Nettoyage à sec

by Joris Mertens

François mène une vie solitaire et routinière, entre son travail de livreur pour la Blanchisserie Bianca et quelques bières bues au Monico, son bistro favori. Le seul rayon de soleil de ses journées est sa visite à Maryvonne, qui tient le kiosque à journaux où il tente sa chance au Lotto toutes les semaines. S'il gagnait, c'est sûr qu'il offrirait à Maryvonne ainsi qu'à sa fille une vie meilleure. Mais le hasard, souvent capricieux, a sa façon de se jouer des hommes. Il pourrait même procurer à François une opportunité à laquelle il sera difficile de résister...

Genres: Bande Dessinée, Graphic Novels, Comics, Fiction, Graphic Novels Comics, Comic Book

152 pages, Hardcover

First published April 1, 2022

Reviews

[Ief Stuyvaert · Rating 5 out of 5]

Het lezen van deze buitengewone graphic novel heeft ernstige gevolgen.

Ik bezoek Brussel.

Ik wil een matras van Canisloupe.

Ik begin weer te roken.

Ik speel op de lotto.

Ik drink Stella Artois.

Ik steek er nog een op.

Ik wil een originele tekening van Mertens aan de muur.

Ik herlees en herkijk.

Herkijken is niet eens een woord.

5 8 24.

Ik win.

10. 12. 52.

Ik win ik win ik win.

[Herman · Rating 4 out of 5]

****1/2
***** voor de prachtige tekeningen!

[Koen Claeys · Rating 5 out of 5]

de recensent van De Stripspeciaalzaak eindigt zijn bespreking met de volgende woorden:

"Als je maar één strip koopt dit jaar, laat het dan deze Bleekwater zijn. Bleekwater is ongewone topklasse."

Ik treed deze beoordeling bij. Zwaar onder de indruk....wat een prestatie!

[Nat K · Rating 5 out of 5]

A cautionary tale of being careful of what you wish for.

This graphic novel follows some days in the life of François, a driver for a drycleaning company. Against the background of teeming rain in a Paris of the 1970s, he delivers freshly laundered clothes to customers. Shoulders hunched against the rain, ever present cigarette hanging from his mouth.

François has big dreams. Of winning the lottery with the lucky numbers he has been playing for years. Each number with a special significance. When he wins he will give himself and Maryyvonne (who works at the kiosk where he faithfully buys his lottery tickets) a better life.

But in the meantime, he has clothes to deliver, traffic to deal with and an inept new colleague to train. Could luck be on his side? Sometimes fate has other ideas...

Joris Mertens is a Belgian graphic artist who has created a sensational rain soaked, noir inspired graphic novel. The detail in the panels is fantastic. So much to pore over. You feel like you are there in the rain with François, as the light in the City captures the streetlights and shop fronts as the rain pours incessantly and people scatter with umbrellas to escape it. The colours are amazing, and the nonstop rain in Sydney proved to be the perfect background for this short, sharp and snazzy graphic novel that is well worth your while to pause over and enjoy.

This is such a wonderful, unexpected find.

Check out his work, it's amazing!
https://www.instagram.com/jorismerten...

[Els Deveuster · Rating 5 out of 5]

Ik neem af en toe eens een graphic novel ter hand.
Bleekwater van Joris Mertens is er één van topkwaliteit vooral omwille van de prachtige tekeningen. Echte kunstwerken, je wil er zo één in jouw woonkamer hebben hangen. Subliem uitgewerkte details, je kan er naar blijven kijken. ZO sprekend, je voelt, je hoort, je ruikt, .... . Het Brussel dat ik ken uit mijn kinderjaren eind jaren '70 begin jaren '80 van vorige eeuw.
Het verhaal : ééntje met een moraal. We volgen François een paar dagen in zijn dagelijks werk/routine dat op een dag niet zo dagelijks blijkt te zijn.

