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The White Rock
I see you. Inside the cage you have been given. The cage you have made. The cages we have all made
It's 2020 and an Englishwoman is journeying with her husband and young daughter to the white rock off the coast of Mexico, to give thanks for the birth of their child, even as her faith in her marriage - and the future itself - is unravelling.
It is 1969 and a singer, on the run from the law, from his rabid fans and from an America burning with the fever of the Vietnam War, washes up in a hotel at the edge of Mexico, hoping to lose - and maybe find - himself.
In the first years of the Twentieth Century, a girl and her sister are torn from their homeland and taken by force to the coast. As their future is recast in the name of progress and power, she turns to the stories of her people to keep them alive.
And in 1775 a young Lieutenant of the Spanish line, preparing to set sail from the White Rock to continue the conquest of the Pacific coast, appears to lose his grip on reality, with far-reaching and fatal consequences ...
The White Rock is a breathtaking novel of lives echoing through time, of the many forms of violence and love, and what happens when the stories we have lived by can no longer keep us safe.
It's 2020 and an Englishwoman is journeying with her husband and young daughter to the white rock off the coast of Mexico, to give thanks for the birth of their child, even as her faith in her marriage - and the future itself - is unravelling.
It is 1969 and a singer, on the run from the law, from his rabid fans and from an America burning with the fever of the Vietnam War, washes up in a hotel at the edge of Mexico, hoping to lose - and maybe find - himself.
In the first years of the Twentieth Century, a girl and her sister are torn from their homeland and taken by force to the coast. As their future is recast in the name of progress and power, she turns to the stories of her people to keep them alive.
And in 1775 a young Lieutenant of the Spanish line, preparing to set sail from the White Rock to continue the conquest of the Pacific coast, appears to lose his grip on reality, with far-reaching and fatal consequences ...
The White Rock is a breathtaking novel of lives echoing through time, of the many forms of violence and love, and what happens when the stories we have lived by can no longer keep us safe.
304 pages, Hardcover
Published January 1, 2022
25 people are currently reading
622 people want to read
About the author
Anna Hope
17 books531 followersAnna Hope is an English writer and actress from Manchester. She is perhaps best known for her Doctor Who role of Novice Hame. She was educated at Wadham College, Oxford, The Royal Academy of Dramatic Art, London, and Birkbeck College, London.
Anna's powerful first novel, WAKE, sold to Transworld Publishers in a seven-way auction. Set over the course of five days in 1920, WAKE weaves the stories of three women around the journey of the Unknown Soldier, from its excavation in Northern France to Armistice Day at Westminster Abbey. US rights were pre-empted by Susan Kamil at Random House. The book will be published in Doubleday hardback in early 2014.
- excerpted from Wikipedia and Felicity Bryan Associates Literary Agency
Anna's powerful first novel, WAKE, sold to Transworld Publishers in a seven-way auction. Set over the course of five days in 1920, WAKE weaves the stories of three women around the journey of the Unknown Soldier, from its excavation in Northern France to Armistice Day at Westminster Abbey. US rights were pre-empted by Susan Kamil at Random House. The book will be published in Doubleday hardback in early 2014.
- excerpted from Wikipedia and Felicity Bryan Associates Literary Agency
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Displaying 1 - 30 of 100 reviews
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December 24, 2022Beautiful, evocative prose which simply flows. If you read The White Rock as four short stories which are only linked together by the location of a white rock off the coast of Mexico, without particularly looking for any deeper themes, then Hope has written four brilliant stories: a writer travels there with her young daughter and contemplates her marriage which is ending; a musician (Jim Morrison) goes there to escape fame and notoriety; two Yoeme girls are captured and transported there; a Spanish Lieutenant is moored there about to sail up the coast.
April 8, 2023
Ein heiliger weißer Fels vor der Küste Mexikos wird zum Fixpunkt in Anna Hopes neuem Roman "Der weiße Fels", aus dem Englischen übersetzt von Eva Bonné. Über vier Jahrhunderte hinweg erzählt die Autorin aus der Perspektive der Schriftstellerin, des Sängers, des Mädchens und des Leutnants eine Geschichte der Kolonialisierung, des westlichen Allmachtsdenkens, von Gewalt und Zerstörung - und von Neuanfängen.
Für die Schriftstellerin und ihre kleine Familie ist die Pilgerfahrt 2020 zu dem weißen Felsen vor San Blas die letzte gemeinsame Reise, zu Hause in England beginnt mit der Covid-19-Pandemie die Zeit der leeren Regale und gecancelten Flüge. Die indigene Gruppe der Wixárika begleitet die Pilger*innen auf ihrem Weg quer durch Mexiko.
Mehr als 50 Jahre zuvor, 1969, verschafft sich ein sehr berühmter Sänger eine Auszeit in San Blas, im Hotel Playa Hermosa. Alkohol und Drogen bestimmen seinen Tag, doch auch er gerät in den Bann des heiligen weißen Felsen.
1907 werden zwei Schwestern des Yoeme-Stamms aus ihrer Heimat verschleppt und als Zwischenetappe nach San Blas gebracht. Ihnen steht ein Leben als Sklavinnen bevor.
Ein spanischer Leutnant mit einem Faible für Astronomie sticht 1775 von eben diesem weißen Felsen aus in See, um die Kolonisierung Mexikos voranzutreiben und die Eroberung des Kontinents fortzusetzen.
Die vier Erzählstränge sind nur lose miteinander verknüpft, allein Setting und Thematik halten sie zusammen, was sich auch im Aufbau des Buches wiederspiegelt: Ausgehend von der Schriftstellerin werden, wie oben beschrieben, die Geschichten erst von der Gegenwart in die Vergangenheit gesponnen und nach einem Intermezzo aus Sicht des Felsens selbst in umgekehrter Reihenfolge zu Ende erzählt.
Für mich ist "Der weiße Fels" kein Roman im klassischen Sinn, es ist eher eine Sammlung von Storys, durch die das erzählerische Talent von Anna Hope in meinen Augen nicht wirklich zur Geltung kommt. Ich mochte ihre beiden Romane "Fünf Tage im November" und "Was wir sind" unglaublich gerne, Letzterer hat mich regelrecht umgehauen - da hat es ein neues Werk natürlich schwer. Mir hat hier einfach an vielen Stellen die Tiefe gefehlt, ich hatte das Gefühl, dass Vieles nicht ganz auserzählt, dass man den verschiedenen Perspektiven nicht gänzlich gerecht wurde. Das Buch lädt so vielmehr zum selbst recherchieren ein, beruht es doch auf Mal mehr (der Sänger ist Jim Morrison), Mal weniger (der Leutnant ist vage angelehnt an den Kapitän Juan de Ayala) auf realen Hintergründen. Insgesamt war ich eher enttäuscht von Anna Hopes neuem Roman, würde aber nicht vom Lesen abraten.
Hinweis: In der Übersetzung wird das I-Wort verwendet.
Für die Schriftstellerin und ihre kleine Familie ist die Pilgerfahrt 2020 zu dem weißen Felsen vor San Blas die letzte gemeinsame Reise, zu Hause in England beginnt mit der Covid-19-Pandemie die Zeit der leeren Regale und gecancelten Flüge. Die indigene Gruppe der Wixárika begleitet die Pilger*innen auf ihrem Weg quer durch Mexiko.
Mehr als 50 Jahre zuvor, 1969, verschafft sich ein sehr berühmter Sänger eine Auszeit in San Blas, im Hotel Playa Hermosa. Alkohol und Drogen bestimmen seinen Tag, doch auch er gerät in den Bann des heiligen weißen Felsen.
1907 werden zwei Schwestern des Yoeme-Stamms aus ihrer Heimat verschleppt und als Zwischenetappe nach San Blas gebracht. Ihnen steht ein Leben als Sklavinnen bevor.
Ein spanischer Leutnant mit einem Faible für Astronomie sticht 1775 von eben diesem weißen Felsen aus in See, um die Kolonisierung Mexikos voranzutreiben und die Eroberung des Kontinents fortzusetzen.
Die vier Erzählstränge sind nur lose miteinander verknüpft, allein Setting und Thematik halten sie zusammen, was sich auch im Aufbau des Buches wiederspiegelt: Ausgehend von der Schriftstellerin werden, wie oben beschrieben, die Geschichten erst von der Gegenwart in die Vergangenheit gesponnen und nach einem Intermezzo aus Sicht des Felsens selbst in umgekehrter Reihenfolge zu Ende erzählt.
Für mich ist "Der weiße Fels" kein Roman im klassischen Sinn, es ist eher eine Sammlung von Storys, durch die das erzählerische Talent von Anna Hope in meinen Augen nicht wirklich zur Geltung kommt. Ich mochte ihre beiden Romane "Fünf Tage im November" und "Was wir sind" unglaublich gerne, Letzterer hat mich regelrecht umgehauen - da hat es ein neues Werk natürlich schwer. Mir hat hier einfach an vielen Stellen die Tiefe gefehlt, ich hatte das Gefühl, dass Vieles nicht ganz auserzählt, dass man den verschiedenen Perspektiven nicht gänzlich gerecht wurde. Das Buch lädt so vielmehr zum selbst recherchieren ein, beruht es doch auf Mal mehr (der Sänger ist Jim Morrison), Mal weniger (der Leutnant ist vage angelehnt an den Kapitän Juan de Ayala) auf realen Hintergründen. Insgesamt war ich eher enttäuscht von Anna Hopes neuem Roman, würde aber nicht vom Lesen abraten.
Hinweis: In der Übersetzung wird das I-Wort verwendet.
September 4, 2022
I absolutely adored Expectation so I jumped at the chance to get my hands on Hope’s new novel.
I’m sad to say that I didn’t really get this one. Whilst I enjoyed the structure (the four perspectives are akin to concentric circles emanating out from the rock throughout time – it reminds me somewhat of Frankenstein’s almost Russian nesting doll structure) I don’t understand exactly how the four strands are meant to coalesce. The white rock itself is a hazy touchstone, especially because the thematic links between the four stories are tenuous. Whilst the Mexican mythology and history (particularly that of the Yoeme) is interesting, I feel that this should have been foregrounded at the onset of the novel, just to situate and orientate the reader.
The writing is, as always, sensitive and well-observed, but I felt a complete disconnect with the characters and their narratives in a way that I haven’t with Hope’s other novels. The novel is intrinsically unsatisfying; it feels rather half-baked.
Nevertheless, an enjoyable read – I eagerly anticipate something further from Hope. With thanks to the publisher for the review copy.
I’m sad to say that I didn’t really get this one. Whilst I enjoyed the structure (the four perspectives are akin to concentric circles emanating out from the rock throughout time – it reminds me somewhat of Frankenstein’s almost Russian nesting doll structure) I don’t understand exactly how the four strands are meant to coalesce. The white rock itself is a hazy touchstone, especially because the thematic links between the four stories are tenuous. Whilst the Mexican mythology and history (particularly that of the Yoeme) is interesting, I feel that this should have been foregrounded at the onset of the novel, just to situate and orientate the reader.
The writing is, as always, sensitive and well-observed, but I felt a complete disconnect with the characters and their narratives in a way that I haven’t with Hope’s other novels. The novel is intrinsically unsatisfying; it feels rather half-baked.
Nevertheless, an enjoyable read – I eagerly anticipate something further from Hope. With thanks to the publisher for the review copy.
