Es un antología de cuentos de nueve escritoras chilenas: Cristina Mars, Verónica Arévalo Gutiérrez, Mabel Barnes, Carolina Bustos Pino, Natalie Israyy, Berna Ojeda, Eva Van Kreimmer, Jean Véliz D´Angelo, Sofía Ramos Wong.
Compilado y editado por: Angélica Tapia Lagos, Connie Tapia Monroy, Daniel Guajardo. En co-edición por CATHARTES Ediciones y ASTARTEA Editorial, de Chile
«Carnívoras» es la mirada de la chilena escritora, con la construcción de sus propios monstruos dentro de este ambiente apocalíptico. Muchos de ellos sin necesidad de usar escopetas o armamento sofisticado. No existe tal pretensión de mirada de personaje alfa, ni del elegido. Más bien habla de individualidades y de una parte importante del prisma donde ocurriría el caos.
En esta antología buscamos marcar un precedente a nivel nacional y latinoamericano, y posicionar la visión de las escritoras en torno a lo oscuro y lo macabro en este libro, con relatos que sin duda serán una delicia zombie para el lector de género Z.
Connie Tapia Monroy. (Santiago, Chile, 1980). Escritora y Directora de Astartea Editorial. En el año 2014 su microcuento titulado “Descuido”, obtuvo el primer lugar en el concurso Cartas de Amor "Dime que me amas", en la Biblioteca de Santiago. Obtuvo la Beca de Creación Literaria del Fondo del Libro y la Lectura, convocatoria 2018-2022. Ha publicado Agonía profana (2004); Viviendo entre Sarracenos (2008 y 2018, Cathartes Ediciones); Osario (2018, Electrodependiente, Bolivia); Canciones Diabólicas (2021, Cathartes Ediciones) y Nabla, riberas del tiempo (2022, Astartea Editorial). Sus trabajos han sido publicados en antologías y revistas en Chile, Argentina, Perú, Bolivia, México y España. Es parte del Catálogo 2021 “Mujeres chilenas en la historieta” (ProChile). Además, es mediadora de Lectura y dirige el Taller de Creación Literaria «La Licuadora», Taller «Cartocreativo» y el Club de Lectura de ciencia ficción «Prometeo, los hijos del fuego».
Este libro se publicó hace un año y a pesar de que lo tengo desde entonces por ser una de las autoras, no me había dado el tiempo de leerlo, más que nada por eso miedo extraño que me baja a veces de volver a leerme a mi misma y detestarme, pero omitiendo mi cuento. La recopilación me parecen mucho mejor de lo que esperaba, hay historias de distintos ángulos y zombies de variados orígenes, hay relatos que hacen honor a la historia Z rememorando sus orígenes africanos, así como hay cuentos en que aprovechan el imaginario colectivo para referenciar todas las bromas y conversaciones que tenemos las personas imaginando un apocalipsis zombie. Me gustó mucho y como es tradición mencionaré mis tres cuentos preferidos: —Zombie queen (Cristina Mars). Este es el cuento que abre la antología y me parece todo un acierto de los antologadores, Zombie queen nos habla de los principios, el origen y las opiniones, una historia de un romance retorcido que puede ser un sueño para su protagonista pero una pesadilla para el mundo. Una historia que equilibra elementos desagradables e hipnóticos de forma fluida, una clara invitación a seguir leyendo. —Trasformación (Mabel Barnes): No siempre tengo un cuento favorito cuando leo antologías, pero esta vez si lo tengo y es éste, puede que sea por mi preferencia a las tramas de laboratorios, el juego de tener tanto protagonista como antagonistas femeninas que demuestran fortalezas completarías y opuestas o simplemente porque está estupendamente escrito. Rara vez yo decanto por la narrativa en primera persona, pero en esta ocasión la autora mostró maestría utilizándola, de hecho me parece que era la mejor forma de contar esta historia. Un cuento redondo que cierra en el momento justo para permitir que el lector llene los espacios con su imaginación. —Martillos en la cabeza (Sofia Ramos Wong): No es sorpresa mi preferencia por los cuentos de esta autora, esta vez nos trae una protagonista fuerte que va perdiendo su ética en el caos, incrédula, protectora e inteligente, Trinidad deambula en un infierno nortino donde no se puede confiar ni en los muertos. Todos cuentos recomendados y me quedaron un par más dignos de mención pero esos se los dejo a ustedes para cuando tengan la oportunidad de leer esta recopilación que demuestra que el genero Z aún tiene mucho que ofrecer
Si bien el libro me parece un buen acercamiento para conocer el género Z escrito por mujeres, a algunos cuentos les faltó un buen cierre, a otros mejor desarrollo de historia, otros estaban un poco flojos por así decirlo, pero en general me gustó la idea de esta antología.
