Napoléon III et Victor Hugo - Le duel

by Frédéric Mitterrand

Avec Le Duel, Frédéric Mitterrand nous fait vivre le terrible affrontement qui opposa deux géants de l’histoire : Napoléon III et Victor Hugo.


Un récit écrit à hauteur d’homme, vivant, tendu, marqué par la passion et la violence, sur les convulsions de la haine en politique et le rapport de fascination entre hommes de pouvoir et écrivains.

Le 2 décembre 1851, le président de la République Louis Napoléon Bonaparte viole la Constitution et s’empare de tous les pouvoirs avant de se faire proclamer empereur. Un homme suit pas à pas, depuis des mois, celui qu’on appelle désormais Napoléon III. Il le connaît fort bien et l’a souvent rencontré. Il dénonce son forfait et s’oppose à lui farouchement. C’est Victor Hugo, député de l’Assemblée dissoute et écrivain célèbre.

Dans ce combat, l’empereur se révèle bien plus stratège et subtil que la caricature qu’on en a faite. Quant au second, il apparaît tel qu’il est vraiment : génial, égocentrique, autoritaire avec ses proches.

Ce duel passionné entre le voleur et son ombre durera vingt ans. Jusqu’à la chute honteuse de l’aventurier politique et l’apothéose du prophète du retour de la République…


« Victor Hugo, le héros du romantisme, contre Napoléon III, le héros romanesque. Leur duel domine l’histoire du XIXe siècle, mais il se prolonge jusqu’à aujourd’hui, car c’est celui de la pensée et du pouvoir. »

Frédéric Mitterrand

363 pages, Pocket Book

Published January 21, 2021

About the author

Born in Paris, he is the nephew of François Mitterrand, who was the President of France from 1981 to 1995, and the son of engineer Robert Mitterrand (1915-2002) and Edith Cahier, the niece of Eugène Deloncle, the co-founder of "La Cagoule".

He went to the Lycée Janson de Sailly in Paris and studied history and geography at the Paris West University Nanterre La Défense, and political science at Sciences Po. He taught economics, history and geography at EABJM from 1968 to 1971. In 1978, he was a film critic at J'informe. From 1971 to 1986, he run several art film cinemas in Paris (Olympic Palace, Entrepôt and Olympic-Entrepôt). He also had roles in a number of films, and was in the 1980s active as a producer and director in TV productions.

In June 2008, Mitterrand was appointed as the director of the French Academy in Rome by President Nicolas Sarkozy. A year later, on 23 June 2009, Mitterrand was appointed to the French government as the Minister of Culture and Communications.

Mitterrand, who is openly bisexual, writes a monthly column for Têtu.

Wikipedia