El búho es una contradicción. Es la más conocida y también la menos conocida de las aves. Pidamos a cualquiera que dibuje un búho y lo hará. Preguntémosle cuándo vio uno por última vez y dirá que no lo recuerda. Como ilustración en un libro, sí; como ave en un documental o en jaula de un zoológico, probablemente. Pero ¿cuándo vio por última vez un búho vivo en la naturaleza? El búho es un tímido predador nocturno de vuelo silencioso. A menos que salgamos de nuestro camino para avistarlo o hagamos incursiones nocturnas, no lo encontraremos fácilmente. Sin embargo estamos muy familiarizados con su apariencia por la forma de su cabeza y su mirada, que parecen humanas. Esas cualidades humanas nos hacen atribuirle profundos pensamientos. Este libro nos cuenta cómo a lo largo de la historia los búhos han sido símbolo de sabiduría, de reflexión y también de maldad; incluso fueron tomados como vehículo divino. En el siglo XXI, cuando por fin comenzamos a apreciar la fauna salvaje del planeta y a preocuparnos por su dramática declinación, también queremos conocer la fascinante biología del búho.
Desmond John Morris (born 24 January 1928) is an English zoologist, ethologist and surrealist painter, as well as a popular author in human sociobiology. He is known for his 1967 book The Naked Ape, and for his television programmes such as Zoo Time.
.كتاب مُمتاز من ناحية كُل شيء السرد، المعلومات، تقسيم الكتاب، موسوعة شاملة للكائن الحي"البوم"، شيء مُذهل،سأل الكاتب سؤال متي كانت أخر مرة رأيت "بومة"..؟ طبعا قعدت نتفكر واكتشفت أنه شفت البومة مرة واحدة بس في حياتي ، كان لونها أبيض في بئر مية مهجور . الكتاب الأول من كُتب السلسلة المُتصلة بالحيوانات، أعجبني الكتاب لأنه يسرد تاريخ الثقافي للبوم والطبيعي من قبل التاريخ وبعده ، تاريخ البوم في الشعارات، في الرموز، في الحكايات الشعبية "للأسف مانذكرش أنه عندنا خرافة خاصة بالبومة في ليبيا"، والأساطير عند القبائل المُختلفة،البوم في الأعمال الأدبية والقصائد والشعر، وأجمل جزء هو البومة والفنانون.
هذه لوحة للفنان الشكيلي "بيكاسو" يرسم حيوانه المُفضل. اكتشف أنه البوم يأكل في الفئران ، ماكنتش نعرف، يختم الكاتب كتابه بسرد مُصور لأنواع البومة وتصنيفاتها وأماكن وجودها وتعدادها ، مشروع الترجمة ممتاز، أتمني الحصول على السلسلة لتنضم لمكتبتي "الصغيرة".
كتاب زاخر بلمعلومات والصور وكل شئ يتعلق بطائر (البوم) .. المعلومات الواردة قيمة جداً ومنسقة ومزودة بصور ورسومات الفنانين من عهد ماقبل التاريخ الى اليوم الحاضر.. وكذلك ذكر الخرافات الكثيرة التي نسجت حول هذا الكائن الغريب الطباع في كل بلدان العالم..
تماماً هذا الكتاب سيطير بسرعة إلى مُفضلتي دون أي نِقاش !! أنا شخصٌ مهووس في معرفة أصل الأشياء، ولماذا سُمي كذا ولماذا عومل بطريقة معينة في بقعة من بقاع الأرض بينما عومل بطريقة مُختلفة في بلد آخر ..
