Ammattikoulua käyvä Aleksi tapaa jätskibaarissa tytön, joka johdattaa hänet syrjäiselle jättömaalle raskaan metallioven taakse. Tyttö paljastuu vampyyriksi, jonka aikomus ei ole kuitenkaan tappaa Aleksia, ehkä korkeintaan maistella. Aleksi aloittaa neuvottelut asiasta, mutta kun keskustelu tytön kanssa on vielä kesken, ovi paiskataan kiinni. Paiskaaja on Noran, ikä 132 vuotta, veli Kaspar. Kaspar on siskoaan häiriintyneempi olento tultuaan 10-vuotiaana vampyyriksi. Aleksille tämä tosin selviää vasta lopussa, sillä Kasparia ei kirjassa juurikaan nähdä ennen hurjahkoa loppuratkaisua.
Nora tykästyy Aleksiin ja suostuu diiliin: hän suojelee Aleksia muilta vampyyreilta (Kasparilta), jos Aleksi opettaa häntä pelaamaan tietokonepelejä. Räisikintäpeleistä Nora ei innostu vaan reaalimaailmaa simuloivista peleistä, jotka ovat ainoita, jotka sallivat hänen kävellä auringossa ystävien kanssa, hoitaa eläimiä jne.
Aleksia Nora kiehtoo monestakin syystä. Aleksi ei ole tyttöjen keskuudessa suosittu. Nora on eksoottinen ja kiehtova, käyttää vanhahtavia sanoja ja on kiinnostunut pelaamisesta. Jotkut vampyyreihin liitetyt asiat osoittautuvat tosiksi, mutta Nora voi tulla taloihin sisään ilman kutsua, näkyy peileissä jne. Kirjassa ei onneksi tarpeettomasti uudisteta vampyyreihin liitettyjä populaarikulttuurista tuttuja asioita, vrt. Kristina Ohlssonin kauhusarja, missä uudet tulkinnat lähinnä vain ärsyttävät.
Loppupuolella Kaspar tappaa Aleksin kaverin Roopen. Roope joutuu uhriksi Kasparin kieroutuneen kostoajattelun vuoksi. Aleksi oli kutsunut Roopen hätiin pelastuakseen Kasparin kiusanteolta, minkä vuoksi Roope valikoitui uhriksi. Tavallaan Roope ei kuitenkaan kuole vaan hänestä tehdään vampyyri. Tuntuu, että Aleksi olisi ottanut Roopen paikan mieluusti, sillä hänen mielestään se on arvonylennys - hullusta Kasparista huolimatta.
Nora ja Kaspar painuvat uuden vampyyrin kanssa maan alle (vertauskuvallisesti). Nora käskee Aleksin jatkaa normaalia elämää. Kuukaudet kuluvat ilman että vampyyreista kuuluu mitään, mutta yksi yhteys heillä kuitenkin säilyy: pelien kautta. Aleksi lähettää viestin ja lopussa Nora kirjautuu pelitililleen.
Hyvä vinkattava kirja yläkouluikäsille! Riittävän ohut ollakseen karkottamatta vastentahtoisia lukijoita ainakaan siitä syystä pois. Tarinan jännite pysyy hyvin yllä. Ulkoasultaan Nora on goottihenkinen, mistä en tiedä kuinka nykyaikaista se enää on, vaikka muuten Nora tuntuu sopeutuvan vuosikymmenten vaihtumiseen hyvin. Noran kokemiin historiallisiin tapahtumiin viitataan ohimenevästi.
Tämänkaltaisia nuortenkirjoja saisi tulla lisääkin!
Lukuhaasteet:
Helmet 2022.