Sonja Driebeecke, verkoopster in een warenhuis, besluit haar eigen hoedenzaak te beginnen. Terwijl ze nog bezig is met de inrichting, vraagt een stedenbouwkundige haar straatnamen te bedenken voor een nieuw dorp. Om op ideeën te komen loopt ze vaak door de straten aan het water, en daar begint haar iets merkwaardigs op te vallen: het lijkt alsof er woorden in het dorp verdwijnen.
De hoedenwinkel is een roman over de liefde en de taal, over de ruimte, de schaduwen en het licht.
In 1996 ontving de schrijver de P.C. Hooftprijs voor zijn speelse oeuvre. Dat zie je in dit boek terug. Het is speels, bevreemdend, raar, magisch realistisch. Leuk gevonden, met een goede schildering van karakters.