On his mission to travel to every country in the world, Boris Kester experiences one adventure after another. Eventually, at Cullaville, he crosses the border into his final country. Within its sixteen stories, THE LONG ROAD TO CULLAVILLE takes you to Yemen, Congo, Nauru and Afghanistan, amongst other places. Thanks to his rich descriptions, the author shows you what it’s like to travel in unusual countries. His stories are compelling and entertaining, breathtaking and moving. Meanwhile, he makes you think about the risks of travel and the pre-eminence influence of fate. THE LONG ROAD TO CULLAVILLE is primarily intended for those who love to travel and who may well be planning all the countries in the world themselves. It’s also recommended for those who are curious about unusual destinations and rather read about them. One thing is certain: this book will definitely make you look at the world differently.
Raised a traveller by my parents. After a career in IT, I worked and travelled one year in Europe and Africa. Then, I studied Political Science, and started a career as Cabin Crew for a major European carrier.
In 2008, I decided to travel to every country in the world. After I visited my last country in 2017, I realised I had lived so many adventures I should write a book about it. Indeed, in 2021 I published my first book about my travels: The Long Road to Cullaville, in both Dutch and English. Readers asked for a sequel, which will be published in 2025.
Travel books, those mystical gateways to distant lands, are not mere guidebooks but portals to extraordinary adventures. They beckon us to forsake the beaten path and wander into uncharted territories. With each turn of the page, these literary odysseys transport our souls to places the world has yet to discover. They whisper of unexplored wonders and dance with the rhythm of the unknown. Through the heartfelt prose and vibrant narratives, travel books become our trusted companions, leading us along winding trails and through bustling bazaars. They ignite our curiosity, awakening a yearning to witness landscapes unseen and to embrace cultures untouched.
In the graceful strokes of the author's pen, these books reveal the tapestry of emotions woven into each journey, evoking a symphony of awe, excitement, and wanderlust. The words leap from the pages, entwining our spirits with the vastness of the world. Emboldened by the tales of bravery and resilience, we dare to dream, to venture beyond our boundaries, and to chase the intoxicating allure of the unknown. Travel books, like whispered secrets from distant shores, transport us to realms unseen, awakening our senses and igniting the flames of exploration deep within our souls.
Nestled amidst the constellation of travel books, "The Long Road to Cullaville" by Boris Kester shines as a luminary of discovery and revelation. With the flourish of his pen, Kester unveils a tapestry of unconventional escapades that transport readers to the farthest reaches of this wondrous planet. It is not merely a travel guide, but a lyrical sojourn into the extraordinary. From the depths of Congo's enigmatic jungles to the windswept landscapes of Yemen, this literary masterpiece reveals the hidden gems that elude the casual traveler's gaze.
With heartfelt prose and an infectious enthusiasm, Kester bares his soul, intertwining his life's voyage with the vivid stories of each country he graces. With every turn of the page, readers are beckoned into a realm where courage dances with fate, and curiosity ignites the flames of daring exploration. "The Long Road to Cullaville" is a symphony of emotions, an ode to wanderlust, and an invitation to venture beyond the familiar horizons and embrace the transformative power of travel.
Within the enchanting pages of "The Long Road to Cullaville," Boris Kester unravels a kaleidoscope of themes that resonate with the wanderer's soul. Through his intrepid travels, Kester delves into the transformative power of exploration, urging readers to cast aside the confines of the ordinary and embrace the extraordinary. The book unfurls the captivating theme of personal growth, as Kester's experiences in Yemen, Congo, Nauru, Afghanistan, and beyond become the crucibles of self-discovery and self-realization.
With vivid descriptions and raw emotions, the author invites readers to question the preeminence of fate and ponder the intricate interplay between risk and reward in the realm of travel. As each story unfolds, the pages become a symphony of adventure, evoking awe, exhilaration, and contemplation. Through Kester's lens, readers gain glimpses into the lesser-known corners of the world, provoking a thirst for unconventional destinations and kindling a renewed appreciation for the vast tapestry of human existence. "The Long Road to Cullaville" is a testament to the indomitable spirit of the traveler, igniting a longing for uncharted horizons and leaving an indelible mark on the way one perceives the world.
