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Spanish Beauty
Un policiaco negrísimo ambientado en Benidorm y protagonizado por una turbia agente de policía en busca de su padre y de un mechero talismán.
Si en sus novelas de la Trilogía instantánea de Madrid (Cómo dejar de escribir, Sánchez y Gordo de feria) Esther García Llovet construyó una ciudad nocturna, marginal y casi surreal, en esta Spanish Beauty, la primera entrega de la Trilogía de los países del Este, nos ofrece un Benidorm plagado de mafiosos ingleses, rusos millonarios, billares cutres de sótano y rascacielos a medio construir: una ciudad en la que manda Michela, la policía corrupta que necesita a toda costa recuperar un mechero que perteneció a los legendarios Kray Twins del Londres de los sesenta.
Gente barata y nuevos ricos, quemaduras de sol y de cigarrillo, secuestros en lancha, fiestas de madrugada y operaciones ilegales en hoteles de segunda, y el mar siempre de fondo como futuro proyecto urbanístico en una historia sobre la redención y la búsqueda del amor en la ciudad más enloquecidamente internacional de todo el Mediterráneo: una novela negrísima, empapada de DYC y Beefeater.
Si en sus novelas de la Trilogía instantánea de Madrid (Cómo dejar de escribir, Sánchez y Gordo de feria) Esther García Llovet construyó una ciudad nocturna, marginal y casi surreal, en esta Spanish Beauty, la primera entrega de la Trilogía de los países del Este, nos ofrece un Benidorm plagado de mafiosos ingleses, rusos millonarios, billares cutres de sótano y rascacielos a medio construir: una ciudad en la que manda Michela, la policía corrupta que necesita a toda costa recuperar un mechero que perteneció a los legendarios Kray Twins del Londres de los sesenta.
Gente barata y nuevos ricos, quemaduras de sol y de cigarrillo, secuestros en lancha, fiestas de madrugada y operaciones ilegales en hoteles de segunda, y el mar siempre de fondo como futuro proyecto urbanístico en una historia sobre la redención y la búsqueda del amor en la ciudad más enloquecidamente internacional de todo el Mediterráneo: una novela negrísima, empapada de DYC y Beefeater.
136 pages, Paperback
First published January 19, 2022
17 people are currently reading
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About the author
Esther García Llovet
21 books65 followersEsther García Llovet nació en Málaga en 1963. Realizó estudios de Dirección de Cine y es licenciada en Psicología Clínica. Vive en Madrid desde el año 70. Es guionista de cine documental.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 87 reviews
February 6, 2022
“Benidorm. Cultura barata. Cultura de playa. Gente que habla tres idiomas sin tener el bachillerato, paquis, belgas, gin-tonics aguados, gays. Libros de Tom Clancy de segunda mano, hinchados por la humedad, crujientes de arena, arena en la almohada, arena en la paella, en el tanga, en la ducha, desayuno de salchicha y bacon a cualquier hora del día, masajes tailandeses a cualquier hora del día, chicharras de noche”.
Quien dice en Benidorm dice también en Torremolinos, no hay mejor tratado sobre lo cutre, sobre ese exceso de lo demasiado real, que un bar con sillas de plástico donde suena un tema de Rod Stewart y a cualquier hora del día o de la noche hay alguien en bañador que lo baila. Es decir, no hay mejor tratado sobre lo cutre que ‘Spanish Beauty’.
Quien dice en Benidorm dice también en Torremolinos, no hay mejor tratado sobre lo cutre, sobre ese exceso de lo demasiado real, que un bar con sillas de plástico donde suena un tema de Rod Stewart y a cualquier hora del día o de la noche hay alguien en bañador que lo baila. Es decir, no hay mejor tratado sobre lo cutre que ‘Spanish Beauty’.
July 4, 2022
Cree tener el flow de una canción de rap primigenia. Pero no lo tiene. Cree tener una protagonista carismática. Pero no la tiene. Cree tener la contundencia del golpe de una boxeadora profesional. Pero no lo tiene.
Lo que tiene son cien páginas (esa es la extensión de la novela) llenas de tópicos deslavazados y personajes intrascendentes. La falta de información para comprender los lazos y las motivaciones es desmotivadora. Si hubiese sido más larga seguramente la habría dejado a la mitad.