August 17, 2022
2.5
firstly, a huge thank you to penguin fig tree for sending me an advanced copy of the white rock. having read anna hope's expectation earlier in the year, i was intrigued by the change of pace and storytelling of her follow-up novel. as an advanced reader, my copy included a note from the author explaining her personal connections to the real-life 'white rock' that gives the novel its title. drawing inspiration from the shamanic history of the mexican Wixarika community, the rock is seen as the origin of all life - a space for offerings, prayer and spiritual practice. with this in mind, i couldn't wait to see how this sacred image manifested itself within the novel. unfortunately, despite some areas of compelling storytelling and simply striking imagery, the white rock falls short of its predecessor.
the eponymous natural image is at the centre of the story, transcending centuries worth of mythos and lore. the novel's perspective is divided between four characters across four decades; the writer of the current time period (parallels between her story and hope's show definite autobiographical influences); the singer of the late 1960s; a Yoeme girl captured and trafficked alongside her sister in the early 20th century; finally, a lieutenant onboard a ship in 1775. the four characters have very little in common except their desire to either search for the white rock and find solace in its legacy, or that they merely observe it in their peripheral vision. there is little to nothing tying them together besides.
at the centre of the novel is a chapter dedicated solely to the rock as hope attempts to give it an autonomous voice, yet this too falls flat. the later half of the novel revisits each character in ascending chronological order. i appreciated hope's efforts in crafting a circular narrative, however by the time the concluding chapter returned to the author's voice i had forgotten much of her story and struggled to differentiate her from the other characters. of the four, the Yoeme girl's story compelled me the most - she felt the most realised of the four and i enjoyed hope's meticulous attention to detail when illustrating the rich history of the Yoeme. the writing of the novel is tightly packed with scrupulous fervour. it is evident that hope has researched every angle, image and motif, sometimes to the detriment of the writing itself. the beauty of certain natural images lose their magic amidst some less exciting details that reminded me somewhat of mcarthy's writing style.
i would highly recommend that everyone reads hope's thoughtful author's note which provides much needed context to some of the storyline and characterisation. clearly, the white rock means much to the author but sadly it just didn't hit the mark for me.
the white rock is out 25/08!
firstly, a huge thank you to penguin fig tree for sending me an advanced copy of the white rock. having read anna hope's expectation earlier in the year, i was intrigued by the change of pace and storytelling of her follow-up novel. as an advanced reader, my copy included a note from the author explaining her personal connections to the real-life 'white rock' that gives the novel its title. drawing inspiration from the shamanic history of the mexican Wixarika community, the rock is seen as the origin of all life - a space for offerings, prayer and spiritual practice. with this in mind, i couldn't wait to see how this sacred image manifested itself within the novel. unfortunately, despite some areas of compelling storytelling and simply striking imagery, the white rock falls short of its predecessor.
the eponymous natural image is at the centre of the story, transcending centuries worth of mythos and lore. the novel's perspective is divided between four characters across four decades; the writer of the current time period (parallels between her story and hope's show definite autobiographical influences); the singer of the late 1960s; a Yoeme girl captured and trafficked alongside her sister in the early 20th century; finally, a lieutenant onboard a ship in 1775. the four characters have very little in common except their desire to either search for the white rock and find solace in its legacy, or that they merely observe it in their peripheral vision. there is little to nothing tying them together besides.
at the centre of the novel is a chapter dedicated solely to the rock as hope attempts to give it an autonomous voice, yet this too falls flat. the later half of the novel revisits each character in ascending chronological order. i appreciated hope's efforts in crafting a circular narrative, however by the time the concluding chapter returned to the author's voice i had forgotten much of her story and struggled to differentiate her from the other characters. of the four, the Yoeme girl's story compelled me the most - she felt the most realised of the four and i enjoyed hope's meticulous attention to detail when illustrating the rich history of the Yoeme. the writing of the novel is tightly packed with scrupulous fervour. it is evident that hope has researched every angle, image and motif, sometimes to the detriment of the writing itself. the beauty of certain natural images lose their magic amidst some less exciting details that reminded me somewhat of mcarthy's writing style.
i would highly recommend that everyone reads hope's thoughtful author's note which provides much needed context to some of the storyline and characterisation. clearly, the white rock means much to the author but sadly it just didn't hit the mark for me.
the white rock is out 25/08!
March 20, 2023
R E Z E N S I O N zu "Der weiße Fels" von Anna Hope.
Nachdem ich letztes Jahr "Was wir sind" von Hope gelesen und geliebt habe, musste ich natürlich auch das neue Buch von ihr lesen.
An der Stelle ein großes Dankeschön an den Hanserverlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars.
In "der weiße Fels" begleitet der/die Leser:in vier Menschen, über vier verschiedene Zeitebenen hinweg, die aber doch schicksalhaft miteinander verbunden sind. Im Zentrum der ganzen Geschichte steht der weiße Fels, welcher vor einer mexikanischen Küstenstadt aus dem Meer hervorragt.
Die Geschichte wird wie gesagt zu unterschiedlichen Zeiten erzählt. Zum einen im Jahr 2020, während gerade die Corona-Pandemie ausbricht, dann im Jahr 1969 als Jim Morrison vor fanatischen Fans flieht. Zudem Anfang des 20. Jahrhunderts, während zwei Schwestern eines indigenen Stamms auf den Felsen verschleppt werden und zuletzt einen spanischen Kapitänsleutnant, welcher vom weißen Felsen aus in See sticht um die Kontinente zu entdecken.
Ich hatte nach "was wir sind" sehr große Hoffnungen und Erwartungen an dieses Buch. Leider konnten diese nicht vollständig erfüllt werden. Den Schreibstil und die Erzählweise fand ich super. Ich war sofort in der Geschichte der Schriftstellerin drin. Allerdings lasen sich die verschiedenen Geschichten und Zeiten als kleine Kurzgeschichten und nicht als zusammenhängenden Roman, was mich persönlich etwas gestört hatte. Die Gemeinsamkeit, den Zusammenhang zum weißen Felsen wird in jeder Geschichte deutlich, allerdings hat mir eine deutlichere Verbundenheit der Protagonisten gefehlt.
Die Geschichte habe ich dennoch gelesen und kann sie empfehlen. Jede:r sollte sich ein eigenes Bild von der Geschichte machen.
Buchdetails: erschienen am 20.03.2023 im Hanser Literaturverlag | gelesen als Hardcover | Seitenzahl: 336 | 26,00 € | aus dem Englischen übersetzt von Eva Bonné
Nachdem ich letztes Jahr "Was wir sind" von Hope gelesen und geliebt habe, musste ich natürlich auch das neue Buch von ihr lesen.
An der Stelle ein großes Dankeschön an den Hanserverlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars.
In "der weiße Fels" begleitet der/die Leser:in vier Menschen, über vier verschiedene Zeitebenen hinweg, die aber doch schicksalhaft miteinander verbunden sind. Im Zentrum der ganzen Geschichte steht der weiße Fels, welcher vor einer mexikanischen Küstenstadt aus dem Meer hervorragt.
Die Geschichte wird wie gesagt zu unterschiedlichen Zeiten erzählt. Zum einen im Jahr 2020, während gerade die Corona-Pandemie ausbricht, dann im Jahr 1969 als Jim Morrison vor fanatischen Fans flieht. Zudem Anfang des 20. Jahrhunderts, während zwei Schwestern eines indigenen Stamms auf den Felsen verschleppt werden und zuletzt einen spanischen Kapitänsleutnant, welcher vom weißen Felsen aus in See sticht um die Kontinente zu entdecken.
Ich hatte nach "was wir sind" sehr große Hoffnungen und Erwartungen an dieses Buch. Leider konnten diese nicht vollständig erfüllt werden. Den Schreibstil und die Erzählweise fand ich super. Ich war sofort in der Geschichte der Schriftstellerin drin. Allerdings lasen sich die verschiedenen Geschichten und Zeiten als kleine Kurzgeschichten und nicht als zusammenhängenden Roman, was mich persönlich etwas gestört hatte. Die Gemeinsamkeit, den Zusammenhang zum weißen Felsen wird in jeder Geschichte deutlich, allerdings hat mir eine deutlichere Verbundenheit der Protagonisten gefehlt.
Die Geschichte habe ich dennoch gelesen und kann sie empfehlen. Jede:r sollte sich ein eigenes Bild von der Geschichte machen.
Buchdetails: erschienen am 20.03.2023 im Hanser Literaturverlag | gelesen als Hardcover | Seitenzahl: 336 | 26,00 € | aus dem Englischen übersetzt von Eva Bonné
July 13, 2023
2,5
Une déception pour moi. J'aimais l'idée de gens qui se retrouvent à travers les années mais je n'ai jamais réussi à m'intéresser à aucun des personnages. La structure est intéressante mais j'ai trouvé les histoires sans relief.
Une déception pour moi. J'aimais l'idée de gens qui se retrouvent à travers les années mais je n'ai jamais réussi à m'intéresser à aucun des personnages. La structure est intéressante mais j'ai trouvé les histoires sans relief.
September 3, 2023
Quelque part au Mexique en 2020
Un voyage vers un lieu unique, sûrement mystique pour plusieurs de ces voyageurs dans un minibus à la veille de la crise Covid.
C'est le but d'un voyage le lieu, l'endroit où l'on va s'arrêter, séjourner, visiter, il semblerait que depuis toujours le but du voyage est le lieu, l'endroit, pour y trouver refuge, beauté, calme et volupté, l'Invitation au voyage par excellence excellence, moi à celà je n'y crois pas...
J'ai beaucoup aimé ce roman D'Anna Hope, inspiré par un voyage de l'Auteure.
Trois histoires, qui n'ont à priori rien à voir entre elles mais qui se sont déroulées au même lieu,
First, Jim Morrison en fuite ? Artiste incompris ? L'Artiste en errance et pourquoi ? Après ce séjour Mexicain, et son overdose de Mescal, il est devenu Autre et a trouvé refuge à Paris.
Puis Deux soeurs Unies pour les liens du sang, un récit à une seule voix illuminé par ce lien unique, mon récit préféré, tout simplement car il explicite comment l'extermination de l'humain est possible et non acceptable...
Et enfin, l'Histoire de ce marin espagnol, ce Lieutenant, marin formé pour découvrir le monde nouveau en redessiner les cartes et deviendra plus ou moins complice de la destruction de ce qu'il va découvrir.
Tous, vont converger vers ce Rocher Blanc, le hasard ? Je dirais plutôt une forme d'errance de la vie qui conduit là où on n'a pas toujours choisi d'aller mais qui irrémédiablement nous y pousse.
Il y a trois histoires, qui vont rejoindre celle de l'Auteure, a moins que ce ne soient l'inverse, Anna Hope s'est abandonnée à raconter ces histoires, d'autres lecteurs s'y sont ennuyé, moi j'y ai trouvé de l'excellence, être la au Bon moment, vivre ce moment de bascule, ce moment opportun ou rien ne sera jamais plus comme avant. Ce livre m'a transporté, sûrement là où je n'aurais jamais l'occasion d'aller.
Excellent et lumineux 💙 Avec en prime la beauté du dessin de couverture. Un de mes lectures favorites de cet été
Un voyage vers un lieu unique, sûrement mystique pour plusieurs de ces voyageurs dans un minibus à la veille de la crise Covid.
C'est le but d'un voyage le lieu, l'endroit où l'on va s'arrêter, séjourner, visiter, il semblerait que depuis toujours le but du voyage est le lieu, l'endroit, pour y trouver refuge, beauté, calme et volupté, l'Invitation au voyage par excellence excellence, moi à celà je n'y crois pas...
J'ai beaucoup aimé ce roman D'Anna Hope, inspiré par un voyage de l'Auteure.
Trois histoires, qui n'ont à priori rien à voir entre elles mais qui se sont déroulées au même lieu,
First, Jim Morrison en fuite ? Artiste incompris ? L'Artiste en errance et pourquoi ? Après ce séjour Mexicain, et son overdose de Mescal, il est devenu Autre et a trouvé refuge à Paris.
Puis Deux soeurs Unies pour les liens du sang, un récit à une seule voix illuminé par ce lien unique, mon récit préféré, tout simplement car il explicite comment l'extermination de l'humain est possible et non acceptable...
Et enfin, l'Histoire de ce marin espagnol, ce Lieutenant, marin formé pour découvrir le monde nouveau en redessiner les cartes et deviendra plus ou moins complice de la destruction de ce qu'il va découvrir.
Tous, vont converger vers ce Rocher Blanc, le hasard ? Je dirais plutôt une forme d'errance de la vie qui conduit là où on n'a pas toujours choisi d'aller mais qui irrémédiablement nous y pousse.
Il y a trois histoires, qui vont rejoindre celle de l'Auteure, a moins que ce ne soient l'inverse, Anna Hope s'est abandonnée à raconter ces histoires, d'autres lecteurs s'y sont ennuyé, moi j'y ai trouvé de l'excellence, être la au Bon moment, vivre ce moment de bascule, ce moment opportun ou rien ne sera jamais plus comme avant. Ce livre m'a transporté, sûrement là où je n'aurais jamais l'occasion d'aller.
Excellent et lumineux 💙 Avec en prime la beauté du dessin de couverture. Un de mes lectures favorites de cet été
August 16, 2022
The White Rock is a real place, a rock formation that juts out of the sea by San Blas, a small fishing town in Mexico. According to the indigenous Wixárika people, it was the first solid object on earth and to this day there are annual pilgrimages to worship it. Over the years, San Blas has witnessed some unusual events which Anna Hope has woven into four stories: set in 1775, 1907, 1969 and 2020.
Each story centres on an unnamed person, referred to only by their occupation (perhaps as an inanimate rock might observe them). There is the Lieutenant, the Girl, the Singer and the Writer.
The first three are about real events. In 1775 a squadron of Spanish ships left from here to explore the north coast of California and Hope has based her Lieutenant’s story on an unusual incident that occurred.
The Girl’s story is about how Mexican forces took indigenous Yoeme people from Arizona, shipped them to San Blas and sold them into slavery. They were treated horrifically and two thirds of arrivals died within a year.
