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Incienso (Libros del Asteroide nº 229)
La escritora china más importante del siglo xx. Como Stefan Zweig, Arthur Schnitzler o Irène Némirovsky, Chang se enamoró de un mundo que estaba a punto de desaparecer.
Cuando Ge Weilong se presenta inesperadamente en casa de su tía, la señora Liang, para pedirle que la acoja y así poder proseguir con sus estudios en Hong Kong, no se imagina hasta qué punto ese encuentro cambiará su vida. La señora Liang le abrirá las puertas a un ambiente mundano, regido por la suntuosidad y la hipocresía, y Weilong tendrá que decidir si quiere formar parte de él. Así arranca la primera de las dos novelas cortas que contiene este un retrato espléndido de la decadente China colonial. Dos historias que, como apunta la narradora, se leen en el tiempo que tarda en arder un puñado de incienso.
Eileen Chang, nacida en 1920 y considerada la escritora china más importante del siglo xx, supo comprender con gran lucidez el encanto y la complejidad del momento que le tocó vivir. Centrándose en lo aparentemente trivial, Chang plasmó como nadie la convivencia y la contradicción entre los valores tradicionales y la modernidad de los nuevos usos occidentales. Mediante sus conmovedores personajes, exploró temas tan universales como el amor, la pérdida de la inocencia o la rigidez de las relaciones sociales.
«Un gigante de la literatura china moderna.» The New York Times
«Su gran fuerza como autora está en la representación de la condición humana y sus complejidades.» Luis M. Alonso (La Nueva España)
«Una autora poseedora de una exquisita inteligencia y sensibilidad que fue capaz de fusionar de forma seductora el viento del este y del oeste.» Sagrario Fernández Prieto (La Razón)
«Chang abrió en canal la cultura china, separando el patriarcado clásico de la controvertida modernidad.» Ang Lee
Cuando Ge Weilong se presenta inesperadamente en casa de su tía, la señora Liang, para pedirle que la acoja y así poder proseguir con sus estudios en Hong Kong, no se imagina hasta qué punto ese encuentro cambiará su vida. La señora Liang le abrirá las puertas a un ambiente mundano, regido por la suntuosidad y la hipocresía, y Weilong tendrá que decidir si quiere formar parte de él. Así arranca la primera de las dos novelas cortas que contiene este un retrato espléndido de la decadente China colonial. Dos historias que, como apunta la narradora, se leen en el tiempo que tarda en arder un puñado de incienso.
Eileen Chang, nacida en 1920 y considerada la escritora china más importante del siglo xx, supo comprender con gran lucidez el encanto y la complejidad del momento que le tocó vivir. Centrándose en lo aparentemente trivial, Chang plasmó como nadie la convivencia y la contradicción entre los valores tradicionales y la modernidad de los nuevos usos occidentales. Mediante sus conmovedores personajes, exploró temas tan universales como el amor, la pérdida de la inocencia o la rigidez de las relaciones sociales.
«Un gigante de la literatura china moderna.» The New York Times
«Su gran fuerza como autora está en la representación de la condición humana y sus complejidades.» Luis M. Alonso (La Nueva España)
«Una autora poseedora de una exquisita inteligencia y sensibilidad que fue capaz de fusionar de forma seductora el viento del este y del oeste.» Sagrario Fernández Prieto (La Razón)
«Chang abrió en canal la cultura china, separando el patriarcado clásico de la controvertida modernidad.» Ang Lee
139 pages, Kindle Edition
Published October 28, 2019
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About the author
Eileen Chang
84 books672 followersEileen Chang is the English name for Chinese author 張愛玲, who was born to a prominent family in Shanghai (one of her great-grandfathers was Li Hongzhang) in 1920.
She went to a prestigious girls' school in Shanghai, where she changed her name from Chang Ying to Chang Ai-ling to match her English name, Eileen. Afterwards, she attended the University of Hong Kong, but had to go back to Shanghai when Hong Kong fell to Japan during WWII. While in Shanghai, she was briefly married to Hu Lancheng, the notorious Japanese collaborator, but later got a divorce.
After WWII ended, she returned to Hong Kong and later immigrated to the United States in 1955. She married a scriptwriter in 1956 and worked as a screenwriter herself for a Hong Kong film studio for a number of years, before her husband's death in 1967. She moved from New York to Los Angeles in 1972 and became a hermit of sorts during her last years. She passed away alone in her apartment in 1995.
She went to a prestigious girls' school in Shanghai, where she changed her name from Chang Ying to Chang Ai-ling to match her English name, Eileen. Afterwards, she attended the University of Hong Kong, but had to go back to Shanghai when Hong Kong fell to Japan during WWII. While in Shanghai, she was briefly married to Hu Lancheng, the notorious Japanese collaborator, but later got a divorce.
After WWII ended, she returned to Hong Kong and later immigrated to the United States in 1955. She married a scriptwriter in 1956 and worked as a screenwriter herself for a Hong Kong film studio for a number of years, before her husband's death in 1967. She moved from New York to Los Angeles in 1972 and became a hermit of sorts during her last years. She passed away alone in her apartment in 1995.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 49 reviews
January 5, 2020
Año nuevo, lecturas y autoras nuevas. Siempre me interesan los autores y autoras que publica Libros del Asteroide y la triste verdad es que apenas se nos habla de literatura no occidental mientras crecemos, así que ha sido una grata sorpresa descubrir a Eileen Chang.