Lo que tiene son cien páginas (esa es la extensión de la novela) llenas de tópicos deslavazados y personajes intrascendentes. La falta de información para comprender los lazos y las motivaciones es desmotivadora. Si hubiese sido más larga seguramente la habría dejado a la mitad.
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April 26, 2023Podrían haberse hecho maravillas con una ambientación tan interesante (un Benidorm en el que compiten por su trozo del pastel distintas mafias de varios países) y con una protagonista tan carismática (Michela, una policía nacional muy corrupta y con muy pocos escrúpulos), pero creo que todo queda deslavazado y caótico, y que en un libro tan corto no caben todas las cosas que la autora quiere contar. Es una pena porque, como digo, el ambiente y los personajes están, pero la trama tira por el hilo menos interesante de todos (el del mechero) y los secundarios y sus situaciones se acumulan y sobreponen hasta hacerse imposibles de identificar.
January 24, 2022
⭐️⭐️⭐️⚡️
Todo bien, ese Benidorm cutre, rancio, corrupto y desolado. Temática rusa, interesante también. Policía Nacional corrupta, de origen inglés y enmerdada en todos los pollos hasta las trancas, bien. El problema es que les falta un poco de profundidad en general a todos los personajes, todo es breve en exceso y deja un poso de desasosiego, como si hubiera podido ser otra cosa mejor, pero no.
Todo bien, ese Benidorm cutre, rancio, corrupto y desolado. Temática rusa, interesante también. Policía Nacional corrupta, de origen inglés y enmerdada en todos los pollos hasta las trancas, bien. El problema es que les falta un poco de profundidad en general a todos los personajes, todo es breve en exceso y deja un poso de desasosiego, como si hubiera podido ser otra cosa mejor, pero no.
January 8, 2024
Cien páginas de un policíaco deslavazado, repleto de algunos tópicos y secundarios que se acumulan sin mucho sentido. Me gusta el vistazo a la parte sórdida de Benidorm, de la que no se habla, pero la historia me desconecta por completo, no llega nunca a engranar ninguna trama y las motivaciones de su personaje principal, me resultan totalmente incomprensibles. Si tuviera más de ese centenar de páginas... probablemente hubiera abandonado.
February 16, 2022
Una buena historia con bellas imagenes
April 14, 2024
Literatura, levante y daddy issues. Cosas que muchas veces no entiendo aunque aquí se hace una punki aproximación.
August 24, 2022
Una historia que huele a aftershave. A nuggets de pollo. A pintas de cerveza. A crema de sol. Una historia de calcetines con chanclas. Balconing. Mafiosos rusos. Solo por el retrato que hace de Benidorm, merece ser leído. Gracias, Esther.
March 20, 2025
Una novela que se lee rápido, que no tiene nada gratuito, que está escrita con una prosa rica y tan contundente como el té del constructor. Nos descubre el Benidorm que sospechamos, no la cara oculta de la Luna sino un pozo ciego que sostiene toda la esplendorosa belleza y desatino de esta ciudad. Y gracias a Dios por el sol y por el mar que lava y brilla sobre la escoria del Imperio. El Británico, que ha encontrado una especie de pseudo colonia en estos lares.
La historia parte de una grandioso macguffin, nada menos que el mechero de Reggie Kray, el menos loco de los gemelos Kray, reyes del hampa en el Eastend en los tiempos de swinging London. La protagonista, Michela, ansiosa, demasiado arrogante para ser verdaderamente inteligente, actúa lastrada por la rabia que le provoca el desapego de un padre apenas presente y venerado y la competencia con la madre ausente, esa Belleza Española que da título al libro. El lumpen británico de ciudad se mezcla con el aplastante, indecente, lujo de la mafia rusa que empieza a emerger y todos pagan su tributo, en mayor o menor medida.
Excelente.
En mi blog
La historia parte de una grandioso macguffin, nada menos que el mechero de Reggie Kray, el menos loco de los gemelos Kray, reyes del hampa en el Eastend en los tiempos de swinging London. La protagonista, Michela, ansiosa, demasiado arrogante para ser verdaderamente inteligente, actúa lastrada por la rabia que le provoca el desapego de un padre apenas presente y venerado y la competencia con la madre ausente, esa Belleza Española que da título al libro. El lumpen británico de ciudad se mezcla con el aplastante, indecente, lujo de la mafia rusa que empieza a emerger y todos pagan su tributo, en mayor o menor medida.
Excelente.
