Представлено першу п’єсу українського письменника, громадського діяча, журналіста і редактора Миколи Гуровича Куліша (1892–1937). Твір разом із п’єсами «Комуна в степах» та «Прощай, село!» («Поворот Марка») входить до своєрідної трилогії Миколи Куліша про українське село. Автор відтворив реальне життя під час голоду двадцятих років ХХ століття. Прем’єра цієї п’єси у 1924 році в Харкові у Театрі імені Івана Франка принесла Миколі Кулішу не тільки визнання у письменницьких та театральних колах, а й прихильність масового глядача.
Микола Гурович Куліш — український письменник, режисер, драматург, громадський діяч, газетяр і редактор, діяч української освіти, педагог. Микола Куліш займався літературною діяльністю майже все своє життя — 30 років із 45. Драматург писав навіть тоді, коли перебував на Соловках, в ув'язненні. За 1923 — 1934 роки Микола Куліш створив близько 15 п'єс. Проте тексти першого («На рыбной ловле») та останньоого («Такі») твору були вилучені у письменника під час арешту, і тому вважаються втраченими. Перші п'єси «97» (1924), «Комуна в степах» (1925) переважно реалістично-побутового характеру; комедія-фарс «Хулій Хурина» (1926) має експресіоністичні риси; «Зона» (1926) — гостра сатира на партійних кар'єристів, комедія «Отак загинув Гуска» (1925) має елементи символізму. Творчою вершиною стали п'єси «Народний Малахій» (1927), «Мина Мазайло» (1929). Тема цих п'єс — облудність ідеалів комуністичної революції, національне пристосуванство і фальш міщанського середовища. «Патетична соната» (1929) показує боротьбу трьох сил — комуністичної, білогвардійської і національно-патріотичної у 1917-18 рр. У п'єсі використано засоби тогочасної експериментальної драми у поєднанні з традиційним українським театром (вертеп). У 1930-х рр. Куліш написав п'єси «Маклена Граса» (1933), «Прощай, село» (1933), «Поворот Марка» (1934), «Вічний бунт» та ін. Твори Куліша гостро критикувала офіційна критика. Більшість його творів були поставлені на сцені театру «Березіль» Л. Курбаса. За творами письменника знято телефільми: «Закут», «Мина Мазайло», «Народний Малахій». Йому присвячено стрічки: «Микола Куліш» (1970), «Микола Куліш» (1991), документальні кінокартини «Пастка», «Тягар мовчання» (1991).
Був короткий період у середині 1920-х, коли українські письменники були суїцидально безстрашними, мовби намагалися наговоритися наперед за всі наступні десятиліття тиші, хотіли встигнути договорити, доки їх не заткне куля чи страх. Тоді Тичина міг писати гекзаметром вірші про голод і канібалізм: "Загупало в двері прикладом, заграло, зашкрябало в шибку. / [...] Застукало в серці, різнуло: ой горе! це ж гості до мене! / Та чим же я буду вітати — іще ж не вварився синочок…" Тоді ж Куліш писав "97", п'єсу про село після революції, яка починається з відносно оптимістичної і дуже стереотипної сцени - хлопчик-підліток учить темне селянство читати-писати, бо ж революція, всі крокують у світле майбутнє й модернізацію: "Мамо! Ми люди темні, а я не хочу бути темним. Я не можу так... Тепер революція, і вчитися треба всім, всім..." А далі починається глевкий, нестерпний жах. "Щодня у сільраді: той помер, той помирає, а той пухне... Дурні ми були, що хліб дали вивезти!.. Ходили, шукали, трусили, а що нам за це?.. І обще революція не йтересна стала, от!.." Голод і їжа перетворюються на порнографію, поїсти - це основне бажання:
Л и з я (так і прилипла до його). Як засватаєш мене та повінчаємось. Паню, ох і годуватиму: борщем, м'ясом, холодцю наварю, вареників з маслечком, сиром... П а н ь к о (аж застогнав). Коли, коли ж це буде? Даваймо завтра. Лизько, сьогодні!.. Зараз!..
Помирають і прихильники революції, незаможники, які розкрадали церкви (97 у назві - це якраз їхня кількість станом на початок п'єси, але в кінці їх залишиться значно-значно менше). І все це приправлено чеканним Кулішівським абсурдом - скажімо, от прекрасний діалог трохи заможніших селян + хору вигнаних із монастиря черниць на тлі: Приспівували: — Радуйся, невєсто неневєстная! Гомоніли тихо чоловіки: — Бачили, половина комнезамів пухлі ходять? — Аякже! Стоножку Івана питав, чом їх не рятує комуна. — Ну? — Мовчить. — Невже мовчить? — Ані слова. Мовчить та ще гірше пухне. — Кумедія, хи-хи-хи... — Отож, кажу, чи чужого хліба об'ївся, кхи-кхи-кхи... Приспівували: — Радуйся, невєсто неневєстная! — Собак їдять. — Так їм! — Котів. — Отак їм! — Радуйся, невєсто неневєстная!
