Det fallna imperiet: Ryssland och väst under Vladimir Putin

by Martin Kragh

Den 24 februari 2022 markerar en ny ordning för Europa. Vladimir Putin introducerade sin linje under en säkerhetskonferens i München 2007 och etablerade den med kriget i Georgien 2008 och annekteringen av Krimhalvön 2014. Med invasionen i Ukraina har han korsat Rubicon.

Martin Kragh tar i sin bok ett helhetsgrepp om Vladimir Putin och den ryska historien, från Tsarrysslands fall till Sovjetunionens upplösning och det postsovjetiska Ryssland. Han berättar sakligt och effektivt om Putins vägval: med ett ojämförligt rikt material av kommunikéer och uttalanden i statlig och oberoende press kan läsaren följa de retoriska manövrarna som skulle leda Europa till krig.

Det fallna imperiet är omistlig läsning för den som vill förstå Vladimir Putins drivkrafter och hans dröm om en rysk stormakt baserad på auktoritär politisk grund.

Martin Kragh är biträdande chef för Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet och docent vid Institutet för Rysslands- och Eurasienstudier vid Uppsala universitet. Han skriver återkommande för Svenska Dagbladets kultursida om östeuropeisk politik och historia.

Genres: Nonfiction, History, Russia, Politics, Ukraine

340 pages, Hardcover

Published March 31, 2022

About the author

Martin Börje Kragh född 9 augusti 1980, är en svensk forskare med inriktning på rysk och östeuropeisk ekonomi, politik och historia. Han är biträdande chef för Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet.

Reviews

[Magnus Carlstedt · Rating 5 out of 5]

Sällan har en bok kommit i så rätt tid som
den här. Kragh förklarar på välgörande torr akademikerprosa hur vi hamnade i ett krig i Europa. Det enda tråkiga är att det nog gick lite fort i korrekturläsningen, ett och annat slarvfel finns här och där, exempelvis var Biden vicepresident inte utrikesminister, Molotov-Ribbentroppakten slöts 23 augusti inte 23 september, det var kvinnans pojkvän som hittade ”parfymflaskan” med Novitjok inte kvinnan själv. Dessa slarvfel påverkar inte helheten och de är lätt avhjälpta i nästa tryckning.
Rekommenderas till alla som vill förstå vad fan det är som egentligen händer.

[Kristoffer Holm · Rating 3 out of 5]

Intressant och framförallt lärorik bok om den sovjetiska och post-sovjetiska eran, som bidrar med en bakgrund kring vilka händelser som lett fram till dagens läge. Boken ger en viktig historisk kontext genom en gedigen genomgång av det geopolitiska läget i hela regionen under lång tid tillbaka, och utläggningarna är fylliga och ingående.

Strukturen är däremot inte alltid helt enkel att följa, som läsare får jag ibland lite stream of consciousness-känsla över hur till synes skilda händelser läggs samman i samma kapitel, kanske med den outtalade andemeningen att "allting är sammanlänkat" som försvar. Sammantaget gör det dock att det ibland inte går att urskilja exakt var den röda tråden löper.

Det största störmomentet i läsningen är att språkdräkten är komplicerad, vilket inte underlättar när innehållet i övrigt har en hög grad av informationsdensitet per sida, och ett rikt persongalleri där det å ena sidan hänvisas till den ene, för att sedan hänvisas till den andre. Får ibland läsa om meningar flera gånger för att tolka rätt, och vissa ålderdomliga ord (om än elegant inplacerade) gör att läsningen inte flyter på friktionsfritt.

Med det sagt, förmedlar språket dock en viss känsla, en nästan somber betraktelse av hur händelserna historiskt spelat ut sig i Det Fallna Imperiet, vilket bidrar till bokens stämning som helhet.

