Phoenix: De memoires van Abel Sikkink

De memoires van Abel Sikkink #1

by Bert Wagendorp

Winterswijk, 1847. Abel Sikkink is acht jaar oud als zijn ouders besluiten te emigreren naar Amerika. Maar het noodlot slaat toe en het schip waarmee ze naar hun eindbestemming varen, de Phoenix, vergaat. Abel overleeft als enige uit het gezin de ramp. Hij groeit op in een klein dorp in Wisconsin, tot hij zijn vleugels uitslaat en zijn vriend Kalle achterna reist, die in New York carrière maakt als fotograaf. Daar opent zich een nieuwe wereld. Zo kruisen krantentycoon Gordon Bennett van The New York Herald, dichter Walt Whitman, actrice Ada Clare en de abolitionist John Brown zijn pad. Het is de vooravond van de Amerikaanse Burgeroorlog en Abel bereidt zich voor op een nieuwe rol: die van oorlogsverslaggever. Intussen blijft hij geobsedeerd zoeken naar de verantwoordelijken voor de ondergang van zijn familie.

Phoenix is een zinderende roman over landverhuizers, diepe vriendschap, het noodlot en de tragische gebeurtenissen in het Amerika van de tweede helft van de negentiende eeuw. Phoenix is het eerste deel van een trilogie, gebaseerd op waargebeurde feiten.

Genres: Fiction, Roman, The United States Of America

386 pages, Hardcover

First published February 22, 2022

About the author

Bert Wagendorp (1956) is a writer, essayist and columnist. He writes for the Dutch newspaper De Volkskrant. In 1995 his novel The Prologue was published. And in 2005 there was De Dubbele Schaar, short stories. His book Ventoux (2013) became a classic and was translated in several languages.

Bert Wagendorp (1956) is schrijver, essayist en columnist. Hij schrijft al sinds jaar en dag voor de Volkskrant. Van hem verscheen in 1995 de novelle De Proloog, in 2005 de verhalenbundel De dubbele schaar, in 2014 Het jongensparadijs, een bundel verhalen, beschouwingen en essays, en in 2016 Een zaterdagmiddag. Zijn roman Ventoux (2013) groeide uit tot een moderne klassieker en werd in verschillende talen vertaald.

Reviews

[Ingrid · Rating 4 out of 5]

Aan het woord is Abel Sikkink die in 1847 als achtjarig jochie uit Winterswijk vertrekt naar Amerika. De aardappeloogsten zijn mislukt en zijn ouders zien op die manier kans om de armoede achter zich te laten. De ouders van zijn vriend Kalle doen hetzelfde. Abel vertelt over het leven in Wisconsin en hoe hij en Kalle als journalist en fotograaf de burgeroorlog verslaan.
Het boek is het eerste van drie delen. Heel toegankelijk geschreven en het geeft een goed inzicht in de sfeer van die tijd. Veel voetnoten, waar ik in eerste instantie niet blij mee was, maar die heel veel aanvullende informatie geven die je dan weer niet ergens achter in het boek hoeft te gaan zoeken.

This is the story of Abel Sikkink, who left Winterswijk as an eight-year-old boy for America in 1847. The potato crops have failed and his parents see a chance to leave poverty behind. His friend Kalle's parents do the same. Abel talks about life in Wisconsin and how he and Kalle cover the Civil War as a journalist and a photographer.
The book is the first of three parts. Very accessible and it gives a good insight into the atmosphere of that time. Lots of footnotes, which I was not happy with at first, but which provide a lot of additional information that you don't have to look for somewhere in the back of the book.

