On the Wandering Paths

by Sylvain Tesson, Drew S. Burk (Translator)

A walking journey through France’s vast interior becomes a meditation on both personal recovery and the role of history in the present—more than 425,000 copies sold in France

  After a free-climbing accident lands him in a coma and a hospital for four months, the French writer Sylvain Tesson makes a promise to if he’s ever able to walk again, he will traverse the entire country of France on foot.   Part literary adventure, part philosophical reflection on our contemporary consumer culture, On the Wandering Paths takes us deep into the heart of what Tesson terms France’s “hyperrural” zones. Tracing the obscure paths peasants once followed throughout the countryside, Tesson embarks on a three-month journey of solitude and personal contemplation as he walks along vast stretches of mountain ranges and rivers, encountering ancient Roman stone bridges and walkways, the French Foreign Legion, pagan prayer sites, Provençal villages, and the majestic Mont-Saint-Michel. Connecting deeply with the places he visits, his experiences inspire reflection on the essential need to disengage from the digital and immerse oneself in natural beauty. Rich with humor, historical insight, and literary power, On the Wandering Paths is both a meditation on the act of recovery and a potent recognition of the traces of our past in the present. Asking us to reassess our values and our relationship to the land, Tesson’s exquisite chronicle through landscapes that continue to resist urbanization and technology is a thoughtful—and thought-provoking—glimpse into a poet’s adventurous life. Les Chemins de Pierre , a film based on the book starring Jean Dujardin, is due to release in 2022.

Genres: Nonfiction, Travel, France, Walking, Nature, French Literature, Adventure

128 pages, Paperback

First published October 13, 2016

About the author

Sylvain Tesson est le fils de Marie-Claude et Philippe Tesson et le frère de la comédienne Stéphanie Tesson et de la journaliste d'art Daphné Tesson.

Géographe de formation, il effectue en 1993 un tour du monde à bicyclette avec Alexandre Poussin avec qui il traverse l'Himalaya à pied en 1997. Il traverse également les steppes d'Asie centrale à cheval avec la photographe et compagne Priscilla Telmon, sur plus de 3 000 km du Kazakhstan à l'Ouzbékistan. En 2004, il reprend l'itinéraire des évadés du goulag en suivant le récit de Sławomir Rawicz : The Long Walk (1955)1. Ce périple l'emmène de la Sibérie jusqu'en Inde à pied.
Sylvain était également un « escaladeur de cathédrales » et au sein d'un cercle d'acrobates on le surnommait « le prince des chats », tandis qu'il escaladait Notre-Dame de Paris, le Mont-Saint-Michel, l'église Sainte Clotilde et d'autres monuments (principalement des églises) à Orléans, Argentan, Reims, Amiens ou encore Anvers.
En 2010, après avoir fait allusion à ce projet de nombreuses fois, Sylvain Tesson passe six mois en ermite dans une cabane au sud de la Sibérie, sur les bords du lac Baïkal, non loin d'Irkoutsk. Selon ses propres dires : « Recette du bonheur : une fenêtre sur le Baïkal, une table devant la fenêtre ».

Il voyage la plupart du temps par ses propres moyens, c'est-à-dire sans le soutien de la technique moderne, en totale autonomie. Ses expéditions sont financées par la réalisation de documentaires, par des cycles de conférences et par la vente de ses récits d'expédition.

Il écrit également des nouvelles. Il signe de nombreuses préfaces et commentaires de films. Il collabore à diverses revues. On peut retrouver ses bloc-notes chaque mois dans le magazine Grands reportages. Depuis 2004, il multiplie les reportages pour Le Figaro Magazine avec le photographe Thomas Goisque et le peintre Bertrand de Miollis. Il signe plusieurs documentaires pour la chaîne France 5.
Il obtient le prix Goncourt de la Nouvelle en 2009, pour Une vie à coucher dehors (éditions Gallimard, 2009) et le prix Médicis essai en 2011 pour Dans les forêts de Sibérie.

Source : Wikipedia

Reviews

[P.E. · Rating 4 out of 5]

Carte du parcours de Sylvain Tesson du Mercantour au Cotentin du 24/08/2015 au 08/11/2015


C'est mon deuxième livre de Sylvain Tesson. Dans le premier, Berezina, il racontait son périple de Moscou à Paris, sur les traces de la Grande Armée, en moto à side-car Oural...