[Ludwig M · Rating 3 out of 5]

Akademiskt koncis och belysande. Perfekt översiktsbok för att förstå Ryssland i dåtid och nutid. Men den blir aldrig mer än just det, en översiktsbok

[Christine · Rating 3 out of 5]

Har läst lite för mycket - inkl ett gäng högskolepoäng- för att det ska ge så mycket nytt. Sista kapitlet, med den absolut senaste utvecklingen, var intressant. Annars mest en bra sammanfattning.

[Bingobongo · Rating 4 out of 5]

Bra sammanfattning från andra världskriget till nuet för mig som oinitierad. Ger någon slags bild och förklaring av den övergripande identitet som nuvarande ledare försöker anspela på i aktuella händelser.

[Per Jonson · Rating 3 out of 5]

Intressant genomgång av Putinepoken, som tyvärr tyngs av författarens erbarmliga språkbehandling.

[Perbrisis · Rating 4 out of 5]

Nu är jag visserligen väldigt väl insatt i såväl Rysslands sovjetiska arv och Rysslands moderna historia, vilket innebar att jag inte lärde mig så mycket nytt, men detta var en väldigt välskriven beskrivning av Putins Ryssland. Bra på att förklara de stora dragen och visa kopplingarna mellan historien och nutiden som krävs för att förstå dagens Ryssland.

[Linda M · Rating 3 out of 5]

Intressant och lärorik men onödigt tillkrånglat språk.

[Matti Sjöstedt · Rating 3 out of 5]

Innehållet 4-5 stjärnor, men språket inte mera än 2 stjärnor. Språket är alltför akademiskt, komplicerat och tillkrånglat för att vara njutbart.

[Max Bromée · Rating 4 out of 5]

Picked this book up since I had Kragh as a teacher in economical history in university and really loved that course + him as a teacher. Equal to the way that he was teaching, this book really gave a deep, interesting and comprehensive view and understanding of the subject at hand. In particular I really liked how throughly he goes through the Russian view and how it comes that they see themselves to be deprived from the world leader status that they have had throughout most of the last few 100 years of history. That, at least to me, creates a more logical understanding to why they are acting the way they are doing today, which I did not really get fully before reading this - which is independent from how terrible and immoral their acts are.

As Martin elaborates on, that they have a too glorified view of and national identify pegged to the historical strength of the country, becomes highly problematic when they see that as the truths (eg that Ukraine is not a valid country and that it belongs to Russia, for the sole reason that it has done so at points in the past through both USSR and older with the Tsar Russia).

Down side with this book is that it at times becomes a bit too dry and academic, which makes it heavy to get through at points. Besides that I would really recommend anyone that want to get a better understanding (not to confuse with acceptance or agreement) of the Russian and Putin logic in this conflict to read Kraghs book 🙌

[Evelina · Rating 3 out of 5]

This book is written by a Swedish political scientist/author who is an expert on Russia. This book gives a good background and overview of how and why Putin started a war against Ukraine and Putin’s relationship with the Western countries. It is however written in a very dry way, which made reading the book difficult and time-consuming. I did learn from the book and gained some understanding of why the war started. Sometimes I want to read to learn, not only for enjoyment.

[Eva · Rating 4 out of 5]

Mycket intressant, lärorik, skrämmande och onödigt svårläst. Jag brukar klaga på infantiliserat språk och dålig språkbehandling. Här verkar det i stället som om författaren har ansträngt sig för att skriva så formellt och "fint" som möjligt med alldeles för krångliga ord i vissa lägen. En del äldre svenska ord används i mitt tycke t o m felaktigt ibland. Men vad vet jag? Aldrig är man nöjd.
Sammanfattningsvis har jag lärt mig mycket genom att läsa denna rykande aktuella historiebok.

[Tobias · Rating 3 out of 5]

Intressant men också oerhört tyngt av innehåll, det är en aldrig sinande lavaström av fakta om det ryska imperiet och dess företrädare. Men jag saknar analysen och de egna tankarna om det hela som väl författaren måste sitta på? Jag känner mig inte så mycket klokare på Putin, eller kanske rättare sagt Still confused but at a higher level.