Boris Kester's writing in "The Long Road to Cullaville" unfurls like a captivating melody, enchanting readers with its lyrical prose and vivid imagery. With the grace of a seasoned storyteller, Kester paints vivid landscapes with his words, transporting readers to the heart of each destination. His elegant descriptions, like brushstrokes on a canvas, bring to life the rich fabric of cultures, people, and landscapes encountered along his intrepid journey. The author's pen dances effortlessly, intertwining emotions and experiences, weaving a symphony of words that resonate with authenticity and sincerity. Kester's writing style strikes a harmonious balance between thrilling narrative and heartfelt reflection, captivating readers with the ebb and flow of each chapter.
"The Long Road to Cullaville" by Boris Kester is a captivating travel memoir that transcends the boundaries of traditional exploration. Through his unique experiences and eloquent storytelling, Kester invites readers on a transformative journey to lesser-known destinations. For travel enthusiasts and those with a thirst for adventure, this book is an absolute must-read. It will ignite a flame of curiosity, inspire a desire for uncharted horizons, and forever change the way you view the world. Prepare to be enchanted, enlightened, and deeply moved by the captivating journey that awaits within "The Long Road to Cullaville."
Wat een aanrader! Ik vind alle verhalen over reizen leuk, maar Boris Kester neemt je in zijn boek helemaal mee op reis. Alsof je achterop bij hem op de motor door de rimboe reist. Het leest heerlijk weg en je wordt volledig meegezogen in zijn verhalen. Veel mensen zullen hem gek vinden, maar ik denk dat hij ronduit gepassioneerd is en dat straalt hij uit. Hij laat zien dat angst hebben in de weg gaat staan van je grootste dromen. Ik ben zeker niet van plan om naar de gevaarlijke landen van de wereld te gaan, maar er zijn toch weer een paar landen op mijn lijstje erbij gekomen. Ik ben zelf fan van avonturen, maar Boris Kester is in mijn ogen de ultieme avonturier en ik ben stiekem al begonnen met zijn blogs te lezen!
Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.
Boris Kester was nog geen tien jaar oud toen hij bij ging houden in hoeveel landen hij was geweest. Zijn ouders namen hem al sinds hij vijf maanden was mee op hun reizen. De reislust werd hem met de paplepel ingegeven en heeft hem nooit meer verlaten. In het voorwoord lees je hoe hij in 2008 besloot naar álle landen van de wereld te reizen; hij gaf zichzelf er tien jaar voor om dat doel te bereiken.
Voor in het boek staat op een wereldkaart op diverse locaties een nummer; op de tegenoverliggende pagina staat datzelfde nummer voor een van de zestien hoofdstukken waarin je kunt lezen welk land daar besproken wordt. In juni 2017 heeft hij 193 landen bezocht. Net onder Cullaville steekt hij voor de laatste keer de grens van een hem onbekend land over. Hij heeft dan alle landen van de wereld bezocht.
Onderweg naar alle landen van de wereld, beleeft Boris Kester het ene na het andere avontuur. Tijdens zijn reizen werd hij vaak gewaarschuwd voor de mensen in het volgende dorp, regio, stad of land. Maar wanneer hij dan de genoemde locatie bereikte werd hij vriendelijk ontvangen, maar bij vertrek werd hij weer gewaarschuwd voor de volgende te bezoeken oorden. NB Dit is ook het vaak geval hier in Nederland waar in het ene dorp een nieuwe bewoner waarschuwt voor de mensen in het naburige dorp. Leuk om te lezen dit het overal voor komt.
Aan de hand van zestien verhalen neemt de auteur in ‘De lange weg naar Cullaville’ je mee naar onder andere Gabon/Equatoriaal-Guinea. In dit verslag van zijn reis in 2013, getiteld ‘Spaanse engelen’ lees je hoe ontzettend moeilijk het kan zijn om een visum te krijgen. Regelmatig verschillen de condities per ambassade en ook willekeur is een woord wat hier de kop opsteekt. Het ligt er soms aan wie je tegenover je hebt zitten of je wel of geen visum krijgt. Ook in het hoofdstuk ‘Beer op de weg’ Tadzjikistan/Kirgizië 2010 lees je over dit onderwerp.