The Singer storyline is woven around a vacation that Jim Morrison took in San Blas in 1969 while The Writer imagines a group of pilgrims to the Rock in 2020 who are caught up in the start of the Covid outbreak.
It’s a disjointed novel. I enjoyed the Lieutenant and Girl stories but the other two didn’t work for me. Each of them ends in a slightly ambiguous way and the connections between them are vague. I liked the idea behind this book but it didn’t quite work for me.
Thank you to NetGalley and Penguin for an advanced reader copy.
Each story centres on an unnamed person, referred to only by their occupation (perhaps as an inanimate rock might observe them). There is the Lieutenant, the Girl, the Singer and the Writer.
The first three are about real events. In 1775 a squadron of Spanish ships left from here to explore the north coast of California and Hope has based her Lieutenant’s story on an unusual incident that occurred.
The Girl’s story is about how Mexican forces took indigenous Yoeme people from Arizona, shipped them to San Blas and sold them into slavery. They were treated horrifically and two thirds of arrivals died within a year.
The Singer storyline is woven around a vacation that Jim Morrison took in San Blas in 1969 while The Writer imagines a group of pilgrims to the Rock in 2020 who are caught up in the start of the Covid outbreak.
It’s a disjointed novel. I enjoyed the Lieutenant and Girl stories but the other two didn’t work for me. Each of them ends in a slightly ambiguous way and the connections between them are vague. I liked the idea behind this book but it didn’t quite work for me.
Thank you to NetGalley and Penguin for an advanced reader copy.
January 17, 2023
Je kan onmogelijk niét aan 'Cloud Atlas' denken.
De structuur - vier delen, vier tijdperken, vier personages die naar een centraal hoofdstuk leiden én er weer van wegdrijven - het is exact wat David Mitchells semiklassieker een (ietwat ondoorgrondelijk) meesterwerk maakte.
Van de vier verhalen is dat van het meisje het meest naar de keel grijpende, dat van zanger het boeiendste, dat van de luitenant het meest intrigerende, dat van de schrijfster overduidelijk het meest autobiografische (en minst beklijvende).
Wat ze gemeen hebben is de witte rots voor de kust van Mexico, de plek waar de vormeloosheid verliefd werd op de vorm en waar, aldus, de wereld geboren werd.
Uit de golven.
Naar de wolken.
Wolkenatlas.
Dringend eens herlezen.
De structuur - vier delen, vier tijdperken, vier personages die naar een centraal hoofdstuk leiden én er weer van wegdrijven - het is exact wat David Mitchells semiklassieker een (ietwat ondoorgrondelijk) meesterwerk maakte.
Van de vier verhalen is dat van het meisje het meest naar de keel grijpende, dat van zanger het boeiendste, dat van de luitenant het meest intrigerende, dat van de schrijfster overduidelijk het meest autobiografische (en minst beklijvende).
Wat ze gemeen hebben is de witte rots voor de kust van Mexico, de plek waar de vormeloosheid verliefd werd op de vorm en waar, aldus, de wereld geboren werd.
Uit de golven.
Naar de wolken.
Wolkenatlas.
Dringend eens herlezen.
August 31, 2022
I loved this book. Anna Hope masterfully weaves together stories across multiple timelines, all linked together by a sacred site in Mexico. As courageous and unflinching as it is beautifully poetic, The White Rock speaks powerfully to the present moment, and gives us a sense of flowing with the tides of history. Mature, emotionally intelligent, well researched and at times bravely personal, this book was an adventure which left me feeling a little wiser. Anna Hope is a sorceress.
June 24, 2022
This was an interesting book, and beautifully written and observed, however if I’m honest I didn’t really get it, hence the low rating. The novel follows four different time periods and characters in a Cloud Atlaseque, matryoshka doll style, going backwards in time and then forwards again, and it had a great premise but I don’t feel it got fully fulfilled. All four characters have some kind of crisis and revelatory experience at the sacred White Rock in San Blas, Nayarit, Mexico, which in indigenous Wixarika legend was the first solid object born in the world, and thus where everything stems from. First we follow a writer in 2020, just as the first panic at the start of the coronavirus pandemic is beginning; then a singer in 1969 (turns out this was Jim Morrison although he is never named, as with all of the other characters); then a girl of the indigenous Yoeme who has been rounded up with many others to be sold into slavery; and finally a lieutenant in the Spanish navy in 1775, who has been tasked with charting new parts of the south coast of America, including what is now the San Francisco bay.
For me, although it was an interesting read, I don’t know what was really meant to be tying these strands together, or what the novel as a whole was really trying to say to me, and I’m left feeling underwhelmed and a bit confused. Individual strands were insightful in different ways, but they didn’t seem to coalesce into anything larger in any solid way. Each individual story also ends quite ambiguously and is left rather vague, given no characters are named at any point but remain ‘the writer’, ‘the girl’, etc. I enjoyed the Yoeme story the most, probably because I could see why it was being told; the writer’s story I mostly disliked. There’s a lot of interesting historical detail however and I appreciate learning more about the area of Mexico that each strand is set in.
My thanks to #NetGalley and Penguin for an advanced reader copy in exchange for an honest review.
For me, although it was an interesting read, I don’t know what was really meant to be tying these strands together, or what the novel as a whole was really trying to say to me, and I’m left feeling underwhelmed and a bit confused. Individual strands were insightful in different ways, but they didn’t seem to coalesce into anything larger in any solid way. Each individual story also ends quite ambiguously and is left rather vague, given no characters are named at any point but remain ‘the writer’, ‘the girl’, etc. I enjoyed the Yoeme story the most, probably because I could see why it was being told; the writer’s story I mostly disliked. There’s a lot of interesting historical detail however and I appreciate learning more about the area of Mexico that each strand is set in.
My thanks to #NetGalley and Penguin for an advanced reader copy in exchange for an honest review.
October 3, 2022
This is such a hard book to evaluate. There were aspects of it that I really loved — notably the lyrical prose — but as a whole it felt frustratingly disjointed and incomplete, as if the author had run out of ink to join up the dots.
The format doesn’t help: four separate stories set centuries apart, linked only by the eponymous White Rock; a sacred place, a place of pilgrimage, jutting out of the Pacific off the coast of Mexico. There’s The Lieutenant (1775), The Girl (1907), The Singer (1969), and The Writer (2020). For each of them, the White Rock plays a pivotal role in their life.
Hope has chosen to split each story into two parts, which for me added to the sense of disorientation. I’d just be getting a foothold in one story, when I’d be rudely transported to another time, another cast of characters, then bounced out of that one into yet another.
To be fair, the stories are beautifully told, if some more engaging than others. Hope’s historical research is meticulous, and this come through in her powerfully evoked sense of time and place.
I was particularly drawn to the story of the young Yoeme girl, whose forced displacement from her ancestral home was shamefully indicative of the actions of colonialist powers the world over. But, I was left wanting to know more about her fate.
The story of the writer, which begins and ends this novel, was also compelling, but again lost some of its potency from being carved in two. Likewise, the singer’s tale, inspired by rock legend Jim Morrison.
The fourth story, that of the lieutenant, was interesting in as much as it gave some insight into the work of the earliest navigators and cartographers. But it was the weakest of the four and I could quite happily have skipped over it.
I feel frustrated that I didn’t ‘get’ the overarching message of this book (if there is one), but I do love Hope’s writing and would be keen to read more of her work.
The format doesn’t help: four separate stories set centuries apart, linked only by the eponymous White Rock; a sacred place, a place of pilgrimage, jutting out of the Pacific off the coast of Mexico. There’s The Lieutenant (1775), The Girl (1907), The Singer (1969), and The Writer (2020). For each of them, the White Rock plays a pivotal role in their life.
Hope has chosen to split each story into two parts, which for me added to the sense of disorientation. I’d just be getting a foothold in one story, when I’d be rudely transported to another time, another cast of characters, then bounced out of that one into yet another.
To be fair, the stories are beautifully told, if some more engaging than others. Hope’s historical research is meticulous, and this come through in her powerfully evoked sense of time and place.
I was particularly drawn to the story of the young Yoeme girl, whose forced displacement from her ancestral home was shamefully indicative of the actions of colonialist powers the world over. But, I was left wanting to know more about her fate.
The story of the writer, which begins and ends this novel, was also compelling, but again lost some of its potency from being carved in two. Likewise, the singer’s tale, inspired by rock legend Jim Morrison.
The fourth story, that of the lieutenant, was interesting in as much as it gave some insight into the work of the earliest navigators and cartographers. But it was the weakest of the four and I could quite happily have skipped over it.
I feel frustrated that I didn’t ‘get’ the overarching message of this book (if there is one), but I do love Hope’s writing and would be keen to read more of her work.
December 18, 2022
Four stories and a tidal movement, haunting and elusive 4.5. raised
Anna Hope creates a strange, dreamlike book, through four journeys, linked by their focal point : a rock off the coast of a coastal town and port, San Blas, Narayit, Mexico. The Rock is a sacred site for the indigenous Wixárika people, seen as the first solid object to come into being, on earth.
The structure of her book reminded me of a sea anemone, closing down, then opening out again, with the movement of the tides.
Starting from the springboard of a deeply personal place and journey, is ‘The Writer’. This story forged from Hope’s own, and set just as the world is locking down, in spring 2020, as Covid roars and lays waste. A jump back to 1969, follows The Singer, clearly inspired by Jim Morrison, and a tour to Mexico, when Morrison was already spectacularly self-destructing. The third story, The Girl connects to the shameful slave trade of indigenous people, the Yoeme people from the Sonora region, in the very early part of the twentieth century, brought to San Blas as forced labour.
Each of these three stories is in two parts, coming to a charged, fraught point of climax, closing down to the earliest story, set in 1775, and then, opening out in turn, jumping forward, 1907, 1969, 2020
The central story, The Lieutenant, the earliest heart of darkness around which the others form, and then re-form is set in 1775, and based, again on real events. The Spanish charting of the coastline, and the seizing of the territory as part of its Empire.
This is a wonderfully troubling book. I am intrigued, reading it later than I had intended, to find that for many or us, certain sections (all different) did not quite seem to be as strong as other sections. This was the case for me too – I had some reservations about the Morrison section, as I often do have where there is some inhabitation or invention ‘inside the head’ of known historical people from the living memory past, particularly when these involve the more reprehensible aspects, or invented events even if these seem perfectly in line with other known, awful behaviours. Obviously Morrison absolutely trashed himself, so Hope was not in any way besmirching his reputation
What, then, is the book about : Many things, but the edge between the sacred and the profane, the malevolence and destructiveness of our species – as well as its yearning for the divine, and the knotty difficulties of cultural appropriation, are some.
Anna Hope creates a strange, dreamlike book, through four journeys, linked by their focal point : a rock off the coast of a coastal town and port, San Blas, Narayit, Mexico. The Rock is a sacred site for the indigenous Wixárika people, seen as the first solid object to come into being, on earth.
The structure of her book reminded me of a sea anemone, closing down, then opening out again, with the movement of the tides.
Starting from the springboard of a deeply personal place and journey, is ‘The Writer’. This story forged from Hope’s own, and set just as the world is locking down, in spring 2020, as Covid roars and lays waste. A jump back to 1969, follows The Singer, clearly inspired by Jim Morrison, and a tour to Mexico, when Morrison was already spectacularly self-destructing. The third story, The Girl connects to the shameful slave trade of indigenous people, the Yoeme people from the Sonora region, in the very early part of the twentieth century, brought to San Blas as forced labour.
Each of these three stories is in two parts, coming to a charged, fraught point of climax, closing down to the earliest story, set in 1775, and then, opening out in turn, jumping forward, 1907, 1969, 2020
The central story, The Lieutenant, the earliest heart of darkness around which the others form, and then re-form is set in 1775, and based, again on real events. The Spanish charting of the coastline, and the seizing of the territory as part of its Empire.
This is a wonderfully troubling book. I am intrigued, reading it later than I had intended, to find that for many or us, certain sections (all different) did not quite seem to be as strong as other sections. This was the case for me too – I had some reservations about the Morrison section, as I often do have where there is some inhabitation or invention ‘inside the head’ of known historical people from the living memory past, particularly when these involve the more reprehensible aspects, or invented events even if these seem perfectly in line with other known, awful behaviours. Obviously Morrison absolutely trashed himself, so Hope was not in any way besmirching his reputation
What, then, is the book about : Many things, but the edge between the sacred and the profane, the malevolence and destructiveness of our species – as well as its yearning for the divine, and the knotty difficulties of cultural appropriation, are some.
September 2, 2022
I was deeply moved by this book. Each generation drawn inexplicably to the calling of the White Rock.
Each story was very different but of their time. We have travelled back to the ‘Vietnam War in the 60s, and also to another century completely. We have visited the start of both the 20th and 21st centuries. Each story was fresh and new but all ultimately linked by the White Rock.
