Entre 1836, con la rebelión de Tejas, y 1854, con la venta de La Mesilla, México fue despojado de territorios que abarcan la mitad de su extensión. El antiguo norte de México incluía los modernos estados de California, Arizona, Nuevo México, Tejas, Nevada, Wyoming, Colorado, Kansas y Oklahoma. Esta obra no se propone narrar en forma sistemática la historia del antiguo norte de México; contiene una muestra de la rica historiografía disponible en lengua inglesa. Los ensayos que la componen han sido escogidos porque son accesibles al público no especialista y porque abordan temas que demuestran las peculiaridades de aquellas remotas regiones.
David J. Weber was founding director of the Clements Center for Southwest Studies at Southern Methodist University. His research focused on the history of the Southwestern U.S. and its transition from Spanish and Mexican control to becoming part of the United States.