He de admitir que en ocasiones la traducción me resultaba un tanto extraña pero no sé si es por la propia dificultad de la traducción del chino o por la calidad de la traducción en sí. En cualquier caso, no es como si pudiera ir al original y comprobarlo para entenderlo mejor siendo un idioma tan complejo como el chino.
Chang nos presenta dos historias mientras nos invita a encender un incensario que arderá mientras dure la historia, la primera de centra en una joven y su conflicto con la tradición y expectativas de la familia en Hong Kong, y la segunda en un joven inglés que está a punto de casarse pero al que un malentendido le cuesta su reputación.
Ambas historias nos llevan a un lejano Hong Kong colonial, donde los valores son muy distintos de los que conocemos. Los personajes están muy bien construidos, especialmente en la primera historia. Me ha gustado mucho leer algo nuevo tan lejano para mí pero que verdaderamente enriquece mis habilidades como lectora y me ha descubierto a una autora de la que pienso leer más.
He de admitir que en ocasiones la traducción me resultaba un tanto extraña pero no sé si es por la propia dificultad de la traducción del chino o por la calidad de la traducción en sí. En cualquier caso, no es como si pudiera ir al original y comprobarlo para entenderlo mejor siendo un idioma tan complejo como el chino.
Chang nos presenta dos historias mientras nos invita a encender un incensario que arderá mientras dure la historia, la primera de centra en una joven y su conflicto con la tradición y expectativas de la familia en Hong Kong, y la segunda en un joven inglés que está a punto de casarse pero al que un malentendido le cuesta su reputación.
Ambas historias nos llevan a un lejano Hong Kong colonial, donde los valores son muy distintos de los que conocemos. Los personajes están muy bien construidos, especialmente en la primera historia. Me ha gustado mucho leer algo nuevo tan lejano para mí pero que verdaderamente enriquece mis habilidades como lectora y me ha descubierto a una autora de la que pienso leer más.
June 28, 2024
Es la primera obra literaria que leo de una autora asiática. Debo decir que el las historias de amor que relata Eileen generan un desarrollo del personaje de una manera muy interesante. La narrativa no es predecible, por el contrario, genera en la lectora preguntas constantes de cómo puede terminar la historia.
Definitivamente, lo recomiendo,
Definitivamente, lo recomiendo,
March 15, 2022
Bella juventud que se agota
Desea, intercambia, vende, ofrece
Tener amor. Amor a tener.
Vicios intercambiables.
Arcoiris sin tesoros.
Castigame castidad,
abre las heridas que tanto espero,
salvame de tu existencia
Ya no me valorés,
o mejor sí.
Coroname.
_______________
Incienso reúne dos nouvelles de la escritora china Eileen Chang (1920-1995). Yo diría que, de alguna manera, ambas historias pueden verse como el anverso y reverso de la imagen que sobresale de las mujeres (al menos de la época en la que fueron escritas) y la forma en la que su sexualidad es puesta en el centro de la definición que se hace de ellas.
No sé mucho sobre la cultura china así que mi lectura e interpretación estuvo limitada a la realidad que conozco, seguro se me escaparon algunos elementos de cultura y época.
En la primera nouvelle se cuenta la historia de una joven que quiere estudiar y busca asilo en la casa de una tía que, aunque rica, es desvalorizada por la familia por sus elecciones de vida. El recorrido es simple pero está muy bien contado. Son interesantes las imágenes del contexto y costumbres del sector urbano y cosmopolita chino. El giro y final de la historia me dejaron reflexionando, mucho.
La segunda historia, a primera vista parece no tener mucha relevancia (una mujer cuyo desconocimiento de la sexualidad es extremo y lo que eso genera), pero creo que lo interesante es cómo funcionan las narraciones en conjunto. Hablan de dos formas de ser mujer y el valor que la sociedad les otorga según prácticas que son del orden personal.
_____________
Chang es considerada la escritora china más importante del siglo XX. Me gustó que su narrativa esté centrada en el mundo femenino. Escribió muchos libros más, la mayoría después de abandonar China, en 1952, por su rechazo al régimen comunista.
Desea, intercambia, vende, ofrece
Tener amor. Amor a tener.
Vicios intercambiables.
Arcoiris sin tesoros.
Castigame castidad,
abre las heridas que tanto espero,
salvame de tu existencia
Ya no me valorés,
o mejor sí.
Coroname.
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Incienso reúne dos nouvelles de la escritora china Eileen Chang (1920-1995). Yo diría que, de alguna manera, ambas historias pueden verse como el anverso y reverso de la imagen que sobresale de las mujeres (al menos de la época en la que fueron escritas) y la forma en la que su sexualidad es puesta en el centro de la definición que se hace de ellas.