I had this book on my Kindle for quite a long time. Somewhat hesitant to read it because of my personal biases on how most zombie books are written, I left this book unattended for quite a long time.
Given my reading goals are so far behind this year, I decided to take the plunge because it's a short anthology, and I gotta admit, Chileans are really good SFF authors. Whether it is fantasy, science fiction, or horror, there is just something about a country that boasts a myriad of climates in such a tiny and huge swath of land, making it a real inspiring beacon of creativity.
This book takes zero punches for an introduction. Fed up with the male-centrism of horror author circles who claimed women could not write good zombie horror, this anthology was made by female authors who wanted to prove everyone wrong. Initially concerned they wouldn't be able to find enough female authors for this project, the organizers were shocked to find a flood of talented authors submitting quality stories quickly. Out of space constraints, they selected the 9 stories featured here. I felt this introduction is here to prove an important point regarding the lack of diversity in fiction writing. The talent is out there, lurking, hiding. Create opportunities where you invite these marginalized authors and make them feel valued. You will be pleasantly surprised.
Let's review these stories!
* Zombie Queen: Wow, this story was startlingly impressive in how its spookiness weaves itself like a vine until you can not let go. Protagonized by a weird boy with a disturbing fascination with dissecting dead animals since he was a little child, Emeritus ends up going to med school with the desire to work at a morgue someday. His life seems set in stone until he meets the one person who will change his plans forever: a young female med student with lustrous black hair and a feisty attitude. She will become his lover... at all costs. 5 stars
* Descanso: Mixes a lot of elements from Western, historical fiction, and horror all in one neat package. Pedro is the son of a man whose life has been wasted in a salt mine in some tiny village in the Atacama desert. Recalling his childhood in the southern forest districts, he always resented living in that horrible place, watching his father kill himself to death (quite literally) for a wealthy foreign owner who lives a comfortable life in Santiago and never bothers to visit them. After his father dies, Pedro's widowed wife becomes destitute. So she brings Pedro and his younger siblings to a city next to the ocean and finds a dignifying job as a cook for a wealthy family that is giving the younger siblings homeschooling. Pedro works hustling in odd jobs to earn enough money to move to the forested districts, but he wants to return to the salt mine one last time to fetch one of his father's scant belongings. He gets more than he asks for... Very spooky with a bombastic finale. 5 stars
* Transformación: This story focuses on the POV of a semi-failed zombie transformation experiment from a mysterious pharmaceutical company. The person never reveals her original name (she might not even remember it), just calls herself X-118, like the tattoo etched on her arm after she was transformed by a toxic gas. Industrial accident? Or was it done on purpose? We never quite know, only see how X-118 pretends to be a docile zombie, like more of them just walking around the hallways without purpose and eating what might be zombie corpses with blatant disgust. The finale is quite surprising. Very well written. I always enjoy stories that are done from the zombie's POV. 5 stars
* Las gallinas salvarán al mundo: By far the weakest story of the anthology. It was plain silly, with too much deux ex machina for my taste. 3 stars
* Nela: This was quite a long read. Written from the POV of a female reporter investigating the subject zero of a new zombie disease caused by mutant hallucinogen mushrooms, the reporter bases most of the story on interviews with Nela's neighbors, her surviving grandmother, and a librarian/shroom dealer/lover. Yes, we have sapphic horror here! And the librarian takes off her glasses, offers her client some LSD, and they make sweet, sweet love nibbling each other... er... um... Nela starts nibbling her. Zombie stories told by secondary eyewitnesses can be harder to pull off well because you have to make things interesting without distractions. The action was okay enough, but this story does suffer a bit from excessive Chilean slang usage that pulled me out a couple of times. I understood most of it, but other readers might have difficulty reading this one. 4 stars
