Ardinghera

by Régis Messac

Régis Messac (1893-1945) est un personnage à la stature multiple : enseignant, romancier, journaliste, essayiste et militant pacifiste. Il reste traumatisé par l’absurdité meurtrière de la Première Guerre mondiale. Résistant, il est arrêté en 1943; déporté, il disparaît dans l’univers concentrationnaire national-socialiste.Aujourd’hui, son œuvre romanesque mérite d’être redécouverte car Régis Messac n’est pas que l’auteur du célèbre roman de science-fiction Quinzinzinzili. Curiosité boulimique, fine érudition, avec Ardinghera, Régis Messac crée de façon talentueuse un roman policier à énigmes, digne héritier du detective novel américain (dont il est un audacieux et précurseur défenseur). Dans le tourbillon de la gare Saint-Lazare, une foule hétéroclite se croise et se bouscule ; des voyageurs sont témoins d’une mort étrange. Un commissaire timide et un étudiant en droit intrépide partagent leurs talents. De déductions ingénieuses en courses folles dans Paris et sa banlieue, ils traquent la mystérieuse et hypnotique suspecte.

224 pages, Paperback

Published June 3, 2021

About the author

Régis Messac (1893–1945) was a French essayist, poet, translator and Résistance fighter. Died in early 1945, prisoner of Nazi Germany.

Formidable précurseur, Régis Messac, né en 1893, fils d’instituteur, qui deviendra enseignant, il est le premier Français à s’être intéressé de près au « roman de détection » — appellation d’époque du polar — , en le portant sur les bancs de l’université avec une thèse qui fait date, « Le »Detective novel« et l’influence de la pensée scientifique », rédigée à son retour d’un long séjour en Amérique du Nord. Auteur prolifique sur une courte période, habile à manier l’anticipation et la chronique sociale, il s’était très tôt rebellé contre un système (on lui doit un pamphlet À bas le latin !) qui le marginalisera. Blessé à la guerre, il est un pacifiste convaincu. Il a une intense activité de critique (il écrit les premiers essais littéraires sur la S.F.), de traducteur et de romancier durant les années 30. Gagné par un pessimisme acide, il imagine des contre-utopies : Quinzinzinzili (1935), La Cité des Asphyxiés (1937) ou le posthume Valcrétin indiquent que rien de l’avenir « messacien » n’est souriant. Motivés par la provocation dont il espère qu’elle conduira à un soubresaut moral (« Où est le bonheur ? Dans l’accord avec son milieu. Si nous vivons parmi les Crétins, soyons crétins. »), ses récits présentent une vue panoramique de sociétés futures ou parallèles.

Arrêté par les Allemands en 1943, déporté « Nacht und Nebel », il disparaît en Allemagne en 1945.