وهذا الكتاب أشفى تساؤلاتي عن البوم وزياده ! الكتاب ببساطة كما هو عنوانه، يتكلم عن تاريخ البوم من معظم الجهات، تاريخ وجوده على الأرض، تاريخ الأساطير والخرافات المتعلقة به، تاريخه الفني و قائمة مفصله عن أنواع البوم ودراسة مختصرة عن تصرفاتها وأنواعها المُختلفة البارزة …
هُناك نُقطة ذُكرت هُنا وهي أن البومة الصغيرية الأثنيه تُعتبر مرسول الآلهة آثينا ، لكن في الإلياذه يقول المترجم أن البومة الأثينية الصغيره هي الأصل الحيواني للآلهة أثينا، حيث أن الناس في تلك الحقبة مازالو حديثوا العهد بالإيمان في الآلهة الأولمبيه واختلطت العبادة الحيوانية وأرتبطت بالعبادة الجديده .. أتوقع أن الأمر يرجع لإختلاف بسيط، ربما كانت أثينا ذات أصل حيواني قبل أن تُصبح آلهة لمدينة أثينا .. الآلهة الأولمبية متفرعة وكثيرة التفاصيل لحد اللخبطه xD
كتاب جميل هذا لُمحبي الحيوانات، ولمحبي التأريخ وأصل الأشياء أيضاً : )
أجمل ما في الأمر أن تقرأ كتاب عن موضوع تحبه بالأساس فإلى جانب كونك مولع بالقراءة سوف تكون حماستك أكبر لقراءة كتاب عن شيء مفضل لديك. البومة لديزموند موريس الكتاب الذي أدخلني لعالم هذا الكائن الجميل المفضل لدي هذا العالم الساحر المليء بالأساطير والقصص المثيرة وكذلك "بالخرافات"! فنظرة العالم للبومة لم تتغير منذ الأزل هي هي ذات النظرة، فكان هناك عبر التاريخ الحضارات المحبة للبومة بل والمقدسة لهذا الطائر الفريد مثل أثينا اليونان وهناك ثقافات أُخرى ترى فيها كائن الشر والموت. إلى يومنا هذا ونحن في القرن ال 21 ما زال هذان الإعتقادان شائعان سواء بالنظرة الإيجابية أو السلبية للبومة. أما بانسبة لي فالبومة هو البومة طائر جميل مُلفت ملكي أيضًا أراه إلى حد ما يشبه القطة يمتلك كلاهما شبه كبير بشكل العين وحدة البصر بل وبالتصرفات وكذلك شكل الرأس خاصة البومة القرناء العظيمة كائناي المفضلان أبدًا إذن هذه الصفات المشتركة هي السّر في حبي لهذا النمط من الكائنات. كذلك وكما ذكر الكاتب بأن سبب حبنا للبومة هو قرب شكلها من شكل الإنسان خاصة شكل رأسه المستدير_ألا يجعلنا هذا نفكر بنظرية داروين بشكل جدي أكثر_ تخيل أن يكون أصلك بومة مثلا 😄 شخصيّا أحس بتقارب رهيب إلا أنه كونها تعد من الطيور بالنهاية يجعلنا نعيد التفكير لكن أجزم أن هناك سر ما 😎_إذن فشبه رأسه برأس الإنسان جعله رمزًا للحكمة. بالعودة للكتاب الذي يجب أن أوفيه حقه هو كتاب رائع بالفعل يتطرق إلى عدة مواضيع مثيرة ابتداءََ بتقديم تاريخ البومة الثقافي عبر العصور وأساطير الشعوب المتعلقة بها، مرورا بدخول البومة في الأعمال الفنية والأدبية في عالم النحاتين والرسامين والروائين والمخرجين السينمائيين فشكل البومة المتفرد عن باقي الطيور مغري للرسم والأعمال الفنية الأخرى بشكل عام. ديزموند موريس عالِم الحيوان المؤلف والكاتب المميّز والذي كانت بدايته غريبة مع هذا الطائر أود أن أتقدم بالشكر الجزيل لك على هذا التشويق الذي سُحرت به شخصيًا وكذلك على المعلومات الدسمة والقيّمة في كتابك الّتي جعلتني أخوض في البحث والتعرف على الكثير والكثير.
A short but great little book about all things owl!
Desmond Morris has presented a fabulous all-rounder here, looking at everything from historical representation and folklore to bird digesting mechanisms and mating. There are some really quality albeit black and white photographs to accompany the text.
بالكاد أي ثقافة لا يلعب فيها طائر الليل البوم الغامض في أساطيرها دورا، وغالبا ما يكون متناقضا بما فيه الكفاية رسول الموت، والواعظ المشؤوم، والمغري، وطائر الشيطان، ولكن أيضا رمز الحكمة. يتتبع موريس مئات الأساطير وأساطير الآلهة التي تدور حول البومة، ويقود العديد من الأمثلة من الفن والأدب، ويظهر البوم كحيوانات شعارات النبالة والعلامات التجارية، وأخيرا يأتي إلى الحقائق في النهاية كيف وأين تعيش البوم وتصطاد وتربية النسل .كتاب مليء بالحقائق المثيرة للاهتمام ،أن عيون البومة ممدودة وليست كروية وفي الوقت نفسه رحلة مثيرة عبر تاريخ ثقافي طويل، يتضح بشكل غني بالعديد من صور البومة الملونة في الغالب من عدة قرون.