No sé mucho sobre la cultura china así que mi lectura e interpretación estuvo limitada a la realidad que conozco, seguro se me escaparon algunos elementos de cultura y época.
En la primera nouvelle se cuenta la historia de una joven que quiere estudiar y busca asilo en la casa de una tía que, aunque rica, es desvalorizada por la familia por sus elecciones de vida. El recorrido es simple pero está muy bien contado. Son interesantes las imágenes del contexto y costumbres del sector urbano y cosmopolita chino. El giro y final de la historia me dejaron reflexionando, mucho.
La segunda historia, a primera vista parece no tener mucha relevancia (una mujer cuyo desconocimiento de la sexualidad es extremo y lo que eso genera), pero creo que lo interesante es cómo funcionan las narraciones en conjunto. Hablan de dos formas de ser mujer y el valor que la sociedad les otorga según prácticas que son del orden personal.
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Chang es considerada la escritora china más importante del siglo XX. Me gustó que su narrativa esté centrada en el mundo femenino. Escribió muchos libros más, la mayoría después de abandonar China, en 1952, por su rechazo al régimen comunista.
July 16, 2024
Dos relatos donde la doble moral pesa en la decisión de los personajes. Me gustó más el segundo relato, aunque el primero contiene más escencia china.
February 10, 2020
Este libro es mi primera toma de contacto con una autora asiática. No iba con ningún tipo de expectativa y creo que eso es ideal para dejarse sorprender.
En "Incienso", Eileen Chang dibuja dos historias ambientadas en el Hong Kong de la primera mitad del siglo XX.
La primera, la que más me ha gustado, tiene dos personajes auténticos, bien trabajados. Dos mujeres, tía y sobrina, tratan de luchar contra tradiciones de la época, ambas quieren ser diferentes, modernas. Esta historia está llena de descripciones preciosas que han conseguido transportarme directamente a la capital asiática.
La segunda me ha gustado menos. Su protagonista es un inglés que vive en la capital de China y que decide casarse un una joven bella pero inocente. Sinceramente, no he conseguido empatizar con el protagonista. Además, esta segunda novela la autora no se recrea tanto en las descripciones, no tiene la belleza ni la armonía de la primera.
Cómo resumen, el libro es entretenido y su lectura sencilla. Así que, me apetece bastante seguir indagando en la obra de Eileen Chang.
En "Incienso", Eileen Chang dibuja dos historias ambientadas en el Hong Kong de la primera mitad del siglo XX.
La primera, la que más me ha gustado, tiene dos personajes auténticos, bien trabajados. Dos mujeres, tía y sobrina, tratan de luchar contra tradiciones de la época, ambas quieren ser diferentes, modernas. Esta historia está llena de descripciones preciosas que han conseguido transportarme directamente a la capital asiática.
La segunda me ha gustado menos. Su protagonista es un inglés que vive en la capital de China y que decide casarse un una joven bella pero inocente. Sinceramente, no he conseguido empatizar con el protagonista. Además, esta segunda novela la autora no se recrea tanto en las descripciones, no tiene la belleza ni la armonía de la primera.
Cómo resumen, el libro es entretenido y su lectura sencilla. Así que, me apetece bastante seguir indagando en la obra de Eileen Chang.
September 8, 2022
Me resulta difícil reseñar a Eileen Chang. ¿Os ha pasado alguna vez con algún autor o autora? Tanto con «Incienso» como con «Un amor que destruye ciudades», he tenido sensaciones encontradas. Exquisitamente escrito (y traducido), la prosa de Eileen Chang es suave y sutil, con párrafos llenos de detalles que nos sumergen en la época en la que ella vivió.
«Incienso» está compuesto de dos relatos con un mismo contexto: la sociedad de Hong Kong en la era colonial. Aunque tienen diferentes protagonistas —en el primero son hongkoneses, y en el segundo son británicos—, a ambos les une el ambiente superficial de sus respectivos entornos.
En el primer relato, la protagonista es una joven centrada en sus estudios, que, influida por ese entorno, cambia su objetivo por el de conseguir al hombre que desea: un vividor, sin fortuna ni trabajo, sin más aspiración que la de seguir con ese tipo de vida. En el segundo relato, se cambia de tercio, y el protagonista es Roger, un profesor cuya noche de bodas no sale como esperaba y tiene que enfrentarse a los juicios de toda la comunidad británica en Hong Kong.
Me pareció una obra llena entretenida, y en principio algo frívola, por los temas que trata, y por el propio contexto de la autora, que es el mismo que el de sus novelas: lugares y eventos llenos de lujo y opulencia. Es difícil intentar empatizar con problemas de este tipo de ambientes, pero Eileen Chang lo hace posible: tanto Weilong como Roger son personajes que sienten estar en un callejón sin salida, que se ven abocados a seguir las directrices de esta sociedad regida por las apariencias y el qué dirán, y que acaban atrapados por sus propias decisiones.
«Incienso» está compuesto de dos relatos con un mismo contexto: la sociedad de Hong Kong en la era colonial. Aunque tienen diferentes protagonistas —en el primero son hongkoneses, y en el segundo son británicos—, a ambos les une el ambiente superficial de sus respectivos entornos.