Ici, à peine plus sobre : en 2015, après une chute grave et de grosses séquelles physiques, l'auteur se met en tête de fuir le dispositif et de tailler la route pour parcourir la France des zones "hyper-rurales", où sinuent les fameux chemins noirs.

Et ça, il compte le faire à pied, armé de cartes IGN au 25000e.
Vu le projet de base, autant dire que le récit est accidenté.

Entre situationnisme, anarchisme, écologie, Histoire, anticipation, citations reprises et détournées, mythologie personnelle et calembours, c'est une petite leçon de finitude et un bel éloge de la marche.

Parmi les lieux de passage : Mercantour, haute vallée du Var, Ventoux, Bas Vivarais, Cévennes vivaraises, Gévaudan, Cantal, Creuse, Berry, Châteauroux, région du Mans, Laval, baie du Mont Saint-Michel, Granville, Barneville-Carteret...


Un film et deux livres apparentés :

Koyaanisqatsi - Godfrey Reggio
La carte et le territoire
Le tour de la France par deux enfants d'aujourd'hui


Musique d'appoint :
Que Las Campanas Me Doblen - Carlos Viola


Note à part :
À lire Sur les chemins noirs, plusieurs publications récentes de BlackOxford me sont revenues en tête... En particulier quand, sans trop y croire, Sylvain Tesson prétend se soustraire du dispositif administratif et médiatique et du langage qui les supporte. Je prends à témoin cet extrait, proche de sujets qui lui tiennent à cœur.

'N'avais-je pas juré de me tenir pendant quelques mois sous le commandement des Poèmes païens de Pessoa :

De la plante je dis « c'est une plante »,
De moi je dis « c'est moi ».
Et je ne dis rien de plus.
Qu'y a-t-il à dire de plus ?

Oh, je le soupçonnais, Pessoa l'intranquille, de n'avoir jamais été fidèle à son projet. Comment croire qu'il ait réussi à se contenter du monde ? On écrit ce genre de manifestes et on passe sa vie à trahir ses théories. Pendant ces semaines de marche, j'allais tenter de déposer sur les choses le cristal du regard sans la gaze de analyse, ni le filtre des souvenirs.'
- p.21-22

Merci, BlackOxford.

[Marc Lamot · Rating 1 out of 5]

I like books about walking, and I also am attracted to books with a critical view on our civilization ... but this book really didn’t do it for me! Tesson offers a report on the therapeutic hike he made through France, a self-imposed pilgrimage after a traumatic accident. Now, this is an approach that can have a healing effect, but in his case, it made things worse, at least, that’s my point of view. Apparently, Tesson has a real dislike of the world and of human beings. At some point, his travel report becomes an outright pamphlet against modernity and civilization. And of course, I agree, our civilization certainly isn’t doing well, but Tesson draws his pen in the purest vitriole and cancers on everything and everyone; at times it was pure misanthropy, an existential aversion to man and culture.

Worse still: he chooses to walk away, to flee and submerge, as is obvious in his device to his readers: “You don't have to deny the world or pretend to be able to change it. No! The fact that you have nothing in common is already enough. Fleeing the world is testimony of courage and tact. Organizing the retreat seems to me urgently desired. (...) In short, go your own way. Better yet: disappear!" (p 38). This may sound seductive (for anyone with a romantic soul), but it is an immoral refusal to live, to deal with the existing world.

And I’m not sure what Tesson is looking for as an alternative. It’s not nature, for sure: in the beginning of his travel report the surrounding nature he describes is idyllic and like paradise, but gradually you notice that it becomes less and less so. Finally, I think, it is not nature (without man) he’s looking for as a hiding place, but it is the movement, the walking itself that is offering real therapy to him. And in that sense, despite his clearly reactionary side, Tesson still is modern.

[Mosco · Rating 2 out of 5]

Uff. Non so se sono stata io a cambiare o è stato Tesson. Quanto mi è piaciuto "Nelle foreste siberiane" tanto poco mi è piaciuto questo: lo sto trascinando da un mese.

Cominciano a starmi sulle scatole quelli del "si stava meglio quando si stava peggio" "come erano belli i bei tempi passati" "dove andremo a finire".

