What do you think?
Rate this book
After the Annex: Anne Frank, Auschwitz and Beyond
Op 27 januari 1945 werd Otto Frank door Russische soldaten bevrijd uit Auschwitz.
Op dat moment begon niet alleen zijn reis naar huis, maar ook zijn lange zoektocht naar informatie over wat er was gebeurd met zijn vrouw Edith, zijn dochters Margot en Anne en de vier andere mensen met wie hij twee jaar lang ondergedoken had gezeten aan de Prinsengracht: Hermann en Auguste van Pels, hun zoon Peter en Fritz Pfeffer. In de maanden na zijn bevrijding zou Otto Frank ontdekken dat hij als enige van deze acht de Holocaust had overleefd.
Na het Achterhuis vervolgt de zoektocht die Otto Frank zelf is begonnen. Het is een ultieme poging om, op basis van diepgravend archiefonderzoek en beschikbare getuigenissen, zo precies mogelijk te reconstrueren wat er met de acht onderduikers is gebeurd na hun arrestatie op 4 augustus 1944.
Na het Achterhuis vervolgt de zoektocht die Otto Frank zelf is begonnen. Het is een ultieme poging om, op basis van diepgravend archiefonderzoek en beschikbare getuigenissen, zo precies mogelijk te reconstrueren wat er met de acht onderduikers is gebeurd na hun arrestatie op 4 augustus 1944.
352 pages, Hardcover
Published May 19, 2023
41 people are currently reading
483 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 33 reviews
October 24, 2022
Op 4 augustus 1944 eindigt het dagboek van Anne Frank, de dag waarop Anne en haar zeven mede-onderduikers opgepakt werden. Dit boek gaat verder waar Annes dagboek ophoudt.
Hoe het de onderduikers in het Achterhuis verging is allemaal, dankzij Anne bekend. Door de ogen (en de pen) van Anne Frank maakte de wereld kennis met de acht personen die zich twee jaar in het pand verborgen hadden gehouden. Wat er na de arrestatie op 4 augustus 1944 gebeurde, is in nevelen gehuld: de acht mensen worden opgenomen in een zee van miljoenen gedeporteerden en slachtoffers van de Holocaust.
Natuurlijk zijn er flarden informatie en getuigenissen van overlevenden geweest, die in de periode na de oorlog, tezamen met de groeiende bekendheid van Anne Frank, in de openbaarheid kwamen. Wat echter mist, is een systematische en omvattende historische studie naar de ervaringen en gebeurtenissen van Anne Frank en haar zeven lotgenoten in de kampen: Otto, Edith, Margot en Anne Frank, Hermann, Auguste en Peter van Pels en Fritz Pfeffer en hun lotgevallen ná de arrestatie op 4 augustus 1944. Dit boek probeert in die behoefte te voorzien. Het reconstrueert de lotgevallen van de acht onderduikers vanaf het moment van arrestatie tot hun overlijden.
Na enkele dagen in het Huis van Bewaring opgesloten te zijn geweest, worden ze met de trein naar Westerbork gebracht. Omdat zij ondergedoken hadden gezeten, werden ze al 'strafgeval' aangemerkt en in het extra streng bewaakte gedeelte van kamp Westerbork opgesloten. Dat betekende ook dat ze als eerste aan de beurt waren voor deportatie naar vernietigingskampen Auschwitz en Sobibor, of de concentratiekampen Bergen-Belsen en Theresienstadt. Het regime was hard, de familie Frank en Pfeffer werden keihard aan het werk gezet en de overgang van het relatief veilige Achterhuis naar een werkkamp als Westerbork moet groot geweest zijn. Tijd om te wennen was er niet, want al op 3 september 1944 werd het gezin Frank, Van Pels en Fritz Pfeffer op transport gezet, wat later het laatste transport vanuit Nederland zou blijken. In de nacht van 5 op 6 september 1944 kwamen ze in Auschwitz-Birkenau aan waar ze hoogstpersoonlijk door Mengele alle acht, mannen en vrouwen gescheiden, werden geselecteerd voor kamparbeid.
De mannen: al na enkele dagen werd de 46 jarige Herman van Pels alsnog vergast. Fritz Pfeffer werd op transport gesteld naar Neuengamme en overlijdt daar. Peter van Pels weet een felbegeerd baantje op het postkantoor te bemachtigen waar hij Otto Frank, die in de ziekenboeg is opgenomen, in leven houdt. Vlak voor de bevrijding van Auschwitz wordt Peter op 'voettransport' naar Mauthaussen gezet waar hij enkele dagen na de bevrijding door de Amerikanen alsnog overlijdt. Uiteindelijk weet alleen Otto de oorlog te overleven.