En el primer relato, la protagonista es una joven centrada en sus estudios, que, influida por ese entorno, cambia su objetivo por el de conseguir al hombre que desea: un vividor, sin fortuna ni trabajo, sin más aspiración que la de seguir con ese tipo de vida. En el segundo relato, se cambia de tercio, y el protagonista es Roger, un profesor cuya noche de bodas no sale como esperaba y tiene que enfrentarse a los juicios de toda la comunidad británica en Hong Kong.
Me pareció una obra llena entretenida, y en principio algo frívola, por los temas que trata, y por el propio contexto de la autora, que es el mismo que el de sus novelas: lugares y eventos llenos de lujo y opulencia. Es difícil intentar empatizar con problemas de este tipo de ambientes, pero Eileen Chang lo hace posible: tanto Weilong como Roger son personajes que sienten estar en un callejón sin salida, que se ven abocados a seguir las directrices de esta sociedad regida por las apariencias y el qué dirán, y que acaban atrapados por sus propias decisiones.
December 1, 2020
Aquest llibre recull dues històries curtes.
A la primera, una noia adolescent acaba sent acollida per la seva tia rica que l'introduirà a la vida mundana d'Hong Kong, a principis de segle XX. A la segona, un professor d'universitat britànic acaba embolicat en un escàndol, arran d'un malantès, que acabarà de manera inesperada.
Eileen Chang, dona xinesa de classe benestant, retrata d'una manera exquisida la vida burgesa en un Hong Kong colonial de principis del XX. I segurament, aquest sigui el principal atractiu d'aquest recull: com vivien els hong konesos rics, quines relaciones hi tenien amb els britànics, quin paper hi tenien els mestissos.
Així mateix, els contes estan farcits d'unes descripcions i figures retòriques que criden l'atenció. O potser és que no estem avesats a comparar la lluna amb el jade.
A la primera, una noia adolescent acaba sent acollida per la seva tia rica que l'introduirà a la vida mundana d'Hong Kong, a principis de segle XX. A la segona, un professor d'universitat britànic acaba embolicat en un escàndol, arran d'un malantès, que acabarà de manera inesperada.
Eileen Chang, dona xinesa de classe benestant, retrata d'una manera exquisida la vida burgesa en un Hong Kong colonial de principis del XX. I segurament, aquest sigui el principal atractiu d'aquest recull: com vivien els hong konesos rics, quines relaciones hi tenien amb els britànics, quin paper hi tenien els mestissos.
Així mateix, els contes estan farcits d'unes descripcions i figures retòriques que criden l'atenció. O potser és que no estem avesats a comparar la lluna amb el jade.
October 14, 2022
No le he encontrado al pobre ninguna gracia.
November 13, 2025
Insustancial y aburrido.
June 26, 2020
No lo sé, me ha gustado la primera parte, los sutiles cambios en el carácter de cada uno de sus personajes, todo muy cool, pero la segunda parte se me ha hecho intragable.
January 24, 2025
Mi reseña en este enlace :) https://www.instagram.com/p/DFK7FV7s4...
February 20, 2025
Considero que el libro es tedioso en muchos apartados, no conecté realmente con lo que la autora trataba de enunciar.
April 19, 2024
La primera historia es de cuatro estrellas, la segunda de dos así que se queda en tres el libro completo.
November 1, 2025
Conocí a la autora a través de la lectura de la novela "Un Amor que Destruye Ciudades", también editada por Libros del Asteroide (amo esta editorial!) y me entusiasmé con seguir conociendo su obra🤩
En "Incienso", Eileen Chang nos presenta dos relatos breves con una mirada muy punzante y moderna del Hong Kong de los años cuarenta. En el primero (mi favorito de los dos de este volumen), una joven pide ayuda a una tía de buen pasar para seguir estudiando en la ciudad, mientras aprende los modos y prácticas de la sociedad de la época. En el segundo cuento, un profesor pasa una gran vergüenza luego de su noche de bodas. No diré más para no hacer spoilers...
Autora china muy interesante y recomendable⭐️
En "Incienso", Eileen Chang nos presenta dos relatos breves con una mirada muy punzante y moderna del Hong Kong de los años cuarenta. En el primero (mi favorito de los dos de este volumen), una joven pide ayuda a una tía de buen pasar para seguir estudiando en la ciudad, mientras aprende los modos y prácticas de la sociedad de la época. En el segundo cuento, un profesor pasa una gran vergüenza luego de su noche de bodas. No diré más para no hacer spoilers...
Autora china muy interesante y recomendable⭐️
January 18, 2025
En el siglo XIX el imperio británico reclamó el territorio de Hong Kong como propio pasando de ser un terreno montañoso y rocoso no desarrollado, a un importante centro para el comercio mundial.
Al inicio de la época colonial británica, existieron en Hong Kong problemas sociales por las diferencias culturales entre oriente y occidente. Sin embargo, la presencia británica en el territorio fue aprovechada por los locales para convertirse en uno de los primeros lugares en ser industrializado en todo el este de Asia.