عندما كان ديزموند موريس طفلاً قام بقتل بوم جريح لإنهاء حياته بدلاً من موته البطيء ، إلا أن ضميره أخذ يأنبه طيلة حياته لذا أراد من كتابه التكفير عن ذنبه ..!
سبق أن قرأت لسلسلة الحيوانات منها الغراب ، لكن هذه مختلفة كلياً هى أشبه بموسوعة تطرق صاحبه عن البوم من الجانب الفسيولوجي ، الإنثربولوجي وبالأخص في الجانب الأدبي والثقافي .
لماذا نعبس من رؤية البوم ؟!
سؤال يروادني كثيراً ، عن نفسي أنا أعشق هذا الطائر
قبل مدة ليست ببعيدة إحدى الزميلات وجدت قلادة على شكل طائر البوم كانت ستقتنيها لي لولا إعتقادها أنها ستجلب النحس ..!
أنا لا أؤمن بتلك الخرافات ، فالله سبحانه كرَم جميع خلقه وأظن بل أنا على يقين بأن النظرة التشاؤمية للبوم ترجع لأسباب ثقافية لا دخل لمظهرها.
عندما كرَس موريس البحث عن التاريخ الثقافي للبوم تبين أن معظم حضارات الشعوب تحقر من منزلته ، هذا إن استثنينا الميثولوجيا الإغريقية و الإندونيسية التي كانت تبجله وتعتبره حكيماً .
لكن التجارب المخبرية تؤكد بأن الغراب يفوق ذكاءاً من البوم رغم أن هيئة ذلك الأخير تخدعك لتحسبه الأذكى عن سائر الطيور ، فهو على الرغم من قوة بصره الذي يفوق الإنسان بخمس وثلاثين مرة إلا أنها تضعف صباحاً ذلك لأنه طائر ليلي ، ومن أكثر الأمور التي أثارت إعجابي بهذا الطائر قدرته على لفظ بقايا طعام فريسته من عظام ومناقير عن طريق منقاره لتخرج على شكل كره رطبه مستطيلة الشكل ، تلك البقايا عادة ما تكون في جوفها الأشياء الصلبة والحادة لتغلفها طبقة لينة كالفرو والريش ويعمد إلى هذا التغليف لتجنب أي خدش أو جرح يتعرض له أثناء عملية اللفظ .
ومن أكثر الوقائع التي أعجبتني حكاية فلورنس نايتيجيل عندما كانت هذه الممرضة في زيارة لمدينة أثينا شاهدت أطفالاً يعذبون بوم صغير ، فقامت فلورنس بعلاج جروحه ومنذ ذلك الحين تعمقت علاقتها به وأسمته أثينا تمنياً بآلهة الحكمة الإغريقية ، كانت تجلسه على أصابعها وتطعمه بل كلما همَت بالسفر أخذته معها وكان جيبها مأمنه ، وعندما تعرضت البلاد للحرب إنشغلت بعلاج الجرحى فبقي البوم في المنزل وظن أفراد عائلتها لو تم ترك البوم في علية المنزل سيقضي على الفئران إلا أن من شدة أليفته كان يعجز القبض على فريسته فقد اعتاد أن تطعمه مربيته إلى أن مات جوعاً ..!
حزنت كثيراً فلورنس حتى أنها أرادت له الخلود فطلبت من خبراء التحنيط أن يحنطوا البوم وهو في وضعيه كما لوكان حياً ، بقي في منزلها إلى أن وافتها المنية وذلك في عام 1910 بعدها تم شراء البوم وعرضه في متحف يحمل اسم صاحبته في مستشفى القديس توماس في لندن .
