Une histoire sociale de la prostitution

by Mary Anne Poutanen

Début XIXe siècle, les Montréalaises qui ont recours au commerce sexuel pour assurer leur subsistance sont loin de former un bloc homogène. Même si celles que l’on accuse d’être des « femelles à la sexualité débridée » sont pour la plupart issues des classes populaires, leurs motivations et leurs origines sont multiples. Comment négocient-elles au quotidien avec leur famille et avec leur voisinage ? Sur qui peuvent-elles compter, et de qui doivent-elles absolument se méfier ? Ces femmes dont la sexualité est condamnée seront souvent poursuivies en cour afin de renforcer les hiérarchies sociales et donner raison à l’autorité bourgeoise.

Ce livre retrace l’histoire passionnante et largement méconnue du travail du sexe à Montréal durant la première moitié du XIXe siècle, depuis la perspective des femmes l’ayant pratiqué, afin de lever le voile sur leur expérience et leur autonomie. Dépliant et analysant ces dynamiques complexes, ce livre réunit plusieurs histoires : celles de la famille, de la société, de la justice criminelle, de la sexualité, de l’ethnicité, de la race et du genre, tout en plaçant en son centre les récits de femmes accusées de prostitution, glanés méticuleusement par l’historienne.

Beyond Brutal Passions : Prostitution in Early Nineteenth-Century Montreal a été publié chez McGill-Queen’s en 2015. Il a remporté le Prix Lionel-Groulx de l’Institut d’histoire de l’Amérique française.

Traduit de l’anglais par Hélène Paré.

Genres: Nonfiction

496 pages, Paperback

First published July 1, 2015

Reviews

[Bobby A.]

Un ouvrage exhaustif, qui, en plus d'éclairer l'histoire de la prostitution à Montréal au début du XIXe, dresse un portrait saisissant de la ville. Une référence très utile pour quelqu'un qui veut écrire sur cette époque.

[Eva · Rating 5 out of 5]

Just realized I forgot to post a review of this -- it's one of the most absolutely fascinating, well-researched, and engaging history books I've read, particular about Canadian women's history of the 19th century, and Quebec history. The title pretty much explains it, and I will add that with each chapter, there was something so new and interesting to discover, about how brothels found ways to advertise but also pretend they weren't houses of ill repute, and women's networks, and just... the entire thing. Excellent book!

[AAnna Maria · Rating 2 out of 5]

un peu ardu comme lecture, pas mal de repetition et de longueurs, ton très neutre et démonstratif mais sujet interessant !