Jump to ratings and reviews
Rate this book

The Freelands

Rate this book
The next day Stanley's car, fraught with Felix and a note from Clara, moved swiftly along the grass-bordered roads toward Joyfields. Lying back on the cushioned seat, the warm air flying at his face, Felix contemplated with delight his favorite countryside. Certainly this garden of England was very lovely, its greenness, trees, and large, pied, lazy cattle; its very emptiness of human beings even was pleasing.

288 pages, Paperback

First published January 1, 1915

9 people are currently reading
40 people want to read

About the author

John Galsworthy

2,416 books470 followers
Literary career of English novelist and playwright John Galsworthy, who used John Sinjohn as a pseudonym, spanned the Victorian, Edwardian and Georgian eras.

In addition to his prolific literary status, Galsworthy was also a renowned social activist. He was an outspoken advocate for the women's suffrage movement, prison reform and animal rights. Galsworthy was the president of PEN, an organization that sought to promote international cooperation through literature.

John Galsworthy was awarded the Nobel Prize in literature in 1932 "for his distinguished art of narration which takes its highest form in The Forsyte Saga."

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
11 (17%)
4 stars
23 (37%)
3 stars
23 (37%)
2 stars
2 (3%)
1 star
3 (4%)
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
Profile Image for AiK.
726 reviews269 followers
August 15, 2023
Вообще говоря, в моих глазах роман «Фриленды» (говорящая фамилия!) не заслуживал бы оценки выше средней, если бы в романе не поднимался земельный вопрос во всей многогранности мнений. Пусть несовершенно, с идеализацией защитников народа в виде интеллигенции, таких как семьи Феликса Фриленда, писателя. К слову, от народа он далековат – вот как он смотрит на народную толпу: «Нескладный, убогий народ — эта толпа, заполняющая магазины, эти рабочие! Какие беспросветно заурядные лица! Но как это изменить? Вот именно — как? Они ведь и не подозревают о своей угнетающей заурядности. Почти ни одного красивого или яркого лица, почти ни одного порочного, и уж вовсе ни одного озаренного мыслью, страстью, зло — действом или величием. Ничего от древних греков, ранних итальянцев, елизаветинцев или даже от пресыщенных мясом и пивом подданных королей Георгов. Во всех этих встречных была какая-то скованность, какая-то подавленность, что-то от человека, покоящегося в мягких кольцах удава, которые вот-вот начнут сжиматься.» Довольно наивно ждать красоты и одухотворенности в лицах у людей, выживающих на крохотные деньги. Впрочем, он понимал, что важнейшим для общества, культуры является доминирующая система ценностей, которая стимулирует на те или иные направления развития или отсутствие развития, и поражает то, что за столетие уровень культуры, определяемый системой ценностей, увы, нисколько не изменился, может стал еще ниже: «Разве культура может развиваться в обществе, где царят слепой догматизм, нищета интеллекта, дешевые сенсации? Лица этой молодежи, интонация, речь и даже фасон котелков отвечали: нет! Вульгарность их непроницаема для воздействия культуры. А ведь они будущее нации, вот эта невыносимо отвратительная молодежь! Страна поистине слишком далеко ушла от «земли». И ведь городской плебс состоит не только из тех классов, к которым принадлежат эти молодые люди. Он замечал его характерные черты даже у школьных и университетских друзей своего сына: отрицание какой бы то ни было дисциплины, равнодушие ко всему, кроме сильных ощущений и удовольствий, а в голове путаница случайно нахватанных знаний. Все их стремления были направлены на то, чтобы урвать лакомый кусок в чиновном или промышленном мире.»
Феликс остро чувствует назревающий кризис: «Мысль, что страна переживает тяжелые времена, была для него не новой. Наоборот, это было глубочайшее его убеждение, и он мог привести в подтверждение веские доказательства. Во-первых, виной была та чудовищная власть, которую за последнее столетие приобрела в стране индустриализация, оторвавшая крестьян от земли, и, во-вторых, — влияние узколобой и коварной бюрократии, лишающей народ всякой самостоятельности.»
Кстати, в романе много очень примечательных событий того времени, мельком проскальзывающих сквозь строки: «…он продолжал свой путь, миновал Мраморную Арку и оказался среди толпы в Хайдпарке. Кучки молодых людей, полных рыцарского благородства, осыпали градом насмешек расходившихся участниц суфражистского митинга.» Роман бы намного бы стал сильнее, если таким приметам времени – суфражистскому движению – было бы уделено больше внимания.