تطرق الكتاب لأكثر من فصل يتحدث عن أشهر الأدباء والرسامين من أمثال بيكاسو والرسام السيريالي البلجيكي المبدع رينيه ماجريت ، ومن هذا الكتاب عشقت أعمال الشاعر الفرنسي جان دو لافونتين التي امتازت أدبياته بسرد الحكايا التي كانت أبطالها الحيوانات ففي قصة (طائر البومة والنسر ) أنهما عقدا معاهدة صلح وأمليت هذه المعاهدة ألا يهاجم أحدهما فراخ الآخر فأخذت البوم تصف للنسر بمدى جمال فراخه وجمال أعينهم البراقة ، لكن النسر أكل فراخها بعد أن وجدها لا تتحلى بالجمال الذي وصفتها البومة فحسب أنهم ليسوا بفراخها ، العبرة من هذه الحكاية أن الأطفال وإن كانوا دميمين فأنهم في أعين آبائهم جميلين لكن ليس بالضرورة أن يكونوا كذلك في أعين الآخرين .
وبعد أن تطرقت بالحديث عن البوم من الجانب الفسيولوجي والميثولوجي والأدبي استنتجت لِمَ كل هذه النظرة التشاؤمية للبوم !
أسلوب حياته فريدة من نوعها هو ليس كبقية الطيور ، فهو عادة يفضل الوحدة على البقاء مع الجماعة ثم أنه طائر ليلي ناهيك عن نعيبه الغير محبب سماعه ، كما استخدمت أعضاءه لأعمال السحر والشعوذه ، و يميل إلى التحديق بمن يحدق به ، وهو بتصرفه هذا يشبه البشر هذا إن دققنا في شكل رأسه فهو يشبه رأس الإنسان كثيراً ، أذكر ذات مره كنت في المركز العلمي أقرأ الرقص مع البوم لغادة السمان فور أن انهيت من قراءة الكتاب مررت بالإكواريوم فإلتقطت صورة للبوم ، رمقني بتحديقته الشهيره بعد أن أدار رأسه كاملاً خفت لبرهة ، يتعمد قيام البوم بهذه الحركة لأنه عينية لاتقدر على رؤية الجوانب لذا عليه إدارة رأسه .
الآن بعد أن فرغت من قراءة الكتاب أشعر وكأني أود إعادة قرائتها من جديد .
Informative book, enjoyed it a lot. Although, wasn't a fan of the author's opinions and wording regarding the tradition, belief and lifestyle of peoples who aren't from the Western world!
the book is not good!!! but i like owls!!!! smothered in the kind of prose that would sedate u powerpoint presentation style, but you gotta read it anyway cause ‘cultural history of the owl’. kept on framing nearly all indigenous myths as stupid and primitive?? if you like owls even slightly and have access to google you could write something more interesting. bosch and medieval bestiaries, tormented feathered exiles of hidden wisdom that lies behind penetrating eyes that remain elusive, bound to the night, guided by the moon. the owl of minerva spreads its wings only with the falling of the dusk and he didn’t even mention that. even with a torch this man could not catch the vibe.
cool fact: other birds will mob owls if they catch one out of sorts during the day. bird racism is real i guess.
أول كتاب أقرؤه من "سلسلة الحيوانات" التي تصدرها كلمة الكتاب أكثر من رائع هو موسوعة بكل معنى الكلمة، لا أظنه أغفل أي معلومة متعلقة بالبوم ولم يذكرها الكتاب حافل بالصور والرسومات المتعلقة بالبوم لقد حفزني لاقتناء وقراءة بقية كتب السلسلة التي لا أقتني منها سوى ثلاثة كتب...
In diesem hübsch aufgemachten Bändchen aus der Reihe "Naturkunden" des Verlages Matthes & Seitz widmet sich der bekannte Zoologe Desmond Morris einem der faszinierendsten Tiere der Erde: der Eule.
Kaum eine Kultur, in deren Mythologie der rätselhaft wirkende Nachtvogel nicht eine Rolle spielt, oft genug eine ambivalente - Todesbotin, Unheilverkünderin, Verführerin, Teufelsvogel, aber auch Symbol der Weisheit. Morris spürt Jahrtausenden von Legenden und Göttersagen nach, die sich um die Eule ranken, führt zahlreiche Beispiele aus Kunst und Literatur an, zeigt Eulen als Wappentiere und Markenzeichen und kommt am Ende schließlich zu den Tatsachen: wie und wo Eulen leben, jagen, balzen und Nachwuchs großziehen und welche Besonderheiten ihr Körperbau aufweist.
