. Hij vraagt Max Blitz, een jonge Amsterdams-joodse onderzoeker, om het boek voor hem op te sporen.
Blitz’ onmogelijke zoektocht leidt via Bregenz, Londen, Milaan en Mantua uiteindelijk naar de ultraorthodoxe joodse gemeenschappen van Monsey en New York. Hij lijkt al snel op het goede spoor, vooral omdat niet iedereen even enthousiast blijkt over zijn inspanningen. Is er misschien een goede reden voor de verdwijning van het manuscript? En wat zijn eigenlijk de echte motieven van zijn opdrachtgever?
De Hillel Codex is een razend spannende zoektocht, die de lezer meeneemt achter de schermen van de internationale wereld van verzamelaars en onderzoekers van joodse kunst en oude manuscripten. Het biedt ook een zeldzame blik in de gesloten wereld van de ultraorthodoxe joodse gemeenschap in de Verenigde Staten.

320 pages, Paperback

First published October 1, 2021

About the author

Emile Schrijver (1962) is algemeen directeur van het Joods Cultureel Kwartier en het Joods Museum in Amsterdam en bijzonder hoogleraar Geschiedenis van het joodse boek aan de Universiteit van Amsterdam. Hij is hoofdredacteur van de Encyclopedia of Jewish Book Cultures.
In 2021 verscheen zijn eerste roman, De Hillel Codex (longlist Gouden Strop, publieksshortlist VN Thrillergids).

Reviews

[Jip · Rating 2 out of 5]

ik wil eerst even heel duidelijk maken dat ik dit boek voor een werkgroep moest lezen en dat ik het anders waarschijnlijk nooit had opgepakt (of in ieder geval niet had uitgelezen). dus vandaar mijn onverbloemde recensie.

ronduit slecht. niet alleen zaten er meerdere slordigheidsfouten in, maar ook de stijl waarin het geschreven is, is gebrekkig. er is nul creativiteit te pas gekomen aan het aantrekkelijk maken van het proza en het zit bovendien boordevol beginnersfouten (waarvan met name overmatige woordherhaling). ik stoorde me zo erg aan de stijl dat ik veel langer over het boek heb gedaan dan anders nodig was geweest. een andere ergernis van mij was het feit dat elk personage negen van de tien keer bij voor- én achternaam werd genoemd. alsof de lezer te achterlijk is om te onthouden over wie het gaat.

een ander groot probleem hiervan is dat de schrijver iets té graag al zijn kennis over boekwetenschap, jodendom en jazz (mijn god.. dit is precies waarom je mijn ooit hardop zult horen zeggen dat ik van jazz hou; ik wil absoluut vermijden dat ik overkom zoals iemand als de 'max blitz' in dit verhaal) wilt delen en dit dus heeft geprobeerd allemaal samen te voegen in een halfbakken roman.

tot slot werd mijn leeservaring bemoeilijkt door de buitengewoon seksistische en volstrekt onuitstaanbare protagonist, die elke vrouw die in zijn buurt kwam niet zag als meer dan een homp vlees en die daardoor met ogenschijnlijke verbazing reageerde elke keer dat hij ontdekte dat de vrouw in kwestie een zelfdenkend en -functionerend wezen was.

en ik heb het alsnog 2 sterren gegeven, omdat ik minder zielig vind en omdat de laatste pagina's van het boek daadwerkelijk een klein beetje interessant waren.

[Rivkeh · Rating 2 out of 5]

The storyline was alright, the climax at the end was great but other than that I personally didn't like the story too much.

The story was too sexual and the main character Max Blitz is way too obsessed with women. If you're religious this ain't the book for you. I have skimmed through so many parts.

I also didn't like how the first few chapters were too boring.

[Thea Van Dam · Rating 2 out of 5]

DNF Het verhaal komt traag op gang. De schrijver wil je zo graag kennis laten maken met de joodse wereld, dat het verhaal naar de achtergrond verdwijnt. Hij kon mijn aandacht slecht vasthouden. Ik heb het boek uiteindelijk maar weggelegd. Misschien een andere keer.

[Jaap Meindersma · Rating 3 out of 5]

Echt heel spannend werd het niet, wel zo geschreven dat je gefascineerd doorleest. En dat komt ook door alle verstopte informatie, knipoogjes en herkenbare plekken (Ronde Hoep 🚴). Doe er nog maar één, Emile…

[Bibi · Rating 3 out of 5]

The Hillel Codex by Emile Schrijver is an absolute perfect holiday read. Schrijver takes you on an exciting journey through the world of collectors and historians. The story made me think about the Davinci Code, and has the same critical attitude towards some of the essential elements of religion.

[Horatius · Rating 4 out of 5]

Leuk concept. Leest lekker vlot weg. Wel vroeg ik mij af of alle boeken en geleerden bestaan waarnaar in het verhaal wordt verwezen? Een addendum met wat extra achtergrondinformatie had, zeker gelet op de nevenactiviteiten van de schrijver, niet misstaan.

[Braekeveldt · Rating 3 out of 5]

A good historical thriller, easy to read with scholars in search for lost documents that put doubts in the origin of Jewish believes. Italy, Amsterdam, Antwerp, Zurich, NY....

[Mariken De Ruiter · Rating 4 out of 5]

Yes, a lot of suspense as I expected.

[Jacqueline]

Wat een vrouwonvriendelijke hoofdpersonen. En waarom zo anti-religieus? Bah