“Snel nadat ik begon met het aanvragen van de visa voor mijn reis door Centraal-Azië, bleek dat ik voor elk land aan moest geven op welke dag ik het zou binnenkomen en wanneer ik het weer zou verlaten. Ik hou er niet van om me op voorhand vast te legen. Dat is voor mij in strijd met wat reizen zo mooi maakt: de ultieme vrijheid van het avontuur waar simpelweg geen datum op te prikken is.”
Boris Kester laat je met de verhalen in ‘De lange weg naar Cullaville’ zien hoe het is om in ongewone landen te reizen. Deze verhalen zijn stuk voor stuk meeslepend en door zijn prettige schrijfstijl zijn ze onderhoudend en soms ontroerend. Een andere keer roept hetgeen je leest een geval van boosheid bij je op, zoals door de inhoud van het naschrift in ‘Operatie Pepernoot’ waarin je leest over een hotel waar de auteur verbleef.
“Het hotel wordt herbouwd en de zoon van de eigenaar neemt de leiding. Enkele jaren later valt al-Shabaab het nogmaals aan, wederom woedt er een veldslag en er vallen deze keer nog veel meer doden. Ditmaal krijgt de zoon een kogel door zijn hoofd. De cyclus van geweld is nog steeds niet teneinde, de Somalische tragedie duurt voort en niemand weet hoe, of wanneer, die ooit zal eindigen.”
Ook de beschrijving van de natuur om hem heen tijdens zijn reizen is heel beeldend, zodat het lijkt alsof de auteur je mee laat kijken door zijn ogen. In 2017 ging het mis terwijl hij op reis is in Zuid-Afrika/Botswana. Hierdoor ging Boris ook weer beseffen hoe kort het leven kan zijn en wie en wat belangrijk is voor hem.
Ik heb werkelijk genoten van deze inspirerende verhalenbundel. Deze ligt hier op ooghoogte en wanneer ik hem zie liggen, krijg ik de neiging om opnieuw een hoofdstuk te lezen. Maar ook ben ik me steeds meer bewust van het feit dat het hier in Nederland best meevalt...
Bij het zien van de mooie cover van De lange weg naar Cullaville van Boris Kester wil je weten waar de foto is genomen en hoe de foto er in het kleur uit ziet. De titel en subtitel geven goed aan wat je van het boek kan verwachten. Alleen al bij het lezen van dat de auteur naar alle landen van de wereld is geweest, wil je weten hoe hem dat is gelukt en hoe hij dat heeft ervaren. In De lange weg naar Cullaville van Boris Kester neemt de auteur de lezer mee in zijn verhalen over de vele reizen die hij heeft gemaakt. Hij heeft geprobeerd om naar alle landen van de wereld te reizen en, zoals de subtitel van het boek al aangeeft, het is hem gelukt. In het boek kan je lezen welk land hij als laatste heeft bewaard om te bezoeken en hoe dat was. Ook vertelt hij hoe hij aan het reisvirus is gekomen en hoe hij het reizen heeft ervaren, of hij die reizen nog een keer zou doen, de risico's van het reizen en naar welke landen hij nog een keer wil gaan. De verhalen zijn stuk voor stuk zo beeldend geschreven, dat je de foto's in het boek niet mist.
In deze selectie reisverhalen neemt Boris je mee op zijn meest uitdagende reizen om zijn doel te bereiken om alle landen ter wereld te zien. Zijn verslag is beter dan verwacht vanwege de persoonlijke touch, zijn illustrerende verhaalstijl, de gave om de lezer onderdeel te maken van de bizarre situaties waarheen hij verkeerd heeft.
Een rondje hardlopen in Iran ontaard in een ware nachtmerrie. Om Equatoriaal Guinea binnen te komen moet je door een bureacratische slangenkuil. Gorilla’s en corrupte autoriteiten blokkeren de weg naar de grens met de Centraal Afrikaanse Republiek. De romantische illusie van Tibet weggevaagd door de oprukkende Chinese inmenging. Een verzameling unieke belevenissen die de lezer uitnodigen niet bang te zijn voor het onbekende.