Ein Buch voller interessanter Fakten - wer weiß schon, dass Eulenaugen länglich und nicht kugelförmig sind? - und gleichzeitig eine spannende Reise durch eine lange Kulturgeschichte, reich illustriert mit zahlreichen, meist farbigen Eulenbildern aus mehreren Jahrhunderten. Hier und da hätte ich mir allerdings mehr naturgetreue Illustrationen gewünscht statt der historischen Darstellungen, die die jeweiligen Besonderheiten der einzelnen Arten nicht immer so gut vermitteln. Aber insgesamt ist das Büchlein ein kleines Schmuckstück und für Eulenliebhaber die perfekte Lektüre.
This was by turns fascinating - such as when discussing the biology and behaviour of owls - and tedious - such as when it goes over and over how different cultures view owls. It comes down to some cultures seeing them as wise, and some seeing them as evil. Some see them as both. (Because when you get right down to it humans are basically stupid, but this is a personal observation.) And this mythologising is covered in detail for about 100 pages. Way too much.
Overall, though, 'Owl' was an education, and top marks go to Reaktion for producing these lovely books. This was my second Reaktion Animal book. 'Leopard' by Desmond Morris was the other one, which I remember as being far more interesting, so I will definitely read more in the series.
Libretto di mediocre divulgazione intriso di (para)scientismo razionalista. Dice che tutti i proverbi e le fiabe sono insulse superstizioni. Dice a un certo punto che le galline sono stupide. Poi si stupisce che uomini di tribù di varie parti del mondo, anche dopo aver appreso la verità delle cose da noi, continuano ad esercitare i loro folklori puerili e le loro superstizioni. Incredibile per un libro pubblicato nel 2009!! Morris,arrogante etologo dei miei stivali, tu non sai niente di civette. Da evitare.
The topic is incredibly interesting – this book combines scientific aspects as well as historical depictions which felt quiet well-rounded. I picked this one up on a whim, not expecting to enjoy it all that much but I was pleasantly surprised by how invested I got in the topic.
I also appreciated the narrator – He was incredibly engaging and I look forward to listening to more books from this line. If you like documentary-style narration, this one is for you.
Schönes, kleines Portrait dieser zu Unrecht ungeliebten Vögel. Anders als andere Bände der schön gestalteten Reihe, ist dieser Text stärker kulturhistorisch geprägt, was den vielen Gemeinsamkeiten der Eulen untereinander geschuldet sein mag. Perfektes Buch für den Herbst.
Die Eule hat in den letzten Jahren einen Aufschwung erlebt: Überall finden sich Taschen, T-Shirts und Becher mit niedlichen Eulenfiguren. Doch davor war sie jahrhundertelang verhasst und verschrieen. Wieso das?
Meine Meinung:
Im Buch "Eulen" aus dem Matthes & Seitz Verlag macht sich Desmond Morris auf die Suche nach der Eule. Oder dem "Mythos Eule". Denn seien wir mal ehrlich - wer von uns hat schon mal eine Eule gesehen. Nicht im Zoo oder in einem Harry Potter-Film, sondern eine freie, in der Natur lebende Eule. Eben.
Zuerst befasst sich der Autor mit den Eulen der Antike und Vorzeit und arbeitet sich langsam in die Neuzeit vor. Dabei sind vor allem die Erzählungen der unterschiedlichen Völker interessant und wie dieser Vogel weltweit wahrgenommen wurde. Hatte die Eule früher noch einen guten Ruf (Weisheit), verschlechterte sich dieser zunehmends und immer mehr und die Eule wurde mit dem Tod gleichgesetzt. Dieser Wandlung spürt Morris nach.
Auch die Kunst und die Literatur haben Eulen hervorgebracht und werden deshalb ebenfalls behandelt. Diverse Eulenportraits runden das Buch ab. Was "Eulen" und wahrscheinlich die gesamte Reihe "Naturkunden" so besonders macht, ist die schöne Aufmachung. Sehr viele Bilder. viele in Farbe, machen dieses Werk zu einem wahren Augenschmaus. Auch der Umschlag ist wundervoll gemacht und bibliophile Leute werden ihre Freude daran haben.
"Eulen" ist kein typisches Sachbuch, das uns erklärt, dass eine Schneeeule weiss ist und eher nördlich lebt, sondern eine Spurensuche. Es ist eine aufregende Reise in die Kulturgeschichte und das Sinnbild dieses faszinierenden Vogels.
Fazit:
Das perfekte Geschenk für bibliophile Eulenfreunde. Ein wunderschön aufgemachtes Buch mit sehr viel Inhalt auf wenig Seiten. "Eulen" lässt sich gut lesen, jedoch lebt es vor allem von den vielen wunderschönen Illustrationen im Inneren.