[Daniel · Rating 3 out of 5]

”Imperium som nationell idé har sällan besjälat människors vardagsliv men har som mentalitet visat sig vara långlivad hos Rysslands styrande eliter.”

[Arvid Hamrin · Rating 3 out of 5]

En gedigen genomgång av hur förhoppningen om ett liberalt Ryssland grusades till förmån för det Mordor vi har idag.

Lite onödigt tillsnitsat språk och märklig disposition (avsnitten överlappar varandra rätt mycket) tyngde läsningen.

[Booksofdoom · Rating 3 out of 5]

Jag gillar den, det var mycket som var intressant. Men lite för mycket upprepning utan att hänvisa till att det redan sagts, och för mycket hopp i tiden. Jag hade önskat en tydligare struktur.

[Wk · Rating 4 out of 5]

Lite svårt att komma in i initialt men när man började hänga med de olika begreppen och tankegångarna blev det mycket mer spännande. Framförallt ger boken en massa värdefulla insikter som förhoppningsvis gör det lättare att förstå kriget i Ukraina och andra händelser där Ryssland är inblandad.

[Gabriel Stein · Rating 5 out of 5]

En mycket intressant och läsvärd bok om Ryssland under Putin och varför saker har utvecklat sig som de gjort. Det enda tråkiga är att boken antingen ibland är hafsigt skriven; eller att den är dåligt korrekturläst (ett exempel: Joe Biden var vicepresident, inte utrikesminister).

[Emil · Rating 4 out of 5]

Intressant, ibland lite för akademisk text.

[Johan Ljung · Rating 2 out of 5]

Ämnet är intressant och högaktuellt. Och jag uppskattar författarens ansats - inga braskande ”avslöjanden” utan helt enkelt ett försök att förklara (men inte fördenskull försvara) Putins agerande genom att sätta det i en historisk kontext.

Tyvärr är det svårt att ta till sig budskapet i en text i så skriande behov av redaktionell bearbetning. Jag störs inte av enstaka korrekturmissar, av typen bortfallna småord och skiljetecken, till exempel. Och jag har inget problem med väletablerade anglicismer. Eller med predikatslösa meningar. Men när var och varannan sida innehåller felanvända ord och uttryck, stilblommor och stilgrodor, anglicismer, neologismer och (sannolikt omedvetna) arkaismer, så blir det till slut svårt att se skogen för alla träd.

[Elisabeth Kühl · Rating 2 out of 5]

Intressant sammanställning av Rysslands politiska historia, men väldigt rörigt upplägg och framförallt ett hopplöst språk. En bra tumregel när man skriver är att inte använda onödigt komplicerade ord när det finns lättare ord som betyder exakt samma sak. Använd då inte ”exekvera” när du menar ”utföra”. En så här relevant bok borde inte utesluta läsare med ett onödigt komplicerat språk.

[Andreas · Rating 3 out of 5]

Lite tråkigt skriven.

[Kristofer Strid · Rating 4 out of 5]

Läsvärt och ger en god bakgrund till Rysslands historia och varför det nu är som det är. Ibland lite onödigt akademiskt språk för att kunna nå ut bredare! Rekommenderas!

[Ingegerd Steen · Rating 2 out of 5]

Intressant men… onödigt högtravande språk ger ett visst motstånd

[Joakim Brandtmar · Rating 4 out of 5]

Högaktuellt ämne som presenteras på ett mycket väl underbyggt sätt. En genomgående intressant överblick som dock lider av onödigt komplicerat språk.

[Per Kraulis · Rating 4 out of 5]

Bra översikt av den politiska dynamiken i Ryssland och mellan Ryssland och omvärlden i ljuset av historien. För den som, likt mig, följt med i nyhetsflödet sedan 1980-talet så kommer inte boken med så mycket nytt, utan dess förtjänst är snarare att den placerar händelserna i ett sammanhang. Det mesta av texten skrevs före attacken mot Ukraina 24 februari 2022, och även om den trots det i huvudsak står sig bra, så undrar jag om inte vissa analyser hade fått en annan betoning idag.