Boris Kester’s new book is The Long Road to Cullaville: Stories from my Travel to Every Country in the World. “‘Isn’t it dangerous to travel to all those weird countries?’ That is the question I’m most frequently asked (after ‘what is the most beautiful country in the world?’). Perhaps an obvious one to ask someone who has visited every country on earth. To me, it’s all a matter of perception,” he writes at the beginning of the book. “My motivation to travel is fired by an unbridled curiosity for unknown places, for people with very different lives and for cultures that are remote from mine. I’m elated when I cross a border to a new country and can crave for all the new things I’m going to see and do. I can be intensely happy when I meet extraordinary people and when I encounter natural or man-made beauty that overwhelms me. When strangers invite me wholeheartedly into their lives. My heart starts to beat faster when I embark on something without having a clue how it will end. Where others might see danger, I see adventure.”
Part of what moved me deeply about Kester’s book is how he singularly mixes his own personal experience and ramifications, along with his own philosophical theories derived from those experiences. As Kester notes time and again, travel is a multi-faceted experience that can have concurrent effects on the individual. “By nature, humans are equipped to assess risks and make decisions when facing dire situations. Those decisions are by no means always rational. Our brains have set up a beautiful system in which fear, an expected reward and emotion work together to assess and act on risks. Confronted with acute danger, we have the well-known freeze, fight or flight reaction. That has helped humanity to survive for many centuries in all kinds of frightful situations,” Kester writes. “…Gradually, we have come to think that we can fully control life and that we can exclude all risks. We have forgotten that certain risks are inherent in life and that destiny still has the final say. Besides, taking risks doesn’t always have to be negative. Look at it from the other side: if we never took risks, everyone would stay in their comfort zone. Many inventions and discoveries would never have been made. Columbus would never have crossed that ocean. We would never improve in our lives; we wouldn’t dare to ask that girl or boy that we have set our eyes on for a date.”
Self-growth is a pivotal theme explored time and again in The Long Road to Cullaville’s pages. In many ways, the book can be taken for the literality of Kester’s gargantuan experiences as it can for its metaphorical evocations. Simply put, the old phrase It’s not too late to be what you could have been comes to mind. Whether in the context of changing your world, or in the context of changing yourself.
I really love this book. I enjoyed every chapter, every page, every sentence and every word in the book. What a great storyteller!
All the stories about the places I have never heard about, or thought of visiting. All the excitement, frustration and enjoyment… The book brought me there, placed me in front of where it happened, how it happened and who in it. No doubt, the man has traveled with soul! A brave, strong and purposeful traveler, but also a soft, careful and amiable person.
The book brought me back to my earlier adventures. Although my travels were far less exciting, far less dangerous, far less work to make, but my travels have made me stronger, braver and more purposeful in life, and probably softer, more careful and more amiable. And I couldn't agree more: «the more I travelled, the more I realized that there was so much more to discover".
Thank you for sharing your incredible stories. I am looking forward to reading your next book. Please keep writing, keep sharing.
"The next morning, as the sun begins its climb into the sky above the dense jungle of the Central African Republic, where Pygmies will once again be casting their nets, strong men load all the luggage onto the roof, the bus fills up quickly and I'm even allowed to sit next to the driver..." Just too beautiful to read... Dank u!
I was absolutely fascinated by Boris’ stories from his travels to every country of the world. The book is outstandingly well written, entertaining and takes travel writing to an entirely different level. It reads like a thriller and while I started expecting unusual turn of events as I began each chapter, I was each time baffled by the incredible experiences that Boris shared. While some chapters teach important lessons about daring to explore off the beaten path, at times dangerous, places, others transport the readers into fantastic largely unexplored lands such as remote parts of Papua New Guinea and of the Central African Republic. Last, as an outstanding writer, Boris is able to allow his readers to discover his unique personality as well as ability to navigate complex situations. His love of travel and genuine appreciation for the richness of our world is a blessing to discover. I wish I spoke Dutch so as not to have to wait for his second book to be translated into English. Outstanding job.