Y es aquí, en mitad de esta época colonial y estos contrastes culturales, donde se desarrolla “Incienso”. Estructurada en 2 cuentos cortos, Eileen Chang relata lo mundano de las relaciones personales entre británicos desplazados a Hong Kong. Relatos en forma de balada triste sobre la decadencia colonial.
En la primera historia, la vida social de Ge Weilong dará un vuelco tras pedirle a su tia, Liang, quedarse en su casa para terminar sus estudios en Hong Kong. Al estilo de las fiestas de El Gran Gatsby, Weilong caerá en el pozo de la ostentación y la zalamería de la alta sociedad colonial británica hasta el punto de replantearse su futuro.
En el segundo relato, Roger Empton, un respetado profesor de la Universidad de Hong Kong, verá derrumbarse la estabilidad de su posición social cuando la mujer con la que se acaba de casar sale acobardada de su casa la primera noche de bodas en busca de refugio entre alumnos y compañeros de claustro.
Tengo la sensación de que la novela está escrita con el cuidado y la pulcritud del mundo oriental. Los escenarios, la naturaleza o los ropajes descritos están perfilados con la delicadeza de una pluma y infundados de color a posteriori para darle textura al relato.
A pesar de ello, las historias no me han llenado. Las veo muy bonitas en su forma, pero vacías de contenido. Iba con altas expectativas después de leer acerca de su autora, pero no ha terminado de atraparme.
Al inicio de la época colonial británica, existieron en Hong Kong problemas sociales por las diferencias culturales entre oriente y occidente. Sin embargo, la presencia británica en el territorio fue aprovechada por los locales para convertirse en uno de los primeros lugares en ser industrializado en todo el este de Asia.
Y es aquí, en mitad de esta época colonial y estos contrastes culturales, donde se desarrolla “Incienso”. Estructurada en 2 cuentos cortos, Eileen Chang relata lo mundano de las relaciones personales entre británicos desplazados a Hong Kong. Relatos en forma de balada triste sobre la decadencia colonial.
En la primera historia, la vida social de Ge Weilong dará un vuelco tras pedirle a su tia, Liang, quedarse en su casa para terminar sus estudios en Hong Kong. Al estilo de las fiestas de El Gran Gatsby, Weilong caerá en el pozo de la ostentación y la zalamería de la alta sociedad colonial británica hasta el punto de replantearse su futuro.
En el segundo relato, Roger Empton, un respetado profesor de la Universidad de Hong Kong, verá derrumbarse la estabilidad de su posición social cuando la mujer con la que se acaba de casar sale acobardada de su casa la primera noche de bodas en busca de refugio entre alumnos y compañeros de claustro.
Tengo la sensación de que la novela está escrita con el cuidado y la pulcritud del mundo oriental. Los escenarios, la naturaleza o los ropajes descritos están perfilados con la delicadeza de una pluma y infundados de color a posteriori para darle textura al relato.
A pesar de ello, las historias no me han llenado. Las veo muy bonitas en su forma, pero vacías de contenido. Iba con altas expectativas después de leer acerca de su autora, pero no ha terminado de atraparme.
June 9, 2022
Esta obra, y con la referencia del título, invita al lector a prender el incensario para leer con tranquilidad estas dos historias a medida que se consume.
La primera narración es un reflejo crítico de la diferencia social que existe respecto al poder económico y lo estrecho de esta circunstancia con las relaciones amorosas.
Weilong proviene de Hong Kong, pero se encuentra estudiando en Shanghai, lugar donde su tía, la señora Liang, posee una gran fortuna debido a su trabajo como concubina. A pesar de aquello que las separa, Weilong acudirá a su tía para poder seguir con sus estudios antes de regresar a casa y convertirse en esposa y madre.
Pero, en una de las numerosas fiestas que ofrece la señora Liang, Weilong conoce a Georgie Qiao, que, si bien procede de una familia adinerada, no tiene fortuna, por lo que debe casarse con una muchacha pudiente. Después de un breve idilio, e incluso una infidelidad, y una larga charla con la señora Liang, Georgie accede a contraer matrimonio con Weilong, aceptando que es lo mejor a lo que puede aspirar.
La segunda historia es más oscura y breve. El protagonista es Roger, un profesor de universidad, que va a contraer nupcias con Susie, una joven británica demasiado atractiva para él. En un juego entre la verdad y la resignación, Susie creará un espectáculo que acaba con la carrera profesional de su ahora ya marido.
Chang explora el amor contrapuesto a las obligaciones sociales y familiares, e introduce el complejo choque cultural que se produce entre oriente y occidente. Con una cadencia melancólica y trágica, sus personajes son un reflejo del contexto social convulso que atravesó el país.
La primera narración es un reflejo crítico de la diferencia social que existe respecto al poder económico y lo estrecho de esta circunstancia con las relaciones amorosas.
Weilong proviene de Hong Kong, pero se encuentra estudiando en Shanghai, lugar donde su tía, la señora Liang, posee una gran fortuna debido a su trabajo como concubina. A pesar de aquello que las separa, Weilong acudirá a su tía para poder seguir con sus estudios antes de regresar a casa y convertirse en esposa y madre.