Naast de lotgevallen van de acht onderduikers zelf, geeft het boek ook een goed beeld van de omstandigheden en organisatie van de verschillende Duitse kampen. Het is daarmee niet alleen een verhaal van de familie Frank en Van Der Pels alleen, maar ook een verhaal van de vele anderen, waarvan de verhalen, met kleine variaties, miljoenen keren verteld kunnen worden. Want hoewel het het verhaal van Anne Frank is dat na de oorlog de Holocaust een gezicht heeft gegeven, doet de schrijver ook goed recht aan al die andere miljoenen Annes, Margots en Peters waarvan de verhalen nooit vergeten mogen worden.
Ik heb dit boek dan ook met een brok in mijn keel gelezen en moest het af en toe echt even wegleggen. Ik kon mij met name goed verplaatsen in Otto Frank. Zelf vader van twee kinderen, kan ik mij voorstellen hoe hij zich gevoeld moet hebben en hoe hij uit alle macht zijn vrouw en kinderen heeft moeten willen beschermen, om bij aankomst in Auschwitz-Birkenau toch van zijn gezin gescheiden te worden en aan het einde als enige over te blijven. Eenmaal teruggekeerd in Amsterdam, stond hij nog maanden op het Centraal Station, in de hoop een levensteken van zijn vrouw en dochters te krijgen en langzamerhand de waarheid te krijgen achter het gruwelijke lot wat zijn vrouw en kinderen ten deel gevallen was.
Hoe het de onderduikers in het Achterhuis verging is allemaal, dankzij Anne bekend. Door de ogen (en de pen) van Anne Frank maakte de wereld kennis met de acht personen die zich twee jaar in het pand verborgen hadden gehouden. Wat er na de arrestatie op 4 augustus 1944 gebeurde, is in nevelen gehuld: de acht mensen worden opgenomen in een zee van miljoenen gedeporteerden en slachtoffers van de Holocaust.
Natuurlijk zijn er flarden informatie en getuigenissen van overlevenden geweest, die in de periode na de oorlog, tezamen met de groeiende bekendheid van Anne Frank, in de openbaarheid kwamen. Wat echter mist, is een systematische en omvattende historische studie naar de ervaringen en gebeurtenissen van Anne Frank en haar zeven lotgenoten in de kampen: Otto, Edith, Margot en Anne Frank, Hermann, Auguste en Peter van Pels en Fritz Pfeffer en hun lotgevallen ná de arrestatie op 4 augustus 1944. Dit boek probeert in die behoefte te voorzien. Het reconstrueert de lotgevallen van de acht onderduikers vanaf het moment van arrestatie tot hun overlijden.
Na enkele dagen in het Huis van Bewaring opgesloten te zijn geweest, worden ze met de trein naar Westerbork gebracht. Omdat zij ondergedoken hadden gezeten, werden ze al 'strafgeval' aangemerkt en in het extra streng bewaakte gedeelte van kamp Westerbork opgesloten. Dat betekende ook dat ze als eerste aan de beurt waren voor deportatie naar vernietigingskampen Auschwitz en Sobibor, of de concentratiekampen Bergen-Belsen en Theresienstadt. Het regime was hard, de familie Frank en Pfeffer werden keihard aan het werk gezet en de overgang van het relatief veilige Achterhuis naar een werkkamp als Westerbork moet groot geweest zijn. Tijd om te wennen was er niet, want al op 3 september 1944 werd het gezin Frank, Van Pels en Fritz Pfeffer op transport gezet, wat later het laatste transport vanuit Nederland zou blijken. In de nacht van 5 op 6 september 1944 kwamen ze in Auschwitz-Birkenau aan waar ze hoogstpersoonlijk door Mengele alle acht, mannen en vrouwen gescheiden, werden geselecteerd voor kamparbeid.
De vrouwen werden na aankomst bij elkaar in een barak geplaatst. Op 1 november werd Edith Frank van haar dochters gescheiden, die samen met Auguste van Pels op transport naar Bergen-Belsen gezet worden. Op 6 januari overlijdt Edith, totaal uitgeput. Eenmaal aangekomen in Bergen-Belsen overlijdt in maart 1945 Margot en enkele dagen ook Anne. Auguste van Pels wordt vanuit Bergen-Belsen naar Raughun getransporteerd, waar ze in een vliegtuigfabriek wordt tewerkgesteld. Als ze als gevolg van de oprukkende geallieerde legers weer op transport wordt gesteld, komt ze tijdens het transport te overlijden.