Erano belli per te che non li hai vissuti. Nei "bei tempi", caro Tesson, invece che essere in giro a camminare per riprenderti da un brutto incidente, saresti in un romantico cimiterino di un romantico paesino. Nei bei tempi i contadini si spaccavano la schiena e morivano giovani (mia nonna), lavavano il bucato alla fontana del paese estate e inverno (mia zia), vivevano in 10 in 2 stanze (la mia amica), vanno tuttora in giro storti, se non sono morti allora, perché si sono beccati la polio (la mia vicina di casa), morivano di difterite (due zii). Eccetera.
Tu, Sylvain, te le sei evitate tutte queste cose perché pur avendo lati decisamente negativi il progresso ne ha tantissimi di positivi. E se non stai camminando con gli scarponi di pelle chiodati, con le mutandone di lana e i maglioni fatti a mano dalla nonna è per merito del progresso.

Inoltre i giri attorno al proprio ombelico mi hanno grandemente stufata. Ma quello è colpa mia, dove sarebbe andato a parare Tesson l'avevo capito dalla quarta di copertina.

[Michel Jean · Rating 4 out of 5]

Sylvain Tesson chute d'un toit, une dégringolade de 8 mètres. Il est esquinté et défiguré. Sur son lit d'hôpital, il promet s'il s'en sort de traverser la France à pieds. Il le fait en passant le plus possible par les "chemins noirs". Il traverse la France rurale. Globe-trotter, il découvre ce pays qu'il ne connait pas, le sien. le livre est le récit de cette aventure où l'écrivain découvre la beauté enfouie, oubliée ou parfois évanouie de la nature. Il guérit au fil des kilomètres. L'écriture est belle, le voyage inspirant.

[Myriam Mild · Rating 2 out of 5]

La promesse était belle: traverser la france de bas en haut par les chemins noirs oubliés, prouver à son corps meurtri par un accident sur tout n’était pas fini.
Et pourtant quelle déception... je me suis ennuyée et le finir a été presque un supplice.
J’aime beaucoup la plume de Tesson, il écrit très bien c’est indéniable, mais là entre sa condescendance presque assumée, ses remarques frôlant l’islamophobie (au moins 2-3 par livre ... ce qui est hors propos et déjà trop pour un roman d’aventure) c’est vraiment lourd.
C’est sans parler de ce ton de bien-pensant, condamnant à outrance la ville, le numérique, le digital ... sous couvert de fausse nostalgie de l’ancien temps, et sans aucune nuances.
Ça donne un bouquin répétitif, ennuyeux et qui donne l’impression qu’il est passé à côté du sujet promis au début du livre.

[Marie-Paule · Rating 4 out of 5]

Tesson is recovering from a fall from the roof and he recently lost his mother. He starts walking from the south-east of France towards the north-west and this book is a reminiscence of this journey on long lost tracks, far away from civilised society. What struck me most in this book, is the description of the loss of the French country(life) due to industrial agriculture, sponsored by the EU. This is not a classical book about hiking: encounters with people and descriptions of hiking paths and landscapes. It is more of a 'therapeutic' story, not only for the author, but also for a nearly lost civilisation in the heart of Europe.

[fiafia · Rating 2 out of 5]

Disons, un peu plus de 2, un petit 2,5. Indéniablement, c'est mieux écrit que Napoléon à motocyclette Berezina mais une fois de plus, l'auteur s'éparpille, passe à côté de choses intéressantes et non seulement laisse le lecteur sur sa faim mais plutôt avec l'impression d'avoir lu quelque chose assez superficiel tandis que l'on sent qu'il y avait tous les moyens d'aller plus loin et plus en profondeur.
Le genre? По французским нехоженым тропам с воспоминаниями о водке и Сибири. Pourquoi cela m'a fait si souvent penser à Le Retour de Russie de Iegor Gran?

http://fiafia.livejournal.com/565130.html

[Andreas · Rating 1 out of 5]

DNF at 25%. Nothing but Rambling. No direct interaction, no interesting occasions, just meandering thoughts.