Lovely little reflection on the history of the owl through culture and in nature. Easy to read, lovely to look at and quite informative though this book brings up the knotty problem for me of evolution and don't worry i am not denying evolution but only the struggle I still have with the by chance part of the theory. At one point Morris remarks how some butterflies have developed eye markings on their wings which they flutter so as to make predatory birds think they are owls and thus scare them away. I in no way deny the truth of this fact but its the whole process of how that came about. How does a butterfly decide ? I realize the argument is couched in terms of a freak accident which then, because it suceeds, becomes the norm because the freak butterfly reproduces whilst others get ' scoffed ' before reaching maturity. However this amount of chance and perfect environmental freakery coinciding at exactly the right time and in exactly the right place across the board in so many other species which developed and changed and became perfect for their various environments seems to me to involve more ' leaping in faith ' than does accepting the idea that there might be a higher power who is, if not steering and planning every alteration and change, at least involved. I have absolutely no problem with the theory of evolution and I am perfectly happy to accept and acknowledge that the wonder of our world has developed and changed over millions of years but personally i do not understand why this is seen as excluding the idea of a God who watches and guides. If you heard a noise then that was me climbing down off my soapbox...apologies
Otra decepción a la lista, que prometía, desde lo sencillo de la premisa a lo cuidado de la edición, al menos en inicio. No sé si ha sido un tema de traducción o que realmente el tema elegido no da para mucho, pero me ha parecido una larguísima redacción universitaria de "justifica tu respuesta" para rellenar y rellenar, sin demasiada estructura. A veces notas claramente el empeño por extender una ráfaga de análisis y cumplir las palabras pedidas por el editor. Data interesante de verdad la justa, estilo narrativo sin más y se siente atropellado y con poco que decir. Por supuesto hay frases o momentos interesantes durante el recorrido pero no justifican la creación del libro que desde otro enfoque habría sido mucho más cautivador. Una pena. Aparte, ojo que mi edición (bastante nueva) tenía erratas.
يتحدث الكتاب عن طائر البومة من أول بوادر وجوده منذ آلاف السنوات قبل الميلاد ، ثم رمزية البومة والأساطير التي تحكى عنها في الحضارات المختلفة حيث اعتبرها البعض رمزاً للشؤم والكوارث والبعض الآخر للحكمة وآخرون للتعصب ...
مروراً بوجود البومة في الآداب والفنون المختلفة ، ثم مجرد طائر البومة وأنواعه وظروف معيشته
الكتاب رائع جداً للمهتمين ولكن قد يكون مملاً جداً لغير المهتمين بهذا الموضوع .
I have read a numbèr of books about Owls, but particularly enjoyed this one. With references to history, medicine and art, it made for an insightful read. It is littered with beautiful reference images and the overall tone is much lighter than other similar reads. Would highly recommend to Owl lovers and Ornithology nerds!
Not good enough to recommend. I found myself speed reading through the second half of the book. I expected a biologists discussion of owls. Instead most of the book outlines the owls role in folklore, stories, and art. Very little information about the bird and its habitat is included. A disappointment.
* دار النشر : شكرا على الكفاءة و الجودة . * المترجم : شكرا على الترجمة الحرفية و لغة العوالي . كنت أتمنى فقط لو الحقت صفحات من معجمنا عن البومة و لو تزسعنا اكثر و جمعنا اشهر ما لتاريخها في مجتمعنا العربي . في بحثي مثلا وجدت أن من اسمائها ( القوق ) و نحن ننعت التي تكثر الندب ب ( أم قويق ) . و نستخدم البومة كسُبة ودية لمن نريد اتهامها بأنها توقعت الاسوأ و حصل . . و طبعا غادة السمان كأشهر كاتب عربي احافى بالبوم . و من المؤكد أن هناك الكثير .