This book was refreshingly different and I loved it.
Each story was very different but of their time. We have travelled back to the ‘Vietnam War in the 60s, and also to another century completely. We have visited the start of both the 20th and 21st centuries. Each story was fresh and new but all ultimately linked by the White Rock.
This book was refreshingly different and I loved it.
March 20, 2024
When picking up a book at random (or, dare I say, judging a book by its cover), you have to create expectations as you start reading your new book. This one, however, created a far different expectation from its sad end-result.
Binding people and their stories to a real place on Earth can be done beautifully if, in any moment in time, we perceive their connection. We didn't, and so, we lost the meaning of the book.
Surely this book cannot only be about letting go. Rocks, immortal, never let go. Never change.
Binding people and their stories to a real place on Earth can be done beautifully if, in any moment in time, we perceive their connection. We didn't, and so, we lost the meaning of the book.
Surely this book cannot only be about letting go. Rocks, immortal, never let go. Never change.
August 25, 2024
Beautifully written. The plot was different to what I initially expected but every story was fascinating!
July 21, 2022
Firstly thank you to NetGalley and PenguinUK for this preview copy of The White Rock in exchange for an honest review!
I am a little undecided with how I feel about this one. I really did like the structure of the novel, the way the four different lives extended into the past, stopped at the white rock, and then came back into the future again. I also liked that the stories all had a theme of that feeling of escape, either literally or figuratively.
The ‘writers’ story was so incredibly contemporary and summed up that anxiety we all felt in 2020 so well. The ‘singer’ and the ‘girl’ were both beautifully written, however for some reason the context was put at the back of the book rather than the front, so I did feel quite distant from the narrative until that came along. The Lieutenant was by far my least favourite of the four and was a bit more of a slog to get through.
All in all, it was a really well written and well crafted book with a fantastic concept. It would have been 4 stars if I read it with the context in mind, and I imagine I would give it 4* on a subsequent re-read.
I am a little undecided with how I feel about this one. I really did like the structure of the novel, the way the four different lives extended into the past, stopped at the white rock, and then came back into the future again. I also liked that the stories all had a theme of that feeling of escape, either literally or figuratively.
The ‘writers’ story was so incredibly contemporary and summed up that anxiety we all felt in 2020 so well. The ‘singer’ and the ‘girl’ were both beautifully written, however for some reason the context was put at the back of the book rather than the front, so I did feel quite distant from the narrative until that came along. The Lieutenant was by far my least favourite of the four and was a bit more of a slog to get through.
All in all, it was a really well written and well crafted book with a fantastic concept. It would have been 4 stars if I read it with the context in mind, and I imagine I would give it 4* on a subsequent re-read.
October 4, 2022
Anna Hope's The White Rock follows four unnamed narrators in four different time periods, travelling in the same area of Mexico: the Writer in 2020, the Singer in 1969, the Girl in 1907 and the Lieutenant in 1775. Cloud-Atlas style, the narratives are split in two, so we return to each narrator in the second half of the book in backwards order (I didn't think this added anything profound, but it worked better for me than getting each of them in a lump). All four narratives circle around a white rock off the coast of San Blas. The Writer is returning to this sacred place to give thanks for the birth of her child; the Singer is intrigued when he hears it was used as a site for human sacrifice; the Girl is a member of the Yoeme people, for whom the rock occupies a central place in their mythology; and the Lieutenant has to decide whether to abandon his colonising mission and desert his ship when he encounters the rock.
All of Anna Hope's novels have been well-written, but The White Rock approaches another level; I worried that it might be a little poetic and pretentious because of the use of capitalised tags rather than character names, but actually the prose is fluid and immersive. However, interestingly, the strength of the writing helped me really pin down why it is that none of her novels have quite worked for me. The quality of the prose is definitely there but the quality of the ideas is consistently lacking. This was most obvious in Expectation - which was so hemmed in by assumptions about what women want - but it was present here, as well. The four narratives are linked by a sense of worlds that are ending, relationships with the environment that are being destroyed - most obviously in the 2020 section, when the Writer muses about climate change, and least obviously in the 1969 section (which was therefore my favourite). However, Hope has little new to say about this. And while she has obviously reflected on her use of a fictional Yoeme woman, the native characters fall into familiar tropes (symbiotic relationship with the environment, good and pure, contrasting with the rapacity of the other characters), and it felt like an odd choice of focus for a white English writer.
This flowed well and was easy to read but ultimately had little substance; once you try and look past the prose, the story dissolves. 3.5 stars.
I received a free proof copy of this novel from the publisher for review.
All of Anna Hope's novels have been well-written, but The White Rock approaches another level; I worried that it might be a little poetic and pretentious because of the use of capitalised tags rather than character names, but actually the prose is fluid and immersive. However, interestingly, the strength of the writing helped me really pin down why it is that none of her novels have quite worked for me. The quality of the prose is definitely there but the quality of the ideas is consistently lacking. This was most obvious in Expectation - which was so hemmed in by assumptions about what women want - but it was present here, as well. The four narratives are linked by a sense of worlds that are ending, relationships with the environment that are being destroyed - most obviously in the 2020 section, when the Writer muses about climate change, and least obviously in the 1969 section (which was therefore my favourite). However, Hope has little new to say about this. And while she has obviously reflected on her use of a fictional Yoeme woman, the native characters fall into familiar tropes (symbiotic relationship with the environment, good and pure, contrasting with the rapacity of the other characters), and it felt like an odd choice of focus for a white English writer.
This flowed well and was easy to read but ultimately had little substance; once you try and look past the prose, the story dissolves. 3.5 stars.
I received a free proof copy of this novel from the publisher for review.
September 19, 2024
Le livre est découpé en 8 parties, 2 pour chaque époque. En 2020 l'écrivaine, 1969 le chanteur, en 1907 les deux soeurs et en 1775 le lieutenant.
Soit environ 80 pages pour chacune de ces histoires.
Et dans chacune de ses parties, la lecture n'est pas fluide, le temps où l'histoire se déroule change sans cesse, que ce soit d'un jour, quelques heures où quelques années; ce qui est confusant et coupe la lecture. On s'y habitue mais cela lié au maigre nombre de pages, qui ne permet pas de développer une histoire, et encore moins d'avoir une fin pour chacune d'elle....
Tout ceci est inhabituel pour cette autrice dont j'aime habituellement l'écriture.
J'avoue qu'au bout de 50 pages j'ai envie d'arrêter la lecture du livre, alors que c'est à ce carrefour que l'on est happé par l'histoire généralement.
Là pour chaque partie, il faut recommencer à lire un nouveau livre, avec son avalanche de personnages, son flot de précisions, détails purement technique sur chaque métier époque, qui ressemble plus à la lecture d'un recopiage d'encyclopédie, qu'à un roman, et qui empiète sur l'histoire elle-même.
Rien d'insurmontable pour ce dernier point, loin de là, mais je trouve que l'ensemble de tous ces points fastidieux, et je suis excessivement déçue par ce virage dans l'écriture de l'autrice qui perd en se faisant, toute sa magie. On est tellement noyé sous tout cela que l'on n'a pas le temps de se plonger dans l'émotion, et l'émotion en elle même n'a que peu de place de toute manière.
Comme je l'ai dit il n'y a aucune fin aux histoires, la seule logique après réflexion, est que le rocher aide chacun des protagonistes à prendre une décision importante/accepter un changement difficile dans un moment sombre de leurs vies, ils en partent sereins, revigorés.
Soit environ 80 pages pour chacune de ces histoires.
Et dans chacune de ses parties, la lecture n'est pas fluide, le temps où l'histoire se déroule change sans cesse, que ce soit d'un jour, quelques heures où quelques années; ce qui est confusant et coupe la lecture. On s'y habitue mais cela lié au maigre nombre de pages, qui ne permet pas de développer une histoire, et encore moins d'avoir une fin pour chacune d'elle....
Tout ceci est inhabituel pour cette autrice dont j'aime habituellement l'écriture.
J'avoue qu'au bout de 50 pages j'ai envie d'arrêter la lecture du livre, alors que c'est à ce carrefour que l'on est happé par l'histoire généralement.
Là pour chaque partie, il faut recommencer à lire un nouveau livre, avec son avalanche de personnages, son flot de précisions, détails purement technique sur chaque métier époque, qui ressemble plus à la lecture d'un recopiage d'encyclopédie, qu'à un roman, et qui empiète sur l'histoire elle-même.
Rien d'insurmontable pour ce dernier point, loin de là, mais je trouve que l'ensemble de tous ces points fastidieux, et je suis excessivement déçue par ce virage dans l'écriture de l'autrice qui perd en se faisant, toute sa magie. On est tellement noyé sous tout cela que l'on n'a pas le temps de se plonger dans l'émotion, et l'émotion en elle même n'a que peu de place de toute manière.
Comme je l'ai dit il n'y a aucune fin aux histoires, la seule logique après réflexion, est que le rocher aide chacun des protagonistes à prendre une décision importante/accepter un changement difficile dans un moment sombre de leurs vies, ils en partent sereins, revigorés.
March 27, 2023
2020, irgendwo in der mexikanischen Wüste. Eine 45-jährige Schriftstellerin ist mit ihrem Noch-Mann, ihrer dreijährigen Tochter und einer Gruppe Fremder unterwegs auf einer Pilgerreise. Ihr Ziel: der weiße Fels, von der indigenen Bevölkerung Mexikos als Ursprung der Welt geheiligt. Die Schriftstellerin unternimmt die Pilgerreise, um den Göttern ein Opfer darzubieten, sich für die Geburt ihrer Tochter zu bedanken. Während sie auf Reisen sind, schlägt im Rest der Welt das Corona-Virus zu, die Angst vor dem Zusammenbruch der Gesellschaftsordnung ist groß, wie sie den gelegentlichen Nachrichten entnehmen kann, die es in die Wüste schaffen. Doch hier gibt es kein Virus, keine Zivilisation in dem Sinne, kaum WLAN, nur Sand, Sonne, die Wildheit der Natur. Mit ihnen reist ein Priester der Wixárika, einem indigenen Stamm Mexikos. Er leitet die Pilgerreise, führt sie ein in die Traditionen, das Mystische ihrer Kultur. Die Schriftstellerin hört zu, möchte sie doch ein Buch schreiben. Und hinterfragt zugleich ihre Beweggründe. Ist sie nur eine weitere Weiße, die die indigene Kultur zu ihrem eigenen Vorteil ausbeutet? Wie kann sie, die jede Nachricht zur Klimakrise verfolgt, einen Langstreckenflug nach Mexiko rechtfertigen? Wie wird die Situation sein, wenn sie in wenigen Tagen nach London zurück kehren? Warum ist ihre Ehe gescheitert? Hätte sie überhaupt ein Kind in diese kaputte Welt setzen dürfen?
1969. Ein berühmter Sänger und seine Band sind über's Wochenende in Mexiko. Um aufzutreten, um wieder zu sich zu finden. Weil seine Bandmitglieder mit ihm reden wollen. Das Leben des Sängers ist durch den Erfolg aus den Fugen geraten. Aus einem abgemagerten, drogenkonsumierenden Musiker aus Leidenschaft ist eine übergewichtige Berühmtheit geworden, die Alkohol, Drogen und Sex braucht, um durch den Tag zu kommen, der seine Band und sein Management und vor allem den Ruhm hasst. Der zurückkehren möchte an die Anfänge seiner Karriere, als die Welt noch voller Möglichkeiten war und er Musik um der Musik willen machte. Bis Eva, der Assistentin während seines Aufenthalts, ihm dazu rät, den weißen Felsen aufzusuchen. Der Ort, um für Vergebung zu bitten. Der Ort, an dem ein Neuanfang nicht unmöglich scheint. Und so macht er sich auf zum weißen Felsen, der Wiege der Welt, anstatt nach Kalifornien zurückzukehren. In dem Wissen, dass er sonst sterben wird.
1907. Ein Yoeme-Mädchen und ihre verletzte Schwester befinden sich mit unzähligen anderen Yoemem eingepfercht in einem Sklav*innen-Schiff. Aufgegriffen in den Weiten ihres Zuhauses, verschleppt, abtransportiert, nähern sie sich dem Hafen am weißen Felsen. Dort wird ihr Übel erst beginnen: Die kleinen Kinder werden den Händen der Eltern entrissen, als Mexikaner*innen großgezogen und somit ihr indigenes kulturelles Erbe ausgelöscht. Der Rest hat einen 20-tägigen Marsch durch den Dschungel und die Berge vor sich bis zu der Eisenbahn. Ein Weg, auf dem viele ihr Leben lassen werden. Die Eisenbahn wird die Übriggebliebenen nach Mexiko City bringen, wo ein weiteres Schiff auf sie wartet. Ihr Ende, das grausamste von allen: Die berüchtigten Agaven-Plantagen, auf denen sie als Sklav*innen bis zum Tod arbeiten werden, ausgepeitscht und unterdrückt im Namen der spanischen Krone. Doch das Mädchen gibt nicht auf, noch glaubt es daran, sich und ihre Schwester retten zu können. Glaubt daran, dass sie zurückkehren wird in ihre Heimat. Wieder den warmen Sand unter ihren Füßen spüren und die Berge sehen wird. Sie glaubt daran, dass der weiße Fels ihr den Weg weisen wird.