Je hoefde haar geen moed in te spreken, want die was er niet - ooggetuige tegen Edith Frank
Weet je, je gaat dit niet overleven en dat weet je ook. Maar mocht je het overleven - en ik zorg er wel voor dat dat niet gebeurt - zal niemand geloven wat we jullie hebben aangedaan. Niemand - Duitse bewaker tegen ooggetuige.
De mannen: al na enkele dagen werd de 46 jarige Herman van Pels alsnog vergast. Fritz Pfeffer werd op transport gesteld naar Neuengamme en overlijdt daar. Peter van Pels weet een felbegeerd baantje op het postkantoor te bemachtigen waar hij Otto Frank, die in de ziekenboeg is opgenomen, in leven houdt. Vlak voor de bevrijding van Auschwitz wordt Peter op 'voettransport' naar Mauthaussen gezet waar hij enkele dagen na de bevrijding door de Amerikanen alsnog overlijdt. Uiteindelijk weet alleen Otto de oorlog te overleven.
Naast de lotgevallen van de acht onderduikers zelf, geeft het boek ook een goed beeld van de omstandigheden en organisatie van de verschillende Duitse kampen. Het is daarmee niet alleen een verhaal van de familie Frank en Van Der Pels alleen, maar ook een verhaal van de vele anderen, waarvan de verhalen, met kleine variaties, miljoenen keren verteld kunnen worden. Want hoewel het het verhaal van Anne Frank is dat na de oorlog de Holocaust een gezicht heeft gegeven, doet de schrijver ook goed recht aan al die andere miljoenen Annes, Margots en Peters waarvan de verhalen nooit vergeten mogen worden.
Ik heb dit boek dan ook met een brok in mijn keel gelezen en moest het af en toe echt even wegleggen. Ik kon mij met name goed verplaatsen in Otto Frank. Zelf vader van twee kinderen, kan ik mij voorstellen hoe hij zich gevoeld moet hebben en hoe hij uit alle macht zijn vrouw en kinderen heeft moeten willen beschermen, om bij aankomst in Auschwitz-Birkenau toch van zijn gezin gescheiden te worden en aan het einde als enige over te blijven. Eenmaal teruggekeerd in Amsterdam, stond hij nog maanden op het Centraal Station, in de hoop een levensteken van zijn vrouw en dochters te krijgen en langzamerhand de waarheid te krijgen achter het gruwelijke lot wat zijn vrouw en kinderen ten deel gevallen was.
July 17, 2021
Interessant boek met allerlei informatie over wat er met de onderduikers van het Achterhuis gebeurde, of in ieder geval zoveel mogelijk de gaten dichten want we weten nog niet alles. Heel interessant om te lezen ook omdat het niet altijd over de onderduikers gaat maar ook over de verschillende kampen, verschillende mensen die daar zaten, de slechte bewakers en bazen, en meer. Heel veel achtergrondinformatie. Natuurlijk was het belangrijkste deel de familie Frank en de andere onderduikers en daar leren we best weer wat over.
Best heftig op punten om te lezen en daarom heb ik het boek ook vaak eventjes opzijgelegd en even wat lichters gelezen.
Er zijn ook veel foto's.
Best heftig op punten om te lezen en daarom heb ik het boek ook vaak eventjes opzijgelegd en even wat lichters gelezen.
Er zijn ook veel foto's.
November 18, 2022
Anne Frank to postać, której nikomu nie trzeba przedstawiać. Razem z rodziną i przyjaciółmi zmuszona była ukrywać się w przybudówce fabryki w centrum Amsterdamu przez 760 dni. W tym czasie pisała „Dziennik”, zwierzając się swojej zmyślonej przyjaciółce o niepewności i życiu w strachu. „Dziennik” Anne przeczytało 30 milionów ludzi na całym świecie, stał się on wyjątkowym i dramatycznym świadectwem epoki. Na jego podstawie powstało wiele książek i filmów dokumentalnych. Ostatni wpis nosi datę 1 sierpnia 1944 roku. Trzy dni później wszyscy ukrywający się w „oficynie” zostali aresztowani przez nazistów i wywiezieni do obozu koncentracyjnego. Jak potoczyły się ich losy? Czy ktoś z nich przeżył?
