كان الاعتقاد فيما مضى أن الملاريا تنتقل بسبب هواء المستنقعات الفاسد، ومن هنا جاءت اللفظة اللاتينية malus aria
أطلق عليها الإنجليز حمى المستنقعات، بينما أطلق عليها العرب البرداء لأنها تسبب الرعشة الشديدة. مذكرات طفيل ملاريا من نوع فالسيبارم وهو الأخ الشرير للأشقاء الأربعة لطفيل تنقله بعوضة الأنوفليس ويحصد ملايين الأرواح سنويا. قصة ممتعة ومعلومات طبية مبسطة يتخللها تأريخ لاكتشاف المرض وعلاجه في العصور الحديثة وقصة البريطاني روس وتجاربه المجنونة في الهند ومنح جائزة نوبل في الطب رغم أن الكثيرين يعتقدون أن الإيطالي جيوفاني غراسي هو المكتشف الحقيقي. وكينوس حاكم بيرو في ظل الاستعمار وزوجته الحسناء التي أُصيبت بالملاريا وعولجت علي يد ساحر هندي بمسحوق مستخلص من لحاء شجرة الكينا ومنها سميت سينكونا.
هناك قاعدة شهيرة تقول بأن الأطباء هم أسوأ المرضى يتصرفون بإهمال غريب حينما يتعلق الأمر بأنفسهم، يخرقون كل قاعدة يحرصون علي تحذير المرضى منها، يجاهلون كل شكوى وعرض خطير كأن قوانين الاحتمالات لن تخالف طموحاتهم، حتى علاء نَسِيَ التفاعل الشهير بين الدوكسيسايكلين من جهة وأدوية الحموضة ومشتقات الألبان من جهة أخرى وكاد طفيل الملاريا أن يفتك بحياته لأن القاعدة الثانية في الأوساط الطبية والغير مثبتة علميا "لبد من أن يكون مرض الطبيب غريبا محيرا"! قصة جميلة وعدد طبي ممتع