Pero, en una de las numerosas fiestas que ofrece la señora Liang, Weilong conoce a Georgie Qiao, que, si bien procede de una familia adinerada, no tiene fortuna, por lo que debe casarse con una muchacha pudiente. Después de un breve idilio, e incluso una infidelidad, y una larga charla con la señora Liang, Georgie accede a contraer matrimonio con Weilong, aceptando que es lo mejor a lo que puede aspirar.
La segunda historia es más oscura y breve. El protagonista es Roger, un profesor de universidad, que va a contraer nupcias con Susie, una joven británica demasiado atractiva para él. En un juego entre la verdad y la resignación, Susie creará un espectáculo que acaba con la carrera profesional de su ahora ya marido.
Chang explora el amor contrapuesto a las obligaciones sociales y familiares, e introduce el complejo choque cultural que se produce entre oriente y occidente. Con una cadencia melancólica y trágica, sus personajes son un reflejo del contexto social convulso que atravesó el país.
November 23, 2025
Libro que recoge dos novelas cortas o “incensarios”, como los llama su autora.
El primero de ellos está situado en el Hong Kong de los años de entreguerras y nos presenta a Weilong, una joven que llega procedente de la Shanghái ocupada por los japoneses y quiere continuar sus estudios en Hong Kong al amparo de su tía Liang, una especie de estrella de la noche y de las fiestas de la alta sociedad. Ella será quien instruirá a Weilong en el arte de la seducción y de la sutileza para no pasar desapercibida y encontrar un buen marido.
El segundo relato gira en torno a Roger, un profesor inglés de universidad en Hong Kong que tiene que lidiar con un asunto delicado: su joven y caprichosa esposa ha entrado en pánico y se ha presentado en la residencia de estudiantes que su marido dirige acusándolo de violencia y malos tratos. Ante esta gravedad presenta su dimisión a Morris, colega y amigo suyo durante más de 15 años, pero debe permanecer unas semanas más como parte del trato de preaviso en caso de dimisión, pues es época de exámenes y lo necesitan. En esas tres semanas tendrá que soportar las miradas y murmullos de toda la sociedad británica en Hong Kong.
Un libro en su conjunto muy pictórico y representativo del Hong Kong de entreguerras y la influencia británica que ejerce tras décadas de presencia. Los dos relatos son muestras inequívocas del momento, obviamente enfocadas en la alta sociedad del enclave, que es lo que domina la autora. Especialmente delicado es el segundo relato con una gran carga moral. Muy ameno.
El primero de ellos está situado en el Hong Kong de los años de entreguerras y nos presenta a Weilong, una joven que llega procedente de la Shanghái ocupada por los japoneses y quiere continuar sus estudios en Hong Kong al amparo de su tía Liang, una especie de estrella de la noche y de las fiestas de la alta sociedad. Ella será quien instruirá a Weilong en el arte de la seducción y de la sutileza para no pasar desapercibida y encontrar un buen marido.
El segundo relato gira en torno a Roger, un profesor inglés de universidad en Hong Kong que tiene que lidiar con un asunto delicado: su joven y caprichosa esposa ha entrado en pánico y se ha presentado en la residencia de estudiantes que su marido dirige acusándolo de violencia y malos tratos. Ante esta gravedad presenta su dimisión a Morris, colega y amigo suyo durante más de 15 años, pero debe permanecer unas semanas más como parte del trato de preaviso en caso de dimisión, pues es época de exámenes y lo necesitan. En esas tres semanas tendrá que soportar las miradas y murmullos de toda la sociedad británica en Hong Kong.
Un libro en su conjunto muy pictórico y representativo del Hong Kong de entreguerras y la influencia británica que ejerce tras décadas de presencia. Los dos relatos son muestras inequívocas del momento, obviamente enfocadas en la alta sociedad del enclave, que es lo que domina la autora. Especialmente delicado es el segundo relato con una gran carga moral. Muy ameno.
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May 4, 2021
Reseña completa en el blog.
Las expectativas han jugado conmigo en esta ocasión y el resultado ha sido que el libro me ha dejado indiferente. Me ha parecido una narración fría que no me ha permitido entrar; digamos que no he «vivido» la historia, sino que he sido una mera espectadora. Estoy acostumbrada a novelas inglesas de la época victoriana y de la regencia, en las que todo es sutil y tácito cuando se trata de relaciones amorosas. En estos casos, lo omitido se deja intuir y se puede entender lo que ha pasado sin que los autores tengan que describirlo de manera específica. Pero con las historias de Incienso me he sentido totalmente perdida. Lo tácito es tan tácito que a veces pensaba que me había saltado una página o me había perdido algún detalle esclarecedor sobre lo que estaba leyendo. No he llegado a conocer a los personajes y las relaciones entre ellos me han hecho sentir incómoda en más de una ocasión.
La parte buena es que se lee muy rápido y que las descripciones son una delicia. Compara texturas con melodías, colores con olores. Chang es una maestra del detalle. Te permite visualizarte en todos los escenarios que describe de ese Hong Kong colonial, con tantas influencias británicas pero que se niega a perder su «orientalidad».
