Rökstenen och världens undergång

by Henrik Williams

På Rökstenen, som står nära sjön Tåkern i Östergötland, återfinns världens längsta och mest komplicerade runinskrift. Stenen har varit känd sedan 1600-talet och trots att man ägnat över 150 år åt att studera den har ingen lyckats nå fram till en tillfredsställande och entydig tolkning av den invecklade texten, som dessutom är skriven delvis i chiffer.

När en helt ny tolkning presenterades i januari 2020 blev det en världsnyhet som uppmärksammades stort i CNN, BBC och många andra internationella medier. Det svenska forskarteam som låg bakom den nya teorin gick emot den gamla nationalromantiska uppfattningen att Rökstenen bara beskriver hjältebragder, stora kungar och krig. De menade att inskriften också hänvisar till någonting som tycks föra vikingatiden närmre samtiden: rädslan för en klimatkatastrof.

I "Rökstenen och världens undergång" vidareutvecklar Henrik Williams teamets resultat och presenterar en ny tolkning av världens häftigaste runmonument . Med gedigen forskning i grunden och ett ledigt, populär­vetenskapligt tilltal vill han inviga en bredare publik i den gamla runstenens mysterier.

Henrik Williams (f. 1958) är professor i runologi vid Uppsala universitet. "Rökstenen och världens undergång" är hans första populärvetenskapliga bok.

Genres: Nonfiction

398 pages, Hardcover

First published October 22, 2021

Reviews

[Elvy Netzel · Rating 5 out of 5]

Boken är en nytolkning av vad som står på stenen. Har lärt mig att det år 536 var ett jättelikt vulkanutbrott i Nordamerika eller på Island. Solen förmörkades och sken som månen. Det var kallt, mörkt och folket svalt. Boken ger även information om runskrift, hur vikingarna kanske levde och mycket om asatron.
Runstenen ristades på 800-talet. Stenen är ristad efter Våmod. Berättar om krigsbyten och slagfält, om kungar och deras söner och om offer. Och tar upp det som hände nio generationer tidigare, att solen förmörkades flera år! Tänk så mycket information de fick ner på en sten på den tiden.
Händelserna som är ristade på Rökstenen jämförs med Völvans spådom, Vaftrudnesmål, Eriksmål och Håkonsmål vilket är intressant!

[Bjorn · Rating 4 out of 5]

Han håller tillbaka en del, och det är antagligen ett bra val. När Williams et al släppte sin första rapport där de menade att Rökstenen handlar om klimatförändringar blev det ett hallaballoo (så mycket det blir hallaballoo om historia), som om idén att folk på 800-talet skulle bygga sin mytologi och apokalypstro runt minnet av en komplett samhällskollaps bara 200 år tidigare vore miljöpartitokerier. Vad tror folk att mytologi är, egentligen?

I boken går Williams mer på djupet med själva texten, lyfter fram sina (och i varierande grad sina kollegors) nytolkningar av den här besynnerliga gamla texten, något som förstås är svårt för en lekman att utvärdera och jämföra med det man möjligen minns av den från historian i skolan. Är det mer sannolikt att den handlar om solmyter än om Teoderik den store? Är det mer sannolikt att en stavelse här ska läsas som "Oden" snarare än "folket"? Kände ristaren till någon version av de få berättelser vi har kvar från den tiden och kan den läsas i ljuset av dem? Williams gör bra argument, men inte fan vet jag. Nöjet är att se hur tolkningen går till; hur man benar ut en text som föregår både stavningsregler, interpunktion, och det svenska språket självt. Och att någonstans bakom allt det där framstår en faders sorg över sin son fortfarande efter 1200 år.