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Les Crépuscules de la Yellowstone

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Avril 1843, sur la digue de Saint-Louis, John James Audubon, le célèbre naturaliste, s’embarque pour ce qui sera sa dernière expédition. Son but est de capturer le plus grand nombre de spécimens possible pour les immortaliser dans le livre sur les quadrupèdes vivipares d’Amérique auquel il travaille. Lui qui est né Jean-Jacques Audubon à Saint-Domingue et qui a grandi en Bretagne se sent chez lui à bord de l’Omega, qui se fraie un chemin sur les eaux boueuses de la rivière, puisque c’est la langue de Molière qui y domine, mais qui a déjà pris des couleurs d’Amérique.C’est Étienne Provost, né à Chambly, véritable légende vivante, le plus courageux des coureurs de bois, qu’Audubon a engagé comme guide. Tout ce pan du continent, qui va de la Nouvelle-Espagne aux Grands Lacs, est encore le royaume des Indiens et des trappeurs, et bien sûr celui de toute une faune à l’abondance miraculeuse. Un monde qui est sur le point de disparaître. Il ne faut pas croire que les voyageurs se privent pour autant de piller ses richesses fauniques, tirant sur tout ce qui bouge au nom de la science, ou peut-être tout simplement au nom de l’ivresse que procure à l’homme moderne le maniement des instruments de mort qu’a produits son génie.Les Crépuscules de la Yellowstone explore les mythes de tout un continent comme on remonte un fleuve, entre ombre et clarté, histoire officielle et légendes diffuses. C’est aussi le périple de son auteur sur les traces d’Audubon, car Louis Hamelin a décidé de refaire le même voyage, en voiture, parmi les VUS qui ont remplacé les bisons sur les chemins du Dakota du Nord. Sa virée se terminera par une brosse d’anthologie au Murray Bar de Livingston, au Montana, en compagnie de Cal Winkler, étoile montante du nature writing et fervent disciple de Jim Harrison.Irrévérencieux, truculent, poétique, ce nouveau roman de Louis Hamelin révèle un écrivain en pleine possession de ses moyens en même temps qu’un homme qui prend la mesure de son âge et du monde qui l’entoure. En élevant un poignant tombeau en souvenir de toutes ces vies sacrifiées et de nos rêves désormais enterrés sous l’asphalte des autoroutes et des stationnements à l’infini, le romancier nous fait aussi entrer dans sa propre épopée.

286 pages, Kindle Edition

Published May 26, 2020

5 people are currently reading
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About the author

Louis Hamelin

31 books20 followers
Né à Grand-Mère en 1959, Louis Hamelin poursuit des études à l’Université McGill où il obtient un baccalauréat en sciences de l’agriculture en 1983. Il obtient ensuite une maîtrise en études littéraires à l’UQAM en 1990. C’est à partir de ce moment qu’il se consacre à l’écriture. En 1989, Louis Hamelin se voit décerner le Prix du Gouverneur général pour son premier roman, intitulé La Rage.

Chroniqueur littéraire au Devoir et à Ici Montréal, ses textes sont publiés en 1999 aux Éditions du Boréal, sous le titre Le Voyage en pot.

Depuis le début des années 1990, il a collaboré à une quinzaine de journaux et de revues, participé à de nombreuses rencontres, événements culturels et lectures publiques, tout en publiant neuf livres. Critiques et public s’accordent aujourd’hui pour dire que Louis Hamelin occupe une place de choix dans l’univers littéraire québécois.

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Community Reviews

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11 (9%)
1 star
2 (1%)
Displaying 1 - 19 of 19 reviews
Profile Image for Patrick Martel.
374 reviews47 followers
July 19, 2020
J’ai de la difficulté à positionner mon appréciation du roman LES CRÉPUSCULES DE LA YELLOWSTONE, de Louis Hamelin. Chaque séance de lecture se solde par le constat que Hamelin écrit bien, qu’il raconte bien. Sa posture est claire, bien définie, fluide et riche en informations. Cependant, lorsque le livre est déposé, RIEN ne me ramène à lui, sauf peut-être le désir de le terminer pour passer au livre suivant.

Devant ceci, j’hésite entre une cote de 2/5 (it was ok, selon la légende Goodreads) — que je trouve un peu sévère —et une cote de 3/5 (I liked it, encore selon la légende Goodreads) — que je trouve trompeuse, car dans le fond, je ne l’ai pas aimé tant que ça, ce bouquin—. J’y vais donc d’un 2,5/5, que je dois arrondir à 3/5.

Une ou deux cartes du territoire, du parcours, auraient pu (dû) être ajoutées à l'ouvrage.

