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La scuola: Ex cattedra - Fuori registro - Sottobanco - Solo se interrogato
Qual è la sostanza della scuola italiana? Quali rituali, frasi fatte, disfunzioni, tic resistono per corridoi e aule? Come interagiscono professori e ragazzi? Chi per anni ha raccontato la scuola in maniera lieve con un malinconico retrogusto che lascia un po’ d’amaro, è Domenico Starnone, che è stato a lungo insegnante. Lo ha fatto a partire dal suo esordio letterario, Ex cattedra, libro ormai di culto: la cronaca di un anno scolastico registrata da un docente che annota la quotidiana lotta, la quotidiana complicità tra alunni confusi e insegnanti amareggiati. Seguono le confessioni di Fuori registro, quattordici istantanee così realistiche da sembrare assurde. C’è poi la scuola di Sottobanco, che racconta uno scoppiettante scrutinio di fine anno. E infine il repertorio di Solo se interrogato, dove il difficile compito dell’insegnante viene ricostruito attraverso memorie di quando si è stati studenti, storie di vita quotidiana ed esercizi di immaginazione. La scuola è un piccolo scrigno che conserva momenti di un lavoro lungo e appassionato: quello che Starnone ha svolto nelle aule e quello che ha fatto scrivendo per il piacere di narrare e per amore dell’istruzione pubblica.
488 pages, Paperback
Published March 22, 2022
About the author
Domenico Starnone
48 books852 followersDomenico Starnone (Saviano, 1943) è uno scrittore, sceneggiatore e giornalista italiano.
Ha collaborato e collabora a numerosi giornali (l'Unità, Il manifesto per cui è stato redattore delle pagine culturali) e riviste di satira (Cuore, Tango, Boxer), con temi generalmente improntati alla sua attività di insegnante di liceo.
Ha scritto con costanza su Linus, negli anni '70-'80.
Ha lavorato anche come sceneggiatore; film come La scuola di Daniele Luchetti, Denti di Gabriele Salvatores e Auguri professore di Riccardo Milani sono ispirati a suoi libri.
Il suo libro maggiormente apprezzato, Via Gemito, ha vinto il Premio Strega nel 2001.
Ha collaborato e collabora a numerosi giornali (l'Unità, Il manifesto per cui è stato redattore delle pagine culturali) e riviste di satira (Cuore, Tango, Boxer), con temi generalmente improntati alla sua attività di insegnante di liceo.
Ha scritto con costanza su Linus, negli anni '70-'80.
Ha lavorato anche come sceneggiatore; film come La scuola di Daniele Luchetti, Denti di Gabriele Salvatores e Auguri professore di Riccardo Milani sono ispirati a suoi libri.
Il suo libro maggiormente apprezzato, Via Gemito, ha vinto il Premio Strega nel 2001.
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
December 23, 2024
Sarà perché io ho insegnato per moltissimi anni, ma in questi libri di Starnone mi sono ritrovata perfettamente e questo “amarcord” mi ha permesso di fare un piacevole tuffo nel passato! Nel primo Ex cattedra c’è la trascrizione esatta, anche se romanzata, ovviamente, di che cosa significhi vivere un anno scolastico con docenti, sempre più amareggiati, e alunni che vorticosamente cercano di trovare la loro strada in un mondo sempre più incomprensibile. Nel secondo Fuori registro ci sono parecchi avvenimenti che si possono registrare al di fuori di un contesto curriculare ma che ci danno lo spunto per riflettere seriamente sulle debolezze degli “attori” scolastici, docenti ma soprattutto studenti. Molto interessante. Lo scrutinio finale, poi, che Starnone descrive in Sottobanco è quanto mai divertente ma ahimè spesso rasenta la realtà, L’ultimo libro raccolto in questo volume è Solo se interrogato. Qui l’autore riflette sul ruolo importante e formativo dell’insegnante e sulla difficoltà di conciliare una scuola rimasta ancorata al passato e la necessità dei giovani che vivono con malessere questa realtà. Grazie professor Starnone per l’affetto mostrato verso questa istituzione così maltrattata e sottovalutata!
September 10, 2024
È forse l’assoluto realismo (e l’eterno anacronismo) della scuola che Starnone racconta che ha reso la mia lettura - a ridosso dell’inizio implacabile dell’anno scolastico - così impegnativa.
Si lascia apprezzare il fatto che la narrazione del mondo scolastico che Starnone fa negli anni Novanta è sempre politica e finisce per ricostruire un mondo in cui la politica è ancora una narrazione che ha ereditato dal ‘68 il compito di portare l’immaginazione al potere.
Il nitore della prosa non basta però a togliere al mondo che racconta il suo essere grottesco
… al punto da far venire voglia di fuggire da tutte le sue idiosincrasie. Intanto però per me è troppo tardi. Sta (già) suonando la prima campanella dell’anno e io non mi sono salvata.