1775. Der Leutnant eines spanischen Schiffs wartet am entlegensten Punkt des spanischen Herrschaftsgebiets, ein kleiner, unmoderner Hafen, gelegen an einem weißen Felsen, darauf, ausfahren zu können. Der Auftrag an ihn und seine vier Kameraden ist simpel: Die Küste entlang bis nach Kalifornien, das spanische Herrschaftsgebiet kartografieren. Für den Leutnant geht es noch weiter hinauf, hoch in den Norden. Über den 56. Breitengrad. Noch nie war jemand so weit nördlich. Er soll der Erste sein, das spanische Königreich erweitern, bevor es dem russischen Zarenreich oder der englischen Krone gelingt. Kurz vor dem Ablegen passiert etwas: Sein Freund und Kamerad Manrique verfällt dem Irrsinn. Möchte alle Captains ermorden, die Reise verhindern, alles niederbrennen. Was sie hier tun, ist falsch. Dieses Land, jedes Land gehört schon jemandem. Die Expansion, die Kolonialisierung, die Unterdrückung und Versklavung der indigenen Bevölkerung ist ein Fehler, der die Menschheit in schwere Sünde stürzt. Der Leutnant hört zu. Und beginnt nachzudenken.
Nach »Was wir sind« bin ich mit Erwartungen an »Der weiße Fels« herangegangen, die nicht erfüllt wurden. Stattdessen wurde ich überrascht. Auf eine wirklich positive Art und Weise. »Der weiße Fels« ist anders. Ist besonders. Und die Geschichte ist es wert, gehört zu werden. Es ist ein Ausschnitt unser aller Geschichte. »Der weiße Fels« umfasst fast 300 Jahre, ist eine Reise durch die Zeit, vom 21. bis ins 18. Jahrhundert und zurück zum weißen Felsen, Dreh- und Angelpunkt dieser Geschichte, und wieder zurück ins 21. Jahrhundert. Ich habe noch kein Buch wie dieses gelesen. Es sind vier Einzelgeschichten und doch ist es eine Ganzheit. Es ist die Geschichte der Menschheit, eine Geschichte Mexikos. Eine Geschichte über die indigene Bevölkerung. Über ihre Unsichtbarkeit, ihre Vertreibung, Unterdrückung, Versklavung. Über den bis heute andauernden Kampf der indigenen Bevölkerung, ihr Land wieder zu bekommen. Es ist ein Einblick in die Kultur, in Traditionen, die es wert sind, überliefert und erhalten zu werden. Gleichzeitig ist eine kritische Auseinandersetzung mit dem westlichen Kolonialismus, mit der eurozentrischen Weltsicht. Es ist eine Reise in die Vergangenheit und ein Blick in die Zukunft. Wann lernt die Menschheit endlich aus den begangenen Fehlern? Wann ändern wir uns? Bleibt uns Zeit? Gibt es ein Morgen? Wie sollen wir leben, was sollen wir in unseren Herzen tragen?
Besonders gefallen hat mir in dem Kontext auch der Umstand, dass sich Anna Hope im Detail mit der indigenen Kultur und vor allem auch mit dem Problem der kulturellen Aneignung auseinandergesetzt hat, um eine dekolonisierende, nicht-bevormundende Geschichte zu schreiben.
1969. Ein berühmter Sänger und seine Band sind über's Wochenende in Mexiko. Um aufzutreten, um wieder zu sich zu finden. Weil seine Bandmitglieder mit ihm reden wollen. Das Leben des Sängers ist durch den Erfolg aus den Fugen geraten. Aus einem abgemagerten, drogenkonsumierenden Musiker aus Leidenschaft ist eine übergewichtige Berühmtheit geworden, die Alkohol, Drogen und Sex braucht, um durch den Tag zu kommen, der seine Band und sein Management und vor allem den Ruhm hasst. Der zurückkehren möchte an die Anfänge seiner Karriere, als die Welt noch voller Möglichkeiten war und er Musik um der Musik willen machte. Bis Eva, der Assistentin während seines Aufenthalts, ihm dazu rät, den weißen Felsen aufzusuchen. Der Ort, um für Vergebung zu bitten. Der Ort, an dem ein Neuanfang nicht unmöglich scheint. Und so macht er sich auf zum weißen Felsen, der Wiege der Welt, anstatt nach Kalifornien zurückzukehren. In dem Wissen, dass er sonst sterben wird.
1907. Ein Yoeme-Mädchen und ihre verletzte Schwester befinden sich mit unzähligen anderen Yoemem eingepfercht in einem Sklav*innen-Schiff. Aufgegriffen in den Weiten ihres Zuhauses, verschleppt, abtransportiert, nähern sie sich dem Hafen am weißen Felsen. Dort wird ihr Übel erst beginnen: Die kleinen Kinder werden den Händen der Eltern entrissen, als Mexikaner*innen großgezogen und somit ihr indigenes kulturelles Erbe ausgelöscht. Der Rest hat einen 20-tägigen Marsch durch den Dschungel und die Berge vor sich bis zu der Eisenbahn. Ein Weg, auf dem viele ihr Leben lassen werden. Die Eisenbahn wird die Übriggebliebenen nach Mexiko City bringen, wo ein weiteres Schiff auf sie wartet. Ihr Ende, das grausamste von allen: Die berüchtigten Agaven-Plantagen, auf denen sie als Sklav*innen bis zum Tod arbeiten werden, ausgepeitscht und unterdrückt im Namen der spanischen Krone. Doch das Mädchen gibt nicht auf, noch glaubt es daran, sich und ihre Schwester retten zu können. Glaubt daran, dass sie zurückkehren wird in ihre Heimat. Wieder den warmen Sand unter ihren Füßen spüren und die Berge sehen wird. Sie glaubt daran, dass der weiße Fels ihr den Weg weisen wird.
1775. Der Leutnant eines spanischen Schiffs wartet am entlegensten Punkt des spanischen Herrschaftsgebiets, ein kleiner, unmoderner Hafen, gelegen an einem weißen Felsen, darauf, ausfahren zu können. Der Auftrag an ihn und seine vier Kameraden ist simpel: Die Küste entlang bis nach Kalifornien, das spanische Herrschaftsgebiet kartografieren. Für den Leutnant geht es noch weiter hinauf, hoch in den Norden. Über den 56. Breitengrad. Noch nie war jemand so weit nördlich. Er soll der Erste sein, das spanische Königreich erweitern, bevor es dem russischen Zarenreich oder der englischen Krone gelingt. Kurz vor dem Ablegen passiert etwas: Sein Freund und Kamerad Manrique verfällt dem Irrsinn. Möchte alle Captains ermorden, die Reise verhindern, alles niederbrennen. Was sie hier tun, ist falsch. Dieses Land, jedes Land gehört schon jemandem. Die Expansion, die Kolonialisierung, die Unterdrückung und Versklavung der indigenen Bevölkerung ist ein Fehler, der die Menschheit in schwere Sünde stürzt. Der Leutnant hört zu. Und beginnt nachzudenken.
Nach »Was wir sind« bin ich mit Erwartungen an »Der weiße Fels« herangegangen, die nicht erfüllt wurden. Stattdessen wurde ich überrascht. Auf eine wirklich positive Art und Weise. »Der weiße Fels« ist anders. Ist besonders. Und die Geschichte ist es wert, gehört zu werden. Es ist ein Ausschnitt unser aller Geschichte. »Der weiße Fels« umfasst fast 300 Jahre, ist eine Reise durch die Zeit, vom 21. bis ins 18. Jahrhundert und zurück zum weißen Felsen, Dreh- und Angelpunkt dieser Geschichte, und wieder zurück ins 21. Jahrhundert. Ich habe noch kein Buch wie dieses gelesen. Es sind vier Einzelgeschichten und doch ist es eine Ganzheit. Es ist die Geschichte der Menschheit, eine Geschichte Mexikos. Eine Geschichte über die indigene Bevölkerung. Über ihre Unsichtbarkeit, ihre Vertreibung, Unterdrückung, Versklavung. Über den bis heute andauernden Kampf der indigenen Bevölkerung, ihr Land wieder zu bekommen. Es ist ein Einblick in die Kultur, in Traditionen, die es wert sind, überliefert und erhalten zu werden. Gleichzeitig ist eine kritische Auseinandersetzung mit dem westlichen Kolonialismus, mit der eurozentrischen Weltsicht. Es ist eine Reise in die Vergangenheit und ein Blick in die Zukunft. Wann lernt die Menschheit endlich aus den begangenen Fehlern? Wann ändern wir uns? Bleibt uns Zeit? Gibt es ein Morgen? Wie sollen wir leben, was sollen wir in unseren Herzen tragen?
Besonders gefallen hat mir in dem Kontext auch der Umstand, dass sich Anna Hope im Detail mit der indigenen Kultur und vor allem auch mit dem Problem der kulturellen Aneignung auseinandergesetzt hat, um eine dekolonisierende, nicht-bevormundende Geschichte zu schreiben.
August 28, 2022
The White Rock stands, ancient and sacred, off the Pacific coast of Mexico. Four people, across four centuries, each with problems in their own worlds, are irresistibly drawn to it.
The writing is well done and very descriptive but I just didn't get what the story was trying to achieve. I couldn't connect with the characters at all. I like the story idea but, for me, it just didn't deliver. It's very slow in places and it was hard for me to keep going. It became quite confusing as it switched between what was happening in the moment and what had happened previously. Sadly, it left me totally disconnected from the point of it. I also found that in places the story went for upwards of thirty pages with no break in the text. I found myself having to re-read parts when I picked it up again just to find my place.
Thanks to #NetGalley and #PenguinUK for this free ARC in exchange for an honest review.
The writing is well done and very descriptive but I just didn't get what the story was trying to achieve. I couldn't connect with the characters at all. I like the story idea but, for me, it just didn't deliver. It's very slow in places and it was hard for me to keep going. It became quite confusing as it switched between what was happening in the moment and what had happened previously. Sadly, it left me totally disconnected from the point of it. I also found that in places the story went for upwards of thirty pages with no break in the text. I found myself having to re-read parts when I picked it up again just to find my place.
Thanks to #NetGalley and #PenguinUK for this free ARC in exchange for an honest review.
August 22, 2023
I have no words
This book started out to be very intriguing, but then went off down weird sun stories that made no sense. Don’t waste your time. This is a short story at best.
This book started out to be very intriguing, but then went off down weird sun stories that made no sense. Don’t waste your time. This is a short story at best.
June 20, 2023
Fast schon ein heiliger Pilgerort ist der weiße Fels vor der mexikanischen Küste im Laufe der Zeit geworden, einige Geschichten und Überlieferungen ranken sich um ihn und machen ihn zu einem bedeutsamen Zufluchtsort, einer Opferstätte und einen Punkt für den Neuanfang. Auch in Anna Hopes Roman "Der weiße Fels" bekommt eben jener riesige Stein eine zentrale Funktion. Er ist nicht nur ein "Ort an dem die Welt geboren wurde", er steht auch für den Aufbruch und als Symbol, bringt Menschen zum Umdenken, lenkt ihr Schicksal noch einmal in ganz andere Richtungen und vereint mehrere Schicksale miteinander...
"Du hast gesagt, du willst weg von hier, und da fiel mir ein Ort ein. Es gibt da einen weißen Felsen im Meer. Die Indios behaupten, dass dort die Welt geboren wurde. Sie machen Pilgerreisen dorthin. Der Ort ist wunderschön und wild. Ich glaube, er würde dir gefallen. Dies ist ein Geschenk. Durchtrenne deine Fesseln."