Malgré ses indéniables qualités, je ne sais pas à qui je recommanderais ce livre. Voilà.
Profile Image for Maud Lemieux.
118 reviews48 followers
June 24, 2020
Très belle lecture. Quelques passages sur l'auteur parlant de lui-même font que je ne note pas 5, mais pour le reste, c'est impeccable. Fluide, instructif, captivant, un beau roman "d'aventure" pour l'été.
Profile Image for MAPS - Booktube.
1,201 reviews403 followers
December 27, 2020
Ce livre est écrit de manière très descriptive et centré sur les actions (la chasse majoritairement) de J.J. Audubon au début des années 1800 dans son expédition dans le Haut-Missouri. L’écriture fait en sorte que l’on n’a pas vraiment d’accès aux réflexions d’Audubon, parce que ce n’est pas ça le but.? Les choix d’écriture priorisant la description et l’énumération font en sorte que le roman est très peu immersif. J’avais lu 50 pages et je me suis demandée si j’allais être capable de le finir ou si j’allais le DNF.


Cependant, il y a quelque chose de spécial avec la plume de l’auteur puisque j’ai réussi à terminer le livre assez rapidement et sans « trop » de difficulté. Il faut dire que des pages et des pages de chasse, de conservation, de dépeçage, d’énumération d’animaux en français, en latin et de classification, c’est loin d’être dans mes cordes.

C’est là que je me suis demandée quel était le but de ce livre.
-Suivre Audubon dans son expédition? Certes, mais ça aurait pu être vraiment plus intéressant.
-Sensibiliser à la chasse abusive et à l’extinction d’espèces animales? Peut-être.
-Dénoncer la colonisation et le racisme envers les premières nations ? Si oui, j’aurais préféré avoir la perspective de ceux-ci plutôt que d’endurer les commentaires dégradants et dégueulasses d’Audubon et ses coéquipiers.

Éventuellement, l’auteur brise le 4e mur pour s’adresser à nous. J’aurais apprécié un symbole visuel genre une date pour m’avertir que je n’étais plus avec Audubon en 1800. L’écriture est si similaire que j’ai crié à la mention de FB!!! avant de réaliser que l’on était rendu dans la perspective de l’auteur au présent. D’ailleurs, vers la page 270 l’auteur se questionne sur son roman et son périple de suivre Audubon. Il se questionne sur les agissements de celui-ci et pourquoi il l’écrit...........i mean....si tu as besoin de l’écrire directement dans le livre que tu écris c’est pas un signe qu’il y a quelque chose de maladroit là dedans?


On s’entend qu’Audubon a une « valeur » au niveau historique, mais cette personne arrogante et qui tirait tous les animaux de la Terre pour la science ne vaut peut-être pas autant qu’on s’y arrête.
Profile Image for Alex.
88 reviews6 followers
January 3, 2021
Superbe aventure qui nous transporte dans une Amérique encore plongée dans la traite des fourrures et les outils de chasse rudimentaires. Sous la plume nostalgique d'une époque qu'il n'a pas connue, mais qu'il a visiblement visitée à maintes reprises dans ses lectures, Hamelin nous détaille les aventures de deux hommes complètement différents, mais également intéréssants. On réalise aussi que l'Homme a toujours exploité ce qui l'entoure pour le profit, des mammifères et quadrupèdes de l'époque, dont plusieurs ont aujourd'hui disparus, à la fracturation hydraulique, nouveau cancer du capitalisme américain.
22 reviews
October 15, 2025
On suit la dernière expédition du naturaliste Jean-Jacques Audubon, en quête des quadrupèdes de l’Ouest américain pour achever ses recueils historiques.

J’ai été emballée par les 100 premières pages, puis une monotonie s’est installée. Les énumérations d’espèces d’oiseaux, les récits de chasse et les rencontres avec les peuples autochtones se succèdent, sans que l’intrigue n’évolue significativement. Ça devient lassant de lire sur le dépeçage des bisons.

Parfois, on a l’impression que l’auteur a voulu cueillir des lauriers grâce à ses amples descriptions et savantes références, plutôt qu’avec l’histoire elle-même.

Les pages peuplées d’oiseaux m’ont rappelé le poème « With Birds You’re Never Lonely » et d’utiliser plus souvent l’application Merlin quand je marche en forêt.
Profile Image for Sebastien.
360 reviews8 followers
August 31, 2020
L'impression que m'a laissé ce roman est qu'il s'agit d'un roman sur la crise de la quarantaine (ou de la midlife crisis pour être plus précis). Nous y suivons Audubon, le célèbre naturaliste américain qui tente, tant bien que mal, de se rendre aux sources de la Yellowstone. Nous y suivons aussi l'auteur lui-même qui tente de suivre les traces de son héros.

