Doelwit aarde: Over kosmische projectielen op ramkoers met onze planeet

Pocket Science #16

by Govert Schilling

6 miljoen jaar geleden sloeg op aarde een meteoriet in met desastreuze gevolgen. Die catastrofale inslag leidde tot het uitsterven van vele diersoorten, waaronder de dinosauriërs. Hoe groot is de kans dat er binnenkort weer zo’n gigantisch kosmisch projectiel onze kant op komt? En wat kunnen we ertegen doen als we zo’n krachtpatser signaleren?

Over deze vragen buigt sterrenkundeschrijver Govert Schilling zich in Doelwit aarde. Hij brengt in kaart wat ons allemaal boven het hoofd hangt, hoe we deze projectielen op tijd aan kunnen zien komen en of we ze wellicht af kunnen buigen of op kunnen blazen. Hij vertelt over de kosmische aanvaringen waar de aarde in het verleden mee te maken heeft gehad en de indrukwekkende kraters die ons hieraan herinneren. Onze planeet is een schietschijf, maar dat heeft ook positieve kanten: zonder al deze kosmische botsingen was hier waarschijnlijk nooit leven ontstaan.

Genres: Space

104 pages, Paperback

Published March 8, 2022

About the author

Govert Schilling is freelance wetenschapsjournalist en publicist. Hij schrijft over sterrenkunde en ruimteonderzoek voor kranten en tijdschriften in binnen- en buitenland, o.a. voor de Volkskrant, Eos magazine, Science, New Scientist, Sky & Telescope en BBC Sky at Night. Hij publiceerde tientallen boeken over uiteenlopende sterrenkundige onderwerpen, waarvan sommige zijn vertaald, o.a. in het Engels, Duits en Chinees. Regelmatig geeft hij op radio en tv toelichting op ontwikkelingen in de astronomie. Daarnaast verzorgt hij publiekslezingen en cursussen, en is hij eindredacteur van de populaire website allesoversterrenkunde.nl.

Govert is autodidact op het gebied van de astronomie en de journalistiek. Hij was jarenlang actief in de Jongerenwerkgroep (JWG) voor sterrenkunde, was van 1980 tot 1987 hoofdredacteur van het sterrenkundig tijdschrift Zenit, en was tot 1998 werkzaam als programmaleider bij het Artis Planetarium in Amsterdam.

Voor zijn werk op het gebied van de popularisering van de sterrenkunde ontving Govert diverse prijzen en onderscheidingen, waaronder de Simon Stevin-kijker van de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Weer- en Sterrenkunde KNVWS (1989, samen met astronaut Wubbo Ockels), de Eureka-oeuvreprijs van de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek NWO (2002) en de David N. Schramm Award van de High-Energy Astrophysics Division van de American Astronomical Society (2014). In 2007 werd planetoïde (10986) Govert naar hem genoemd door de Internationale Astronomische Unie (IAU); in 2021 is hij benoemd tot erelid van deze organisatie.

Govert Schilling is getrouwd, heeft een zoon en een dochter, en woont in Amersfoort.

Reviews

[Joris · Rating 4 out of 5]

Weer een interessant en leerzaam boekje uit de Pocket Science-serie. In Doelwit Aarde legt Govert Schilling helder uit hoe kwetsbaar onze planeet eigenlijk is voor invloeden van buitenaf. Van meteorieten en kometen tot zonnevlammen en kosmische straling.

Wat ik leuk vind, is dat Schilling de balans goed weet te houden tussen wetenschap en spanning. Hij schetst geen doemscenario’s, maar laat wel zien dat we als mensheid niet onaantastbaar zijn. Je krijgt een goed beeld van wat er allemaal op ons af kan komen en hoe we proberen dat te voorspellen of te voorkomen.

Zijn schrijfstijl is prettig en toegankelijk, zoals altijd. Het leest makkelijk weg en je merkt dat hij weet waar hij het over heeft, zonder dat het te technisch wordt. Het zet je aan het denken over hoe toevallig het eigenlijk is dat wij hier op aarde nog rondlopen. Ook over hoe klein onze planeet is in dat immense heelal.

Kortom: een boeiend en nuchter geschreven boekje dat laat zien dat de ruimte niet alleen iets is om van te dromen, maar ook iets waar we rekening mee moeten houden.

[Robert Lambregts · Rating 4 out of 5]

Heerlijke korte en bondige informatie over alles wat er vanuit het heelal op ons afstormt. Groot en klein, dodelijk of slechts zwaar beschadigend. Super interessant weer om te lezen en hier kan ik dus geen genoeg van krijgen. Aanrader dus.

[Karlien · Rating 3 out of 5]

Leuk samenvattend boekje over kometen meteorieten etc. Aangezien ik toch al wat kennis heb over het onderwerp heb ik zo goed als geen nieuwe informatie meegekregen met dit boekje maar voor anderen zal dit zeker wel goed zijn.

Wel spijtig dat dit soort boeken snel out of date kunnen geraken. Omdat hij jaartallen vermeld van wat wel of nog niet gebeurd is weet ik dat dit boekje al meer dan 2 jaar oud is en op tijd zijn er al veel nieuwe ontwikkelingen geweest.

3.5 sterren (cool)

[Toon Verlinden · Rating 3 out of 5]

Kort en bondig overzicht. Vlot geschreven met een paar leuke inzichten.

[Rudi · Rating 4 out of 5]

Meteorieten, de rebellen in de ruimte die zich half en half aan de zwaarte en bewegingswetten houden enzo voor onverwachte gebeurtenissen kunnen zorgen ,
Vlot leesbaar boekje