Boris Kester has managed to write a book that gives you the feeling of life and zest for action like Tintin once did. With fast-moving stories, you follow Boris as he shows again and again that the most beautiful stories in life are those that you only experience if you rely on your gut feeling, courage, and curiosity, but paired with humility and respect. This impression captivates and impresses in every story of this book with eloquent, detailed, and funny words.
The stories Boris tells do not claim to be the best, the greatest, the most breathtaking, as is, unfortunately, the case in many travel books today, but are about honest and raw moments he experiences in different countries and cultures. It is exactly this kind of narration that makes the book a must-read for avid travelers, of any kind.
The only thing that remains after reading The Long Road to Cullaville is the desire for more. More stories, more impressions, more words from Boris Kester.
Het was even doorzetten met dit boek, want na het eerste verhaal wilde ik eigenlijk niet verder. Uiteindelijk heb ik dat toch gedaan. De schrijver kwam mij namelijk niet zo sympathiek over, en het eerste verhaal sprak mij niet aan. Gelukkig heb ik doorgezet. Wat volgde waren allerlei reisverhalen over landen waar je niet zo snel iets over leest, en als je er al van hoort dan is dat omdat het negatief in het nieuws is. De schrijver heeft zichzelf namelijk tot doel gesteld om àlle (door de VN erkende) landen ter wereld te bezoeken. Waarom, heb ik mij afgevraagd tijdens het lezen van dit boek, want wat volgt, zijn veelal ellendige vertellingen over corruptie, armoede en helse reizen in bussen, laadbakken en achterop motoren. Deze bewonderingswaardige man heeft echter een eindeloos geduld, is behoorlijk brutaal en zonder vrees. Gelukkig vindt hij af en toe ook mooie plekken en vriendelijke mensen op zijn pad. Kortom, een bijzonder reisboek met ongewone verhalen - gewoon even doorzetten.
As a country collector myself I have read a number of books from my colleagues in this hobby. The most boring ones are the ones having copied Wikipedia and just basically added date of their visit. The better ones have not been that strict in order or even covering all the countries but grouping them for example according a theme (How I ran out of countries by Garfors). This is one of the better ones, definitely, having picked up a dozen + some more separate stories. Maybe a bit too much on the crossing boarders side and difficulties related to them, but still, a really good book!
Meeslepend, confronterend en leerzaam. In een mooi geschreven boek gaat het vooral over reizen in allerminst voor de hand liggende landen. Wat is het leven daar anders dan in Nederland, en wat staan we daar vaak weinig bij stil. Geen doorsnee boek over reizen, een aanrader!
Boris Kester is one of the rarest and lucky people on the planet who travelled to all countries in the world as a tourist. For hardcore travelers, digital nomads, travel enthusiasts, wanderers and tour guides, this book is a treat...with raw and honest stories spiraling from the author's experience occurring in sixteen countries. This book gives a wide-angle view of the world that we most of us haven’t seen.
Boris' simple moving narrative account of people, transportation, climate, politics, local cuisines, emotions, ambitions, and shibboleths sets fire for wanderers and intrepid travelers. Those who are financially constrained or fear about going to many countries, for sure can have an armchair experience to unknown places through this book. What I like the most is that he brings travel stories of nearly two decades; he was set on this path when telecommunication and internet was an offhand entity.
The book commences with Yemen. That time this country was notorious for kidnapping tourists to meet their financial needs for roads, mosques, hospitals, and school. His time in Yemen is remarkable, one of the finest ones, as it is a red/danger zone country, from here he learnt how to be cool and patient and always on the edge of luck in Yemen-like countries. But it is also the same country where he meets love of his life Nana – a beautiful European lady – who later on accompanies him to many places.
If you are fascinated by train stories, the second one taking place in Myanmar is best for you. You would love Boris’ description of a white and indifferent tourist in patriarch Islamic countries, where he is always looked upon with a frown for various reasons. With a paint of brilliance, he captures the essence of the streets, local places and their folklores, markets and the interaction with strangers. Yet at the same time, he is attentive, aware, and appreciative. His traits as an innate traveler never weigh down his pre-conceived notions about the world’s ferocious war-torn zones. What he saw was far from the news channels. His experience in Iraq, Somalia, Iran, and Afghanistan was risky, life-threatening, but he’s on the other side of good luck to have seen all that brouhaha so closely.