W dniu 27 stycznia 1945 roku Otto Frank został wyzwolony z obozu w Auschwitz i natychmiast rozpoczął poszukiwania informacji o swojej żonie Edith i córkach Margot i Annę oraz czterech osobach, które wraz z nimi ukrywały się przy ulicy Prinsengracht w Amsterdamie. Po kilku miesiącach poszukiwań dowiedział się, że jest jedynym z ośmiu osób, który przeżył Holocaust.
Bas von Benda – Beckmann na podstawie zeznań świadków oraz dostępnych dokumentów archiwalnych, starał się odtworzyć i przybliżyć nam życie ośmiorga holenderskich Żydów. Sięgając po tę książkę, byłam przekonana, że to kolejna biografia Anne, jednej z największych bohaterek Holocaustu. Jakże się pomyliłam. „Anne Frank i jej towarzysze” to nie tylko przerażający obraz życia w obozie zagłady, to również bardzo wnikliwa i szczegółowa dawka wiedzy dotycząca obozów koncentracyjnych. Z każdą kolejną przeczytaną stroną moje serce łamało się na coraz mniejsze kawałki, a łzy nie chciały przestać płynąć. Każdy, kto przeczytał choć jedną książkę o obozach, wie, że piekło, jakie przeżyli tam ludzie jest nie do opisania. Bas von Benda – Beckmann wykonał mnóstwo rzetelnej pracy. Oprócz ważnych informacji, do których nie udało się dotrzeć ojcu Anne, w książce zamieszczone są również fotografie. Książka napisana jest prostym i przejrzystym językiem, czytając ją nie sposób oderwać się od lektury. To dogłębny i bardzo wnikliwy obraz ukazujący nam jedną z największych, a zarazem najbardziej przerażających, tragedii w dziejach ludzkości. Ten reportaż to obowiązkowa lektura dla każdego, bez względu na płeć, czy wiek. Musimy sięgać po takie książki, by pamięć o ofiarach Holocaustu nigdy w nas nie zgasła.
W dniu 27 stycznia 1945 roku Otto Frank został wyzwolony z obozu w Auschwitz i natychmiast rozpoczął poszukiwania informacji o swojej żonie Edith i córkach Margot i Annę oraz czterech osobach, które wraz z nimi ukrywały się przy ulicy Prinsengracht w Amsterdamie. Po kilku miesiącach poszukiwań dowiedział się, że jest jedynym z ośmiu osób, który przeżył Holocaust.
Bas von Benda – Beckmann na podstawie zeznań świadków oraz dostępnych dokumentów archiwalnych, starał się odtworzyć i przybliżyć nam życie ośmiorga holenderskich Żydów. Sięgając po tę książkę, byłam przekonana, że to kolejna biografia Anne, jednej z największych bohaterek Holocaustu. Jakże się pomyliłam. „Anne Frank i jej towarzysze” to nie tylko przerażający obraz życia w obozie zagłady, to również bardzo wnikliwa i szczegółowa dawka wiedzy dotycząca obozów koncentracyjnych. Z każdą kolejną przeczytaną stroną moje serce łamało się na coraz mniejsze kawałki, a łzy nie chciały przestać płynąć. Każdy, kto przeczytał choć jedną książkę o obozach, wie, że piekło, jakie przeżyli tam ludzie jest nie do opisania. Bas von Benda – Beckmann wykonał mnóstwo rzetelnej pracy. Oprócz ważnych informacji, do których nie udało się dotrzeć ojcu Anne, w książce zamieszczone są również fotografie. Książka napisana jest prostym i przejrzystym językiem, czytając ją nie sposób oderwać się od lektury. To dogłębny i bardzo wnikliwy obraz ukazujący nam jedną z największych, a zarazem najbardziej przerażających, tragedii w dziejach ludzkości. Ten reportaż to obowiązkowa lektura dla każdego, bez względu na płeć, czy wiek. Musimy sięgać po takie książki, by pamięć o ofiarach Holocaustu nigdy w nas nie zgasła.
October 29, 2024
Zeer informatief
April 3, 2025
In the 80(!) years since Anne Frank and her fellow occupants of Prinsengracht 263 in Amsterdam were discovered, detained, and deported, certain images have become indelible in both the global imagination and popular culture: the diary, the bookcase door, the family battles forced into silence under literal pain of death. Of course, we know the eight members of the so-called ‘Secret Annex’ were arrested and sent to concentration camps, but what exactly is known beyond a couple of eyewitness anecdotes related in the published diary’s afterword and rapidly deteriorating newsreel footage?