Texten är ganska lättläst trots att språkbehandlingen inte är perfekt. Det är litet för många anglicismer: "ossifierad". Märkliga metaforer förekommer, som exempelvis frasen "repellerande gravitationsfält". Gravitation har den egenskapen att den alltid är attraherande, aldrig repellerande. "Repellerande kraftfält" hade fungerat bättre.

Kragh avslutar sin bok så här: "Landets komplicerade och månglagrade förflutna blir i ett sådant läge inte en belastning utan en källa till kraft och förnyelse. Inget är för evigt. Ett annat Ryssland finns runt hörnet." Jag är ledsen, men jag tycker inte denna förhoppningsfulla slutsats har stöd i bokens text. Det är så mycket som har gått snett i Ryssland att det är mycket svårt att finna några ljuspunkter. Jo, det finns säkert ett annat Ryssland bakom hörnet. Men vad finns det för skäl att tro att det skulle vara ett bättre Ryssland?

[Petter Wolff · Rating 3 out of 5]

A pretty dry - in an old-fashioned, and not necessarily bad, way - description of Putin's Russia and how it came to be that Putin and Russia behaves the way they do today. There's no entirely straightforward explanation of course, and the book mixes various perspectives and time periods to try to present a tableau with enough details to let the reader build his/her own understanding. The book definitely gave me more background to try to make sense of it all from a Putin perspective, but I'm still somewhat baffled by how the Russian people can, to such a large degree, accept the path that the country has taken since the fall of the Soviet Union. Taking a look at demographics perhaps, with some simplified/overview history for each category of people, would give a clue. Though I understand the effort and the number of pages needed to create such a description...

[Alexandra · Rating 4 out of 5]

En gedigen översikt av vad som politiskt format Ryssland som nation från nittonhundratalet framåt. Intressant, även om man ibland kanske önskar lite mer detaljrikedom - samtidigt som det inte är bokens syfte. Tyckte även texten ’lyfte’ i mitten av boken framåt där särskilt de två sista kapitlen utgjorde spännande läsning. Tror inte det för egen del beror på ointresse för Sovjets historia utan snarare att de senare kapitlen var just något mer detaljrika och färggranna, vilket kanske inte är så konstigt med tanke på att det ena rör närmare 50 år vs ca. 20 år. Har i alla fall fått betydligt mycket mer förståelse för dagens händelser och en välbehövlig historielektion.

[Ulf Liljegren · Rating 3 out of 5]

Bra genomgång av den ryska historien med utgångspunkt i dagens situation. Dock gör Kraghs politiska åsikter honom antingen blind eller oförmögen att ta upp avgörande aspekter. Exempelvis utplaceringen av robotar i Turkiet som föregick Kubakrisen, samt de effekter som det nyliberala intåget med avregleringar, klassklyftor, lönepress och juridifieringen gör med människors tillit till samhället. Istället framställs dessa stora och avgörande samhällstendenser som något oförklarligt och av slumpen skapat, när de behandlas i kapitlen. Det drar ner betyget, då det gör att analyser blir slöa och grunda, när man vill ha djup.

[rd · Rating 4 out of 5]

An amazing book and especially considering when it was published (March 22 2022) and when it was apparently started (Feb. 24 2022). Is that possible??

And after the invasion of Ukraine, many are asking who Putin actually is. This is a good start to the answer to that question.

I read some other reviews of the book and found several complaints about the language. Nonsense! It's an academic book, written by an academic!

And basically it is saying that we should not have been surprised with the invasion of Ukriaine Feb 24, 2022. Putin has been clear with what he wanted for Russia and Ukraine. And we, the West, have been naive.