[Dolf Patijn · Rating 5 out of 5]

Ik zag Bert Wagendorp in het programma Brommer op Zee, waar hij over zijn nieuwe roman Phoenix praatte en was meteen geïnteresseerd. Vanuit Ierland kon ik het als eboek bij mijn Groningse boekhandel vd Velde aanschaffen. Heerlijk dat dat tegenwoordig kan. Dat was in de tijd van Abel Sikkink wel anders. We hebben het hier over de mid-negentiende eeuw. Twee families uit Winterswijk maken de oversteek naar Amerika om daar een nieuw bestaan op te bouwen. De familie van Abel komt om bij een brand op het schip dat hen binnen Amerika naar hun eindbestemming moet brengen. Abel overleeft en wordt door een andere familie opgenomen. Zijn vriend Kalle reisde met zijn familie op een ander schip en de twee vrienden worden weer herenigd. Kalle blijkt bepalend te zijn voor de levenskeuzes die Abel maakt. Wanneer Kalle naar New York vertrekt om daar als fotograaf aan de slag te gaan, reist Abel hem achterna om daar als journalist aan de slag te gaan. Beiden maken van alles mee en ontmoeten belangrijke personages uit de Amerikaanse 19e eeuwse geschiedenis.

Bert Wagendorp heeft met Phoenix een interessant verhaal geschreven dat mij meteen beetpakte en niet meer losliep. Het enige dat hij niet meteen wist te doen was mij naar de negentiende eeuw transporteren. Waarschijnlijk heeft dat met zijn taalgebruik te maken. Verderop in het boek wordt het vooral door de gebeurtenissen zeer duidelijk in welke tijd het speelt. Toch vond ik het verhaal boeiend genoeg en de vertelstem van Abel steeds overtuigender worden waardoor ik het boek vijf sterren heb gegeven. De afbeeldingen en foto's hebben een toegevoegde waarde en ik heb hier en daar ook nog wat op Wikipedia nagezocht. Erg interessant en er is het heerlijke vooruitzicht dat er nog twee delen op stapel staan.

Ik kan dit boek zeer aanraden voor mensen die van historische fictie houden, waarbij dit boek gedeeltelijk op feiten is gebaseerd.

[Christine · Rating 2 out of 5]

Ik zou bijna gaan denken dat er alleen mannen leefden ten tijde van de Amerikaanse burgeroorlog.

[Willem · Rating 5 out of 5]

Ik ben scheutig met mijn vijf sterren de laatste tijd, maar Phoenix van Bert Wagendorp las ik met zoveel plezier en interesse dat ik er toch weer vijf ga geven. ‘Landverhuizers’ die huis en haard verlieten om naar de VS te gaan, hebben mij altijd gefascineerd. Abel Sikkink, waarvan wordt gesuggereerd dat hij echt bestond, is zo’n emigrant. Op de weg van Winterswijk naar Wisconsin treft hem echter het noodlot. Een interessant levensverhaal volgt, waarbij je als lezer ook nog wat kan leren over de geschiedenis van de VS. Leestip!

[Sebastian · Rating 5 out of 5]

Geweldig boek maximale sterren. Schitterend verhaal van de emigratie van een kind naar Amerika en dat zijn groetjes en ouders verliest op de reis naar Amerika. Mooi om de geschiedenis van Amerika in die mee te krijgen en op z'n mooi gedetailleerd niveau. Kan niet wachten tot deel 2 beschikbaar komt.

[Frederik Leyns · Rating 4 out of 5]

Meeslepend verhaal. Mist soms wat diepgang maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de vele historische gebeurtenissen waarvan je getuige wordt. Soms een beetje te toevallig dat de hoofdpersoon dit alles meegemaakt heeft. Komt dan wat geforceerd over.

[Hermien · Rating 5 out of 5]

Wat een schitterend boek, boeiend onderwerp en heel mooi voorgelezen. Ik hoop dat het vervolg niet te lang op zich laat wachten.

[Anton Segers · Rating 4 out of 5]

Onderhoudende én leerzame roman. Lijkt de memoires van Abel Sikkink, een bekend geworden Nederlandse immigrant in Amerika - qoud non.
Het is fictie, maar wel fictie waarin historische gebeurtenissen slim verwerkt zijn, waarbij je de geschiedenis leert van de Verenigde Staten tussen 1840 en 1865.
Waaruit blijkt dat The Land of The Brave and The Free ook toen al een illusie was, dat geld en geweld regeerden ten koste van immigranten en zwarten.
Vooral de eerste helft, de immigratie zelf, is aangrijpend beschreven.
Jammer dat de protagonist daarna te vlak en vaag blijft, en dat het slot zo bruusk is. Maar dat wordt verklaard door de aankondiging dat er een vervolg komt. Iets om naar uit te kijken.