Его брат, Стенли Фриленд, владелец завода сельскохозяйственных машин, наоборот, считает, что только крупный капитал является становым хребтом страны. Предками Фрилендов по женской линии были Моретоны, в чьем владении был Бекет. «Отеческое отношение к людям зависимым было у них в крови, как и уверенность, что люди зависимые да и все «недворяне» сделаны из другого теста, поэтому они были лишены всякой надменности, и по сей день в них сохранилось что-то от глухой старины — от времен лучников, домашних настоек, сушеной лаванды и почтения к духовенству. Они часто употребляли слово «прилично», обладали правильными чертами лица и чуть-чуть пергаментной кожей. Естественно, что все они до одного — и мужчины и женщины — принадлежали к англиканской церкви, а благодаря врожденному отсутствию собственных взглядов и врожденному убеждению, что всякая другая политика «неприлична», была консерваторами; но при этом они были очень внимательны к другим, умели мужественно переносить свои несчастья и не страдали ни жадностью, ни расточительностью. Бекета в нынешнем его виде они отнюдь не одобрили бы.» Вот это «отеческое» отношение к зависимым людям, мне кажется, казалось Голсуорси идеалом. Но все концепции «доброго помещика» являлись лицемерием, направленным на сохранение установившегося порядка вещей.
В контраст хорошим Фрилендам, в роман введены Маллоринги, семейство крупнейших землевладельцев. Леди Маллоринг управляет своими батраками чуть ли не как с крепостными, вмешиваясь в их частную жизнь, выселяя гулящую девку, и запрещая отцу семейства жениться на сестре своей умершей жены, что не было запрещено законом.
«… потрясение основ снизу или насилие вообще может создать равенство между людьми или принести какую-нибудь пользу. Но я ненавижу лицемерие и считаю, что пока ты и твои Маллоринги не перестанете усыплять себя лицемерными фразами о долге и превосходстве, вы не поймете истинного положения вещей, а пока вы не поймете истинного положения вещей, не прикрытого всем этим отвратительным ханжеством, никто из вас и пальцем не шевельнет, чтобы сделать жизнь более справедливой. Пойми одно, Стенли, я, не веря в революцию снизу, неукоснительно верю в то, что революционное изменение жизни сверху — это дело нашей чести!»
Голсуорси с горечью прощается со старой английской деревней, называя и Фрилендов, и Маллорингов – земдевладельцами – горожанами. «...и образ мыслей, и привычки, и одежда, и убеждения, и душа — все у вас городское. Для нас, людей, принадлежащих к «высшим классам», в Англии нет больше «деревни».
Обед с «шишками», со всем спектром оттенков взглядов на земельный вопрос, призван осветить их: Бритто считает, что дело зашло слишком далеко и Британия не сможет конкурировать с Канадой с ее огромными посевными площадами, сэр Джон считает, что нужно помочь фермерам с покупкой земли, полковник Мартрет возмущен – что же станет с крупными землевладельцами, если у фермеров будет своя земля? Маллоринги считают, что все дело упирается в образцовые методы землевладения. Идеалист Уилтрем считает, что нужен налог на импортный хлеб. Мистер Каскот без конца выступает в печати, что с земледением в стране покончено и оно сменилось огородничеством и изменить это положение могла бы только революция. Очевидно, что мнение Голсуорси озвучено устами мистера Каскота: «… земельный вопрос-это большая наша трагедия. Почти все они, за исключением одного или двух, хотят изжарить яичницу, не разбивая яиц; что ж, когда они наконец надумают их разбить, вы уж мне поверьте, яиц больше не останется. Вся страна будет превращена в парки и пригороды. Настоящие люди от земли, те, что еще там сохранились, безгласны и беспомощны; а все эти господа по тем или иным причинам ни на что всерьез и не покушаются; они только болтают и пускают пыль в глаза — вот и все.»
«И это вопрос вовсе не политический, а религиозный, он затрагивает национальное самосознание и веру, — все дело в том, понимаем ли мы, чем мы хотим быть и на что мы пойдем, чтобы этим стать. Ваш отец подтвердит, что пока мы имеем об этом такое же понятие, как кошка о своем химическом составе. Ну, а что до этих милейших господ, я ничего дурного сказать не хочу, но если они хоть что-то понимают в земельном вопросе, то я китайский император!»
Женские персонажи в их добродетельности, благотворительности, филантропии либо несколько идеализированы с той же лицемерной целью, либо превращены в карикатуру. Например, мать Феликса, Фрэнсис, всегда и всем готовая прийти с бескорыстной и бесполезной помощью в виде склянок, мазей, чудодейственных новомодных средств.
Любовная линия Дирек-Недда также слишком идеализирована, они оба придерживаются одинаковых взглядов на земельный вопрос. Дирек с сестрой Шейлой пытаются организовать забастовку батраков во время сенокоса, она сорвана с помощью штрейхбрекеров. Земельный вопрос в романе так и не разрешен.
Роман отразил большую общественную дискуссию, осветив все точки зрения, и в этом, мне кажется, большое достоинство и демократическое начало, что может быть полезным для тех стран, где земельный вопрос нерешен.
Profile Image for Edita.
1,586 reviews589 followers
July 30, 2023
Ji iš tiesų plačios dvasios žmogus, ji turi stiprumo sutikti su tuo, kas neišven- giama.
Profile Image for lizz.
213 reviews
February 23, 2024
''For anxious people to wait is perhaps the hardest thing in live...''
2,5 stars
2,142 reviews27 followers
July 29, 2021
.......................................................................
.......................................................................
The Freelands
by John Galsworthy
.......................................................................
.......................................................................