[Lizzie S · Rating 2 out of 5]

On the Wandering Paths by Sylvain Tesson is a memoir of walking in the spirit of Robert McFarlane. After enduring a free-climbing accident that puts him in a coma, Tesson makes a promise to himself that, if he is ever able to walk again, he will walk the entirety of France. On the Wandering Paths is his account of this journey, told in diary form. A popular book in France, On the Wandering Paths has been made into a movie, Sur les chemins noirs.

This one didn't quite do it for me. I wonder if something got lost in translation here - this was a fine book, but kind of boring, and I found Tesson to be vaguely judgmental. I loved Robert McFarlane's The Old Ways, and this lacked a lot of the same magic. Not a favorite read, but with such a compelling premise, I can see why others would really enjoy it.

Thanks so much to Sylvain Tesson and University of Minnesota Press for this ARC. On the Wandering Paths is available for purchase now.

[Philippe · Rating 3 out of 5]

Van dit reisverslag heb ik echt genoten. Sylvain Tesson baant zich te voet een weg door Frankrijk, van zuidoost naar noordwest, via ‘vergeten weggetjes’. Daarmee sluit hij aan op een oude traditie van ‘pedestrianism’ die de verplaatsing te voet cultiveert als een vorm van subversie en protest. Recent heeft Rebecca Solnit de politieke dimensie van ‘Wanderlust’ nog in de verf gezet, en zij knoopt daarbij terecht aan bij de vroege Romantici. Tesson is ook zo’n romanticus die zijn tocht ziet als een manier om zich te onttrekken aan ‘het systeem’. In zijn boek maakt hij een grotendeels machteloze vuist tegen het ‘statistische bestaan’, de bedwelming van de digitale wereld, het primaat van materiële welvaart, de gesel van de globalisering, de blindheid van de technocratie, de homogenisering van het platteland. In het zicht van die krachten is een ‘terugtrekkingsstrategie’ aangewezen: uit de greep van de moderne plandrift blijven door te vagebonderen, door gewoon de ene voet voor de andere zetten, zintuigen op scherp, met gebruik van minimale infrastructuur.

Door zich vooral op sluipwegen te verlaten en het asfalt en uitgepijlde routes zoveel mogelijk te vermijden, probeert Tesson een kaart van een verdwenen agrarisch land te reconstrueren. Paradoxaal is wel dat die schijnbare improvisatie en het zich laten meevoeren door ‘een wind van vrijheid' een zeer rigoureuze planning en kaartstudie vraagt. Hoe dan ook zet de originele titel, met zijn verwijzing naar ‘chemins noirs’, het subversieve karakter van Tessons onderneming beter in de verf dan de wat makke ‘ongebaande wegen’ in de vertaling.

Het protest situeert zich ook nog op een ander, intiemer vlak. De auteur ensceneert de tocht als een proces van heling na een zware val die hem bijna het leven kostte. In plaats van zich te laten inkapselen in een revalidatiebehandeling, wil hij zijn krachten op een natuurlijke manier weer laten groeien. Dat gaat, maar moeizaam, en ergens halverwege de tocht moet Tesson na een epileptische aanval toch naar een ziekenhuis afgevoerd worden. ’s Anderendaags laat hij zich, in gezelschap van een occasionele tochtgenoot, met een taxi weer naar het punt voeren waar hij het bewustzijn was verloren:

“Nu ik uit het zwarte gat was opgekrabbeld voelde ik me opleven, want ik was weer op pad. Een gevoel van volmaakte zuiverheid. We hielden halt in een bos waar de laatste zonnestralen zich door de schemering boorden. Humann was de perfecte vriend, hij richtte een ideale kampplek in voor iemand met een geklutste kop: zacht mos, prerafaelitisch licht, een bord eten op schoot en het aangename gezelschap van uilen die al aan het krassen waren. We sliepen in bij het schijnsel van hun ogen.”

Het citaat reveleert de bescheiden kwaliteiten van Tessons proza. Niettemin is het boek in zijn wat lapidaire stijl toch erg aangenaam om lezen.

[Rennie · Rating 3 out of 5]

Not my favorite of his (I know I said that about his last one to be translated into English too) but it did perk up towards the end. And I think I eventually understood why he wrote what he did and the way he did, considering his mindset and the “bad chapter” of life he was in when he undertook this journey. It was probably more cathartic for him than other readers, but I did get a couple of especially delightful Tesson lines out of it. Most towards the end; it’s worth sticking with.