Un regard nostalgique, presque romantique, sur les balbutiements de l'Amérique. La complainte de l'homme qui se sent dépassé par son époque, qui s'époumone contre les GPS et autres gadgets. Un rapprochement peut-être involontaire entre sa propre décrépitude et celle de la nature qui se voit rongée par l'étalement urbain.

La prose en elle-même est jolie, quoi qu'à mon sens alourdie par des listes à n'en plus finir des diverses espèces aviaires que croisent les protagonistes. Ça me rappelle un peu certains des ouvrages de Jules Vernes où l'auteur se sent obligé de nous énumérer chacun des représentants de la faune et de la flore.

Le récit était à mon avis un peu décevant. Nous suivons le parcours d'Audubon le long du Mississippi, du Missouri et de la Yellowstone. S'ensuit une longue liste d'anecdotes plus ou moins intéressantes sur les aventures de ce dernier. Pas vraiment de point culminant, de quête ou de réalisation. Le personnage arrive à destination et en revient sans qu'il ne soit arrivé quoi que ce soit qui vaille vraiment la peine d'être écrit. Je n'ai retenu le nom de presqu'aucun des personnages secondaires.

Par contre, c'est tout de même une leçon intéressante sur l'histoire de l'Amérique et sur le rôle méconnu qu'ont joué les explorateurs québécois.
Profile Image for Anthony Leduc.
59 reviews5 followers
January 4, 2021
Un superbe récit historique qui plaira à quiconque veut découvrir un monde perdu (l'Amérique du Nord du début du XIXe siècle) et qui poursuit encore de nos jours, la perdition débutée à l'époque...

Ce n'est peut-être pas une lecture qui plaira à tous: Hamelin a la plume triste, cynique et blasée de bien des auteurs de son âge, mais sa passion pour le sujet est indéniable et ça bonifie le roman.

L'escapade de John James Audubon et d'Étienne Provost sur le Haut-Missouri, les troupeaux de bisons, les Crows, les meutes de loup, les Assiniboines et les oiseaux en quantité inimaginable...c'est un voyage bienvenu en 2020, alors que nous sommes coincés à la maison.
Profile Image for Catherine Bond.
187 reviews23 followers
February 9, 2021
Je donne rarement autre chose que 3 ou 4 étoiles pour les livres pour la simple raison que si je les aime moins, généralement je ne les termine pas! Mais comme j'animais un cercle de lecture sur celui-ci, je l'ai terminé malgré tout! J'ai bien fait, juste la dernière phrase est vraiment géniale et vaut le détour. S'il y a des suites (car théoriquement, il s'agit du premier tome d'une trilogie, les deux autres livres abordant les figures de Thoreau et Grey Owl), je les lirai volontiers! Alors je garde tout de même des choses positives de ma lecture.

Quelques irritants, toutefois. La première partie en général. Les noms d'oiseaux en latin partout dans le texte qui me faisaient penser à un roman de Jules Verne, mais sans l'aventure. Les personnages féminins vraiment sous-utilisés dans l'histoire. Le summum des irritants étaient toutefois lors des parties avec le narrateur alter ego de l'auteur. D'habitude, lorsque les auteurs parlent de leur processus d'écriture, j'adore ça, et pourtant, ici, rien ne va plus. On dirait qu'il a déchanté en cours d'écriture en réalisant que le personnage historique qu'il avait choisi était en fait un chasseur gaspilleur, raciste, etc, et qu'il essayait de nous montrer, avec une prose très précise, les montagnes de cadavres d'animaux et autres joyeusetés sans pour autant en parler de son point de vue d'homme blanc du 21e siècle. Mais son désenchantement sur la technologie (qu'il utilise), les gens de gauche qui critiquent les institutions, les personnes LGBTQ+, pour vrai... C'était un peu too much. Ça vas-tu, Louis? (Louis le personnage, entendons-nous! Monsieur Hamelin et moi-même n'avons pas élevé les cochons ensemble, après tout.)

Bref, un roman qui divise, mais dont on garde tout de même un bon sentiment, étrangement. 🤷🏻 (Les membres du cercle de lecture ont plus aimé ça que moi, je suis peut-être absolument de mauvaise foi, haha! Désolé.e!)