Si lascia apprezzare il fatto che la narrazione del mondo scolastico che Starnone fa negli anni Novanta è sempre politica e finisce per ricostruire un mondo in cui la politica è ancora una narrazione che ha ereditato dal ‘68 il compito di portare l’immaginazione al potere.
Il nitore della prosa non basta però a togliere al mondo che racconta il suo essere grottesco
… al punto da far venire voglia di fuggire da tutte le sue idiosincrasie. Intanto però per me è troppo tardi. Sta (già) suonando la prima campanella dell’anno e io non mi sono salvata.
August 26, 2023
Il racconto della gita a Verona in Ex Cattedra fa morire. "Solo se interrogato" non dice nulla di nuovo, probabilmente Starnone sa che nel 2023 ci si riconosce nelle sue parole del '95 come lui si riconosceva in quelle degli anni '50. Sarà per sempre così? I libri di testo francesi e britannici non hanno (più?) l'impostazione teoria-esercizi ma solo letture e approfondimenti su cui si costruisce la lezione, che per forza di cose non è frontale. È meglio così, è peggio? Probabilmente se lo chiedevano anche nel '95
August 14, 2026
Nel leggere le disavventure, i pensieri, i ricordi e le testimonianze dell'alter-ego di Domenico Starnone (a sua volta, insegnante di lettere prima di intraprendere la carriera da scrittore) mi sono trovato sempre a dire questa frase: "Minchia, non è proprio cambiato un cazzo.". E questo è il problema maggiore.
Il punto è che in tanti momenti lo si dice come commento dal sapor di struggente malinconia. Nel leggere come si comportano i ragazzi mi rendo conto che, per quanto tradizioni/tempi/linguaggi cambino, "non è cambiato un cazzo" perché alla fine gli adolescenti avranno sempre bisogno di quella cosa lì: ascolto, e un adulto sul pezzo che sappia restituire l'ascolto in maniera attiva e concreta. E quindi nel leggere di loro, mi sono ricordato com'ero io, le cavolate che facevo fuori e dentro la scuola con i compagni, e - rivisto con occhi adulti - di come la scuola era una bolla di sicurezza verso un futuro per cui non saremo mai del tutto pronti. E quindi, tanti sorrisoni amarcord.
Il vero problema, e che in troppi e numerosi altri momento, quel "non è cambiato un cazzo" viene detto con l'amara e velenosa consapevolezza che - nell'arco di 30/40 anni (perché questi scritto sono stati pubblicati tra l'87 e il '95) - davvero non è cambiato niente. Questo è un mestiere la cui qualità della persona fa la differenza, non il titolo di studio o la preparazione accademica; che comunque, deve esserci, ma non è il sapere nozionistico che permette di lasciare il segno. Ancora ci sono insegnanti che svolgono questo lavoro più da impiegati; insegnati che svolgono questo lavoro come sfogo personale delle proprie frustrazioni; che vedono ragazzi come numeri e competenze e non come persone; insegnanti che vengono spremuti e distrutti da un sistema sempre più burocratico, togliendoti ogni briciolo di fantasia.
Non è un bene che le considerazioni dell'autore risultino oggi ancora attuali e fresche. Dovrebbero risultare datate, vecchie, quasi preistoriche: sarebbe sinonimo di una società che è andata avanti, che ha reso obsoleto un sistema e ora ne ha adottato uno più funzionale. E invece, l'unico motivo per cui si capisce che questo libro ha 30/40 anni, è l'assenza di riferimenti alla tecnologia: perché tolto quello, non è davvero cambiato un cazzo.
Ovviamente, quanto detto adesso non è una critica al libro in sé, quanto più un ragionamento estemporaneo. A me è piaciuto moltissimo, proprio perché mette nero su bianco gioie e dolori della scuola, dando forma, parole e slancio per migliorare un sistema che sta diventando sempre più ingabbiante e usurante.
Se devo muovere una critica, però, devo ammettere di aver fatto moooooooooooooolta fatica a portare a termine questo libro. Domenico Starnone padroneggia l'italiano in maniera sublime, ma proprio questa sua straordinaria capacità, in alcuni momenti, finisce per diventare quasi un limite: la prosa si fa eccessivamente verbosa, come se l'autore arrivasse ad innamorarsi della propria penna e continuasse a parlare, a scrivere, a divagare, perdendo di vista il punto focale della questione. E la cosa è quasi paradossale, perché Starnone dimostra di sapere perfettamente come esprimere un pensiero con poche parole. Eppure, spesso sceglie di non farlo. Si lascia trascinare dalla propria riflessione, apre parentesi, torna indietro, aggiunge precisazioni, fino a rendere faticoso seguire il filo principale.