But fair warning going in, although it has some intriguing descriptions of countryside and forest and a few Characters he encounters to give it a travelogue feel, it’s much more of an internal journey than an external one, and I think any description of it tends to favor the latter so it can feel disappointing.

In his last translated book I was annoyed at some esoteric and antiquated vocabulary that I thought the translator had chosen where simpler or at least more common words would do, but it was the same thing here with a different translator so I see that’s a Tesson problem. I don’t remember that from Consolations of the Forest or Berezina, the two of his I’ve loved, but it really does take you out of the reading.

Still, I’m so happy when anything of his gets translated, and if you really love him you’ll find something to appreciate here too. I hope they do L’Axe du loup next! (They won’t, it’s a more than a decade old and longer so I doubt it’s high on any publisher’s translation list but I want to read that one so bad!!)

[Laurine · Rating 3 out of 5]

Il ne s’y passe pas grand chose. C’est assez relaxant mais heureusement que le livre n’est pas gros non plus

[Kler Chevr'El · Rating 3 out of 5]

Roman poétique, écriture recherchée, et réflexion sur notre condition humaine.
Je suis clairement sortie de ma zone de confort, mais je n'ai pas été happée par l'histoire comme j'aime l'être

[Bart Moeyaert · Rating 3 out of 5]

In Frankrijk heeft ‘Ongebaande paden’ een titel die bij het boek past. In het Frans heet het boek ‘Sur les chemins noirs’, wat volgens mij net iets juister weergeeft wat je te lezen zult krijgen van Sylvain Tesson, de man die je je — als je ‘Zes maanden in de Siberische wouden’ hebt gelezen — herinnert als vitaal en avontuurlijk.

Wat je moet weten: die zes maanden van hem hebben zo’n beetje de voorbije vijf jaar van mijn leven richting gegeven. Daarover heb ik Wim Helsen één en ander verteld in het televisieprogramma Winteruur (https://www.canvas.be/video/winteruur...).

‘Ongebaande paden’ zal die impact niet hebben, maar het verslag van Tessons voetreis door Frankrijk heb ik wel haast in één adem uitgelezen. Zijn wandeltocht over “verborgen wegen, verscholen achter heggen, verstopt in het kreupelhout en onder bramenstruiken, en over karrensporen die verlaten dorpen met elkaar verbinden” heb ik meer gadegeslagen dan beleefd. Hoor eens wat hij zegt, hoor eens wat hij denkt, kijk eens wat hij voelt — dacht ik voortdurend.

Aan de tocht is hij niet fluitend en met gestrekte pas begonnen. In 2014 heeft hij een val van een hoogte van acht meter overleefd. Hij brak zijn ribben, ruggenwervels, en hij hield er een deuk in zijn schedel aan over. Het donker dat de dubbelzinnige Franse titel al meegeeft, zit ook in zijn verslag. Vaak klinkt hij bitter of zwartgallig, soms klinkt hij zuur, en vaak wordt zijn blik mede bepaald door het onvermogen van zijn veranderde lichaam.

De gedachten die hij heeft over het veranderde Frankrijk neem ik graag ter overweging, maar tussen de regels hoor ik ook het woordje ‘ik’ als hij zich afvraagt of de regering het niet anders had moeten doen. Of de mensheid goed bezig is of was. En of we met z’n allen geen stommelingen zijn die onszelf maar wat voorliegen.

‘Ongebaande paden’ klinkt spannend, als voer voor avonturiers, alsof je je met een machete door de Franse braamstruiken zult moeten slaan, maar als je op die manier aan het boek begint, zul je op je honger blijven zitten. Ongebaand dekt de lading niet. Ik mis de onzekerheid en het zoeken, terwijl Tessons notities die ondertoon voortdurend hebben. De paden die Tesson volgt moet je zien als stippellijntjes op een kaart, en dan stap je op een heel andere manier met de schrijver mee, een man die met een langzamer lichaam moet proberen te leven.

‘Ongebaande paden’ is uit het Frans vertaald door Eef Gratama.

Deze bespreking en andere tips vindt u onder TIP op www.bartmoeyaert.com.