[Sibrich van Baalen · Rating 4 out of 5]

Bij de nalezing kwam ik erachter dat Abel een fictief persoon is en dat had ik niet verwacht. Of ik daar een waardeoordeel aan verbind, weet ik nog niet. Het verhaal was heel spannend en boeiend, maar achteraf denk ik waarom eigenlijk, er gebeurde niet per se heel veel. Sterk staaltje slow reading dus (bestaat die term? Bij dezen). Deel twee ligt al klaar; ben benieuwd of dat net zo zalig wordt. Liefdes kwamen er in dit deel nog niet voor dus daar kunnen we ons nog op verheugen. Word maar een grote jongen Abeltje.

[Ruut Willemsen · Rating 4 out of 5]

Een mooi verhaal over een Achterhoeks jongen die als landverhuizer van Winterswijk naar de VS verhuisd en uiteindelijk een echte new yorker wordt. Daarnaast vind ik mooi hoe Bert Wagendorp door middel van. Abel Sibbink het tijdsbeeld neerzet van de VS in 1820 tot 1870. Echt een aanrader

[Trees De · Rating 5 out of 5]

Prachtig geschreven verhaal met een fictief persoon in de hoofdrol, maar met waargebeurde feiten op de achtergrond. Ik heb het boek verslonden en ben benieuwd naar het volgende deel.

[Hans Westhoff · Rating 5 out of 5]

Mooi en meeslepend. Kijk al.uit naar de komende delen!

[Nicole · Rating 5 out of 5]

Een van de eerste Nederlandse boeken die ik niet uit m’n raam dreigde te gooien.

[Hella]

op 65% besloten te stoppen
het leest als een schoolboek en als hij bladzijdenlang verslag doet van een of andere society rechtzaak verveel ik me té erg

[Zazou · Rating 3 out of 5]

Het eerste deel van de trilogie “De memoires van Abel Sikkink” en ik heb er wat gemengde gevoelens over. Het boek leest absoluut niet als een trein, zéker in het begin niet: er komen veel namen in voor en veel voetnoten, die het lezen van het verhaal (hinderlijk) onderbreken. Op een gegeven moment heb ik het lezen van die voetnoten ook maar overgeslagen.
Toen ik de achterflap las had ik het idee dat het boek over een jongen zou gaan die in z’n eentje moest zien te overleven in Amerika, maar zo was het toch niet helemaal.
De manier van schrijven is zakelijk en je wordt heel wat wijzer over de situatie in Amerika rond de helft van de 19de eeuw.
Of Abel er ooit achterkomt wat precies de oorzaak is geweest van het vergaan van de Phoenix is nog de vraag, maar ik ben in elk geval wél benieuwd naar het antwoord, dus het volgende deel zal ik zéker ook gaan lezen.

Ik twijfelde tussen drie of vier sterren, uiteindelijk heb ik het drie gegeven.

[Wim Reinalda · Rating 5 out of 5]

Een fantastische historische roman, waarin de memoires van de Nederlandse immigrant Abel Sikkink worden geschreven. Hij emigreert met zijn familie naar Amerika in de jaren 40 van de 19de eeuw en verliest, op weg naar de bestemming in Wisconsin, zijn hele familie bij een scheepsramp. Hij groeit op bij een journalist die in het gat Sheboygan aan Lake Michigan een Nederlands krantje uitgeeft. Abel heeft talent en reist zijn vriend Kalle achterna naar New York en komt de werken bij de grootste krant van Amerika, The New York Herald. Vervolgens neemt Wagendorp ons mee in de geschiedenis van de VS, waarbij Abel ook het talent heeft om, als een soort Forest Gump, steeds op belangrijke plekken te zijn en belangrijke mensen te ontmoeten bij bijzondere gebeurtenissen. Ik zie uit naar de volgende delen!