Las expectativas han jugado conmigo en esta ocasión y el resultado ha sido que el libro me ha dejado indiferente. Me ha parecido una narración fría que no me ha permitido entrar; digamos que no he «vivido» la historia, sino que he sido una mera espectadora. Estoy acostumbrada a novelas inglesas de la época victoriana y de la regencia, en las que todo es sutil y tácito cuando se trata de relaciones amorosas. En estos casos, lo omitido se deja intuir y se puede entender lo que ha pasado sin que los autores tengan que describirlo de manera específica. Pero con las historias de Incienso me he sentido totalmente perdida. Lo tácito es tan tácito que a veces pensaba que me había saltado una página o me había perdido algún detalle esclarecedor sobre lo que estaba leyendo. No he llegado a conocer a los personajes y las relaciones entre ellos me han hecho sentir incómoda en más de una ocasión.
La parte buena es que se lee muy rápido y que las descripciones son una delicia. Compara texturas con melodías, colores con olores. Chang es una maestra del detalle. Te permite visualizarte en todos los escenarios que describe de ese Hong Kong colonial, con tantas influencias británicas pero que se niega a perder su «orientalidad».
March 13, 2021
Podría haber dado una valoración más alta a este libro si no fuera por la segunda historia.
La primera, que me pareció muy interesante, nos muestra al Hong Kong colonial de los años cuarenta. Go Weilong pide a su tía, una rica concubina, que la acoja y la ayude a terminar sus estudios para que no tenga que interrumpirlos regresando con su familia a Shanghai. De su mano aprenderá un mundo de lujos al que se puede acceder fácilmente, siempre y cuando estés dispuesta a pagar el precio.
La segunda historia quizás porque ambos protagonistas son expatriados, quizás porque el tema -más allá de la fragilidad de una reputación- es el de una nula educación sexual de la protagonista femenina que desemboca en un cúmulo de malos entendidos que irán enfangando cada vez más el buen nombre de su reciente marido hasta destruirlo.
La primera, que me pareció muy interesante, nos muestra al Hong Kong colonial de los años cuarenta. Go Weilong pide a su tía, una rica concubina, que la acoja y la ayude a terminar sus estudios para que no tenga que interrumpirlos regresando con su familia a Shanghai. De su mano aprenderá un mundo de lujos al que se puede acceder fácilmente, siempre y cuando estés dispuesta a pagar el precio.
La segunda historia quizás porque ambos protagonistas son expatriados, quizás porque el tema -más allá de la fragilidad de una reputación- es el de una nula educación sexual de la protagonista femenina que desemboca en un cúmulo de malos entendidos que irán enfangando cada vez más el buen nombre de su reciente marido hasta destruirlo.
November 13, 2021
Me ha gustado mucho la primera historia. Enseguida empatizas con la protagonista, te sumerges en la narración y sientes el ambiente tenso y finalmente desolador de la historia. A mitad de lectura la situación me ha recordado vagamente la novela epistolar de Jane Austen, Lady Susan. Aunque el ambiente de estas narraciones sin duda difiere mucho de aquel reflejado en los libros de la autora británica.
Es por la segunda historia, por la que finalmente he valorado este libro con 2.5 estrellas. Me parece demasiado "sensacionalista". La idea es muy interesante, incluso el hecho de no haberla desarrollado demasiado y haberle dado un final tan abrupto ha sido curioso ... pero no he llegado a conectar del todo con ella.
Es por la segunda historia, por la que finalmente he valorado este libro con 2.5 estrellas. Me parece demasiado "sensacionalista". La idea es muy interesante, incluso el hecho de no haberla desarrollado demasiado y haberle dado un final tan abrupto ha sido curioso ... pero no he llegado a conectar del todo con ella.
October 1, 2022
Incienso son dos historias independientes, cuyo único vínculo es el Hong Kong post colonial y el amor destructivo. Son dos historias muy bien escritas, pero que te dejan un sabor agridulce.
Las dos narraciones tienen un final inesperado que desconcierta. En la primera, una joven china pide ayuda a su tía, una rica e influyente concubina, para que la acoja y así poder acabar sus estudios ante la vuelta de su familia a Shanghái. El sacrificio autodestructivo que hace por un amor poco fiable y con fecha de caducidad es difícil de entender.
En la segunda historia los personajes son británicos. Es la historia de un absurdo malentendido debido a la educación puritana de una familia y que desencadena la destrucción del protagonista.
Las dos narraciones tienen un final inesperado que desconcierta. En la primera, una joven china pide ayuda a su tía, una rica e influyente concubina, para que la acoja y así poder acabar sus estudios ante la vuelta de su familia a Shanghái. El sacrificio autodestructivo que hace por un amor poco fiable y con fecha de caducidad es difícil de entender.
En la segunda historia los personajes son británicos. Es la historia de un absurdo malentendido debido a la educación puritana de una familia y que desencadena la destrucción del protagonista.
March 6, 2020
Explica dues històries que passen a Hong Kong, tractabmolt bé com és cada personatge.