[Lucia Jane · Rating 5 out of 5]

Prachtig! De kleuren, de gedetailleerde en ontzettend sfeervolle tekeningen, de karakters. Heerlijk om in de herfst te lezen terwijl het regent! Er spreekt veel emotie uit de tekeningen. Het verhaal voelt echt, kwetsbaar, hoopvol en liefdevol in al zijn dagelijkse eenvoud. Somber en warm tegelijk, met een heerlijk vleugje humor er doorheen verweven. En dan het einde… op de achterflap staat: ‘Het is een boek dat een geluidje geeft als je het uitgelezen sluit: wow’… dat was ook zo! Bij mij zei het: ‘Oh! … oh wow’.

[Chicky Poo · Rating 4 out of 5]

Les dessins sont vraiment incroyables, les couleurs, les expressions... Côté scénario j'ai bien accroché aussi, même si j'ai trouvé la fin presque "précipitée". Mais ça reste une super BD et un auteur à découvrir !

[Frank Lang · Rating 5 out of 5]

Wie viele Menschen finden sich wohl im Alltag von François wieder? Er lebt allein in einer Großstadt, hat einen tristen und eintönigen Job, muss sich mit neuen unbedarften Kollegen rumschlagen, hat seit Jahren keine Gehaltserhöhung erhalten, obwohl er seinen Job zuverlässig erledigt und abends trinkt er allein in seiner Stammkneipe. Wer greift da nicht zum Strohhalm, in der Hoffnung, das große Los zu ziehen? Auch François hat seine Träume, denen er hinterhereilt, wenn er doch nur im Lotto gewinnen würde. Es gibt in dieser Graphic Novel eine Wendung und ein überraschendes Ende, das den Leser mit einem lächelnden Auge zurücklässt.

Es ist nicht nur die Geschichte, die sehr zu empfehlen ist, sondern auch die zeichnerische Leistung von Joris Mertens, der sich nicht nur das Szenario ausgedacht, sondern dieses auch zu Papier gebracht hat. Und das in einer überaus erstaunlichen Art und Weise. Es ist ein Spiel von Licht und Schatten sowie von leuchtenden Farben. Viele Zeichnungen präsentieren sich in Übergröße auf einer Doppelseite und geben so sehr viele Details preis, die der Leser in Muße entdecken kann und sollte. Es handelt sich um einen Einzelband, der durch die Optik angesichts dieser großflächigen Zeichnungen schnell gelesen ist, wenn man sich denn nur auf die Geschichte konzentriert. Aber warum sollte der Leser das machen? Denn es lohnt sich, diese Graphic Novel mehrmals in die Hand zu nehmen, um sich in der Optik zu verlieren.

Fazit
Es stimmt schon, dass die Story recht wenig hergibt. Aber sie konnte mich mit dem Ende überzeugen, denn sowas findet man nur in europäischer Literatur. Allein deshalb kann ich diese Graphic Novel empfehlen. Hinzu kommt die grandiose Optik, mit der Joris Mertens mich eingefangen hat. Es lohnt sich, dieses Buch mehrfach in die Hand zu nehmen.

[Karine Mon coin lecture · Rating 3 out of 5]

3,5
Total 5 étoiles pour le graphisme, magnifique, qui nous transporte dans un Bruxelles des années 70 pluvieux. J'ai adoré les planches, autant les grandes que les petites, ainsi que la colorisation.

L'histoire commençait très bien, avec plusieurs plans silencieux, et un homme ordinaire, dont le seul plaisir est d'aller prendre un verre dans son bistro favori et acheter le journal à une certaine Maryvonne, auprès de laquelle il ne se sent pas à la hauteur. En n'oubliant pas de jouer au lotto, bien sûr. Par contre, j'ai rapidement vu venir la finale, que j'ai trouvée assez rapide.

Ceci dit, je relirai l'auteur. Il paraît que son autre album, Béatrice, est encore plus beau.