Galsworthy, amongst other worthy intellectuals of the day -such as George Bernard Shaw - realised all too well the economic and social questions of the day, and caste system of the European continent was one, land and its ownership and usage towards luxuries of the owners detrimental to the general populace of the land and the world on a larger scale being one of the chief keys of the problems, with attitudes of those in power in dire need of change, conscience and consciousness of rich and poor alike in dire need of light being a factor such intellectuals could do something about. So they, in general, and Galsworthy in particular, wrote about it. Freelands is centered on this question, the very title and the name of the upper caste landowner family or clan telling us of the issue and its importance.

It is not that easy when most rich won't give up their privilege for sake of betterment of the poor, and most poor cannot afford even a peaceful strike, is the reality now as it was then. It is not easy to change the minds and attitudes, to wake up the power of the populace, and more. Power and energy of youth is needed, but it is sacrificed easily and blindly by those in power and blamed by the powerless for the consequences of the heavy handed and expected retaliation of power against poor hapless.

Blossoming of young, of love and consciousness, of waking up to the light and to realities of life under easy circumstances is not easy; under such struggle that needs one's life's blood it is life threatening unless there are enough caring and understanding elders who would act promptly.

The questions discussed here are mentioned elsewhere, in second part of Forsyte Chronicles (sequel to to Forsyte Saga) for example, where it is a bit more macroscopic view and from the point of view of upper caste and its exemplary behaviour along with the obligations inherent in being upper caste, and this latter takes a larger stage in the third part of the Forsyte Chronicles. In the Freelands the point of view is from an intellectual of the upper caste and centre stage is given to those in tune with land, nature, poor, in spite of being of the upper caste. Here the author can deal with the problems in their more dire nature.

Monday, November 4, 2013.
.......................................................................
.......................................................................
597 reviews4 followers
January 12, 2020
I liked this one - easy to read, interesting setting. A good companion to The End of the House of Alard, which is set after WWI and is about how expensive it is to keep large country estates going. This was published in 1915 but doesn't mention the war and is about how shitty the lives of farm labourers are. (They are all emptying out to own their own farms in Canada.)