Наближаючись до смерті, люди втрачають людську гідність (благання про хліб неможливо читати, це непристойно майже), і співчуття втрачають теж: "голодні, которі у нас дійсно пухнуть і мруть без соблюдєнія статистики" - за цими цифрами статистики вже не видно людей, мертві тільки роздратування викликають тим, що ускладнюють статистику таким само опухлим голодним людям:
Л и з я. Чом учора не приходив? Я й борщу була зоставила. П а н ь к о. Ніколи було. Статистика замучила. Л и з я. І коли вже ти її скінчиш? П а н ь к о. Дурниці питаєш! Хіба можна тепер статистику скінчити? Тільки-но складу та перепишу — один помер, другий помер, п'ятий, десятий... Чортзна-що робиться! Всю статистику мертві перевертають догори ногами.
І це все, прошу зауважити, про 1921-23 роки, далеко не такі страшні, як Голодомор 1932-3 рр., але про ті й писати вже не можна буде, що робитиме їх іще страшнішими.
Сумна і страшна п'єса про першу колективізацію, конфіскацію хліба і майна, перший голод, людожерство, посіяний совєтами розбрат і міжусобиці між селянами.
Важка і болюча тема для українців, але мене не вразив текст настільки, щоб рекомендувати твір іншим. Це окремий епізод одного із багатьох сіл, де відбувались трагічні події, описані без деталізацій. Автору подяка, що не побоявся теми.
Особисто мені важко читати п‘єси, а також за те, що тільки один раз за твір були мурашки по шкірі - 3,5/5.
Куліш для мене відносно новий автор, тому що Мина Мазайло в школі ми не читали, а скоріше пролетіли повз. Тепер я вирішила сама надолужити.
Що хотіла б запам'ятати про цю п'єсу. Це злочин. Я читала її вголос хлопцеві і кожну сторінку супроводжували наші коментарі. Здебільшого це були слова "Ну як так можна, як це можливо".
П'єса справила досить гнітюче враження. Не тільки тому, що сцени голоду гнітять, вони не приємні, а тому, що як читатачеві в 21 столітті багато чого хочеться переписати та навіть дорікнути - маєте за те, що допустили. Після прочитаного розумієш, що коли Куліш писав "97", - п'єсу про село після революції, намагався донести між рядками утопічність всьго цього більшвицькго режиму. Рівність насправді виявилася тільки в гаслах. "К о п и с т к а. Та який же з вас народ, чудак ти, чоловіче"... "Ша!.. Підождіть!.. Закон то совєцький, та не про вас його писано". Колишнє бідне селянство ідеально припасувалося до нових вимог, "Дід з ціпком. Оце правда — розступись, море… Недавно з кізяка й не вилазило, а тепер — начальство!"? А тим кому менше повезло поповнили статистику смертності «Всю статистику мертві перевертають догори ногами.». Страшний час.
Важкий твір, бідний мій народ. стільки пережив, і тепер знову... багато передзвонів з сучасністю . Знову росія тероризує Україну. У людей тоді відібрали хліб, худобу, гроші, віру, зараз знову намагаються відібрати осианнє... твір важкий, але не дотягує до 5 зірок
Дуже важка п'єса про яку не можеш перестати думати,особливо коли розумієш,що Куліш змушений був зробити фінал таким який він є,що це не його задум. Занадто гіркий післясмак по собі вона залишає. Тут немає жодного позитивного персонажу, кожен щось зробив таке,що важко пробачити.
П'єсу прослухала в застосунку Абук безкоштовно. Текст читали Сергій і Тетяна Бойко.
Микола Куліш є моїм земляком, і події описані в п'єсі відбуваються на Херсонщині. Це п'єса про голод 1921-1922-х років, що спіткав українське населення. І хоча, пан Куліш описав (п'єса була завершена, ще у 1924 році) події задовго до Голодомору 1931-1932-х років, всеодно відувається "рука совка". Це проявляється і втому, як село голодує, люди вмирають табунами, як російська мова намагається захопити терени маленького села. П'єса Миколи Куліша була написана під враженням поїздки взимку 1921 та навесні 1922 років по Херсонщині у якості інспектора Повітнаросвіти. Мандруючи з села до села, пан Куліш намагався врятувати народні школи й інтернати від занепаду, а дітей — від голодної смерті. Часто — безуспішно.
Радянська цензура тут приклала свою руку і змусила пана Куліша змінити кінцівку, де село не марно чекає на хліб і Смика, що забрав все золото в місто (і втік), а Смик повертається разом із продкомісаром і возом з хлібом на 97 селян. Всіх хто підписав протокол.
П'єса ж описує звичайні сірі будні селян, що поступово зазнають голод. Тут немає великого сюжета, екшена, або величних описів революції і від того стає ще страшніше. Бо такі сірі будні, описують реальність якомога точніше.
Назва "97" - число загиблих від голоду в одному українському селі. Загалом у селі перебувало 189 душ, що могли підписатися під протоколом і обміняти все сільське золото на хліб. 97 селян підписали протокол, 97 селян загинуло на кінець п'єси, 97 пудів хліба привіз Смик.
Всіх, хто має право голосу в нашій слобідці, сто вісімдесят дев'ять. Нас вписалося дев'яносто сім.