[Vic Van · Rating 4 out of 5]

If I had been in a different mood, I probably would have enjoyed it even more. But it was not easy. It rarely happens that I read something in French and am forced to look up vocabulary all the time. In order to have grasped the full extent of what is written and told here, I should have had a dictionary next to the book every few paragraphs or so. Not to mention an encyclopedia as well. The text contains references to numerous writers, with whom I was not familiar, and to natural species: plants, insects, mammals whose French names I did not know either. In other words, I may have to read this again in Dutch. Obviously, I did catch the gist and it tallies with my own views on the development (or should that be: destructions) of rural areas.

[Gregoire · Rating 4 out of 5]

Un court roman mais très dense Il faut pour l'apprécier une bonne dose de culture littéraire (citations nombreuses) et si l'auteur à travers son périple retrouve un confort physique, le lecteur lui est de plus en plus dépressif car il s'agit là d'un pèlerinage sur les traces d'un monde, notre monde, en train de disparaître Il m'a cependant manqué un petit quelque chose, une véritable émotion lors des descriptions des paysages un peu plus de profondeur dans les rencontres éphémères pour en faire un "must"

à conserver et à relire

[Huguelet Michou · Rating 4 out of 5]

Parce que l'écriture est très belle et que ce sacré Tesson vous donne envie de vous lever et de marcher avec lui et de regarder le monde avec d'autres yeux.

[Lina Halim · Rating 3 out of 5]

Un journal qui retrace le parcourt de Tesson du Sud Est de la France vers le Nord Ouest. Si j'ai apprécié l'idée de la rémission à travers le parcours spirituel, méditatif et physique de l'auteur, j'ai souvent trouvé ses remarques condescendantes et fatalistes. Le livre m'a accompagné sur mes trajets mais pas plus.

[Erika Witt · Rating 2 out of 5]

Je suis tombée sur ce livre dans une librairie américaine et j’ai été attirée par la prémisse en raison de ma propre nostalgie pour les longues promenades en France. Malheureusement, le voyage de Tesson, après son accident, m’a offert très peu. Ma déception réside peut-être dans le fait que je cherchais mes propres perspectives et réflexions, mais comme d’autres lecteurs, j’ai également trouvé ses analyses sur la ruralité et la mondialisation plutôt superficielles et conservatrices, même si sa prose et ses descriptions de villages et de paysages étaient parfois très belles.

[Anina e gambette di pollo · Rating 3 out of 5]

Una caduta rovinosa, una lunga degenza sobria e una rieducazione decisa in autonomia.
La fisioterapia viene fatta in casa ovvero in Francia e non in giro per il mondo. E per renderla meno facile, ma più coinvolgente (almeno per lui), la guida saranno le mappe dell’esercito.

Ho dimenticato di dire che il percorso viene fatto a piedi e seguendo sentieri a volte quasi invisibili, in gran parte sui monti, nella pervicace ricerca di una Francia perduta.
Evitare i segni dell’urbanizzazione anni sessanta, dell’agricoltura senza erba, degli allevamenti intensivi non è facile.

Come Anteo è il contatto con la terra a dare sollievo: quindi boschi, bivacchi sotto gli alberi e notti nell’erba.
La gioia è trovare le rovine di una casa o di un pozzo o di un’edicola. Non che sia religioso, ma nulla ha da dire sulla semplice fede di antichi contadini.
Qualche breve incontro con vecchi sopravvissuti (i giovani sono scivolati a valle tra rotatorie e miseri alberetti).
La vecchia che si lamenta perché sul versante sud abbondano i funghi e frotte di cavallette domenicali che raspano tutto e sui quali lei si vendica tacendo davanti ai loro cestini.
Qualche villaggio residuo con semplici locande dove bere una specie di brodo solubile, visto che il vino per il momento è del tutto assente dalla dieta.

La parte più difficile è quella finale, attraverso le pianure fino al mare.
Qui è inevitabile il contatto con rotatorie ed antenne, con la banda larga, con cantieri per l’alta velocità “per raggiungere in poco tempo luoghi da cui si sarebbe ripartiti in gran fretta”, con distributori automatici di baguettes danneggiati da vandali.
E con un criptico cartello “”Pericolo. Zona rurale””.

11.05.2018

[Noina · Rating 4 out of 5]

2017 POPSUGAR READING CHALLENGE : A book involving travel

3.5 étoiles.