A bunch of reviews said "don't read this as your first Galsworthy" but I liked it fine. There's a sly humour, usually about how ridiculous the Bigwigs (his term) are, talking in circles about how to better the poors without actually doing anything, especially if it causes them inconvenience. Some of the characters were pretty interesting: The observant but ultimately distant artist, the rebel against injustice (who luckily was born in the right class). I got less of a sense of the labourers and there seemed to be an implication that they don't think too deeply, which ain't cool.
16 reviews
January 7, 2024
"The worst prison in the world is a failed marriage."

"Freedom is a glorious celebration."
2,142 reviews27 followers
February 5, 2016
Galsworthy, amongst other worthy intellectuals of the day -such as George Bernard Shaw - realised all too well the economic and social questions of the day, and caste system of the European continent was one, land and its ownership and usage towards luxuries of the owners detrimental to the general populace of the land and the world on a larger scale being one of the chief keys of the problems, with attitudes of those in power in dire need of change, conscience and consciousness of rich and poor alike in dire need of light being a factor such intellectuals could do something about. So they, in general, and Galsworthy in particular, wrote about it. Freelands is centered on this question, the very title and the name of the upper caste landowner family or clan telling us of the issue and its importance.

It is not that easy when most rich won't give up their privilege for sake of betterment of the poor, and most poor cannot afford even a peaceful strike, is the reality now as it was then. It is not easy to change the minds and attitudes, to wake up the power of the populace, and more. Power and energy of youth is needed, but it is sacrificed easily and blindly by those in power and blamed by the powerless for the consequences of the heavy handed and expected retaliation of power against poor hapless.

Blossoming of young, of love and consciousness, of waking up to the light and to realities of life under easy circumstances is not easy; under such struggle that needs one's life's blood it is life threatening unless there are enough caring and understanding elders who would act promptly.

The questions discussed here are mentioned elsewhere, in second part of Forsyte Chronicles (sequel to to Forsyte Saga) for example, where it is a bit more macroscopic view and from the point of view of upper caste and its exemplary behaviour along with the obligations inherent in being upper caste, and this latter takes a larger stage in the third part of the Forsyte Chronicles. In the Freelands the point of view is from an intellectual of the upper caste and centre stage is given to those in tune with land, nature, poor, in spite of being of the upper caste. Here the author can deal with the problems in their more dire nature.

Monday, November 4, 2013.
.......................................................................
.......................................................................
2,142 reviews27 followers
February 5, 2016
Galsworthy, amongst other worthy intellectuals of the day -such as George Bernard Shaw - realised all too well the economic and social questions of the day, and caste system of the European continent was one, land and its ownership and usage towards luxuries of the owners detrimental to the general populace of the land and the world on a larger scale being one of the chief keys of the problems, with attitudes of those in power in dire need of change, conscience and consciousness of rich and poor alike in dire need of light being a factor such intellectuals could do something about. So they, in general, and Galsworthy in particular, wrote about it. Freelands is centered on this question, the very title and the name of the upper caste landowner family or clan telling us of the issue and its importance.

It is not that easy when most rich won't give up their privilege for sake of betterment of the poor, and most poor cannot afford even a peaceful strike, is the reality now as it was then. It is not easy to change the minds and attitudes, to wake up the power of the populace, and more. Power and energy of youth is needed, but it is sacrificed easily and blindly by those in power and blamed by the powerless for the consequences of the heavy handed and expected retaliation of power against poor hapless.

Blossoming of young, of love and consciousness, of waking up to the light and to realities of life under easy circumstances is not easy; under such struggle that needs one's life's blood it is life threatening unless there are enough caring and understanding elders who would act promptly.

The questions discussed here are mentioned elsewhere, in second part of Forsyte Chronicles (sequel to to Forsyte Saga) for example, where it is a bit more macroscopic view and from the point of view of upper caste and its exemplary behaviour along with the obligations inherent in being upper caste, and this latter takes a larger stage in the third part of the Forsyte Chronicles. In the Freelands the point of view is from an intellectual of the upper caste and centre stage is given to those in tune with land, nature, poor, in spite of being of the upper caste. Here the author can deal with the problems in their more dire nature.

Monday, November 4, 2013.
.......................................................................
.......................................................................
Displaying 1 - 8 of 8 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.