Storia dell'antisemitismo: Dall'antichità a oggi

by Peter Schäfer, Stefania De Lucia (Translator), Davide Di Maio (Translator)

L’antisemitismo è di nuovo attuale e presente nelle nostre società democratiche, in parte manifestamente, in parte celato dietro dichiarazioni critiche verso lo Stato di Israele. Basti pensare che proprio nei primi giorni di ottobre 2021 l’Europa, per la prima volta nella storia, ha varato un «piano contro l’antisemitismo» per difendere la vita ebraica in Europa contro un fenomeno in continua crescita, in particolare sulle piattaforme social e nelle modalità più odiose dell’incitamento alla discriminazione. Ma quando e dove inizia l’antisemitismo e quanto sono nuove, oggi, le dinamiche che lo caratterizzano? Odio per gli ebrei, ghetti e pogrom esistevano già nell’antichità precristiana, ma furono gli scritti neotestamentari, con la loro opposizione all’ebraismo, a gettare le basi per la nascita delle leggende sugli omicidi rituali e sugli avvelenamenti dei pozzi nonché delle persecuzioni nel medio evo cristiano. Lutero esortava allo sterminio dei «figli del diavolo»; l’Illuminismo considerava l’ebraismo irrazionale; gli scienziati davano una spiegazione razziale all’odio per il popolo ebraico, e fin troppe persone hanno partecipato alla «soluzione finale della questione ebraica» o hanno semplicemente preferito voltarsi dall’altra parte. Si potrebbe pensare che il trauma della Shoah sia stato per certi versi «utile», che ci abbia insegnato qualcosa; eppure, l’antisionismo e le ideologie di destra continuano a diffondersi da anni nella nostra società contemporanea, portando con sé un forte bagaglio antisemita e preparando il terreno per nuove violenze. L’analisi di Peter Schäfer si muove lungo secoli di storia, in otto densi e documentati capitoli di rara chiarezza espositiva: una lettura necessaria per capire perché l’antisemitismo è un fenomeno così antico e, allo stesso tempo, così attuale, che resiste a ogni tentativo di ricacciarlo nel passato, e cosa esso significa oggi per gli ebrei del nostro quartiere, d’Israele e di tutto il mondo.

Genres: History, Nonfiction

280 pages, Hardcover

Published January 1, 2022

About the author

Peter Schäfer is a prolific German scholar of ancient religious studies, who has made contributions to the field of ancient Judaism and early Christianity through monographs, co-edited volumes, numerous articles, and his trademark synoptic editions.

Reviews

[Liedzeit · Rating 4 out of 5]

Die Geschichte des Antisemitismus ist in groben Zügen bekannt genug. Der klassische Antisemitismus der Antike entstand aus dem Unverständnis über die seltsamen Riten (Beschneidung, Schweine-Ablehnung etc.) und als Reaktion auf den Anspruch der Juden etwas besonderes, auserwählt zu sein.

Der Antisemitismus der Christen hat ganz ander Ursachen, denn er fußt direkt auf dem jüdischen Glauben. Die Christen haben, gelinde sagt, noch absonderliche Ansichten, Dreieinigkeit, Jungfrauengeburt, freiwilliges Sterben am Kreuz usw. Gleichzeitig hatten sie keine Neigung sich beschneiden zu lassen oder auf Schweinefleisch zu verzichten und erfanden kuriose Interpretationen der Bibel, um sich dennoch als wahre Gläubige sehen zu können. (Dagegen ist der Islam geradezu rational.)

Die Geschichte erschien mir beim Lesen eigentlich als zu bürokratisch, sachlich. Meine Meinung änderte sich auf den letzten vierzig Seiten, als es um den Holocaust geht, den Schäfer lieber Shoah nennt. (Was ich künftig auch tun werde, da mir, anders als bei vielen anderen Begriffen, die heute nach Willen der Cancel Culture nicht mehr benutzt werden dürfen, die Argumentation einleuchtet.)

Man könnte bei diesem Thema sehr schnell einen falschen Ton einschlagen, aber Schäfer gelingt es, mehr als erwartbare Worthülsen zu finden und echte, wertvolle Aussagen zu machen. Ich bin kein Freund von Pflichtlektüre, aber die letzten vierzig Seiten des Buches verdienen viele Leser.

[Rene Walter · Rating 4 out of 5]

For obvious reasons, i bought books about the history of antisemitism, the history of Israel and the history of Palestine, because while i'm not entirely clueless about the conflict in Gaza, i never got into the topic and i finally wanted to get at least some real sense of what's going on.

This book tries to condense the history of antisemitism ranging from it's ancient roots to the present day into 400 pages and while this does sound like an impossible feat, Schäfer succeeds.

In the first half he takes his time to show in detail, how inter- and intrareligious theological conflicts got mixed up with racist ressentiment and the power of roman laws to form a deadly amalgam for jews, making the point that the roots of antisemitism lie in pre-christian history and antijudean christian foundations. He goes on to explain how this deadly meme spread throughout the middle ages in various forms with the support of the church and how institutions of power used antisemitism for their own gain, for example, when laws forbid jews to participate in the economy leaving them only financial services to make a living, while the ruling class profited from those services all the while those laws furthered the spread of prejudice, conspirational thinking and racism, which then was used as a weapon to get rid of their debt.

The book really made me understand more clearly the historically rooted spiral of exploitation and violence jews are caught in and why antisemitism is its own form of discrimination with elements of racism, economic exploitation and religiously motivated exclusion which throughout thousands of years of history, again and again, aggravated into violent pogroms and the cruel murder of thousands of people, culminating in the Shoa, the ultimate industrialzed genocide of millions.

A good, maybe very good book on an topic that, unfortunately and for reasons it describes in detail, never ceases to be relevant.

[Wolfgang · Rating 4 out of 5]

Unglaublich umfassende Gesamtgeschichte des Antisemitismus von der Antike bis in die Neuzeit. Vieles davon war mir eigentlich bekannt, aber das Gesamtbild ist überwältigend. Für mich die größte Überraschung, wie extrem die sog. christlichen Kirchen aggressiv und pro-aktiv menschenverachtende Propaganda über 2000 Jahre betrieben, was mir vorher als Begründung zu stereotyp erschien, hier aber in aller Wucht mit Quellen drastisch belegt wird.

Auch durch Quellen belegt werden die immer wiederkehrenden kruden Anschuldigungen, die frei erfunden dazu dienen die „Anderen“ zu brandmarken, verfolgen und entmenschlichen. Das Schema ist über Jahrtausende eingeübt und wird erschreckenderweise bis in die Gegenwart als Verschwörungstheorien erfolgreich verwendet.

[Evelyn Deller · Rating 5 out of 5]

ein must read für a l l e.

[Svetlana · Rating 4 out of 5]

Úvodná časť týkajúca sa antiky a potom hlavne raného kresťanstva a s ním súvisiacich teologických dišpút ma mierne nudila. Tiež neboli celkom naplnené moje očakávania - zaujímal by ma viac psychologický a sociopsychologický pohľad na antisemitizmus. Nuž ale to je chyba mojich očakávaní, nie knihy, ktorá má predsa v názve dejiny… Inak výborné čítanie, i keď desivé a strašné.