Les phrases sont des prescriptions pour les temps difficiles.

Et pour Sylvain Tesson, les temps le sont, difficiles.
Le 20 août 2014, il chute de près de dix mètres alors qu'il pratiquait ce qu'il a baptisé la "stégophilie", l'art d'escalader les bâtiments et de marcher sur les toits. Traumatisme crânien, épilepsie, multiples fractures, surdité totale de l'oreille droite, il survit. Et se promet de traverser la France à pied, une fois apte à marcher à nouveau. Une année après sa chute, le 24 août 2015, il quitte donc Mercantour et part dans ce qui s'avérera être une reconstruction. En chemin, il nous livre ses pensées sur la France, malade comme lui, et sur la vie, la beauté de la vie. C'est une écriture poétique que celle de ce marcheur solitaire. Ce court récit ravira les amoureux de la nature et les techno-sceptiques.

[Marcello S · Rating 2 out of 5]

Diario di cammino dalle Alpi alla Manica, da agosto a novembre.
La parte più interessante è la Prefazione: dopo essere precipitato da un'altezza di otto metri, rompendosi vertebre, costole e cranio - e dopo mesi di ospedale - Tesson decide di attraversare la Francia a piedi, anziché sottoporsi a una classica riabilitazione.
Lo fa seguendo quasi esclusivamente vie secondarie e poco battute.
Fino a qui tutto bene, però ne escono 100 pagine davvero poco interessanti.
Sottotono rispetto a Nelle foreste siberiane.

[57/100]

Certi uomini sperano di passare alla Storia; noi preferivamo sparire nella geografia.

[Lili VI · Rating 3 out of 5]

Très beau livre et Sylvain Tesson, que j'adore, écrit toujours très bien. Peut-être que j'attendais un peu trop de ce livre (écrit après son accident) mais je suis un peu déçue qu'il parle principalement de la géographie française et très peu de sa reconstruction.

[Olivier · Rating 3 out of 5]

Quand Tesson part vivre au bord du lac Baïkal, ses observations sur la vie et la société ont un parfum d ailleurs. Quand il traverse la France elles sentent le réac'. Mais c'est toujours bien écrit.

[Bastien · Rating 3 out of 5]

Une belle promesse. Mais finalement ça s'écoute beaucoup. Dommage.

[Ajda Naklada · Rating 4 out of 5]

Ljubitelji pohodniške literature se po mojem opažanju delimo na dve skupini; tistih, ki jih bolj zanima sama pot in doživetja na njej in tisti, ki se navdušujejo nad notranjim popotovanjem pohodnika, njegovim razmišljanjem in občutki. Sama spadam bolj v prvo kategorijo, a z veseljem preberem tudi knjige iz druge, kadar pisanje ni zbanalizirano in ne igra na noto samopomilovanja. Knjiga Na črnih poteh je odličen primerek pohodniškega potopisa, ki najde dobro ravnovesje tako mod dogajanjem okrog pohodnika, kot v njem samem.

Avtor in protagonist knjige je francoski pisatelj in avanturist, ki si po nesrečnem padcu s strehe obljubi, da bo, če bo še kdaj hodil, prehodil celo Francijo. Ko uspešno okreva, se odloči obljubo tudi držati. Na svoji poti prek domovine išče tako imenovane Črne poti; pozabljene in skrite, na katerih se oddalji od civilizacije in približa samemu sebi.

Knjiga me zelo spominja na O hoji v ledu Wenerja Herzoga, ki je (tako kot ta) izšla pri @zalozba.umco . Avtor zelo veliko razmišlja tako o svoji lastni eksistenci, kot tudi o dogajanju v Franciji in na svetu nasploh, o odnosu do narave, o nesmiselnosti določenih "izboljšav," ki jih prinaša tehnologija in podobno. Knjiga je zaradi količine teh razmislekov v svojem tempu dokaj počasna, kar ne pomeni, da je slaba, ampak je idealen primer sicer kratke knjige, ki je zaradi gostote in globine napisanega, bereš dokaj dolgo. Avtor je tudi precej kritičen do političnih in gospodarskih odločitev, ki vplivajo na pokrajino. V tem pogledu me spominja na potopise J. J. Kende, ki prav tako ob prečkanju posameznih pokrajin razmišlja, kaj je privedlo do stanja, v kakršnem so.