[Ellen IJzerman (Prowisorio) · Rating 5 out of 5]

Ik hoop het niet, maar het zou zomaar kunnen dat ik mijn beste boek van het jaar al gelezen heb op 6 januari. Beste boek is overigens een eufemisme... het meest verrassende kunstwerk is dichter bij de waarheid.

Ik vertel niets meer over het verhaal dan wat al in de beschrijving staat, en verwijs naar Moira McFarlanes review, die daarin een link naar een blog met wat afbeeldingen heeft opgenomen, omdat er niets meer nodig is dan dat.

Ik hoop dat elke bibliotheek dit boek in de verzameling opneemt, opdat zoveel mogelijk mensen dii bloedmooie en perfect vertelde verhaal tot zich kunnen nemen.

[Lotte Leenaerts · Rating 5 out of 5]

Prachtig mistroostig

[Camille Fournier-Aquin · Rating 4 out of 5]

4 étoiles pour la BD grand format, le dénouement et les illustrations que j’ai apprécié contempler ! Le grand grand (!) format de la BD ajoute un petit plus. On se sent aspiré par le récit et l’atmosphère de la BD.

[Bus · Rating 4 out of 5]

Visualmente un escándalo. Creo que la historia es una excusa para lucir este talento visual porque el guión la verdad es que tiene lo justo. Es una sucesión de viñetas a cada cual más increíble con un hilo conductor que les da razón de ser

[Marko · Rating 5 out of 5]

Pariz iz perioda bez mobilnih telefona, neki kraj 70ih, početak 80ih. Kiša pada danima i trotoari su morki i zvuk kola po mokrim ulicama je konstantan i zapljuskuju trotoare.

Naš glavni junak, koji vodi dosadnu svakodnevicu i dane po zacrtanim rutinama i koji je 2-godine-do-penzije već duže vreme se nada da će dobiti na lotou i da će mu se život promeniti. Život mu pruža na drugi način opciju da se to desi, ali što bi moj pokojni deda rekao "ne da se usranom do potoka".

Fenomenalna grafička novela po više osnova. Prvi je taj da volim kad neko jednostavnu priču koja se može ispričati u pare rečenica pretvori u grafičku priču koja uspeva da dotakne i širu čitalačku publiku. Drugo je da je ova grafička novela fenomenalno nacrtana. Kiša koja ne staje da pada po panoramama Pariza su maestralne i okruženje u kome se naš glavni junak kreće je dočarano tako da uvlači čitaoca u vreme i mesto dešavanja. I treće, volim kada grafička novela mimo osnovnog narativa ostavi upečatljiv osećaj vremena i prostora u kome se radnja dešava, što je u ovom slučaju Pariz 70-80ih, a ima li boljeg mesta i vremena za biti uvučen?!

[Matteo · Rating 4 out of 5]

disegni stupendi
storia molto bella, peccato che sia stata conclusa in maniera molto rapida, mi sarei soffermato di più su alcune cose
comunque una buonissima lettura e uno spettacolo per gli occhi

[Olivia Aneta · Rating 5 out of 5]

Les dessins sont magnifiques. 🤗

[Moira Macfarlane · Rating 5 out of 5]

Waah, dat tekenwerk 😱😍 ik viel er als een blok voor, er is geen bladzijde waar ik niet in zou willen verdwijnen. Donkere regenachtige dagen in een grootstad en dan mijn zwak voor de eenling in een verhaal... Wat volgde bleek een heuse film noir.

Voor een inkijkje: https://www.instagram.com/p/ClLouZDrxte/

[Kimberly · Rating 4 out of 5]

The end got me like bruh

[Juuso · Rating 3 out of 5]

Joris Merten's graphic novel Dry Cleaned tells the story of François, a morally questionable character with fairly dull life just following the same routines until one day he ends up in middle of a crime scene.

The art is absolutely stunning! Every panel feels like a painting that could be adored just by itself. However, the story itself was rather boring. There were a few enjoyable thoughts about morality introduced but I feel like the story picked up way too late and most of the book was just boring describtions of a middle-aged mans life.