La primera explica com una noia de les afores vol continuar estudiant i demana a la seva tia que la deixi quedar amb ella ja que els seus pares tornen a marxar d Hong Kong. La tia, una concubina, veu una bona oportunitat per formar-la com a concubina i ella es veu inmersa en aquest espiral sense saber com sortir-se’n.
La segona tracta d’un professor d’universitat de la colonia Britànica seriós i modèlic que decideix casar-se amb una joveneta. Aquesta la nit de nocea s’espanta per la seva violència i acaba explicant-ho q tothom. Explica com es sent ell després
La primera explica com una noia de les afores vol continuar estudiant i demana a la seva tia que la deixi quedar amb ella ja que els seus pares tornen a marxar d Hong Kong. La tia, una concubina, veu una bona oportunitat per formar-la com a concubina i ella es veu inmersa en aquest espiral sense saber com sortir-se’n.
La segona tracta d’un professor d’universitat de la colonia Britànica seriós i modèlic que decideix casar-se amb una joveneta. Aquesta la nit de nocea s’espanta per la seva violència i acaba explicant-ho q tothom. Explica com es sent ell després
July 6, 2022
"Busque, por favor, en su casa, un incensario de familia, de bronce jaspeado de cardenillo, llénelo de virutas de agar, enciéndalo y escúcheme contarle una historia del Hong Kong de antes de la guerra. Cuando el incienso haya acabado de arder, mis historia también habrá terminado".
"El poco sabor oriental allí presente estaba claramente destinado a los amigos extranjeros. Si los ingleses venían de tan lejos para visitar China, qué menos que darles algo chino que ver. Pero la China de ahí era la del imaginario occidental: extravagante, exquisita, grotesca."
https://bibliobulimica.wordpress.com/...
"El poco sabor oriental allí presente estaba claramente destinado a los amigos extranjeros. Si los ingleses venían de tan lejos para visitar China, qué menos que darles algo chino que ver. Pero la China de ahí era la del imaginario occidental: extravagante, exquisita, grotesca."
https://bibliobulimica.wordpress.com/...
January 25, 2025
Dos relatos que se leen en lo que un puñado de incienso tarda en consumirse.
Novela costumbrista y poética que nos presenta la distancia entre dos formas de ver la vida , una la de Shangai y otra la de Hong Kong.
Crítica a la sociedad china por parte de la autora que en ambos relatos muestra el peso de lo inútil de lo tradicional si no va acompañado de un avance en la sociedad.
Me ha gustado el ambiente poético con el que se relata las historias por parte de la autora.
Buena literatura y buena traducción
Novela costumbrista y poética que nos presenta la distancia entre dos formas de ver la vida , una la de Shangai y otra la de Hong Kong.
Crítica a la sociedad china por parte de la autora que en ambos relatos muestra el peso de lo inútil de lo tradicional si no va acompañado de un avance en la sociedad.
Me ha gustado el ambiente poético con el que se relata las historias por parte de la autora.
Buena literatura y buena traducción
June 30, 2020
Cierto que ya te avisa de que vas a leer dos historias cortas, pero bajo mi punto de vista, la escritora hace un gran trabajo de introducción de los personajes, localización, contexto social, etc; para finalmente acabar de una forma un tanto abrupta. El libro se deja leer y si te interesa el contexto colonial en Hong Kong y las diferencias culturales entre China y los países del este, es una grata novela para leer.
September 3, 2025
La novela corta es preciosa, me sentí totalmente transportada a esa mansión hongkonesa a mitad del verano, al olor de las flores y la sensación de la seda en la piel, a los insectos, el piano y una partida de mahjong, a las lágrimas de una chica enamorada. Casi como una película de Wong Kar Wai.
La segunda parte del libro es un cuento, el segundo incienso que se consume más rápido, y me gustó pero a secas, aunque eso sí, me reí mucho a pesar de que es una tragedia.
Adoro a Eileen Chang.
La segunda parte del libro es un cuento, el segundo incienso que se consume más rápido, y me gustó pero a secas, aunque eso sí, me reí mucho a pesar de que es una tragedia.
Adoro a Eileen Chang.
August 14, 2021
“Incienso” de Eileen Chang contiene dos novelas cortas que “se leen en el tiempo que tarda en arder un puñado de incienso”. Chang está considerada como la escritora china más importante del siglo XX. Personajes y situaciones complejas que hay que leer pensando en la época en la que fueron escritas. #Libros #Lectura #Objetivo2021 #LeerMás #Agosto #2021 Leído en #Papel Editorial Asteroide.
September 7, 2021
Me alegro de haber descubierto a esta autora porque si tuviera que definir su estilo de escritura diría que es precioso. Me ha resultado muy interesante su manera de dejar por escrito los cambios sociales que se dan en una cultura tradicional que ha decidido abrirse al mundo. Espero seguir comprendiendo la historia y la lengua de este asombroso país♡
May 2, 2022
Un par de historias que sin el contexto de la época, resultan bastante simples. Los detalles de una China en transición así como las audaces descripciones de las situaciones las arropan de tal manera que se genera una atmósfera propicia para no caer en el aburrimiento y construir empatía con los protagonistas.
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