Če ste želeli izvedeti več o Franciji, tole najbrž ni knjiga za vas. Je pa izredno lep poklon človekovi vztrajnosti, stiku z naravo in spoštovanju le te.

Priporočam!

[Daniela Bussi · Rating 4 out of 5]

Elogio della fuga, non come ripiegamento disonorevole, ma come atto di autodifesa verso gli accerchiamenti della tecnologia, della distruzione selvaggia della naturalità residua, del conformismo, del linguaggio standardizzato e impoverito.
Ho nel mio bagaglio di lettrice molti libri sul cammino, ma questo è uno dei più belli, di quelli che ti fanno sembrare sprecata gran parte del tempo speso in faccende varie che non sono il perdersi per sentieri, al ritmo del passo e del respiro.
Un libro pieno di riflessioni che ho condiviso e di belle immagini, come quella della siepe, il bocage, che ordina e delimita senza bloccare. Ve la condivido:
"Come sarebbe bello opporre alle crisi mondiali una teoria politica del bocage. Sarebbe bastato ispirarsi al principio della siepe che separa senza ostruire, delimita senza oscurare, protegge senza respingere. La siepe lascia passare l'aria, gli uccelli vi fanno il nido, vi matura la frutta; è facile da superare ma frena lo smottamento del terreno. Alla sua ombra fiorisce la vita; interi mondi prosperano nell'intrico dei suoi rami; dietro quel merletto si estendono i campi".

[Agnieszka Katz Barlow · Rating 3 out of 5]

I enjoy the poetic sensitivity of this person, and I like the journey and idea behind the book.
The sarcasm and negativity I’m also fine with, we do after all live in a world that has a lot of shit in it to complain about. I guess I’m being stingy with the stars because I hoped for a bit more, I expected the book to be a bit more generous.
A broken French man on a recovery from near death and alcoholism - akin to a scraggly ally cat, that still hisses and longs for Russia rather than purs at the beauty of his native France - that’s my best description. Sometimes I enjoyed it, and sometimes it was a bit irritating.
His voice and presence was more enjoyable in the film Velvet queen, far away from home and civilisation.

[Louis Dumas · Rating 4 out of 5]

J’ai commencé à lire Tesson par « Avec les Fées » avant d’enchaîner par « Sur les chemins noirs ». C’est très bon, un peu moins qu’ « Avec les Fées » mais avoir lu dans cette ordre me permet de voir le contraste du personnage. On le sent plus rêche et moins mûr que maintenant et je pense que ça mets en exergue sa peine physique. Je note trois passages particulièrement saisissant : la réflexion sur la guérison, sa révélation sur sa propre tendance à la nostalgie et la dernière page qui sont vraiment trois passages exceptionnels. Dans l’ensemble j’adore toujours autant cette écriture qui me semble être la matérialisation à l’écrit de la marche et de la pensée qui l’accompagne.
Hâte d’entamer le prochain voyage.

[JJ Im · Rating 5 out of 5]

15개의 단편을 묶은 Sylvain Tesson의 “Une vie a coucher dehors” 단편집을 “노숙인생”이란 제목을 붙여 번역했는데, 마치 책 표지가 떨어진 채로 읽었더라면 어느 한국 작가의 단편집을 읽고 있는 것이라 생각할 만큼 매끄럽고 깔끔하다.
문장은 짧고 표현은 풍부하다. 마지막엔 거의 반전이 있고, 어쩌면 단편소설이라기 보다는 성인을 위한 우화(Fable).
어떤 것은 통렬하고, 다른 것은 충격적이며, 또 다른 작품은 다음으로 넘어가기 앞서 멈춰 생각하게 한다.

단편 “호수”는 40년동안 시베리아 숲속에서 스스로 갇혀 살고 있는 살인을 저지른 사람의 이야기인데,

화창한 날이었다. 태양이 산비탈을 비추었다. 피오트르는 수천 번째 일몰을 경건한 마음으로 지켜보았다. 세상의 아름다움을 지켜본 사람들에게만 천국이 허락된다면 그는 자기 자리도 있으리라고 확신했다.

창문을 통해 호수의 달이 보였다. 추위, 침묵, 고독은 현대세계의 세 가지 사치품이다.