Allt blir bra

by Carolina Setterwall

Allt blir bra. Det lovar Mary och John sina barn när de berättar att de ska skiljas. Men separationen blir något helt annat än vad de har tänkt sig. John finner sig snart omhändertagen av en ny kvinna, medan Mary tvingas inse att en kvinna utan partner inte anses som något självklart eller attraktivt. Samtidigt som John rör sig vidare med såväl barnens tillit som sin personliga ekonomi intakt, måste Mary – som har lärt sig leva för andras godkännande – omvärdera sig själv, sina val och sitt liv.

"Allt blir bra" är en svidande vidräkning med äktenskapets och könsrollernas begränsningar – och en rannsakan av bilden av den goda modern. Det är en berättelse om hur svårt det är att bryta sig loss från omgivningens krav, men också om kärlek, på gott och ont, mellan vuxna och mellan barn och förälder.

334 pages, Hardcover

Published January 1, 2022

Reviews

[Marléne Ärlemalm Dahlin · Rating 4 out of 5]

Allt blir bra. Vilken lättläst liten pärla! Jag sträckläser den på drygt ett dygn.

Berättelsen börjar försiktigt. Sakta växer karaktärerna fram. Vi får följa Mary och John genom småstadslivet efter fyrtio, med småbarnsliv, villafix, jobbiga barn, sjukdomar, otrohet, skilsmässa, frihet och ensamhet.
Under bokens gång slår mig tanken hur futtiga vi människor är. Hur vi kan ställa till det för oss trots att vi har det mesta vi behöver.
Störst behållning har jag av gestaltningen av Mary och hennes mamma Gaby. Trots att Mary fötts in i en könsstereotypisk småstadstillvaro med de krav det innebär att vara en god moder, låter hon livet bara hända och lever lite som ett rö för vinden. Pengar är fullkomligt ointressanta och andra tycks lösa de praktiska bitarna i hennes liv. Hon är en drömmare som ständigt tycks befinna sig någon annanstans, oklart var. Jag har aldrig läst eller mött en liknande kvinnlig karaktär. Så långt bortom krav och konventioner. Inte på ett rebelliskt sätt, tvärtom är hon ganska tråkig. Ändå tycks de flesta gilla henne. Har hennes fördelaktiga utseende något med det att göra? Mary arbetar som flygvärdinna. Hon dricker, röker, tjattrar med väninnorna i telefon, tröttnar på ungarna, låter John ta det största ansvaret och verkar inte vara intresserad av nåt särskilt. Utom att sy, men det blir det heller inte mycket av. En verksamhet med egenhändigt sydda kläder, babysaker och hundbäddar är mest en konturlös dröm. Några tafatta försök, det är allt.

Marys mamma Gaby är perfekt gestaltad, så som man kan föreställa sig en del 60+kvinnor av idag. Generationen med pengar, som lever gott på trygg pension och tidigare bostadsaffärer. Som kan unna sig en fläckfri tillvaro med Teneriffaresor, shopping och piffiga kläder. Gaby ger gärna Mary förmanande uppläxningar, precis som en engagerad moder ska. Men kanske mest för att hon själv minsann skött sig klanderfritt under livets gång.

Jag är svag för relationsromaner, och här har vi en riktig bladvändare!

IG: @marlenearlemalmdahlin
#alltblirbra #carolinasetterwall #marlaläser

[Karenina (Nina Ruthström) · Rating 3 out of 5]

Den här företeelsen att säga att ”allt blir bra”, när det helt uppenbart inte blir det, stör mig. Även vita lögner är lögner vilka jag kan ha lite svårt att hantera. Kanske gäller detta också för Carolina Setterwall (f. 1978) som i den här romanen berättar om hur det verkligen är – inte hur vi vill att det ska vara – som ett slags svar; allt blir tyvärr inte bra.

Det handlar om Mary och John. Först lever de tillsammans med sina två barn i ett liv som känns oinspirerande för Mary. John som var så rolig på fest vill inte festa längre utan hellre göra något med familjen. Mary initierar skilsmässa. Det är det mest aktiva Mary tar sig för så länge vi följer henne. I övrigt är hon en passiv karaktär som mest sitter i aktern istället för att stå vid rodret i båten som är henne liv. Barnen föredrar att vara med John.

Med en stringent och saklig prosa skapar Setterwall en realistiskt lågmäld vardagsdramatik. Språket är fingervarmt eller likt dropp som förmedlar sin substans utan att jag märker av det. Jag fastnar inte för ett enda citat. Jag är med i Marys och Johns liv, jag känner av deras misslyckanden och konsekvenserna som deras handlingar leder till. Det är både spännande och frustrerande.

