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Aby
Marie de Quatrebarbes s’est inspirée, pour ce premier roman, de la vie du célèbre historien d’art Aby Warburg (1866 – 1929), issu d’une riche famille de banquiers juifs. Warburg devint spécialiste de la Renaissance, s’est passionné pour la photographie, les Indiens Hopis, a constitué une invraisemblable bibliothèque de plus de cinquante mille volumes, mais sombra lentement, confronté au désastre du monde, dans l’univers de la folie.
En s’appuyant, entre autres documents, sur le dossier clinique du patient Warburg, Aby raconte la période d’effondrement psychique qu’a traversée l’historien aux lendemains de la Première guerre mondiale, et son internement forcé en Allemagne puis à la clinique Bellevue, en Suisse, de 1921 à 1924. Le roman s’intéresse à l’expérience de la crise psychique, qui cristallise un moment décisif de la pensée de Warburg. Marie de Quatrebarbes crée un « Warburg-personnage de fiction » évoluant dans le décor de Bellevue, véritable chambre d’échos de la folie du monde. Ludwig Binswanger y met en oeuvre les techniques psychanalytiques de son confrère et ami Sigmund Freud. Hans Prinzhorn publie pour la première fois des dessins d’aliénés. Bellevue, dans le roman, est non seulement l’espace clos où Warburg est tenu apparemment à distance du monde, mais aussi la cabine du projectionniste à partir de laquelle se rêve l’époque. Le roman tente de résoudre l’énigme qui entoure la maladie et la guérison de Warburg, et de restituer son effroi devant l’énigme de l’existence, dont sa passion pour l’art et les images est un effort de conjuration.
Aby peut être lu comme une enquête fiction sur l’imaginaire de la crise, de toutes les crises, et ce qu’elles produisent sur une existence et sur une oeuvre...
En s’appuyant, entre autres documents, sur le dossier clinique du patient Warburg, Aby raconte la période d’effondrement psychique qu’a traversée l’historien aux lendemains de la Première guerre mondiale, et son internement forcé en Allemagne puis à la clinique Bellevue, en Suisse, de 1921 à 1924. Le roman s’intéresse à l’expérience de la crise psychique, qui cristallise un moment décisif de la pensée de Warburg. Marie de Quatrebarbes crée un « Warburg-personnage de fiction » évoluant dans le décor de Bellevue, véritable chambre d’échos de la folie du monde. Ludwig Binswanger y met en oeuvre les techniques psychanalytiques de son confrère et ami Sigmund Freud. Hans Prinzhorn publie pour la première fois des dessins d’aliénés. Bellevue, dans le roman, est non seulement l’espace clos où Warburg est tenu apparemment à distance du monde, mais aussi la cabine du projectionniste à partir de laquelle se rêve l’époque. Le roman tente de résoudre l’énigme qui entoure la maladie et la guérison de Warburg, et de restituer son effroi devant l’énigme de l’existence, dont sa passion pour l’art et les images est un effort de conjuration.
Aby peut être lu comme une enquête fiction sur l’imaginaire de la crise, de toutes les crises, et ce qu’elles produisent sur une existence et sur une oeuvre...
- GenresArt
208 pages, Paperback
Published March 1, 2022
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
May 18, 2026
Leer esta biografía novelada sobre Aby Warburg no es leer sobre cualquier cosa, pues estamos sin duda ante un hombre del que se vería una nueva y muy buena asociación de ideas relacionadas con el arte, la antropología y la ciencia. De una manera delicada y llena de asociaciones casi alquímicas y muy metafóricas, Marie de Quatrebarbes nos propone una novela escindida en años, en lugares y en estancias a través de la vida de Warburg.
Para empezar, Aby ya de niño intuiría un esbozo de lo que su vida adulta sería a través de las diversas ideas, sensaciones y señales que tendría. Con solo 13 años, dejó a su hermano toda la herencia de llevar el banco de sus padres a cambio de obtener todos los libros que le pidiese. Esto, tal y como vemos, alcanzaría cotas altísimas y al final de su vida convertiría un edificio en su propia biblioteca particular, en la que impartiría conferencias y llevaría a cabo numerosas exposiciones y talleres. Conocería a grandes inventores de la época, como Einstein, y también le influirían los numerosos inventos que se crearon a lo largo de su trayectoria, como la fotografía o la electricidad.
Sin embargo, a pesar de que todo esto tiene cabida en esta breve biografía, esta breve novela, hay que detallar que Aby sufriría de Esquizofrenia Maniaco-depresiva de la que lograría llevar un control en última estancia pero que no le libró de diversos delirios, sufrimientos e internamientos en instituciones. Llegó decir que en un impulso autobiográfico, estaba intentando detectar la esquizofrenia de Occidente a partir de sus imágenes. Y es que a través de fotografías, dibujos, ilustraciones, mapas... Crearía sus famosos Atlas de los que llevaría a cabo unas conferencias sin previo análisis, todo sería relacional en cuanto a lo que esas imágenes se le presentaban para interpretarlas.