È un vizio di forma che, in realtà, ho notato anche in altre persone che, dopo aver svolto un mestiere educativo, provano a raccontarlo attraverso uno scritto più prosaico, narrativo e personale, anziché attraverso un linguaggio didattico o scientifico: **si perdono**. Si lasciano trascinare dalla corrente pedagogica e finiscono per spiegare, precisare e giustificare ogni passaggio, forse per il timore di non essere abbastanza chiari, forse perché le fatiche e le contraddizioni di questo lavoro non sono sempre facili da rendere a parole. E forse è proprio questo il paradosso di Starnone: sa parlare benissimo del lavoro educativo, ma a volte sembra non riuscire a fermarsi in tempo.
Il punto è che in tanti momenti lo si dice come commento dal sapor di struggente malinconia. Nel leggere come si comportano i ragazzi mi rendo conto che, per quanto tradizioni/tempi/linguaggi cambino, "non è cambiato un cazzo" perché alla fine gli adolescenti avranno sempre bisogno di quella cosa lì: ascolto, e un adulto sul pezzo che sappia restituire l'ascolto in maniera attiva e concreta. E quindi nel leggere di loro, mi sono ricordato com'ero io, le cavolate che facevo fuori e dentro la scuola con i compagni, e - rivisto con occhi adulti - di come la scuola era una bolla di sicurezza verso un futuro per cui non saremo mai del tutto pronti. E quindi, tanti sorrisoni amarcord.
Il vero problema, e che in troppi e numerosi altri momento, quel "non è cambiato un cazzo" viene detto con l'amara e velenosa consapevolezza che - nell'arco di 30/40 anni (perché questi scritto sono stati pubblicati tra l'87 e il '95) - davvero non è cambiato niente. Questo è un mestiere la cui qualità della persona fa la differenza, non il titolo di studio o la preparazione accademica; che comunque, deve esserci, ma non è il sapere nozionistico che permette di lasciare il segno. Ancora ci sono insegnanti che svolgono questo lavoro più da impiegati; insegnati che svolgono questo lavoro come sfogo personale delle proprie frustrazioni; che vedono ragazzi come numeri e competenze e non come persone; insegnanti che vengono spremuti e distrutti da un sistema sempre più burocratico, togliendoti ogni briciolo di fantasia.
Non è un bene che le considerazioni dell'autore risultino oggi ancora attuali e fresche. Dovrebbero risultare datate, vecchie, quasi preistoriche: sarebbe sinonimo di una società che è andata avanti, che ha reso obsoleto un sistema e ora ne ha adottato uno più funzionale. E invece, l'unico motivo per cui si capisce che questo libro ha 30/40 anni, è l'assenza di riferimenti alla tecnologia: perché tolto quello, non è davvero cambiato un cazzo.
Ovviamente, quanto detto adesso non è una critica al libro in sé, quanto più un ragionamento estemporaneo. A me è piaciuto moltissimo, proprio perché mette nero su bianco gioie e dolori della scuola, dando forma, parole e slancio per migliorare un sistema che sta diventando sempre più ingabbiante e usurante.
Se devo muovere una critica, però, devo ammettere di aver fatto moooooooooooooolta fatica a portare a termine questo libro. Domenico Starnone padroneggia l'italiano in maniera sublime, ma proprio questa sua straordinaria capacità, in alcuni momenti, finisce per diventare quasi un limite: la prosa si fa eccessivamente verbosa, come se l'autore arrivasse ad innamorarsi della propria penna e continuasse a parlare, a scrivere, a divagare, perdendo di vista il punto focale della questione. E la cosa è quasi paradossale, perché Starnone dimostra di sapere perfettamente come esprimere un pensiero con poche parole. Eppure, spesso sceglie di non farlo. Si lascia trascinare dalla propria riflessione, apre parentesi, torna indietro, aggiunge precisazioni, fino a rendere faticoso seguire il filo principale.
È un vizio di forma che, in realtà, ho notato anche in altre persone che, dopo aver svolto un mestiere educativo, provano a raccontarlo attraverso uno scritto più prosaico, narrativo e personale, anziché attraverso un linguaggio didattico o scientifico: **si perdono**. Si lasciano trascinare dalla corrente pedagogica e finiscono per spiegare, precisare e giustificare ogni passaggio, forse per il timore di non essere abbastanza chiari, forse perché le fatiche e le contraddizioni di questo lavoro non sono sempre facili da rendere a parole. E forse è proprio questo il paradosso di Starnone: sa parlare benissimo del lavoro educativo, ma a volte sembra non riuscire a fermarsi in tempo.
