Gautier esce con l'affascinante Louise, ma prova qualcosa anche per Marc. Romain non ha mai baciato nessuno. Candice prova a farsi passare i compiti da Pauline. Martin copia da Jeanne. Nicolas ha imparato a suonare Stairway to Heaven. Questo non ha minimamente impressionato Sarah. Michel è troppo timido per parlare con Claire, soprattutto da quando le ha fatto un occhio nero... Attraverso una serie di istantanee, Max de Radiguès ci racconta dei piccoli eventi che hanno formato tutti noi, le prime storie d'amore e i primi dolori, le prime sigarette, i compiti che abbiamo scordato. Gli anni difficili ci immerge con dolcezza nel tempo della scuola e ci ricorda che l'adolescenza non è solo mal di vivere e sofferenza, ma anche incoscienza e piacere.
Se penso all’adolescenza ricordo mille emozioni, vortici di agitazioni e batticuori che spesso però si riassumevano sotto un’unica e grande sensazione di cui non sapevo mai davvero descriverne i motivi: la noia. In quello che doveva essere il periodo più felice della mia vita, io pensavo a quante cose avrei potuto fare se fossi stata leggermente più grande e cosa ormai non potevo più fare perché non abbastanza piccola.
Mi annoiava non poter essere autonoma, odiavo il coprifuoco perché mi obbligava a portare un orologio, mi scocciavano i pomeriggi di pioggia che non mi lasciavano andare al fiume a leggere da sola. Se a tutto ciò si aggiungono i primi cuori spezzati e le prime rivelazioni di gente più stronza di quanto si pensasse, beh: si può certamente dire, come sostiene Max de Radiguès, che erano davvero Gli anni difficili.
Someone gave me an armload of one percent press comics recently. Rough Age was gentle in between reading. A typical stretch: 18 panels on a middle school kid deciding whether or not his favorite shirt (with a severed hand on it) is dry enough or not to wear to school. Also charming is the fact that there's no clear central character or lazy character categorization, just a shaggy, overlapping mass of kids. Now back to reading about the proletarian public sphere!
This book is one of my favorite cartoonists published by one of my favorite small presses! This is a great collection of middle school vignettes: crushes, fights, detention, goofing around with friends, getting dumped, starting bands, etc. It all feels very familiar. Great for teens and nostalgic adults as well.
After reading de Radigues' other work this past year I was lucky enough to be house sitting for a friend who owned this book I could not find through my library system. This book succeeds at something so few do...creating that palpable feeling of adolescence, of belonging to a class of kids you're stuck with (and understand and get along with to various degrees), of liking someone and being shot down and of wandering through the day with trivial goals that seem like the be all and end all to you. This book doesn't have 'main characters' per se or a main through line but characters appear and reappear (much like Super Mutant Magic Academy by Jillian Tamaki, one of my favorites, or Sacred Heart by Liz Suburbia) and this gives the feeling of it being a REAL school and real friends you are eavesdropping on. I love this book for it's strength of writing and confidence in itself that the reader will be able to find through lines and re-see characters as they weave in and out of conversations and sometimes confrontations with each other. What a power move NOT to show the class picture at the end so that the reader has to imagine it ; imagine all the characters they remember, what t-shirts they wore, what bloody noses and black eyes they had and who was next to who.