En mi blog
February 22, 2022
El ambiente sórdido del Benidorm que se retrata en esta novela está bien lejos de la imagen que solemos tener de la ciudad. Precisamente eso me atrajo a leerlo, pero se me ha hecho insufrible. No he podido con la hostilidad y la sequedad de Michaela, con la madeja de nombres e historias desconectadas, de las que no he podido ser partícipe porque sinceramente, no me enteraba de nada.
July 3, 2022
Intento de novela negra medio quinqui de la que se puede prescindir.
October 11, 2023
No me gusta Benidorm. Y por mucho que resulte irreconocible en esta historia de García Llovet, sigue sin gustarme. Cierto que aparece una ciudad muy distinta a la del playeo para turistas añosos y/o familiares, mucho más oscura, sucia, internacional y peligrosa, pero como tampoco la historia de la policía Michela, su empeño en recuperar el mechero de un padre del que no espera nada, y ese final tan esperable como abrupto me han dicho gran cosa, me quedo igual. Tanto flashback para seguir sin dejar clara ni la historia de la protagonista ni de la trama en general. No sé, será que si es la primera parte de una trilogía tiene que dejar algo para las otras dos, pero es que me hace aguas por todos lados.
March 4, 2022
He encontrado luces y sombras en esta novela, como si se tratara de las calles de Benidorm que se describen en ella. La ambientación es soberbia, la recreación de ese Benidorm sórdido y de cartón piedra que todos los que hemos estado alguna vez allí hemos podido atisbar. La prosa de García Llovet -concisa, incisiva, con mucho swag, con mucha actitud- la convierte en una autora de género negro con muchísima personalidad.
Sin embargo, el conjunto flaquea en lo que se refiere a la construcción de la trama y los personajes (y eso que la protagonista, Michela, me ha parecido muy interesante, pero desaprovechada). Demasiados hilos abiertos y demasiados personajes en escena para una novela tan corta, donde no hay espacio suficiente para desarrollarlos como deberían. Da la impresión, al terminar de leer, de que la trama fuera el esbozo de algo mayor que nunca llegó a concretarse.
Me gusta mucho cómo escribe esta autora, pero al igual que me pasó con alguna de sus novelas anteriores (Sánchez, por ejemplo), el conjunto no me deja tanto poso como cabría esperar. Quizá, en vez de sacar una novela cada año o cada dos, haría mejor en concentrar sus energías para cocinar a fuego lento la que termine por ser su novela más redonda.
Sin embargo, el conjunto flaquea en lo que se refiere a la construcción de la trama y los personajes (y eso que la protagonista, Michela, me ha parecido muy interesante, pero desaprovechada). Demasiados hilos abiertos y demasiados personajes en escena para una novela tan corta, donde no hay espacio suficiente para desarrollarlos como deberían. Da la impresión, al terminar de leer, de que la trama fuera el esbozo de algo mayor que nunca llegó a concretarse.
Me gusta mucho cómo escribe esta autora, pero al igual que me pasó con alguna de sus novelas anteriores (Sánchez, por ejemplo), el conjunto no me deja tanto poso como cabría esperar. Quizá, en vez de sacar una novela cada año o cada dos, haría mejor en concentrar sus energías para cocinar a fuego lento la que termine por ser su novela más redonda.
March 12, 2022
Le vuelve a pasar lo mismo...se queda a las puertas...le falta....me mola como escribe...el desarrollo...pero no cuaja del todo. Supongo que dice mucho más de lo que escribe...pero joder hay que ser un adivino...y para inventarme media novela...ya me invento algo que quiera yo...no las ideas de la autora.
June 6, 2025
Yikes this was a bit rough. I had such high hopes as well... A corrupt female cop in Benidorm - yes please! Unfortunately it’s a scrambled mess of half-formed plots, confusingly fragmented structure, and 2-dimensional stereotype characters.
Read
February 14, 2023Infumable
January 24, 2025
3.5 bad situations and people and betrayals it had a noir film quality to it i liked it
February 9, 2025
no he conectado nada con la historia ni con la manera en la que está escrita.
como somnífero está bien
como somnífero está bien
August 31, 2025
Book 5 of the new Foundry Editions line collecting contemporary Mediterranean literature. I enjoyed this for the most part; it has an interesting anti-hero at its centre, a tainted sun-spiced setting, and an unlikely story. Michaela is a crooked half-English, half-Spanish cop on the hunt for a zippo lighter once owned by one of the Kray twins, who uses her dipshit connections to try and re-acquire it for her unsuspecting father. Memory plays a big role, and Llovet’s writing is both light with cynical humour and impressive with touches of original figurative language. It just feels too quick and short. I wanted more.