Ich persönlich weiß gar nicht, ob ich dieses Buch wirklich als Roman betiteln würde, macht die Geschichte aufgrund der Aufteilung und Unterteilung in einzelne Abschnitte, die in jeweils ganz anderen Zeiten spielen und bis auf den Felsen kaum miteinander zutun haben, aus ihm eher eine lose Sammlung von Erzählungen. Hope nähert sich dabei schrittweise dem Auftauchen des Felsens, reist mit ihren Figuren in der Zeit zurück um sich anschließend wieder langsam der Gegenwart zu nähern. Die Anwesenheit des Felsens, manchmal zufällig, manchmal als Zufluchtsort, immer präsent und irgendwie auch nicht. Die erste Schilderung einer Schriftstellerin, ihrem Mann und der dreijährigen Tochter, die sich mit ein paar anderen in einem Van langsam durchs zentrale und nordwestliche Mexiko bewegen und den Fels schlussendlich als Ziel ansteuern, hat mir durchaus noch sehr gefallen. Das Ausbrechen der Corona-Pandemie, die die Welt auf den Kopf stellt, gar zusammenbrechen lässt, während eine kleine Reisegruppe, abseits von allem sich langsam diesem heiligen Pilgerort nähert, dort Opfer erbringt, sowie einen Teil ihres Lebens mit all den Sorgen und Problemen zurücklassen möchte und zeitgleich sich dem Neuen zuwenden will, fand ich gedanklich sehr spannend, hatte es doch irgendwie so etwas greif- und nachfühlbares im Kontrast zur überfordernden Welt. Die Bedeutung des Felsens und die Mythen werden hier bereits herausgearbeitet und das macht wirklich Lust auf mehr. So erzählt die Schriftstellerin z.B. von ihren Recherche, die sie kurz vor der Reise noch erledigte. "Der Ort war nicht nur ein Heiligtum der Wixárika, sondern hatte den spanischen Kolonialmächten im achtzehnten Jahrhundert als wichtiger Außenposten gedient; von seinem Hafen liefen ihre Schiffe aus, um Kalifornien und den nördlichen Pazifik zu erobern. Das Schiff, das im Jahr 1775 die ersten Europäer in die Bucht von San Francisco gebracht hatte, war hier gestartet." "Sie erzählte den Männern auch, dass der Hafen das unfreiwillige Ziel Tausender Yoemem gewesen war, die Porfirio Díaz Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts aus Sonora deportieren ließ.[...] In Guaymas wurden Tausende Männer und Frauen, Kinder und alte Menschen auf Bote gepfercht und ins drei Tage südlich gelegene Nayarit gebracht, wo sie in Sichtweite des weißen Felsens an Land gingen." "Im Jahr 1969 hatte ein fünfundzwanzigjähriger Sänger ein Wochenende dort verbracht. Zwei Jahre später, 1971, würde man ihn tot in einer Badewanne in Paris auffinden, geflohen vor sich selbst, vor dem Gesetz und vor einem Amerika, das durch den Vietnamkrieg immer finstere und verstörender wurde..."
In den weiteren Kapiteln erzählt Hope von genau diesen Menschen, ihrem Leid und ihren Geschichten und da, muss ich leider sagen, hat sie mich dann auch langsam verloren. Die Geschichten um den Sänger, der seinen Kummer und die Gedanken in Alkohol ertränkt und dann Bekanntschaft mit einem Jungen macht, der ihn unbedingt ins nächste Dorf führen will, die zwei Mädchen des indigenen Yoeme-Stamms, die dorthin verschleppt werden und der Leutnant, der hier mit seinem Schiff in See stechen möchte, sie alle haben mich emotional kaum noch berührt oder mitgerissen. Die zusätzliche Teilung der jeweiligen Erzählung in zwei Abschnitte machte es für mich dann auch nicht gerade interessanter, eher verstärkte sie das schwindende Interesse, sodass ich mich am Ende dann fast schon fragen musste, warum ich dieses Buch eigentlich lesen wollte. Eigentlich mag ich bei diesem Buch auch gar nicht so nörgelig sein, war es vielleicht für mich einfach nicht das mitreißende Thema, das ich mir anfangs noch ausmalte, aber mir fällt leider auch nur wenig Positives ein. The Guardian sprach von einem "Lesevergnügen" und, ich glaube, wenn man sehr geschichtsträchtige Orte liebt, sich auch gerne mal durch trockener Texte kämpft und sich den Erlebnissen drum herum nähern mag oder ein Fan von Jim Morisson ist/war, ist dies wirklich ein interessanter Blick, aber für mich hat da zum großen Vergnügen doch so einiges gefehlt.
"Du hast gesagt, du willst weg von hier, und da fiel mir ein Ort ein. Es gibt da einen weißen Felsen im Meer. Die Indios behaupten, dass dort die Welt geboren wurde. Sie machen Pilgerreisen dorthin. Der Ort ist wunderschön und wild. Ich glaube, er würde dir gefallen. Dies ist ein Geschenk. Durchtrenne deine Fesseln."
Ich persönlich weiß gar nicht, ob ich dieses Buch wirklich als Roman betiteln würde, macht die Geschichte aufgrund der Aufteilung und Unterteilung in einzelne Abschnitte, die in jeweils ganz anderen Zeiten spielen und bis auf den Felsen kaum miteinander zutun haben, aus ihm eher eine lose Sammlung von Erzählungen. Hope nähert sich dabei schrittweise dem Auftauchen des Felsens, reist mit ihren Figuren in der Zeit zurück um sich anschließend wieder langsam der Gegenwart zu nähern. Die Anwesenheit des Felsens, manchmal zufällig, manchmal als Zufluchtsort, immer präsent und irgendwie auch nicht. Die erste Schilderung einer Schriftstellerin, ihrem Mann und der dreijährigen Tochter, die sich mit ein paar anderen in einem Van langsam durchs zentrale und nordwestliche Mexiko bewegen und den Fels schlussendlich als Ziel ansteuern, hat mir durchaus noch sehr gefallen. Das Ausbrechen der Corona-Pandemie, die die Welt auf den Kopf stellt, gar zusammenbrechen lässt, während eine kleine Reisegruppe, abseits von allem sich langsam diesem heiligen Pilgerort nähert, dort Opfer erbringt, sowie einen Teil ihres Lebens mit all den Sorgen und Problemen zurücklassen möchte und zeitgleich sich dem Neuen zuwenden will, fand ich gedanklich sehr spannend, hatte es doch irgendwie so etwas greif- und nachfühlbares im Kontrast zur überfordernden Welt. Die Bedeutung des Felsens und die Mythen werden hier bereits herausgearbeitet und das macht wirklich Lust auf mehr. So erzählt die Schriftstellerin z.B. von ihren Recherche, die sie kurz vor der Reise noch erledigte. "Der Ort war nicht nur ein Heiligtum der Wixárika, sondern hatte den spanischen Kolonialmächten im achtzehnten Jahrhundert als wichtiger Außenposten gedient; von seinem Hafen liefen ihre Schiffe aus, um Kalifornien und den nördlichen Pazifik zu erobern. Das Schiff, das im Jahr 1775 die ersten Europäer in die Bucht von San Francisco gebracht hatte, war hier gestartet." "Sie erzählte den Männern auch, dass der Hafen das unfreiwillige Ziel Tausender Yoemem gewesen war, die Porfirio Díaz Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts aus Sonora deportieren ließ.[...] In Guaymas wurden Tausende Männer und Frauen, Kinder und alte Menschen auf Bote gepfercht und ins drei Tage südlich gelegene Nayarit gebracht, wo sie in Sichtweite des weißen Felsens an Land gingen." "Im Jahr 1969 hatte ein fünfundzwanzigjähriger Sänger ein Wochenende dort verbracht. Zwei Jahre später, 1971, würde man ihn tot in einer Badewanne in Paris auffinden, geflohen vor sich selbst, vor dem Gesetz und vor einem Amerika, das durch den Vietnamkrieg immer finstere und verstörender wurde..."
In den weiteren Kapiteln erzählt Hope von genau diesen Menschen, ihrem Leid und ihren Geschichten und da, muss ich leider sagen, hat sie mich dann auch langsam verloren. Die Geschichten um den Sänger, der seinen Kummer und die Gedanken in Alkohol ertränkt und dann Bekanntschaft mit einem Jungen macht, der ihn unbedingt ins nächste Dorf führen will, die zwei Mädchen des indigenen Yoeme-Stamms, die dorthin verschleppt werden und der Leutnant, der hier mit seinem Schiff in See stechen möchte, sie alle haben mich emotional kaum noch berührt oder mitgerissen. Die zusätzliche Teilung der jeweiligen Erzählung in zwei Abschnitte machte es für mich dann auch nicht gerade interessanter, eher verstärkte sie das schwindende Interesse, sodass ich mich am Ende dann fast schon fragen musste, warum ich dieses Buch eigentlich lesen wollte. Eigentlich mag ich bei diesem Buch auch gar nicht so nörgelig sein, war es vielleicht für mich einfach nicht das mitreißende Thema, das ich mir anfangs noch ausmalte, aber mir fällt leider auch nur wenig Positives ein. The Guardian sprach von einem "Lesevergnügen" und, ich glaube, wenn man sehr geschichtsträchtige Orte liebt, sich auch gerne mal durch trockener Texte kämpft und sich den Erlebnissen drum herum nähern mag oder ein Fan von Jim Morisson ist/war, ist dies wirklich ein interessanter Blick, aber für mich hat da zum großen Vergnügen doch so einiges gefehlt.
April 25, 2023
Ein Roman um Kolonialismus und kulturelle Aneignung mit einem mythischen Felsen als stummen Zeugen
Ein weißer Fels vor der Küste Mexikos. Den Legenden der Wixárika nach ist er als die erste feste Form der Welt aus dem Meer gestiegen. Als stiller, stoischer Beobachter hat er zahllose menschliche Schicksale bezeugt.
Vier davon werden, einen Zeitraum von 250 Jahren umspannend, hier miteinander verknüpft. Da ist die Schriftstellerin, die sich im Jahr 2020 auf einer Reise durch Mexiko befindet, zu den heiligen Orten der Wixárika, um sich bei den Göttern zu bedanken. Jahre zuvor hatte sie um ein Kind gebeten. Dieses ist nun 3 Jahre alt und befindet sich mit ihr auf der Reise, die am Weißen Fels ihr Ende finden soll, genauso wie die Ehe der Schriftstellerin. Da ist 1969 ein Sänger, der in den USA ein gefeierter Star ist, sich aber eigentlich nach Ruhe sehnt und sich ungestört Alkohol und Drogen hingeben will. Am Weißen Fels hofft er auf irgendeine Erleuchtung. 1907 ist da ein Mädchen, eine Ureinwohnerin der Gegend von Arizona auf einem Deportationsschiff, für die der Weiße Fels die Unumkehrbarkeit ihrer Reise und ihres Schicksals als Sklavin bedeutet. Und schließlich ist da 1775 ein Marineleutnant auf dem Weg nach Nordamerika, um das Land zum Eigentum seines Königs zu erklären, doch am Weißen Fels verliert er den Verstand.
All diese Menschen stehen irgendwie am Abgrund. Die Schriftstellerin fürchtet den gesellschaftlichen Zusammenbruch am Vorabend der weltweiten Coronapandemie, der Sänger fürchtet seine Verhaftung und das Ende seiner Karriere, das Mädchen fürchtet den Tod auf den Sklavenplantagen und der Schiffsoffizier fürchtet die Eroberung Nordamerikas.
Die Geschichten scheinen, wenn überhaupt, nur lose verbunden. Dennoch hatte ich das Gefühl, dass sie beispielsweise zum Thema kulturelle Aneignung klar verbunden waren. Dort segeln die einen los, das Land zu erobern, dort werden die Ureinwohner deportiert und am Ende macht man sich ihre Mythen und Legenden auch noch zu eigen, um seine eigenen kleinen Wünsche erfüllt zu bekommen. Gerade der Handlungsstrang der Schriftstellerin macht diesen Gedanken deutlich auf, inwiefern es moralisch akzeptabel ist, von den Geschichten der Wixárika und Yoeme zu profitieren. Und das trifft ja auch direkt auf das vorliegende Buch zu. Insofern lässt sich hier länger darüber nachdenken, ohne eine schnelle und einfache Lösung finden zu können. Hier gibt Anna Hope etliche Denkanregungen. Mich hat es beispielsweise dazu gebracht, stundenlang weiter zu den Yoemem und den Wixárika zu recherchieren und mit Schrecken festzustellen, dass sie auch heute noch oft auf verlorenem Posten um die Rückerlangung ihrer historischen Landgebiete kämpfen.
Stilistisch ist das Buch ungewöhnlich aufgebaut: die Geschichten werden zur Hälfte erzählt, rückschreitend in die Vergangenheit, bis schließlich der Fels selbst zu Wort kommt und die Geschichten dann wieder in der Zeit vorwärts schreitend zu Ende erzählt werden. Wer den “Wolkenatlas” von David Mitchell kennt, wird diese Erzählform wiedererkennen. Besonders gelungen fand ich auch, dass die Abbildungen zwischen den einzelnen Abschnitten den Fels immer aus einer anderen Perspektive zeigen und somit noch einmal hervorgehoben wird, dass jede und jeder ihn anders sieht.
