¿Cómo fue que todo salió bien?

by Al Álvarez

Cada vez que se menciona el nombre de Al Alvarez surge de inmediato el mismo diagnóstico: que se trata de un autor "inclasificable". Y es absolutamente cierto. Si bien tuvo en Oxford una formación clásica, ligada a la alta literatura y empezó su carrera en el ámbito académico, sus intereses fueron variando con el tiempo en forma drástica, y los libros que más adelante lo harían célebre abordan mundos tan poco ortodoxos como el póquer, el montañismo, el divorcio y el suicidio (y son, además, producto de experiencias personales, directas). Pero no es sólo la materia de sus textos aquello que lo vuelve un escritor único; si despierta la admiración de sus lectores es porque su pericia narrativa, cualquiera sea el tema, resulta hipnótica: da lo mismo que hable sobre John Donne y la poesía metafísica o sobre los tahúres de Las Vegas, la obra de Samuel Beckett o una expedición al Everest. ¿Cómo fue que todo salió bien? no es la excepción. Estas minuciosas memorias ratifican esa cadencia irresistible, esa prosa inmisericorde, aguda y calma que deslumbra en El dios salvaje, La noche y El estanque. Alvarez evoca aquí sus orígenes familiares en el seno de la comunidad judía de Londres y recupera la Inglaterra de su infancia -un mundo que ya no existe, cuando la clase media vivía con una pompa hoy inimaginable, cuando las bombas alemanas llovían cada noche desde los cielos-, repasa los amores literarios de su juventud -en particular Auden y D.H. Lawrence-, analiza el vínculo inestable con algunos contemporáneos -Kingsley Amis, Philip Larkin- y regresa, con una mirada inteligente y reveladora, sobre los poetas favoritos, aquellos que ayudó a difundir desde su lugar como crítico -Berryman, Lowell, Hughes y sobre todo Sylvia Plath, con quien tuvo un vínculo muy cercano-. Aunque se trata de una autobiografía con una fuerte conexión con las letras, Alvarez logra trascenderlas con creces: establece un modo radical y único de situarse entre la vida y los libros. O, en sus propias palabras, entre la adrenalina de estar vivo y "todo ese desatino" de la literatura.

411 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Alfred Alvarez was an English poet, novelist, essayist and critic who published under the name A. Alvarez and Al Alvarez.

Reviews

[Silvia Zuleta Romano · Rating 4 out of 5]

El libro es magnífico por varias razones. Hace un análisis de su vida desde el punto de vista económico que es interesante. Desde sus origenes como judíos en el Reino Unido de principios de siglo XX y las ansias de sobrevivir de aquellos inmigrantes, hasta los entresijos del mundo editorial y academico, Al Avarez destripa los cimientos de un sistema que privilegia el trabajo de los hombres.
Me paro en el mundo editorial. Hay verdaderas estampas de algunos editores y lo dificil que es vivir de la escritura, de la traducción y de la edición. Ves la vida de un hombre que es libre y no tiene que cuidar y cómo se configuran sus decisiones laborales y deja mucha reflexión en clave feminista. ¿Podría haber hecho esa vida su mujer?
Es un libro muy de señoros, hay partidas de poker, eventos literarios, grandes cenas, mucho alcohol, y grandes charlas con gente interesante", pero este señor escribe tan bien que no puedes dejar de leer. Hay namedropping por un tubo pero se lo perdonamos. Vale la pena escuchar a este señor.
La narración en torno a la muerte de su madre es conmovedora.
Leeré más de él.

[Marieke Navin · Rating 4 out of 5]

Carried on my obsession with Al.

[PAUL MCDONAGH · Rating 5 out of 5]

marvellous

Really enjoyed it. He lived a decent life. Definitely going to read a few of his other books especially the poker one

[Diego Palma · Rating 5 out of 5]

No sé ustedes, pero soy fetichista de algunos autores y con Álvarez me pasa que quiero y debo leerlo todo; y más allá de ser un maestro con la pluma, aquí se luce en un autobiografía literaria, en donde indaga en el origen por su amor a los libros, la música y el arte. Con una ironía mordaz, analiza su origen familiar judío-británico, los días de Londres bajo el fuego alemán, para luego retratar a esa generación maldita de poetas que tuvo por cabezas de serie a Sylvia Plath, Robert Lowell, John Berryman y Ted Hughes; de cada uno de ellos habla con soltura, más allá de la cercanía que existió, para ir a un análisis más concreto de sus motivaciones; a Álvarez no se le escapa nada, y es más, el libro termina siendo una clase de crítica, edición y frases memorables en torno al oficio. Lo amé y no quería que terminara. Por suerte los dioses y Borges inventaron la relectura.

[Ever Roman · Rating 2 out of 5]

Empieza bien y luego decae, es su libro más superficial, salvo en pequeños pasajes. Por momentos abre la posibilidad encontrar algo más profundo cuando empieza a contar una cosa -montañismo, matrimonios, familia-, pero no llega a concretar nada. Las últimas páginas se cae de las manos. Un libro epidérmico