L’Église des premiers temps

by Jean Daniélou

L’Église des premiers temps « En une suite de tableaux, de bilans doctrinaux, littéraires, le Père Daniélou montre très clairement comment les premières communautés chrétiennes s’enracinent dans le cadre de la pensée sémitique puis, peu à peu, s’hellénisent et aboutissent, au IIIe siècle, à l’épanouissement d’un premier humanisme chrétien, dont le représentant le plus caractéristique pourrait bien être Clément d’Alexandrie. » Michel Meslin, Esprit « Le Père Daniélou, comme on pouvait l’attendre de lui, développe avec prédilection les mouvements de pensée : judéo-christianisme, gnosticisme, marcionisme, doctrines romaines, écoles d’Alexandrie, sans négliger pour autant l’expansion chrétienne, l’organisation de l’Église, les persécutions. » Jean-Rémy Palanque, Revue d’histoire de l’Église de France Jean Daniélou (1905-1974) Jésuite, professeur à la faculté de théologie de l’Institut catholique de Paris, le cardinal Daniélou était un spécialiste des origines chrétiennes, ainsi que de l’histoire comparée des religions.

Genres: Religion

284 pages, Paperback

First published January 1, 1963

About the author

Jean Daniélou S.J. (1905–1974) was a theologian, historian, cardinal and a member of the Académie Française.

Jean-Guenolé-Marie Daniélou was born at Neuilly-sur-Seine, son of Charles and Madeleine (née Clamorgan). His father was an anticlerical politician, several times minister, and his mother an educator and founder of institutions for women's education. His brother Alain (1907–1964) was a noted Indologist.

Daniélou studied at the Sorbonne, and passed his agrégation in Grammar in 1927. He joined the Society of Jesus (Jesuits) in 1929, becoming an educator, initially at a boys' school in Poitiers. He subsequently studied theology at Fourvière in Lyon under Henri de Lubac, who introduced him to patristics, the study of the Fathers of the Church. He was ordained in 1938.

During World War II, he served with the Armée de l'Air (Air Force) in 1939–1940. He was demobilised and returned to civilian life. He received his doctorate in theology in 1942 and was appointed chaplain to the ENSJF, the female section of the École Normale Supérieure, at Sèvres. It was at this time that he began his own writings on patristics. He was one of the founders of the Sources Chrétiennes collection. In 1944 he was made Professor of Early Christian History at the Institut Catholique de Paris, and later became dean. Beginning in the 1950s, he produced several historical studies, including The Bible and the Liturgy, The Lord of History, and From Shadows to Reality, that provided a major impetus to the development of Covenantal Theology.

At the request of Pope John XXIII, he served as an expert to the Second Vatican Council, and in 1969 was consecrated as a bishop and made a cardinal by Pope Paul VI. He was elected to the Académie Française on 9 November 1972, to succeed Cardinal Eugène-Gabriel-Gervais-Laurent Tisserant.

His unexpected death in 1974, in the home of a prostitute, was very diversely interpreted. He died on the stairs of a brothel that he was visiting. It turned out he was bringing her money to pay for the bail of her lover. Thanks to a group including Henri Marrou, his reputation was cleared.

Reviews

[Yann · Rating 4 out of 5]

La formation progressive de l'église catholique, apostolique et romaine est le sujet de cet ouvrage passionnant rédigé par un jésuite du siècle dernier. Depuis les premières communautés de Palestine, en passant par la crise du judéo-christianisme suite à la guerre juive, puis la multiplications des courants religieux jusqu'à ce que l'un d'eux prévale, le lecteur découvre comment les auteurs d'une habile synthèse entre l'esprit d'un christianisme débarrassé des extravagances qui auraient pu compromettre son adoption par le plus grand nombre et de la civilisation gréco-romaine -art, littérature et philosophie- vont parvenir à créer une religion prête à s'imposer non pas à quelques purs, mais à la population d'un empire. Alors que toutes sortes de sectes affluent à Rome, des chrétiens de culture grecque, comme Justin ou Tatien, vont défendre l'idée que loin de n'être de la canaille, des rêveurs ou des naïfs, les membres de leur communauté peut se prévaloir d'une autorité morale supérieure à celle de païens : les jeux du cirques, les excès de table et du luxe sont condamnés. En se réclamant de la même veine que Platon, ils sauront séduire aussi bien les élites que le peuple, en diffusant le message de Jésus. L'Afrique du nord sera un centre particulièrement actif lors des premiers siècles de l'église, grâce à Tertullien, juriste de formation. La bibliographie est très riche, et donne envie de se précipiter dans les écrits d'Origène, de Mani, de Cyprien, et de tant d'autres pour découvrir quels furent les débats et les enjeux de la naissance du catholicisme