‘After the Annex’ is remarkable for its detail in bringing their post-Annex existence into focus. Based on testimony of eyewitnesses, we learn about the daily routines of the prisoners in Westerbork—often differing, depending on their classifications as criminals (which the Frank party was) or other, more privileged membership—and the drudgery of work dismantling old batteries, for example, which at least two of the group did for 60 hours a week. Nevertheless, evening socialization was not only possible, but permitted. Alas, their time there was short. Next stop: Auschwitz.
As one might expect, many of the accounts must be taken with a grain of salt. Remember that Anne Frank was not yet famous and would not become so until several years after her death; how many of the recollections of those who, yes, were there were embellished by their later impressions of her based on her writing? It is compelling to discover that many of these accounts were given to Otto Frank before the publication of his daughter’s diary—but not all. And so, despite the Nazis’ meticulous recordkeeping, things get a little fuzzy after the eight get settled at Auschwitz. The author presents the camp organization and operations in painstaking detail, with abundant eyewitness accounts of its workings, if not all the individual erstwhile Annex occupants. But those are still better than expected, and better corroborated.
By the time the dwindling group—Anne, Margot, and Auguste van Pels (known as Mrs. van Daan in the diary)—arrive at Bergen-Belsen in late 1944, the conditions are more about deprivation than outright torture. Dates of their deaths, even the direct causes sometimes, are unknown. (Interestingly, there is evidence that young Peter van Pels died of fatigue and malnutrition after the May 1945 liberation of Mauthausen, where he ultimately was crushed beneath the wheel of the Nazi regime.)
Still, in concert with its harrowing but necessary detail, ‘After the Annex’ provides richer insight into the post-Amsterdam fate of the eight Annex denizens than ever before.
‘After the Annex’ is remarkable for its detail in bringing their post-Annex existence into focus. Based on testimony of eyewitnesses, we learn about the daily routines of the prisoners in Westerbork—often differing, depending on their classifications as criminals (which the Frank party was) or other, more privileged membership—and the drudgery of work dismantling old batteries, for example, which at least two of the group did for 60 hours a week. Nevertheless, evening socialization was not only possible, but permitted. Alas, their time there was short. Next stop: Auschwitz.
As one might expect, many of the accounts must be taken with a grain of salt. Remember that Anne Frank was not yet famous and would not become so until several years after her death; how many of the recollections of those who, yes, were there were embellished by their later impressions of her based on her writing? It is compelling to discover that many of these accounts were given to Otto Frank before the publication of his daughter’s diary—but not all. And so, despite the Nazis’ meticulous recordkeeping, things get a little fuzzy after the eight get settled at Auschwitz. The author presents the camp organization and operations in painstaking detail, with abundant eyewitness accounts of its workings, if not all the individual erstwhile Annex occupants. But those are still better than expected, and better corroborated.
By the time the dwindling group—Anne, Margot, and Auguste van Pels (known as Mrs. van Daan in the diary)—arrive at Bergen-Belsen in late 1944, the conditions are more about deprivation than outright torture. Dates of their deaths, even the direct causes sometimes, are unknown. (Interestingly, there is evidence that young Peter van Pels died of fatigue and malnutrition after the May 1945 liberation of Mauthausen, where he ultimately was crushed beneath the wheel of the Nazi regime.)
Still, in concert with its harrowing but necessary detail, ‘After the Annex’ provides richer insight into the post-Amsterdam fate of the eight Annex denizens than ever before.
May 10, 2021
Een treurig verhaal dat goed aansluit op en in schril contrast staat met het dagboek van Anne Frank. Na het lezen daarvan zat ik met veel vragen; wat is er met hen gebeurd was daarbij de meest aanwezige. Ik denk dat dit boek daar het beste antwoord op kan geven, en dat we het nooit helemaal kunnen of zouden moeten willen weten.
November 20, 2025
I spotted this book in the Anne Frank House bookstore in Amsterdam during my second trip there in October 2025. Like millions of others, I'd read The Diary of Anne Frank as a kid and reread it a couple times later on.
I'd first visited the house in 1995, and I've seen multiple movies surrounding Anne Frank's story. But we often don't hear much about what happened to Anne, her family and the other people hiding with them for two years in the annex once they were found and sent to concentration camps. We know Anne's father, Otto, survived, and that Anne and her sister died of typhus in Bergen-Belsen a few short months after arriving and only a few weeks before the camp was liberated. But what about the details and the others who were in hiding?