Aby no es que se curara de su enfermedad, sino que se convirtió en un hombre nuevo. Adoptó una nueva personalidad desde la que poder defenderse, desde la que poder no curarse, sino adoptar un modo de vivir que estuviera acorde a su estado. Sin duda, en unos tiempos en los que la psicoterapia y la psiquiatría estaban en sus niveles primerizos, el modo en que Warburg configuró su nuevo mundo era todo un milagro y un amago que el deliberaría a la astrología. Pensaba que la posición de los planetas y las constelaciones en el cielo influyeron no solo en su estado psíquico, sino también en el estado político, social y económico del mundo
No es muy agradable leer partes de esta novela, que nos recuerdan a ratos a Unica Zurn o a Virginia Woolf, por ejemplo, que también sufrirían este tipo de trastornos, pero nos acerca a una figura y nos acerca a una enfermedad que lejos de ser vista como algo que le puede suceder a cualquiera todavía tomamos con total estigma su ser y hacer. El modo en el que la autora recalca que es posible “curarse” me parece totalmente adecuado a estos tiempos en los que estamos, porque aunque ha avanzado el tratamiento de estos trastornos, también ha crecido en número de pacientes que lo tienen. Esto nos hace recordar que el hombre capaz de ver su enfermedad desde un punto de vista objetivo y sabiendo que su trastorno tiene “épocas de crisis”, puede llevar a cabo una vida medianamente funcional y adecuarla a sus necesidades más intrínsecas. Pero para eso hay que tener mucha suerte en nuestro estado de consciencia. Debemos ser capaces de saber verlo, y no solo eso, debemos ser capaces no de adecuar solo nuestra voluntad hacia la posibilidad de la curación, sino en ser conscientes de llevar una compensación de nuestro estado. Esto es, dar expresión ––en este caso Warburg la tuvo artística e intelectualmente–– a nuestros estados internos tanto en estados de consciencia normales como de crisis. Se necesitan, claro, las personas adecuadas, y Warburg las tuvo y supo beneficiarse de ellas.
Sin duda esta biografía de Warburg nos adentra en una mente que era capaz de asociar lo más inverosímil y azaroso con lo más primordial e importante: dar al arte, a lo social, a lo antropológico y a la ciencia el lugar que se merecen: la confluencia e interrelación de todos los saberes.
Para empezar, Aby ya de niño intuiría un esbozo de lo que su vida adulta sería a través de las diversas ideas, sensaciones y señales que tendría. Con solo 13 años, dejó a su hermano toda la herencia de llevar el banco de sus padres a cambio de obtener todos los libros que le pidiese. Esto, tal y como vemos, alcanzaría cotas altísimas y al final de su vida convertiría un edificio en su propia biblioteca particular, en la que impartiría conferencias y llevaría a cabo numerosas exposiciones y talleres. Conocería a grandes inventores de la época, como Einstein, y también le influirían los numerosos inventos que se crearon a lo largo de su trayectoria, como la fotografía o la electricidad.
Sin embargo, a pesar de que todo esto tiene cabida en esta breve biografía, esta breve novela, hay que detallar que Aby sufriría de Esquizofrenia Maniaco-depresiva de la que lograría llevar un control en última estancia pero que no le libró de diversos delirios, sufrimientos e internamientos en instituciones. Llegó decir que en un impulso autobiográfico, estaba intentando detectar la esquizofrenia de Occidente a partir de sus imágenes. Y es que a través de fotografías, dibujos, ilustraciones, mapas... Crearía sus famosos Atlas de los que llevaría a cabo unas conferencias sin previo análisis, todo sería relacional en cuanto a lo que esas imágenes se le presentaban para interpretarlas.
Aby no es que se curara de su enfermedad, sino que se convirtió en un hombre nuevo. Adoptó una nueva personalidad desde la que poder defenderse, desde la que poder no curarse, sino adoptar un modo de vivir que estuviera acorde a su estado. Sin duda, en unos tiempos en los que la psicoterapia y la psiquiatría estaban en sus niveles primerizos, el modo en que Warburg configuró su nuevo mundo era todo un milagro y un amago que el deliberaría a la astrología. Pensaba que la posición de los planetas y las constelaciones en el cielo influyeron no solo en su estado psíquico, sino también en el estado político, social y económico del mundo
No es muy agradable leer partes de esta novela, que nos recuerdan a ratos a Unica Zurn o a Virginia Woolf, por ejemplo, que también sufrirían este tipo de trastornos, pero nos acerca a una figura y nos acerca a una enfermedad que lejos de ser vista como algo que le puede suceder a cualquiera todavía tomamos con total estigma su ser y hacer. El modo en el que la autora recalca que es posible “curarse” me parece totalmente adecuado a estos tiempos en los que estamos, porque aunque ha avanzado el tratamiento de estos trastornos, también ha crecido en número de pacientes que lo tienen. Esto nos hace recordar que el hombre capaz de ver su enfermedad desde un punto de vista objetivo y sabiendo que su trastorno tiene “épocas de crisis”, puede llevar a cabo una vida medianamente funcional y adecuarla a sus necesidades más intrínsecas. Pero para eso hay que tener mucha suerte en nuestro estado de consciencia. Debemos ser capaces de saber verlo, y no solo eso, debemos ser capaces no de adecuar solo nuestra voluntad hacia la posibilidad de la curación, sino en ser conscientes de llevar una compensación de nuestro estado. Esto es, dar expresión ––en este caso Warburg la tuvo artística e intelectualmente–– a nuestros estados internos tanto en estados de consciencia normales como de crisis. Se necesitan, claro, las personas adecuadas, y Warburg las tuvo y supo beneficiarse de ellas.
Sin duda esta biografía de Warburg nos adentra en una mente que era capaz de asociar lo más inverosímil y azaroso con lo más primordial e importante: dar al arte, a lo social, a lo antropológico y a la ciencia el lugar que se merecen: la confluencia e interrelación de todos los saberes.
March 26, 2026
Sympa mais pas époustouflant. Une biographie romancée d'Aby Warburg qui s'attache pas mal à sa folie. Quelques tentatives littéraires plus ou moins convaincantes. Ca reste agréable à lire mais ça manque peut-être un peu de parti pris.
July 30, 2022
L'autrice s'est bien documentée et le roman témoigne d'une poésie certaine.
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