[Ilse Hendrickx · Rating 5 out of 5]

Uitmuntend
En zoveel meer superlatieven over dit pareltje én Joris’ vorige allerbeste debuut Beatrice…

Out-of-this-world-f***good 🏆

[Soteralzobooks · Rating 4 out of 5]

4.2

[Koen Verbrugge · Rating 5 out of 5]

Wat een mooi werk. De tekeningen geven een soort film noir van een druilerig Brussel weer, wat op zich al een verhaal is.
Het hoofdpersonage, een man die elke week op de lotto speelt in de hoop een betere toekomst te kopen, heeft als geluksnummers de sterfdatum van zijn luide buur.
Die verhalen zouden op zich al een goed aantal sterren waard zijn... De ontknoping. Die moet je zelf ontdekken. Aanrader.

[Louise Tessier · Rating 4 out of 5]

4,3* Les illustrations sont magnifiques

[xGwenBx · Rating 4 out of 5]

Une très bonne BD ! Je ne m'attendais pas à cette fin mais je trouve qu'elle est parfaite pour illustrer le message qui peut être transmis grâce à l'intrigue. Les illustrations sont toujours aussi jolies et originales (j'avais beaucoup apprécié la BD Béatrice pour cette même raison). Je recommande !

[Stephanie Racette · Rating 5 out of 5]

Janvier 2023. Wow! L’art: magnifique! Mon premier coup de cœur de l’année. Le scénario est vraiment bien. Et la finale: parfaite!
Bien sûr, on se doutait un peu que cela allait merder et que ses numéros seraient gagnants, mais c’était vraiment bon.
Je me perdais littéralement dans les superbes illustrations détaillées: juste wow!

[Yrduab · Rating 3 out of 5]

Très très beau mais glauque

[HadiDee · Rating 3 out of 5]

Sad story with an unhappy ending, and sad rainy illustrations. But really well done.

And the second book I’ve read in French

[Sassenach · Rating 4 out of 5]

Dans le milieu des années 1970, François, célibataire d’âge moyen, vit à Bruxelles et travaille comme livreur pour blanchisserie Bianca. Solitaire et parfois un peu tête en l’air, son principal plaisir est d’aller jouer ses numéros fétiches au Lotto, en validant sa grille chez la charmante Maryvonne, mère célibataire de la petite Romy. Le rêve de François serait de gagner le gros lot et de rendre heureuses la jeune femme et sa fille et qui sait, peut-être de fonder avec elles une famille. En attendant, après avoir prévu de revoir Maryvonne au café à la fin de la journée de travail, François, affrontant une pluie battante, découvre qu’il va devoir former un jeune gars à la livraison mais ce dernier a surtout obtenu ce poste grâce à ses liens de parenté avec la patronne de la blanchisserie. François apprécie peu ce jeune homme peu consciencieux mais il ne sait pas encore qu’une de ses livraisons va lui fournir une opportunité inattendue de vie meilleure …
Je n’avais strictement aucune idée du sujet de cet album, ayant juste été attirée par son grand format et sa couverture un peu mystérieuse : qui est cet homme au visage triste et que fait-il sur ces pavés ? Et pourquoi ce titre ? Pour la dernière question, on peut vite y répondre quand on découvre le métier de François mais j’ai trouvé de l’ironie dans ce choix de mots qui se réfèrent au travail mais qui contrastent avec la météo hyper pluvieuse de l’histoire et le fait que François passe son temps à moitié trempé car il oublie toujours son parapluie ! Cette pluie omniprésente est importante dans le récit à plusieurs niveaux mais surtout, elle plante une ambiance grise, plombée, qui gêne presque autant les lecteurs que les personnages de l’histoire. Le graphisme assez foncé, aux couleurs bien affirmées, m’a énormément plu : les décors sont superbes, avec un Bruxelles des années 1970 bien rendu (je ne connais pas la ville mais je l’imagine bien !) et une sensation qui ressemble presque à de l’étouffement avec ses bouchons, ses immeubles, ses rues encombrées, ses panneaux publicitaires omniprésents (avec un magnifique travail de recherche sur les marques de cette époque). Les scènes plus intimistes, comme celles au café Monica, sont plus claires, avec des vignettes plus petites (comparées aux grandioses doubles pages de décors) et aussi plus sobres, ce qui permet un peu de souffler dans la lecture, comme un moment de repos, ce qu’elles sont d’ailleurs pour François. On le suit donc dans sa vie quotidienne, sa préparation du matin, son passage au kiosque à journaux pour son Lotto, son arrivée au travail et les relations qu’il a avec ses collègues : c’est un personnage solitaire mais gentil, droit, consciencieux, apprécié de tous et je m’y suis attachée facilement. Comparé à son nouvel apprenti, qui est lui particulièrement désagréable, François apparait encore plus comme quelqu’un de bien qui mérite vraiment une vie meilleure mais qui sait qu’il a peu d’espoir à moins de gagner au gros lot. En plus, on le sent foncièrement timide par rapport à Maryvonne et peut-être qu’elle accepterait volontiers de faire évoluer leur relation mais François n’ose pas demander tant qu’il ne se sent pas à la hauteur d’un certain niveau de la jeune femme, qui, je pense, n’en demande pas tant ! Et puis, voilà l’évènement qui va tout faire basculer … mais je n’en dis pas plus. Je trouve qu’on peut comprendre facilement l’attitude de François mais je crois que j’aurais été plus méfiante que lui (mon côté parano aurait pris le dessus) mais là encore, sa réaction colle parfaitement au personnage. Du coup, le final est un peu amer, avec un nouveau rebondissement pour clore l’album et enfoncer le clou. Je dois dire que j’avais vu venir la chose (forcément, vu que j’aime l’humour noir) mais cela n’a pas gâché mon plaisir de lecture !  