[Marleen Opschoor · Rating 5 out of 5]

Prachtig boek! De geschiedenis van landverhuizers, de ontwikkeling van Amerika, de burgeroorlog, de vreselijke slavernij, het blijft me boeien. En Bert Wagendorp laat het je allemaal zien door de ogen van de hoofdpersoon, waardoor het vanuit dit menselijk perspectief een andere lading krijgt. Alle voetnoten verwijzen naar historische feiten wat heel verhelderend is. Behalve boeiend dus ook nog eens heel leerzaam. Het vervolg ‘Kalle’ staat al klaar op mijn reader!

[Sabine · Rating 4 out of 5]

Een uitermate toegankelijk geschreven roman over landverhuizers, de scheepsramp met de Phoenix en de gebeurtenissen in het Amerika van de tweede helft van de negentiende eeuw.

Met interessante voetnoten die de historische feiten en personages die voorbij komen meer achtergrondinformatie geven.

De hoofdpersoon Abel Sikkink is een fictief persoon, maar voelt alsof hij echt geleefd zou kunnen hebben.

[Roos · Rating 5 out of 5]

Heerlijk boek, altijd leuk als er echte geschiedenis zit verweven in een roman. Wat een andere tijd. Leest heerlijk, maar tip; sla de voetnoten lekker over, die leiden af. Prachtig geschreven, benieuwd naar deel 2

[l.m.kurvers · Rating 5 out of 5]

Mooi verhaal gevuld met geschiedenis lessen over de aanloop naar de Amerikaans burgeroorlog. Het wordt geschreven vanuit de ogen van een Nederlandse jongen die immigreert naar Amerika in 1840. Leuk om op deze manier meer over deze periode te lezen.

[Luna Daan · Rating 4 out of 5]

Een andere kant gelezen van Bert Wagendorp. Zo eentje als ‘Alleen Op De Wereld’ van Hector Malot. Mooi.
Eind maart Wagendorp ontmoeten tijdens een Interview over Phoenix in de boekhandel

[marjorie broersen · Rating 5 out of 5]

Prachtig boek. Mooi tijdsbeeld van de vroege pioniers die voor een onzekere (betere) toekomst het avontuur aangaan.

[Marithé Van Goethem · Rating 5 out of 5]

Een meeslepend verhaal over landverhuizers naar de VS in de 19de eeuw

[Marlies · Rating 4 out of 5]

3.5⭐️
Het verhaal leest prima weg en de historische feiten zitten er goed in verweven. Ik besefte door dit boek hoe weinig ik eigenlijk weet van dit stuk uit de geschiedenis. Halverwege het verhaal begon mijn aandacht wat te verslappen: hoe Abel al zijn krantenberichten schreef begon me na een tijdje wat te vervelen. Ook de zoektocht naar de waarheid achter de ramp verdween naar de achtergrond, terwijl dat in het eerste stuk van de roman wel een rode draad was.

[Caro · Rating 5 out of 5]

Een indrukwekkend verhaal over deze jongen die op jonge leeftijd met zijn gezin naar de VS emigreert (waarom zijn zij eigenlijk gegaan) en het zonder hen moet zien te rooien. Hij wordt liefdevol opgevangen en wordt journalist bij een top krant in New York, in de jaren voor het begin van de Burgeroorlog. Het schetst een duidelijk beeld van de VS in die tijd, waarbij je je realiseert dat het ook veel zegt over de VS van nu.
Het is goed geschreven, literatuur niet hoogdravend, maar zeker niet gekunsteld. Gewoon effectief en mooi geschreven. Je ziet de gebeurtenissen zo voor je.
Aangrijpend en aan sprekend boek. Moeilijk om weg te leggen, maar ook zonde om het snel uit te hebben. Een topper in zijn soort. Waar vriendschap en hoe dingen door toeval hun beloop hebben belangrijke thema’s zijn. En hoe het bijna onmogelijk is om in de 2e helft 20e eeuw te achterhalen wat er precies rond het opstappen op de noodlottige Phoenix is gebeurd.