I am sure this is one of the finest books on travel stories. Since he traveled in all the countries, he must come up with many stories from his journeys, sojourns, lost ways, transportation, and much more. I know I am not as lucky as Boris, nevertheless the reading experience tags me along and I felt as I am that shadow beside him watching him with full intent at every juncture of his travels. Reading this book makes you aware of the hacks, tips, and strategies as what you can do and what you could avoid if caught in adverse situations. Overall, I feel short of words to describe the influence this book has had on me. I am swayed by it. Loved the storytelling, checked his Instagram and loved all pictures there.
In het boek “De lange weg naar Cullaville” gaan we op reis met Boris Kester. Een avontuurlijk man die alle landen van de wereld heeft bereisd. Hij neemt ons werkelijk mee naar alle uithoeken van de wereld. Zo vertelt hij verhalen over landen waar je eigenlijk nooit van gehoord had. Althans ze kwamen niet voorbij tijdens de aardrijkskunde les vroeger op school. Door het verhaal van Boris leren we het een en ander van deze onbekende landen. Daarnaast komen we in landen waar op iedere hoek van de straat het gevaar loert, landen als Jemen, Iran en Somalië. Veel mensen zullen zich honderd keer afvragen of het wel verstandig is naar die landen af te reizen. Het getuigd dat Boris een man met lef is en het avontuur niet schuwt.
De verschillende reisverhalen zijn stuk voor stuk interessant. Het zijn persoonlijke verhalen en belevenissen waarin Boris in contact komt met de plaatselijke bevolking. We krijgen in een inzicht in de verschillende culturen en de leefomstandigheden. Zijn bezoek aan landen die verscheurd worden door oorlogen etc. zijn boeiend vanwege het feit dat Boris de persoonlijke van de mensen naar voren brengt en niet de vaak politieke omstandigheden van het betreffende land. Hij geeft als het ware het land een gezicht door zijn contacten met de mensen daar te belichten.
De verhalen in het boek zijn stuk voor stuk boeiend en nergens is het hetzelfde. De manier van schrijven is vlot en beeldend. Je hebt het gevoel als lezer dat je meereist, je voelt het avontuur, de spanning, de hitte en noem het maar op. Het voelt allemaal heel uitnodigend om er zelf op uit te trekken en kennis te maken met de landschappen en culturen die beschreven worden. Al hoewel .. dan moet je wel heel avontuurlijk aangelegd zijn. Voor personen die dat niet zijn en daar reken ik me zelf ook onder is dit boek dan ook een aanrader, het laat je reizen en avonturen beleven vanuit je eigen leeshoekje. Hoe heerlijk is dat ?
Samengevat : De lange weg naar Cullaville is een heerlijk boek met reisverhalen naar landen die niet voor de hand liggen om bezocht te worden. Een avontuurlijk boek met alles er op en eraan. Van tot een grote liefde tegen het lijf lopen, opgepakt worden door de MP en veel meer. Daarnaast is het mooie kennismaking met het onbekende. Als je van reizen of reisverhalen houdt dan mag dit boek niet op je leeslijst ontbreken.
This is a great book and I highly recommend it! It is interesting to revisit so many places around the world through another person‘s eyes. Boris is very skillful in describing the scenery and at storytelling. I found it interesting that Boris several times found himself physically involved with authorities :) And while reading his book, I was never in doubt whether he liked somebody or was thoroughly appalled. It is, in my very limited experience in reading travel books, a very good one. An excellent tail about the type of encounters you may have as you voyage through every country in the world. 5 stars from me. Enjoy the read!
Heerlijk boek met mooie reisverhalen. Boris Kester heeft alle landen ter wereld bezocht, en schrijft hier over reizen naar niet alledaagse bestemmingen. Hij vindt een grote liefde in Yemen, wordt opgepakt en vastgehouden door militaire politie in Iran en wordt dronken op een bruiloft in Turkmenistan. Mooi inkijkje in een wereld van een hardcore avonturier. Het is beeldend geschreven. Je kunt bijna zien, ruiken en horen wat er gebeurt. Toen ik eenmaal erin begonnen was heb ik het in een paar dagen uitgelezen.