June 12, 2022
Un travelling, leer en movimiento, en los zapatos de Llovet, ese gustoso ejercicio de fluidez de cine literario. La pulcritud de siempre, carente de artificio. Ahora en Benidorm. Y el deslumbramiento de la noche, pese a los neones, es menor que el precedente de timbas y otros márgenes en la gran ciudad. Hay rusos de antes de Ucrania, como en una premonición de quien sabe revelar el ritmo del mundo en las faunas urbanas. Y un atlas de cómo se hizo rascacielos en esa orilla de En la orilla.
December 16, 2022
No es la historia que cuenta, es el paisaje que dibuja.
García Llovet habla del turismo cutre de sol y playa, de la ecotasa, del cemento que no respeta el paisaje y de la corrupción urbanística asociada (pienso en el hotel de Almería, una mole en pleno Cabo de Gata que nunca llegó a abrir sus puertas, en los hoteles del sur de Lanzarote, en cómo se cargaron la belleza del cap Salou cerca de donde vivo); en definitiva del dinero rápido que es pan para hoy y hambre para mañana.
García Llovet habla del turismo cutre de sol y playa, de la ecotasa, del cemento que no respeta el paisaje y de la corrupción urbanística asociada (pienso en el hotel de Almería, una mole en pleno Cabo de Gata que nunca llegó a abrir sus puertas, en los hoteles del sur de Lanzarote, en cómo se cargaron la belleza del cap Salou cerca de donde vivo); en definitiva del dinero rápido que es pan para hoy y hambre para mañana.
September 21, 2025
Michela McKay is Benidorm’s crookedest cop, and she’s on the hunt for a stolen personal heirloom, hitting up all her dodgiest contacts…
This one was fine - entertaining enough, but felt a lot like reading an indie art house Jason Statham film (make of that what you will, but I am increasingly convinced that this would have worked better for me as a film). There was a lot going on, yet for all the pacy little twists, it didn’t really go anywhere much. It’s been described as a cult hit, and I get the distinct feeling I’m simply not cool enough for it 🤷🏼♀️
We get a glimpse of the seedy underbelly of Benidorm, its changing face and the colourful characters that populate it - interesting to see a hidden facet of such a popular destination, but I was never really invested in the main character and her quest. She was putting in an awful lot of effort for what seemed a relatively low stakes personal goal. Perhaps that’s point - of course crookedness warps one’s sense of right and wrong, but after a while, it warps one’s sense of proportion, too.
In a couple of instances, people’s weights were given in stones, which means nothing to me whatsoever, but is also such a Britishism that it took me out of the story. Perhaps if one of the very English side characters had said it, but as a general description, it was jarring - surely it’s not used in the original Spanish (would love to know)?
A questionable quest through Benidorm’s seedy underbelly, full of colourful characters and their dubious activities, entertaining enough but never quite fully captured my interest.
This one was fine - entertaining enough, but felt a lot like reading an indie art house Jason Statham film (make of that what you will, but I am increasingly convinced that this would have worked better for me as a film). There was a lot going on, yet for all the pacy little twists, it didn’t really go anywhere much. It’s been described as a cult hit, and I get the distinct feeling I’m simply not cool enough for it 🤷🏼♀️
We get a glimpse of the seedy underbelly of Benidorm, its changing face and the colourful characters that populate it - interesting to see a hidden facet of such a popular destination, but I was never really invested in the main character and her quest. She was putting in an awful lot of effort for what seemed a relatively low stakes personal goal. Perhaps that’s point - of course crookedness warps one’s sense of right and wrong, but after a while, it warps one’s sense of proportion, too.
In a couple of instances, people’s weights were given in stones, which means nothing to me whatsoever, but is also such a Britishism that it took me out of the story. Perhaps if one of the very English side characters had said it, but as a general description, it was jarring - surely it’s not used in the original Spanish (would love to know)?
A questionable quest through Benidorm’s seedy underbelly, full of colourful characters and their dubious activities, entertaining enough but never quite fully captured my interest.
April 25, 2023
Una novela, narrada por una voz ronca, de mujer que ha fumado más de lo presumible para alguien de su edad -bastantes menos de los que aparenta-, con olor a restos de cubata y la mirada de alguien que ha sabido detenerse a mirar la suciedad del antro que le rodea.