An der ein oder anderen Stelle hätten gerade der Strang der Schriftstellerin und des Sängers noch etwas spannender sein können. Zudem fand ich die Rolle des Sängers in diesem Buch am schwierigsten einzuordnen, aber letztendlich geht es auch hier um die Ausbeutung von Ritualen, rituellen Drogen und kulturellen Eigenheiten zur eigenen Bedürfnisbefriedigung, wenn das auch deutlich abstrakter ist als in den anderen Kapiteln. Insgesamt finde ich aber, dass es der Autorin gut gelungen ist, Stimmungen einzufangen und die Geschichten plastisch zu schildern. Noch einmal intensiver wird das Buch dadurch, dass allen Geschichten zumindest ein wahrer Kern zugrunde liegt, während der Strang der Schriftstellerin sogar eng verknüpft ist mit der Autorin selbst.
Ich habe wiederholt gelesen und gehört, dass Lesende das Buch nicht mochten oder es nicht spannend fanden. Viele der Begründungen kann ich nachvollziehen. Mein Eindruck ist, dass dieses Buch stärker als andere davon lebt, was man selbst hineininterpretiert. Mich hat es berührt, inspiriert und zum Nachdenken und Nachforschen angeregt. Und so hat der Weiße Fels auch hier wieder für jeden eine ganz eigene Bedeutung.
Ein weißer Fels vor der Küste Mexikos. Den Legenden der Wixárika nach ist er als die erste feste Form der Welt aus dem Meer gestiegen. Als stiller, stoischer Beobachter hat er zahllose menschliche Schicksale bezeugt.
Vier davon werden, einen Zeitraum von 250 Jahren umspannend, hier miteinander verknüpft. Da ist die Schriftstellerin, die sich im Jahr 2020 auf einer Reise durch Mexiko befindet, zu den heiligen Orten der Wixárika, um sich bei den Göttern zu bedanken. Jahre zuvor hatte sie um ein Kind gebeten. Dieses ist nun 3 Jahre alt und befindet sich mit ihr auf der Reise, die am Weißen Fels ihr Ende finden soll, genauso wie die Ehe der Schriftstellerin. Da ist 1969 ein Sänger, der in den USA ein gefeierter Star ist, sich aber eigentlich nach Ruhe sehnt und sich ungestört Alkohol und Drogen hingeben will. Am Weißen Fels hofft er auf irgendeine Erleuchtung. 1907 ist da ein Mädchen, eine Ureinwohnerin der Gegend von Arizona auf einem Deportationsschiff, für die der Weiße Fels die Unumkehrbarkeit ihrer Reise und ihres Schicksals als Sklavin bedeutet. Und schließlich ist da 1775 ein Marineleutnant auf dem Weg nach Nordamerika, um das Land zum Eigentum seines Königs zu erklären, doch am Weißen Fels verliert er den Verstand.
All diese Menschen stehen irgendwie am Abgrund. Die Schriftstellerin fürchtet den gesellschaftlichen Zusammenbruch am Vorabend der weltweiten Coronapandemie, der Sänger fürchtet seine Verhaftung und das Ende seiner Karriere, das Mädchen fürchtet den Tod auf den Sklavenplantagen und der Schiffsoffizier fürchtet die Eroberung Nordamerikas.
Die Geschichten scheinen, wenn überhaupt, nur lose verbunden. Dennoch hatte ich das Gefühl, dass sie beispielsweise zum Thema kulturelle Aneignung klar verbunden waren. Dort segeln die einen los, das Land zu erobern, dort werden die Ureinwohner deportiert und am Ende macht man sich ihre Mythen und Legenden auch noch zu eigen, um seine eigenen kleinen Wünsche erfüllt zu bekommen. Gerade der Handlungsstrang der Schriftstellerin macht diesen Gedanken deutlich auf, inwiefern es moralisch akzeptabel ist, von den Geschichten der Wixárika und Yoeme zu profitieren. Und das trifft ja auch direkt auf das vorliegende Buch zu. Insofern lässt sich hier länger darüber nachdenken, ohne eine schnelle und einfache Lösung finden zu können. Hier gibt Anna Hope etliche Denkanregungen. Mich hat es beispielsweise dazu gebracht, stundenlang weiter zu den Yoemem und den Wixárika zu recherchieren und mit Schrecken festzustellen, dass sie auch heute noch oft auf verlorenem Posten um die Rückerlangung ihrer historischen Landgebiete kämpfen.
Stilistisch ist das Buch ungewöhnlich aufgebaut: die Geschichten werden zur Hälfte erzählt, rückschreitend in die Vergangenheit, bis schließlich der Fels selbst zu Wort kommt und die Geschichten dann wieder in der Zeit vorwärts schreitend zu Ende erzählt werden. Wer den “Wolkenatlas” von David Mitchell kennt, wird diese Erzählform wiedererkennen. Besonders gelungen fand ich auch, dass die Abbildungen zwischen den einzelnen Abschnitten den Fels immer aus einer anderen Perspektive zeigen und somit noch einmal hervorgehoben wird, dass jede und jeder ihn anders sieht.
An der ein oder anderen Stelle hätten gerade der Strang der Schriftstellerin und des Sängers noch etwas spannender sein können. Zudem fand ich die Rolle des Sängers in diesem Buch am schwierigsten einzuordnen, aber letztendlich geht es auch hier um die Ausbeutung von Ritualen, rituellen Drogen und kulturellen Eigenheiten zur eigenen Bedürfnisbefriedigung, wenn das auch deutlich abstrakter ist als in den anderen Kapiteln. Insgesamt finde ich aber, dass es der Autorin gut gelungen ist, Stimmungen einzufangen und die Geschichten plastisch zu schildern. Noch einmal intensiver wird das Buch dadurch, dass allen Geschichten zumindest ein wahrer Kern zugrunde liegt, während der Strang der Schriftstellerin sogar eng verknüpft ist mit der Autorin selbst.
Ich habe wiederholt gelesen und gehört, dass Lesende das Buch nicht mochten oder es nicht spannend fanden. Viele der Begründungen kann ich nachvollziehen. Mein Eindruck ist, dass dieses Buch stärker als andere davon lebt, was man selbst hineininterpretiert. Mich hat es berührt, inspiriert und zum Nachdenken und Nachforschen angeregt. Und so hat der Weiße Fels auch hier wieder für jeden eine ganz eigene Bedeutung.
March 25, 2023
Alte Götter und junge Idole am Geburtsort der Welt
Einer mexikanischen Küstenstadt ist ein weißer Fels vorgelagert, der für den Yoeme-Stamm bedeutsam ist. Dieser Ort wird aber auch für die Protagonisten der vier Geschichten in diesem Buch zu einem wichtigen Punkt, ja sogar zu einem Wendepunkt in ihrem Leben: 2020 bereist eine Schriftstellerin den Felsen, 1969 entflieht Jim Morrison dem Gesetz und fanatischen Fans, 1907 werden zwei Schwestern des indigenen Yoeme-Stamms dorthin verschleppt und 1775 startet ein spanischer Leutnant von dort die Eroberung des Kontinents.
Das Gemälde mit dem weißen Felsen überzieht das gesamte Cover, auch dessen Rückseite. Weißer als der Fels erstrahlen jedoch die Lettern des Titels und der Autorin. Am Anfang jeden Kapitels steht eine Skizze des Felsens, immer aus unterschiedlicher Perspektive. Das Buch besteht aus neun Teilen. Es beginnt mit der Geschichte der Schriftstellerin, befasst sich weiter mit dem Sänger, dem Leutnant und dem Mädchen. Die Mitte des Buches ist eine Seite dem Felsen gewidmet, der als Geburtsort der Welt bezeichnet wird. Anschließend werden – diesmal in umgekehrter Reihenfolge – die Geschichten des Mädchens, des Leutnants und des Sängers erzählt, um schließlich wieder bei der Schriftstellerin zu landen. Der Schreibstil ist teils poetisch, dann wieder recht nüchtern und beschreibend.
Die Autorin befasst sich mit den vier Protagonisten fast ausschließlich mit jenen Momentaufnahmen, in denen sie mit dem Felsen in nähere Berührung kommen. Nur beim spanischen Leutnant erzählt sie seinen Werdegang von seiner Kindheit bis zur Übernahme des Kommandos eines Expeditionsschiffs. Die historischen Fakten, auch den Sänger und das Yoememädchen betreffend sind gut recherchiert. Die Autorin gibt am Ende des Buches zahlreiche Quellen dazu an. Dennoch bleiben die vier Hauptpersonen namenlos. Alle Protagonisten haben zwar einen gewissen Bezug zum weißen Felsen, darin erschöpft sich aber die Gemeinsamkeit. Die Erzählstränge werden nicht in Verbindung zueinander gesetzt. Die Gemeinsamkeiten könnte man in ihren Problemen sehen, in den Situationen, die Entscheidungen von ihnen verlangen und in Zerrissenheit enden. Ein weitere Gemeinsamkeit sind wohl Ausbeutung und Aneignung – einerseits der Natur, andererseits der Geschichte eines Volks. Probleme werden angesprochen - Antworten gibt es keine.
Einer mexikanischen Küstenstadt ist ein weißer Fels vorgelagert, der für den Yoeme-Stamm bedeutsam ist. Dieser Ort wird aber auch für die Protagonisten der vier Geschichten in diesem Buch zu einem wichtigen Punkt, ja sogar zu einem Wendepunkt in ihrem Leben: 2020 bereist eine Schriftstellerin den Felsen, 1969 entflieht Jim Morrison dem Gesetz und fanatischen Fans, 1907 werden zwei Schwestern des indigenen Yoeme-Stamms dorthin verschleppt und 1775 startet ein spanischer Leutnant von dort die Eroberung des Kontinents.
Das Gemälde mit dem weißen Felsen überzieht das gesamte Cover, auch dessen Rückseite. Weißer als der Fels erstrahlen jedoch die Lettern des Titels und der Autorin. Am Anfang jeden Kapitels steht eine Skizze des Felsens, immer aus unterschiedlicher Perspektive. Das Buch besteht aus neun Teilen. Es beginnt mit der Geschichte der Schriftstellerin, befasst sich weiter mit dem Sänger, dem Leutnant und dem Mädchen. Die Mitte des Buches ist eine Seite dem Felsen gewidmet, der als Geburtsort der Welt bezeichnet wird. Anschließend werden – diesmal in umgekehrter Reihenfolge – die Geschichten des Mädchens, des Leutnants und des Sängers erzählt, um schließlich wieder bei der Schriftstellerin zu landen. Der Schreibstil ist teils poetisch, dann wieder recht nüchtern und beschreibend.
Die Autorin befasst sich mit den vier Protagonisten fast ausschließlich mit jenen Momentaufnahmen, in denen sie mit dem Felsen in nähere Berührung kommen. Nur beim spanischen Leutnant erzählt sie seinen Werdegang von seiner Kindheit bis zur Übernahme des Kommandos eines Expeditionsschiffs. Die historischen Fakten, auch den Sänger und das Yoememädchen betreffend sind gut recherchiert. Die Autorin gibt am Ende des Buches zahlreiche Quellen dazu an. Dennoch bleiben die vier Hauptpersonen namenlos. Alle Protagonisten haben zwar einen gewissen Bezug zum weißen Felsen, darin erschöpft sich aber die Gemeinsamkeit. Die Erzählstränge werden nicht in Verbindung zueinander gesetzt. Die Gemeinsamkeiten könnte man in ihren Problemen sehen, in den Situationen, die Entscheidungen von ihnen verlangen und in Zerrissenheit enden. Ein weitere Gemeinsamkeit sind wohl Ausbeutung und Aneignung – einerseits der Natur, andererseits der Geschichte eines Volks. Probleme werden angesprochen - Antworten gibt es keine.
March 18, 2023
Die englische Autorin Anna Hope hatte ihren Durchbruch schon vor einiger Zeit, doch für uns war Der weisse Fels das erste Buch, das wir von ihr gelesen haben. Kunstvoll verwebt die Autorin vier Handlungsstränge, vier Zeitebenen und vier Schicksale miteinander. Verbindendes Element: Der weisse Fels vor der Pazifikküste Mexikos.
Wir begegnen einer Schriftstellerin, die 2020, Corona taucht gerade in den Nachrichten auf, mit ihrer kleinen Tochter und ihrem Mann, von welchem die Trennung nur noch eine Frage von Tagen ist, zu dem Felsen aufbricht, um dort Spiritualität zu finden.
Im Jahr 1969 zieht eben jener Fels Jim Morrison an, den Rockstar, der süchtig, ausgebrannt, von der moralisierenden Elite der USA gejagt und mit einem Bein im Gefängnis, dort nach etwas sucht.
