Wie door Nijmegen loopt of fietst, voelt aan den lijve dat de stad reliëf heeft. De stad helt van oost naar west, loopt steil af naar de Waal en de Ooij, en biedt op allerlei plaatsen verrassende uitzichten. In dit boek worden de geografie en de geschiedenis van Nijmegen en omgeving in samenhang gepresenteerd, met een veelheid aan kaarten en ander beeldmateriaal. De lezer wordt aan de hand van markante locaties meegenomen door twintig eeuwen geschiedenis van Nijmegen. Doorgewinterde Nijmegenaren krijgen hun stad op een nieuwe manier in beeld en voor nieuwkomers is het een aantrekkelijke manier om Nijmegen te leren kennen. Op welke wijze is in het huidige Nijmegen het verleden nog zichtbaar? Ruud Abma (1951) schreef eerder over de geschiedenis van Nijmegen in Stad aan de Waal (1984) en de Nieuwe Historische Atlas van Nijmegen (2018).
Fijn boek, waarin veel te ontdekken valt over Nijmegen, vooral als de stad goed genoeg kent om je te oriënteren op de kaartjes en de vele, vele namen van straten, pleinen, buurten, (voormalige) dorpen, watertjes, hoogtes, dalen, bruggen, bedrijven en nog meer. Zelfs ik, geboren en getogen Nijmo, had daar af en toe toch moeite mee. Wat niet helpt is dat de kaartjes soms wat klein zijn en niet allemaal even inzichtelijk. Ook sommige foto’s zouden het waard zijn om wat groter afgedrukt te worden. Neemt niet weg dat ik van weer veel meer plekken in de stad weet waarom ze heten zoals ze heten en hoe daar de geologie en de geschiedenis van de stad nog altijd zichtbaar is. Het boek is thematisch ingedeeld in plaats van chronologisch. Dat is even wennen, maar dan maakt het juist allerlei (dis)continuïteiten zichtbaar. De tekst is fijn leesbaar geschreven en, behalve dan dat het best op groot formaat uitgegeven had mogen zijn, bijzonder mooi vormgegeven.