No soy muy de novelas policíacas, o negras, pero la capacidad de la autora a la hora de describir el ambiente de su Benidorm cutre, sucio y oscuro, es más que suficiente para atraparte y transportarte a ese triste momento, en un after, en el que adviertes lo deprimente de la situación.
"Benidorm. Cultura barata. Cultura de playa. Gente que habla tres idiomas sin tener el bachillerato, paquis, belgas, gin-tonics aguados, gays. Libros de Tom Clancy de segunda mano, hinchados por la humedad, crujientes de arena, arena en la almohada, arena en la paella, en el tanga, en la ducha, desayunos de salchicha y bacon a cualquier hora del día, chicharras de noche. Vomitonas, meadas contra las tapias y canciones de Tom Jones. Melanomas, cistitis, diarreas universales. Clamidias. Y el mar como el desierto de Levante, del Oeste, de Las Vegas, las sombras de los rascacielos sobre la playa, cada vez más altas, sombras kilométricas que se adentran sobre la superficie del mar tibio a las diez de la noche mientras las familias cenan pollo frito en la orilla, Godzillas de acero mediterráneo sobre la arena fría del amanecer".
No soy muy de novelas policíacas, o negras, pero la capacidad de la autora a la hora de describir el ambiente de su Benidorm cutre, sucio y oscuro, es más que suficiente para atraparte y transportarte a ese triste momento, en un after, en el que adviertes lo deprimente de la situación.
"Benidorm. Cultura barata. Cultura de playa. Gente que habla tres idiomas sin tener el bachillerato, paquis, belgas, gin-tonics aguados, gays. Libros de Tom Clancy de segunda mano, hinchados por la humedad, crujientes de arena, arena en la almohada, arena en la paella, en el tanga, en la ducha, desayunos de salchicha y bacon a cualquier hora del día, chicharras de noche. Vomitonas, meadas contra las tapias y canciones de Tom Jones. Melanomas, cistitis, diarreas universales. Clamidias. Y el mar como el desierto de Levante, del Oeste, de Las Vegas, las sombras de los rascacielos sobre la playa, cada vez más altas, sombras kilométricas que se adentran sobre la superficie del mar tibio a las diez de la noche mientras las familias cenan pollo frito en la orilla, Godzillas de acero mediterráneo sobre la arena fría del amanecer".
March 12, 2022
Escrito num registo simplista deixa-nos a visão de Benidorm enquanto “território” de toda uma “fauna” peculiar, dada por uma polícia pouco ortodoxa. Um relato a fugir para a “cena” cinematográfica mas curto e pouco explorado.
Lê-se.
Lê-se.
November 8, 2023
pois... é un libro.
sinto que necesitaría máis páxinas para afondar nos personaxes e meter máis escenas, pero tampouco creo que se poida alongar unha historia así. non sei, é raro. polo menos foi unha lectura interesante e rápida.
sinto que necesitaría máis páxinas para afondar nos personaxes e meter máis escenas, pero tampouco creo que se poida alongar unha historia así. non sei, é raro. polo menos foi unha lectura interesante e rápida.
March 4, 2022
“Un destello deslumbrante como un anuncio de publicidad interestelar, allí en medio del océano, en la noche de verano.
Un cielo electrónico.
Las letras: rojas.
Cuadradas: Benidorm.”
❤️
Un cielo electrónico.
Las letras: rojas.
Cuadradas: Benidorm.”
❤️
May 11, 2022
“Los rascacielos están empezando a iluminarse como los ecualizadores de una mesa de mezclas. Todo viene con música en Benidorm.”
Se ha quedado un poco flojillo, una pena.
Se ha quedado un poco flojillo, una pena.
January 19, 2024
Españolísima, negra, ligeramente divertida. Como novela le falta bastante de construcción de personajes. Cien páginas para leer en una sentada, más no es lo mejor de García Llovet.
May 14, 2024
Llevo 4 novelas de Esther García Llovet, todas estupendas. Y esta me ha parecido, hasta ahora, la mejor. Su obra es un test de sutileza, humor e inteligencia que (me temo) no muchos aprueban.
August 16, 2025
Beautifully translated, but I didn’t like the pacing of the book, the plot seemed quite random and there were so much ignorant stereotypes towards Russian people that I didn’t like at all
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