Den svenska FN-insatsen i Kongo 1960–1964 var redan från början kontroversiell. Det svenska försvaret hade vid denna tid inga erfarenheter av operationer långt från hemlandet. Och vad var det egentligen man skulle uppnå som fredsbevarare i ett land i kaos?
Steg för steg förändrades uppdraget och de svenska styrkorna blev alltmer en stridande part i ett inbördeskrig kring utbrytarstaten Katanga. Att Sverige ändå slöt upp berodde till stor del på att Dag Hammarskjöld var FN:s generalsekreterare. För honom var Kongokrisen en avgörande utmaning där han måste visa att världsorganisationen kunde spela en självständig roll mellan stormakterna.
I ett försök att hitta en väg ut ur den förvärrade krisen reste Hammarskjöld till Kongo i september 1961, det uppdrag som skulle bli hans sista och som slutade i en nattlig flygkrasch under oklara omständigheter. Var det en olycka som den officiella utredningen snabbt slog fast? Eller hade Hammarskjöld direkt eller indirekt bragts om livet av någon av de krafter som ville röja honom ur vägen?
Denna bok handlar om Kongokrisen vilken pågick mellan 1960 till 1965. Kongokrisen var en del av Kalla kriget med USA på ena sidan och Sovjetunionen på andra. Allt började med att Kongo ville bli självständiga från Belgien, vilket kolonisatören inte ville delvis för att området hade mycket värdefulla naturresurser. På grund av tanken om självständighet utbröt därför ett krig. Det hela slutade med att Kongo blev en egen nation under Joseph-Désiré Mobutus styre.
Några framstående personer under krisen var Joseph Kasavubu, Patrice Lumumba och Cyrille Adoula. Den 11 juli 1960 förklarade Moïse Tshombe Kongos södra provins Katanga som en självständig stat med Élisabethville som huvudstad och sig själv som president.
Under detta krig deltog FN med militär. Den ledande diplomaten och förhandlaren var svenska Dag Hammarskjöld, som f ö var generalsekreterare för organisationen. Han omkom i en flygplanskrasch 1961 utanför Ndola i den brittiska kolonin Nordrhodesia. Styret menade att det rörde sig om ett misstag av den svenska piloten med att han körde för lågt ner nära träden. Denna bild delades dock inte av de flesta, och som konsekvens uppkom åtskilliga konspirationsteorier. Många menar att han, och övriga 15, blev nedskjutna av den belgiske piloten Jan van Risseghem, mer känd under "The Lone Ranger".
Under det femåriga kriget omkom totalt 19 svenskar. Som helheter var det upp till 6000 svenskar på plats sträckt över perioden. Den svenska riksdagen påverkades av detta och diskuterade krisen ofta under perioden. I efterhand brukar det kallas för "Sveriges svåraste FN-insats".
Stundvis var boken lite spretig. Det svenska perspektivet var med ibland.