Statistiskt sett löper män högre risk än kvinnor att må sämre efter en skilsmässa. Men här är det akterseglaren Mary som går på grund. Dels på grund av ekonomiska svårigheter, dels på grund av hur hon tar sig igenom sina motgångar, med hjälp av vin. Allt blir bra är en undersökning av mammarollens gränser. Mary frihetslängtan är nog egentligen en önskan om att slippa alla krav som vilar på henne. Men det finns tyvärr ingen plats i himlen för halvdåliga mammor, det visar Setterwall på ett övertygande sätt.

Det lite märkliga i den här romanen är att den utspelar sig på åttio- och nittiotalet (när författaren själv var barn) vilket känns aningen anakronistiskt med tanke på städfirmor, familjeterapi, skönhetsoperationer och skilsmässor. John framstår som en pappa oerhört långt före sin tid. Men det är inte det värsta.

Det värsta är att jag sitter och stickar och dricker vin när jag lyssnar på den här och hyssjar barnet som söker min uppmärksamhet. Lite grann som Mary faktiskt.

[Daniel Recasens Salvador · Rating 2 out of 5]

M’agrada el plantejament, trobo que hi ha un treball d’estructura i de personatges i me n’agrada el to i la veu. I tanmateix no m’ha arribat ni un cop acabat. Se m’ha fet avorrit fins al darrer moment. Hi insistiré.

[Emelie Talledo · Rating 5 out of 5]

Finstämd och nyanserad relationsroman

[Carmen SP · Rating 1 out of 5]

No me ha gustado nada… Este libro me llamó la atención mientras paseaba por una librería. Era bastante escéptica al principio, pues tenía la sensación que sería el tipico libro de divorcios con una visión maniqueista y con su correspondiente “moraleja”…(no me equivocaba). En la misma librería leí las primeras paginas y me pareció que los personajes tenían cierta profundidad psicológica (error son unos personajes completamente simples!!). Me lo he acabado por que se lee fácil pero que libro mas odioso. Abro spoilers por que voy a hacer algunas referencias a la trama Mary decide divorciarse, siente que ya no es como antes, que fantasea con otros hombres y por este motivo es ella la que solicita el divorcio a su marido. En esta primera parte el narrador te deja ver de parte de quien “está” Mary la mala madre que se va de casa para “vivir la vida”, la “mala madre” que cuando tuvo a su primera hija no soportaba cuidar de ella y lo hacia todo John, te explica como en ocasiones cuando le tocan sus hijos está mas pendiente de llamar a sus amigas que de ellos. A su vez te pintan al padre como el perfecto marido que cuida de sus hijos, que se desvive por ellos y que adora la vida familiar. A partir de aquí se vuelve una historia con moraleja: Al ex marido le empieza a ir todo bien en la vida (conoce a una mujer increíble, los hijos de ambos se llevan genial…) mientras que la vida de Mary cada vez va a peor (la trasladan por tener relaciones en un baño, encuentra un hombre que convive con el sin estar realmente enamorada y acaba pasando de azafata de vuelos a limpiadora en un hotel.) No podía ser menos!! Como le iban a salir las cosas bien a esa mala madre y mala esposa que ha “abandonado a su familia”. Obviamente los hijos cada vez se alejan mas de ella y se ve como una mujer que lo tenia todo ahora está en completa decadencia (está sola, bebe demasiado, se queda sin amigas…). Y el final es la guinda del pastel, no bastaba con la moralina de la historia sino que la autora decide añadir un final lacrimógeno de manual y previsible para “emocionar al lector”. Así que John, cuando tenía la vida perfecta con su nueva pareja, los hijos de ambos e incluso una hija propia, desarrolla una enfermedad terminal. Me ha parecido una historia de divorcio superficial, simplona, con una visión infantil con un personaje modélico y otro personaje pésimo. la vida de ella tan horrible y la de el tan idílica No lo recomiendo en absoluto.

[Susanne · Rating 4 out of 5]

Bladvändare, men tyvärr blev inte allt bra.

[Albis Albus Dumbledore · Rating 1 out of 5]

“Aunque John creía conocer todas sus maneras de llorar, esta es nueva. No se parece a nada de lo que ha oído antes”.

[Marta Borruel · Rating 3 out of 5]

La historia me parece buena, aunque dura. Para quien la haya leído: a mí me parece que se trata de una cuestión de madurez. Ella no se conocía bien, no había "madurado" porque siempre había estado a la sombra de su madre, primero, y su marido, después. Tiene además una relación no muy sana con el alcohol (que también tenía su madre) y acaba haciendo frente a sus problemas de la mejor manera que sabe: huyendo. Por su parte, él es más maduro, se respeta más a sí mismo, cree en sus posibilidades y la vida le va mejor. A los que quieren hacer el juicio simplista que se hace hoy en día (el libro no me gusta porque a ella la autora la pone muy mal, y a él muy bien) que se lo hagan mirar porque no creo que se pueda juzgar de una manera tan infantil. Lo que no me ha gustado del libro ha sido el final, ahí sí que le he visto una cierta moralina forzada que no la termino de entender. Recomendable.