Die berührendste und beste Handlung spielt im Jahr 1907. Die mexikanische Regierung befindet sich auf einem brutalen Vernichtungsfeldzug gegen das indigene Volk der Yoeme (Yaqui). Tausende werden versklavt, auf Plantagen zu Tode geschunden oder ermordet. Man schickt sie auf Todesmärsche durch die Berge und Kleinkinder werden zwangsadoptiert und ihrer Kultur beraubt. Vielfach wird das Geschehen heute als Genozid bewertet. Das kleine namenlose Yoeme-Mädchen ist im Roman mit seiner Schwester Maria-Luisa deportiert worden, diese ist schwer verletzt und dem Tode nahe. Am weißen Felsen entscheidet sich das Schicksal der Kinder.
Der vierte Strang führt ins Jahr 1775. Eine spanische Mission soll die Nordwestpassage suchen, doch schon zu Beginn gibt es Probleme, als einer der Schiffskapitäne den Verstand zu verlieren scheint und um sich schiesst. Liegt es am weißen Felsen? Oder trügt der Schein?
Ein tolles Buch oder eigentlich vier tolle Bücher, so reichhaltig sind die einzelnen Teile. Die Lektüre hat mir sehr viel Vergnügen bereitet. Die Autorin rückt die Geschichte der Indigenen Mexikos ins Zentrum und schafft einen spannungsreichen und sprachlich begeisternden Roman.
Wir begegnen einer Schriftstellerin, die 2020, Corona taucht gerade in den Nachrichten auf, mit ihrer kleinen Tochter und ihrem Mann, von welchem die Trennung nur noch eine Frage von Tagen ist, zu dem Felsen aufbricht, um dort Spiritualität zu finden.
Im Jahr 1969 zieht eben jener Fels Jim Morrison an, den Rockstar, der süchtig, ausgebrannt, von der moralisierenden Elite der USA gejagt und mit einem Bein im Gefängnis, dort nach etwas sucht.
Die berührendste und beste Handlung spielt im Jahr 1907. Die mexikanische Regierung befindet sich auf einem brutalen Vernichtungsfeldzug gegen das indigene Volk der Yoeme (Yaqui). Tausende werden versklavt, auf Plantagen zu Tode geschunden oder ermordet. Man schickt sie auf Todesmärsche durch die Berge und Kleinkinder werden zwangsadoptiert und ihrer Kultur beraubt. Vielfach wird das Geschehen heute als Genozid bewertet. Das kleine namenlose Yoeme-Mädchen ist im Roman mit seiner Schwester Maria-Luisa deportiert worden, diese ist schwer verletzt und dem Tode nahe. Am weißen Felsen entscheidet sich das Schicksal der Kinder.
Der vierte Strang führt ins Jahr 1775. Eine spanische Mission soll die Nordwestpassage suchen, doch schon zu Beginn gibt es Probleme, als einer der Schiffskapitäne den Verstand zu verlieren scheint und um sich schiesst. Liegt es am weißen Felsen? Oder trügt der Schein?
Ein tolles Buch oder eigentlich vier tolle Bücher, so reichhaltig sind die einzelnen Teile. Die Lektüre hat mir sehr viel Vergnügen bereitet. Die Autorin rückt die Geschichte der Indigenen Mexikos ins Zentrum und schafft einen spannungsreichen und sprachlich begeisternden Roman.
April 2, 2023
Eine Schriftstellerin, ein bekannter Sänger, ein Yoeme-Mädchen und ein Kapitänleutnant, die über die Jahrhunderte durch einen Felsen vor der Küste Mexikos verbunden sind. Alle haben ihre eigenes Leben und befinden sich zu zu einer anderen Zeit bei dem Felsen, dem ganz besondere Kräfte zugeschrieben werden. Die Schriftstellerin 2020 um eine Opferritual zu vollenden; der Sänger, der sich als Jim Morrison herausstellt, 1969 auf der Flucht vor sich selbst und seinem Leben; das Mädchen 1907 verschleppt, um verkauft zu werden; der Leutnant 1775 , um von dort aus auf eine Expedition aufbrechen.
„Der weisse Fels“ von Anna Hope vereint alle diese Figuren; jede*r hat eine eigene Geschichte, könnte auch eigenständig bestehen, aber zusammengefasst entfalten sie eine besondere Kraft. Anna Hope schafft es, jeder Geschichte, denen sie jeweils zwei Kapitel zuteilt, einen eigenen Klang zu verleihen. Wüsste man nicht, dass ein*e Andere*r gerade spricht, man könnte es hören. Hinzu kommt ein ungekünstelter, klarer Stil, der wiederum allen Kapiteln eigen ist. Sie schlägt einen Bogen über die Jahrhunderte hinweg und zeigt auf, was zu der Zeit und für diese Menschen von Bedeutung war, ob es nun die Pandemie und Klimakatastrophe ist, die Flucht vor einer Realität, die nicht die eigene ist, die Kolonialisierung oder die Erschließung neuer Welten.
Dabei geht Anna Hope mit besonderem Feingefühl vor, sie schreibt über Kulturen, denen sie nicht angehört und möchte sich nicht der kulturellen Aneignung schuldig machen, was ihr gut gelingt. Es ist wichtig, dass über solche Themen gesprochen und geschrieben wird, umso mehr, desto besser. Nur sollten weiße Westeuropäer*innen nicht einfach drauflosschreiben und aus Geschichten Profit schlagen, die schon genug unter der weißen Vorherrschaft gelitten haben. Dies ist ein gelungenes Beispiel.
Anna Hope kommt ohne Paukenschlag aus, aber das macht das Buch nicht weniger lesenswert und es hat mich schon nach kurzer Zeit absolut gefesselt.
„Der weisse Fels“ von Anna Hope vereint alle diese Figuren; jede*r hat eine eigene Geschichte, könnte auch eigenständig bestehen, aber zusammengefasst entfalten sie eine besondere Kraft. Anna Hope schafft es, jeder Geschichte, denen sie jeweils zwei Kapitel zuteilt, einen eigenen Klang zu verleihen. Wüsste man nicht, dass ein*e Andere*r gerade spricht, man könnte es hören. Hinzu kommt ein ungekünstelter, klarer Stil, der wiederum allen Kapiteln eigen ist. Sie schlägt einen Bogen über die Jahrhunderte hinweg und zeigt auf, was zu der Zeit und für diese Menschen von Bedeutung war, ob es nun die Pandemie und Klimakatastrophe ist, die Flucht vor einer Realität, die nicht die eigene ist, die Kolonialisierung oder die Erschließung neuer Welten.
Dabei geht Anna Hope mit besonderem Feingefühl vor, sie schreibt über Kulturen, denen sie nicht angehört und möchte sich nicht der kulturellen Aneignung schuldig machen, was ihr gut gelingt. Es ist wichtig, dass über solche Themen gesprochen und geschrieben wird, umso mehr, desto besser. Nur sollten weiße Westeuropäer*innen nicht einfach drauflosschreiben und aus Geschichten Profit schlagen, die schon genug unter der weißen Vorherrschaft gelitten haben. Dies ist ein gelungenes Beispiel.
Anna Hope kommt ohne Paukenschlag aus, aber das macht das Buch nicht weniger lesenswert und es hat mich schon nach kurzer Zeit absolut gefesselt.
August 26, 2022
I got The White Rock by Anna Hope from NetGalley for a fair and honest Review.
The White Rock is 4 stories set around this place in Mexico where the locals believe the world started from.
The 4 stories are set over different time periods and examine how this sacred place affects them.
The White Rock is a novel that I thought had so much promise after reading the synopsis however on reading the collection of 4 stories I felt let down.
The reason for this is the way the book was laid out, with the four different narratives in the book which are set over different time periods, where all really interesting.
This was particularly true of the narrative about the two girls who are part of a cleanup operation to move the local native population, so Mexico can start to modernise.
With its interesting story line and engaging characters, Anna Hope’s writing style made me empathise and believe in the individuals of this story as well as the other three.
Even the main story about the writer in 2020 on, what seemed to me to be a sort of new age spiritual middle class way, had me drawn to the feelings of the time,
Having said that to me while the stories were linked by the rock, which always seemed to be in the background of each story,
However for me with the story told in such a way that it jumped from one story to the next, it felt disjointed especially as there was never any point where the stories linked together.
In fact when the story ended my feelings were not positive or negative it was just, “is, that it.”
To me The White Rock by Anna Hope, was an interesting idea that felt poorly laid out which affected my enjoyment of the book.
The White Rock is 4 stories set around this place in Mexico where the locals believe the world started from.
The 4 stories are set over different time periods and examine how this sacred place affects them.
The White Rock is a novel that I thought had so much promise after reading the synopsis however on reading the collection of 4 stories I felt let down.
The reason for this is the way the book was laid out, with the four different narratives in the book which are set over different time periods, where all really interesting.
This was particularly true of the narrative about the two girls who are part of a cleanup operation to move the local native population, so Mexico can start to modernise.
With its interesting story line and engaging characters, Anna Hope’s writing style made me empathise and believe in the individuals of this story as well as the other three.
Even the main story about the writer in 2020 on, what seemed to me to be a sort of new age spiritual middle class way, had me drawn to the feelings of the time,
Having said that to me while the stories were linked by the rock, which always seemed to be in the background of each story,
However for me with the story told in such a way that it jumped from one story to the next, it felt disjointed especially as there was never any point where the stories linked together.
In fact when the story ended my feelings were not positive or negative it was just, “is, that it.”
To me The White Rock by Anna Hope, was an interesting idea that felt poorly laid out which affected my enjoyment of the book.
August 23, 2022
The White Rock is a complete departure from my normal reading. Four individuals from different times feature in this story which leads all of them to the sacred White Rock in San Blas, Mexico. The rock holds a legend in indigenous Wixarika culture, that this is a place where the gods were born. Where all of life began, making It special and sacred.
The book goes back and forth in time, beginning with someone referred to as ‘The Writer’ who is making a pilgrimage with a minibus load of others to the rock to give thanks for the birth of her child. From present day, it then moves to the sixties, the beginning of the twentieth century and finally the sixteenth century. The narrative is absorbing as I followed the stories of the writer, a rock star, a native Yoeme girl and a Spanish naval lieutenant. With all four, we get a window into their world as they come into contact with the rock in some way. The timeline moves back and forth, moving the reader easily between the characters. There is no final ending to any of the stories, just a window into the characters’ lives in that moment that brings them into contact with the rock. I would loved to have read more about the Yoeme girl, I think hers was the most sad story, her people being rounded up and sold into slavery. The rock star too, burnt out, questioning everything about his life and convinced the White Rock might have the answers.
An interesting concept, beautifully written and totally absorbing.
My thanks to NetGalley, Penguin UK and Anna Hope for an ARC of The White Rock in exchange for an honest review.
September 4, 2022
A complex novel which uses short stories all set in the same area of Mexico to tell a story of the discrimination faces by native people from the region
The book starts with a modern day story of a group of foreigners seeking solace in a ritual carried out for centuries by native peoples at a white rock just off the coast of Mexico and continues with a collection of takes from historical people around the same area
Each little story is beautifully complete and complex in themselves and in combination they tell a strong story based on an evocative location
It’s always difficult for non natives to tell such strong stories but I felt the author managed this with great sensitivity .I felt the native people were shown as strong and beautiful even when I’m ghastly situations such as historical slavery marches .i learnt something from the book ,I suppose only native readers can speak to its accuracy
I was very quickly invested in the individual characters we meet during the book and liked the way their stories were reintroduced at points during the book making it feel more a cohesive novel than simply a selection of short stories
I believed all the characters they were real people I wanted to know more about .I loved the setting which was so strong it provided almost another character to the book
The author has an easy to read enjoyable prose style
I would recommend to anyone who like me adored American Dirt last year
I read an early copy on NetGalley Uk the book
Was published in August 2023 by Penguin general Uk
The book starts with a modern day story of a group of foreigners seeking solace in a ritual carried out for centuries by native peoples at a white rock just off the coast of Mexico and continues with a collection of takes from historical people around the same area
Each little story is beautifully complete and complex in themselves and in combination they tell a strong story based on an evocative location
It’s always difficult for non natives to tell such strong stories but I felt the author managed this with great sensitivity .I felt the native people were shown as strong and beautiful even when I’m ghastly situations such as historical slavery marches .i learnt something from the book ,I suppose only native readers can speak to its accuracy
I was very quickly invested in the individual characters we meet during the book and liked the way their stories were reintroduced at points during the book making it feel more a cohesive novel than simply a selection of short stories
I believed all the characters they were real people I wanted to know more about .I loved the setting which was so strong it provided almost another character to the book
The author has an easy to read enjoyable prose style
I would recommend to anyone who like me adored American Dirt last year
I read an early copy on NetGalley Uk the book
Was published in August 2023 by Penguin general Uk
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