June 4, 2025
Allora il preside s'attacca al campanello. A quel suono i bidelli, di solito stravaccati sulle loro seggiole a raccontarsi tristi storie di famiglia, a esibire invalidità e a progettare cure termali interminabili, dimenticano le loro gravissime artrosi e schizzano da una gradinata all'altra, gridando: "Il preside chiama!" e litigando: "Vacci tu!" "No, tu!".
Quando qualcuno apre la porta della presidenza, il preside ha ormai invitato nel suo ufficio tutte le madonne e i santi del paradiso
Sicuramente era da un pezzo che non un libro non mi prendeva in questo modo. Se avessi letto solo Ex Cattedra avrei dato cinque stelle, perchè entra di prepotenza nei miei preferiti. Le altre tre opere mi sono piaciute a volte molto, altre meno, ma in generale la raccolta sprizza genialità allo stato puro.
Adoro il modo in cui l'autore usa un linguaggio colto e raffinato per parlare di bassezze e squallori di studenti, colleghi e dirigenti per suscitare un'ironia schietta e irresistibile.
E' molto interessante, nel quadro della scuola italiana che emerge da queste pagine a metà tra la cronaca puntuale e l'immaginazione, notare come alcuni aspetti siano cambiati radicalmente (gli studenti politicizzati, gli scioperi partecipati, i dibattiti in classe sulle guerre in corso, l'influenza del sindacato, i cantanti in voga tra gli anni ottanta e novanta..), e altri, invece, rimangono sempre attuali (l'atteggiamento disinteressato e provocatorio dei giovani, la relazione tra insegnanti, lo scontro tra quelli seri e i fancazzisti, il disincanto generale nei confronti della scuola).
In Fuori registro, ricordo in particolare il racconto della storia mai sbocciata tra due colleghi, che mi ha straziata di malinconia. Sottobanco è forse l'opera in cui viene fuori in maniera più evidente la ripetizioni di personaggi e dinamiche che hanno funzionato nei libri precedenti e che lo rende un po' ridondante. Però la sceneggiatura teatrale di un collegio docenti conserva comunque una buona dose del genio di Starnone e della sua capacità di rendere la scuola un contesto esilarante.
Solo se interrogato, che alcuni hanno trovato più fiacco e carente di idee, l'ho trovato invece molto stimolante grazie alla profonda riflessione sul lavoro educativo degli insegnanti, attraverso i ricordi dell'autore da studente, gli estratti delle sue interazioni con ragazzi e ragazze e un'idea di scuola diversa, proposta con ostinata convinzione, che si concentri su chi dello studio non si cura o sembra non avere bisogno. C'è una visione anticlassista e socialista che condivido particolarmente nella battaglia che ha caratterizzato tutta la sua carriera, e che è impossibile non riconoscere negli strenui tentativi di salvare gli studenti a rischio bocciatura durante gli scrutini, scontrandosi con l'impietosa attenzione alla media dei colleghi. Non ci avevo pensato, ma in effetti il film ispirato a questi memoirs, La scuola, vede un Silvio Orlando incarnare ineccepibilmente la figura dell'insegnante umano e visionario di queste pagine.
April 8, 2026
Questa è una raccolta composta da 4 libri diversi, tutti incentrati sulla scuola: Ex cattedra, Fuori registro, Sottobanco e Solo se interrogato.
I quattro libri sono molto diversi tra loro, alcuni più piacevoli, altri meno. Ad esempio il primo e l'ultimo li ho trovati molto pesanti e poco interessanti, Sottobanco invece è scritto come un'opera teatrale ed è davvero divertentissimo.
In generale la penna rimane quella meravigliosa di Starnone, ma se non lavori nella scuola non riuscirai a capire l'80% di questo libro, che ti sembrerà noioso e ripetitivo. In qualche modo mi ha un po' delusa.
I quattro libri sono molto diversi tra loro, alcuni più piacevoli, altri meno. Ad esempio il primo e l'ultimo li ho trovati molto pesanti e poco interessanti, Sottobanco invece è scritto come un'opera teatrale ed è davvero divertentissimo.
In generale la penna rimane quella meravigliosa di Starnone, ma se non lavori nella scuola non riuscirai a capire l'80% di questo libro, che ti sembrerà noioso e ripetitivo. In qualche modo mi ha un po' delusa.
January 3, 2026
Quattro libri in uno. Starnone è stato a lungo un insegnante appassionato. Questi quattro libri sono il resoconto della sua esperienza e il suo esordio da scrittore. Ex Cattedra il suo primo libro voto 4/5: cronaca di un anno scolastico. Fuori Registro: voto 3/5: quattordici esperienze strampalate reali vissute a scuola. Sottobanco voto 3/5: lo scrutinio di fine anno. Solo se interrogato voto 5/5: il difficile compito dell’insegnante preparato che ama il suo lavoro in una scuola da svecchiare.
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