[Manfred Moonlight Ackermann · Rating 4 out of 5]

On ne peut être qu'admiratif sur le côté visuel de cette BD. C'est magnifique, l'ambiance d'une métropole ressemblant fortement à Paris, sous la pluie, y est magnifiquement illustrée.

Il y a de belles doubles (ou non) grandes pages juste merveilleuses, qui mettent bien dans l'ambiance.

On ne situe pas non plus la période, mais au vu des voitures, on est dans les années 80's.

L'histoire quant à elle est sympathique, bien menée, mais on aurait bien pris 50 ou 100 pages de plus pour aller plus loin. Je trouve que la fin ne rend pas justice à tout le travail et toutes les pages précédentes. On se rapproche un peu d'un Stephen King, avec une ambiance malsaine, une fin assez oubliable et peu originale, mais un déroulé et une ambiance dans l'histoire qui font tout le côté diaboliquement excellent de cette BD.

A lire, au sec, bien confortablement installé, pour apprécier la galère du personnage ..😊

[Les Jardins d'Hélène · Rating 4 out of 5]

Une BD remarquable par la beauté de ses planches, ses couleurs, la lumière qui en jaillit malgré les univers sombres et pluvieux, son format, ses dessins pleine page...
Le scénario est plus classique mais fonctionne avec juste ce qu'il faut d'ironie du mauvais sort.
François est un homme solitaire qui n'a pas vraiment réussi sa vie. Chauffeur-livreur pour une entreprise de blanchisserie, la société Bianca, il passe son temps dans les embouteillages. Parfois, une livraison le conduit hors de la ville (et quels décors pour cette ville !). Affublé d'un nouveau collègue qu'il doit former - et ce nouveau n'est pas un cadeau !- il se trouve confronté à une scène qui va changer sa vie. Finis les rêves, le loto hebdomadaire et les promesses faites à Maryvonne de l'emmener voir la mer avec sa fille Romy, et si cela se concrétisait enfin ?!
Une fin en partie prévisible, mais une telle réussite dans l'illustration qu'elle donne envie de découvrir tout le travail de cet auteur.