[Helena Ziherl · Rating 4 out of 5]

Finstämd och vardagsrealistisk gräver den sig in under huden på ett obehagligt vis. Jag blir tvungen att pausa vid flera tillfällen, det blir för mörkt i vardagens grådaskighet och berättelsen stör mig på ett sätt som jag har svårt att förstå innan jag inser att det är för att Mary och John har bytt plats gentemot de förväntningar jag har på mammor och pappor från den här tidsperioden. Varannanhelgspapporna som ofta var mer frånvarande än närvarande, har här blivit varannanhelgsmamman och det sliter sönder mig på ett välidgt finurligt vis.

Men det är deppigt. Och inget blir bra. Inget alls. Men ändå … 

[Margareta Wedmark · Rating 4 out of 5]

Relationsroman - ja, men mer då? Kvinna lämnar man och barn och sedan går det mesta åt helvete. Fd mannen dör av sarkom, barnen vill inte veta av henne, hon - den fd flygvärdinnan - får ta ett jobb som hotellstäderska… Vad är meningen med boken? Maken dör lycklig efter att ha hittat en ny kvinna ”med energi” och fått ett sladdbarn med henne. Läste med intresse men står lite frågande inför slutet - vad ville författa berätta?

[Jenny Freding · Rating 3 out of 5]

Den börjar lite trevande och där jag tycker att Mary är den starka och John är den svaga. Sen blir Mary patetisk och sorglig, men samtidigt en ganska skön ”anti-mamma” där John blir den präktige, lite fånige men också ansvarsfulla föräldern. Sen vänder allt igen och på slutet känner jag sympati för båda. Det är ganska naket, fult, ocharmigt och eländigt, men vardagligt och enkelt i allt.

[Freja Salö · Rating 3 out of 5]

Näeh alltså den här tog sig aldrig. Särskilt inte som ljudbok. Bra språk men alltså zzzzzz

[Marakatúatom]

Brutal

[Ana Schein · Rating 5 out of 5]

Es una gran historia, contada de forma sencilla.

[Alison Cherry · Rating 3 out of 5]

A very different book, no drama, suspense, just a well told story of a divorce from both sides. Balanced and insightful, well written 3.75*

[Louise · Rating 3 out of 5]

Mysig verklighetsroman, inget speciellt men kul att läsa.

[Stephanie Bull · Rating 4 out of 5]

The tale of a marriage breakdown where John is happy with the status quo, despite knowing the marriage isn't without issues, and Mary who decides she cannot continue with the dissatisfaction she feels. Instigated by Mary the couple separate, with minimal drama, and the hope of protecting their two children as much as possible.

Narrated by both John and Mary, this quietly understated story tells how they navigate the break up and move forward with their lives as single people. Both are flawed and to a degree a bit stubborn and pedantic, however neither is a bad person and both endeavour to put their children at the centre of their decisions. Carolina Setterwall's descriptions of changing dynamics as they embark on new relationships is delightful, with some funny and also poignant moments.

The exploration of each character is extremely powerful, and I found myself shifting allegience from one to the other, feeling both empathy and frustration in equal measures. The author takes the reader on a believable journey of emotional highs, lows and often something inbetween, demonstrating with great skill there are usually two sides of the same story, the truth often being somewhere in the middle.

Marvellous storytelling to savour and enjoy.

Many thanks to NetGalley and Bloomsbury Publishing for my advanced reader copy in return for my honest and unbiased review

[Lesley Shellrd · Rating 5 out of 5]

Mary is dissatisfied with married life and suddenly announces that she wants a divorce for no other reason than to seek what she believes is lacking from her life and what she deserves.. She moves into a flat leaving her husband and children behind to pick up the pieces, believing that she can have the best of both worlds.

The novel follows each of the paths their lives take as they face the future. John finds a new love, whilst Mary is still looking to fulfil her fantasy, In opting out of her marriage, she opts out from far more.

Despite being about finding life after a broken relationship (of which there are many books), there was something special about this novel that was not lost in translation. The characters felt like people I knew by the end of the book - some of them I loved and one I disliked immensely! This novel really is well worth a read!

[Rachel N · Rating 5 out of 5]

The story of a marriage breakdown and what happens afterwards is hardly new territory but I’ve rarely read anything which covers it so powerfully. There are no big dramas as a catalyst for the separation, just a realisation that perhaps they were never actually perfect for each other and that they must stay in each other’s lives as they share two children. It’s very beautifully balanced – neither Mary nor John are perfect, both have their very clear flaws, but neither are they in any way bad people, only different. Everyone who reads it is likely to have a perspective on who is better or worse, who is more to blame, but it’s going to be very subjective and everyone will have their own take.

The writing is superb – it’s not in any way flashy but it is completely engrossing and believable and I was as gripped by it all as if it were a thriller. It’s funny and moving and gut wrenching all at the same time, and it’s absolutely wonderful. Highly, highly recommended.

Thanks to Netgalley and the publisher for an advance copy in return for an honest review.