* المحتوى : ممتاز و فكرته عظيمة و الصور كانت إلزامية لأنها فن في ذاتها . الكاتب لغته و طريقته ساحرة و ساخرة و لا أجمل من ذلك في تناول موضوع واقعي و علمي . * حبي للكتاب ربما نابع من أني من القلة النادرة التي شاهدت البومة ، كما يخبرنا الكاتب في أول سطور المقدمة عن إزدواجية كون البومة من أكثر الأشياء التي نعرف شكلها لكن من النادر ان نكون فعلا شاهدناها . لكني شاهدتها في الصغر حين هبطت أمام باب بيتنا الزجاجي و ظننتها القطة لكني تعجبت قليلا و أخبرت والدتي بأن القطة مختلفة . لقد اقتربت من طير يعد من الجوارح لكن من خلف الزجاج . الغريب أني أحببت شكلها بل أحببتها اكثر من القطة التي مازالت أحمل عدم حب لها حتى الآن . وجدت في الكتاب ذكر لرسام و مؤلف جمع بين القطة و البومة في قصة و رسمة و رغم أن الكاتب عد الأمر هزلي إلا أني وجدت فيه ضالتي من أن ما حدث معي تكرر بشكل ما ولو خيالا مع أحد الكتاب . و أخذت أبرر قدوم البومة لبابنا نهارا أنها جائت لتتعرف على القطة .فوقف في المكان الذي تراها فيه كثيرا . ربما ايضا يلتقي البوم مع القطط في صيد الفئران . و لا أدري هل هذا يجعلهما صديقين أم عدوين :) . بشكل عام احببت الكتاب و كل معلوماته و ودت لو طال أكثر . .
An easy-to-read book which introduced me to the varying cultural significance of owls through history and around the world. The selection of information doesn't form a strong narrative, but this makes it easy to dip in and out and is not a criticism. The first depictions are prehistoric, then records and artefacts from ancient civilisations teach us what owls represented to them. For later cultures, the author gives examples of owls in literature and art, as evil, obstinate, wise, protective and as a vehicle for a deity. Together, the examples made me think further about the relationship between different peoples and key animal species they encounter, which are neither domesticated nor an actual threat. Nowadays many people in my own culture will never had seen a live wild owl, but everyone will recognise their characteristic face through cultural references. The section about owl biology is relatively short but includes some facts I found interesting. For example, they have tubular rather than spherical eyes to enable the pupils to be large without the eye being too big in the head. Eyes this shape can't rotate so owls have more neck vertebrate to allow a greater degree of head rotation than other birds. The approximately 200 species of owl are listed at the end of the book.
The blurb says that this book "explores the natural and cultural history of owls". Because natural history was mentioned first, and because other books I have read major on the natural history of a genus and add the cultural stuff as a kind of interesting bonus, I expected that the greater part of this book would be devoted to the natural history of the owl. However, the first 3/4 of this book is devoted to owl's appearance in art, sculpture, myth, superstition, tribal rituals, fiction etc, etc, etc, with only the final quarter dealing with the actual natural history. Even then, Morris kept wandering off into owl art and myth again, and I really don't feel like I finished this book knowing any more about real owls than I did at the start. The 'natural history' section is also fairly flimsy and lightweight, restating some fairly obvious facts (e.g. Owls are predators. Wow! Ground-breaking knowledge...)
I really felt this was more of a 2 star read, but that is largely based on my disappointment at the way in which cultural history crowded out natural history. If you are just looking for a general book on owls, with some nice pictures of owls, this is an ok read. Just expect to learn more about owl paintings and owl totems than about real live owls.
The audiobook version (read by Frank Arnold, loved his reading of the different owl screams) was pretty good, I especially liked the owl noises at the start of the chapters.
I liked the extensive views of owls in literature, art, culture(s), biology, behaviour etc.
Very much enjoyed the descriptions of owls at the end in relation to Germany (I'm guessing because it was a German Edition).
Removing one star though: I'm no owl expert, but I am a sort of Harry Potter expert. I found the description of the HP owls given kinda... faulty. Plus it's a little weird to say (paraphrasing) "It's sad, that owls are once again described in relation to something dark and evil" when the Harry Potter books are portraying magic as something positive. Makes you wonder what else is portrayed not quite acurately...
This entire review has been hidden because of spoilers.
Owls are interesting birds because most of us learn what they look like when we are children even if we never see one in real life. (I hear them at my house, but I've only seen a few in rehabilitation centers and none in the wild.) There is also very little confusion what characteristics make an owl an owl even despite the world having a wide variety of owl species. Morris explores both the light and dark sides of owl mythology as well as how we anthropomorphize animals in general. Morris also describes the natural lives of owls including the bizarre "mobbing" behavior exhibited by other birds towards owls that appear in the daytime. I definitely would recommend this book to anyone curious about owls and their ties to wisdom and witchcraft.