* Promesas: Two friends talk about how one believes zombies should be humanized, and the other loves cheering for them being blown up to bits. Their exchange might have an ulterior motive. Short but fun to read. 4 stars
* La llamada: Camila is a teenage girl living in a village in one of the lake districts of Chile. Her father is a Carabinero cop straddled with work from recent villagers going mad and one disliked man dying in the hospital under suspicious circumstances. Her up-to-no-good brother Jason is tied up in her living room, snarling and acting... well... like a zombie. What is going on? Bizarre ending. Can't spoil it. 5 stars
* El dedo faltante: Julio is recently divorced and bringing his daughter Fedora to her grandparent's house in the lake district near Santiago for a few days. Skittish about why he divorced, he still tries being a good dad until tragedy strikes. An onslaught of zombies is coming their way, and his father, uh... well, let's just say this story features body horror. A bit cliché that the cellphone signal would casually cease to work at the pinnacle of the story, but still pretty spooky. 4 stars
* Martillos en la cabeza: Antofagasta is chaos. The city's inhabitants are turning into zombies in front of the protagonist's eyes as she drives back home, changing her life forever. She discovers a haunting secret about her sister's husband and is forced to make a difficult choice. Disturbing story. I liked the ending. 5 stars
Okay, so let's count them up!
5 + 5 + 5 + 3 + 4 + 4 + 5 + 4 + 5 = 40/9 = 4.4
Ouch! Almost reached 4.5 stars! Missed by a decimal! Oh, well. A well-deserved 4 stars it is!
Decir que una colección de relatos es por esencia irregular es un lugar común a estas alturas, pero en este caso es un afirmación no menor. A veces me pregunté a quien está orientado este volumen, si a gente que está entrando al género (que no me terminó de cuajar porque se dan por sentadas ciertas reglas) o ya derechamente a conocedores (que tampoco me dio todo el sentido, ya que hay ciertos pasajes que huelen a lugares comunes para quien lo tenga más interiorizado). Esto último hace que “Carnívoras” cojee más de lo normal, y creo que no es un asunto de los relatos en sí mismos. De repente tiene más que ver con la elección de los relatos y/o el orden en que se dejaron. En fin, una propuesta valiosa, sin embargo, que ojalá sea punta pié para futuras iniciativas relacionadas. ¿Lo mejor (a mi juicio)? “Descanso” y “Las gallinas salvarán al mundo”.
Me gustó la idea del libro, mis favoritos fueron Descanso de Verónica Arévalo y Transformación de Mabel Barnes (el mejor a mi gusto) y el de las gallinas de Carolina Bustos me pareció gracioso. No le pongo 5 estrellas porque llegando al final los relatos se me estaban haciendo un poco repetitivos, pero en general estuvo bastante bien.
Un libro de cuentos temáticos que sufre el mal de la mayoría de los libros de cuentos temáticos: demasiado irregular. Hay un par de historias interesantes, escritas de forma atractiva (destaco el de Verónica Arévalo y el de Berna Labourdette), pero el resto no logra salir de lugares comunes e imágenes repetidas. Las historias de zombies transitan siempre en el límite de lo que el género les “permite”, por lo que hacer cosas novedosas es muy difícil. Ahí destaco el brillante libro “Guerra Mundial Z” (de Max Brooks) que tomó “lo zombie” y creó una historia potente (el libro no la peli, ojo). Este ejercicio temático igual sirve para conocer plumas de autoras. Eso siempre es rescatable.
Se trata de un libro con variedad de temáticas, de prosas y, por supuesto, del surgimiento del brote zombi; pero lo que más me gustó fue la diversidad de escenarios y que varios relatos estuvieran ambientados a lo largo del territorio chileno. Así que no van a encontrar ningún cuento igual al otro.
En general muy bien escrita, aunque como en toda antología (probablemente he repetido esta frase muchas veces ya) encontrarán historias que les gustarán más o menos. Mis relatos favoritos fueron, por orden de aparición, Descanso y Las gallinas salvarán al mundo.