(Cela dit, allez voir la collection L'oeil américain, qu'il dirige chez Boréal également! Il y a de forts jolis textes à découvrir!)
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Nancy Juneau Doucet.
82 reviews17 followers
January 4, 2021
Comme j’ai aimé ce livre. Aimé? Le mot est faible. J’ai adoré.
Le roman tourne autour de l’expédition de 1843 du célèbre naturaliste John James Audubon, qui cherche à compléter sa collection de quadrupèdes vivipares pour son prochain livre. Audubon descend le Mississipi sur un grand bateau à aube de l’époque, puis la Yellowstone accompagné du célèbre trappeur canadien Étienne Provost. C’est un livre envoûtant, qui me hante encore après 24h. ... la plume de Hamelin nous convie au spectacle d’une nature extraordinaire, riche, au cœur d’un territoire mythique qu’est l’ouest américain, où l’on assiste impuissants au carnage que nous connaissons aujourd’hui: massacre des bisons, destruction des habitats, agonie des peuples autochtones, avec en filigrane Audubon, qui justifie ces carnages en prétextant l’avancement des sciences naturelles. Le pire c’est que ce sera le cas! Les livres d’Audubon auront grandement contribué aux connaissances de l’époque.
En parallèle nous suivons l’auteur, qui reconstitue le fil des événements et ira jusqu’à tenter de suivre la trace d’Audubon jusqu’à Yellowstone.
Brillamment écrit, il s’agit certainement d’un grand coup de cœur pour moi, et j’attend avec impatience les deux autres livres sur le même thème qui devraient suivre.

Il est vrai que la plume est littéraire, pour certains c’est plus ardu à lire. Mais pour tout amateur d’histoire, de nature, et de roman bien construit, c’est un must. Un grand roman !
Profile Image for Tessa.
296 reviews
October 26, 2020
Beaucoup d'attentes pour ce nouvel opus d'Hamelin alors que La Constellation du lynx m'avait carrément jetée à terre. Peut-être trop. Le sujet est très différent. Mais l'écriture est la même, fluide, précise et d'une grande maitrise.
Le sujet, recréer le périple d'Audubon à la recherche de spécimens dans les terres presque vierges de l'ouest américain, cadre tout à fait avec les intérêts de l'auteur, toujours investi d'une passion pour la nature, sa faune et sa flore.
Les moeurs sauvages de l'époque où l'on tire sur tout ce qui bouge, ont de quoi choquer, particulièrement lorsqu'on profane une sépulture pour le plaisir de prendre un scalp pour en faire collection. Mais la description des grands espaces est éblouissante et vient équilibrer l'intrusion barbare de l'homme blanc dans ce milieu de vie.
Hamelin insère dans ce récit quelques paragraphes qui font état de son enquête, de son cadre de vie et de son périple en 2018 sur les traces d'Audubon en suivant une partie de cet itinéraire complètement transformé par l'exploitation du gaz de schiste et l'urbanisation. Le contraste est saisissant et donne un ton à l'ensemble. La parole d'Hamelin, toujours aussi vive et juste sur la dégradation de notre environnement vaut à elle seule de se pencher sur ce livre et d'y consacrer quelques heures de lecture.
435 reviews5 followers
September 23, 2020
Interessant mais pas passionnant. On suit la remontée du Missouri par le célèbre naturaliste Audubon à la recherche de spécimens d animaux à dessiner et à décrire . Mais on est effaré par les massacres d animaux et notamment d oiseaux commis au nom de la science. Une autre époque!!
Mais il manque quelque chose à ce roman : des descriptions, des sentiments, du panache? même l auteur le reconnaît à un moment, pourquoi ce livre?
Profile Image for Hugues Beaulne.
27 reviews
January 9, 2024
J’ai bien aimé ce livre. Je l’ai lu pour les mention d’Étienne Provost qui selon moi est un personnage beaucoup plus intéressant qu’Audubon.

Par contre les segments plus autobiographiques de l’auteur ne m’interessaient pas vraiment et je les ai lu en diagonale.

Comme ç’a déjà été dit, des cartes des régions explorées auraient été grandement apprécié. J’ai passé mon temps sur Google Maps pour me situer!
108 reviews2 followers
July 25, 2020
L'implication du personnage-écrivain apporte de l'originalité au récit historique mais il est tellement détestable de discours pré-mâchés, de manque d'autonomie et d'admiration exagérée pour ses congénères que finalement, il a nui à mon appréciation du livre.
Profile Image for Pierre-Léon.
28 reviews2 followers
October 15, 2020
Le périple d'Audubon (oui le gars des dessins d'oiseaux) dans l'ouest.
Derrière une biographie de l'homme, on assiste à la nuée d'animaux tués qu'il laisse dans son sillage.
Ça sent le bison en décomposition. Ça pue l'homme, ce grand carnassier. Ça exhale l'extinction.
431 reviews
July 19, 2020
Bien écrit, description d’un héros méconnu, d’une periode peu décrite, surtout en français. Les disgressions au présent, les aspects écologiques et l’absence de suspense limitent mon intérêt.
1 review
July 16, 2021
Le massacre sans scrupule d'animaux m'a fait décrocher de l'intrigue.
Displaying 1 - 19 of 19 reviews

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