[Arina · Rating 4 out of 5]

Mooie combi van persoonlijk verhaal en geschiedenis.

[Ief Stuyvaert · Rating 3 out of 5]

In 1852 bouwde Elisha Otis de eerste lift met een veiligheidssysteem dat voorkwam dat de kooi naar beneden stortte bij een kabelbreuk. Van een doorbraak (...) gesproken!

Een jaar later werd de uitvinding gepresenteerd tijdens de wereldtentoonstelling in New York. Otis zat zelf in de lift terwijl iemand anders de liftkabel doorhakte.

Deze spectaculaire ontwikkeling zorgde ervoor dat wolkenkrabbers steeds hoger konden reiken.

Wagendorp doorspekt zijn boek met kleine weetjes en grotere wetenswaardigheden, wat leuk is, maar vaak ook een beetje vermoeiend. Zeker als er voetnoten aan te pas komen - die trekken je toch eerder uit dan in het verhaal.

En dat verhaal is ook al zo rechtlijnig. Emigrerend gezin komt om in brand - Abel is de enige overlevende van de bootramp. Hij probeert te weten te komen wat er misging, maar aan het eind van het boek is hij nog niet veel wijzer geworden. Blijkt dat er nog een vervolg zit aan te komen.

Want de Burgeroorlog is nog maar net begonnen en Sikkink wordt als journalist naar het front gestuurd.

Ambitieus is het allemaal wel, maar eigenlijk lijkt 'Phoenix' nog het meest op een geïllustreerd jongensboek. Een omnibus, zoals ik ze als opgroeiende lezer graag las.

Weet je wat?

Ik doe hem mijn zoon cadeau!

[Janet Sellis · Rating 4 out of 5]

Phoenix
Wat een goed leesbegin van 2023! Ik kreeg dit boek van een vriendin, zij en haar man lazen het allebei al, en wat ben ik daar blij mee. Anders had ik Phoenix misschien wel over het hoofd gezien.
Phoenix vertelt het verhaal van Abel die, met zijn ouders en broertje en zussen en meer gezinnen uit Winterswijk en omgeving, emigreert naar Amerika. Het is een lange zware tocht en de reis wordt het hele gezin behalve Abel noodlottig. Hun schip Phoenix vergaat. Abel wordt liefdevol opgevangen en ontwikkelt zich tot journalist. Hij doet verslag van onder andere de Burgeroorlog maar blijft ondertussen altijd zoeken naar de waarheid over de ramp die hem zijn familie heeft ontnomen. Hoe heeft dit kunnen gebeuren?
Mooi element in het boek is de vriendschap tussen Abel en Kalle.
Ik ben heel benieuwd naar het vervolg dat in mei uitkomt: Kalle.

“Een mens moet praten over de dingen die hem bezighouden, anders maken ze hem ziek, vooral als het ellendige dingen zijn.”

“Dat andere mensen zo essentieel zijn voor de wijze waarop een leven zich ontvouwt, is een angstige gedachte. Het maakt het toeval te belangrijk.”

[lily · Rating 4 out of 5]

Een geweldig boek over landverhuizers in de 19 de, geen sinecure toen, maar mensen waren genoodzaakt als ze een beter leven wilden hebben. Je krijgt een goede inkijk in de geschiedenis van Amerika, mede door de vele voetnoten. Ik ben benieuwd naar deel 2 en 3. Zeker een aanrader als je van geschiedenis houdt.

[Liesbeth Jonckheere · Rating 4 out of 5]

Meeslepende boeiende historische roman
. Heel interessant door de heel regelmatig terugkomende voetnoten in de loop van het verhaal, waardoor gebeurtenissen in de historische context geplaatst worden. Dit is het eerste deel van een trilogie. Ik kijk al uit naar de rest!