This book was published by a historian at the Anne Frank House in 2023. Much of it is based on other historians' research, and he puts it all together for the non-historian to be able to understand. It's like a well-written textbook, not a narrative story, but it's a fascinating, compelling read. But of course, it's also horrifying, devastating and difficult to read at times. You may do best to read it in small chunks at at time while reading a lighter book at the same time. I didn't do that, but I did pick up a very light book after finishing this.
That said, it's of course an important book, and it's impeccably researched. We learn so much more about the Frank family, the Van Pel family, and Fritz Pfeffer as historians tracked down documents and eyewitness accounts from people who came across them in the camps. This author and researcher puts it all together in a artfully woven timeline and story.
Many of us who have studied this part of history probably believe, like I did, that the families were arrested, then sent to Auschwitz, then on to other camps. That's true, but there are new details here. The eight prisoners were first sent to Westerbork transit prison camp in the Netherlands. The end of the war was near, and though Otto Frank admits to being terrified, they also had some hope that they would remain at this prison until it was liberated. But that didn't happen. The Germans were still sending people to concentration camps, but they were not immediately killing as many people upon arrival because they needed the slave labor. That is probably one factor in Otto Frank's survival and Mr. Van Pel's initial survival because they would have previously been considered too old to work and would have been murdered immediately.
This book reiterates, and brings home, how close they all were to the end of the war and being liberated — and just how many millions were not murdered directly but were left to die from disease and starvation at the end of the war. And of course we only know this story because of Anne Frank's diary becoming so widespread. This happened to millions of families, and every one had their own stories.
Recognizing this timeline now more than I did as a child reading the diary is somehow even more heartbreaking, like there was a chance of survival but it was just random chance. In one example, it's now believed that teenager Peter van Pels gained a job at Auschwitz that allowed him more access to food and kept him healthier. Through this, he helped take care of and feed Otto, which helped Otto survive the war.
I could go on and on. I'm fascinated, and often horrified, by history, and it was interesting to read the new discoveries of what happened to those from the annex. Like any historical record, the author makes clear what is fact, based on documents, or based on eyewitness accounts, and what might be confusing memories, not as well-known, or just gaps in the information. It's a compelling read and an important part of the Holocaust record.
I'd first visited the house in 1995, and I've seen multiple movies surrounding Anne Frank's story. But we often don't hear much about what happened to Anne, her family and the other people hiding with them for two years in the annex once they were found and sent to concentration camps. We know Anne's father, Otto, survived, and that Anne and her sister died of typhus in Bergen-Belsen a few short months after arriving and only a few weeks before the camp was liberated. But what about the details and the others who were in hiding?
This book was published by a historian at the Anne Frank House in 2023. Much of it is based on other historians' research, and he puts it all together for the non-historian to be able to understand. It's like a well-written textbook, not a narrative story, but it's a fascinating, compelling read. But of course, it's also horrifying, devastating and difficult to read at times. You may do best to read it in small chunks at at time while reading a lighter book at the same time. I didn't do that, but I did pick up a very light book after finishing this.
That said, it's of course an important book, and it's impeccably researched. We learn so much more about the Frank family, the Van Pel family, and Fritz Pfeffer as historians tracked down documents and eyewitness accounts from people who came across them in the camps. This author and researcher puts it all together in a artfully woven timeline and story.
Many of us who have studied this part of history probably believe, like I did, that the families were arrested, then sent to Auschwitz, then on to other camps. That's true, but there are new details here. The eight prisoners were first sent to Westerbork transit prison camp in the Netherlands. The end of the war was near, and though Otto Frank admits to being terrified, they also had some hope that they would remain at this prison until it was liberated. But that didn't happen. The Germans were still sending people to concentration camps, but they were not immediately killing as many people upon arrival because they needed the slave labor. That is probably one factor in Otto Frank's survival and Mr. Van Pel's initial survival because they would have previously been considered too old to work and would have been murdered immediately.
This book reiterates, and brings home, how close they all were to the end of the war and being liberated — and just how many millions were not murdered directly but were left to die from disease and starvation at the end of the war. And of course we only know this story because of Anne Frank's diary becoming so widespread. This happened to millions of families, and every one had their own stories.
Recognizing this timeline now more than I did as a child reading the diary is somehow even more heartbreaking, like there was a chance of survival but it was just random chance. In one example, it's now believed that teenager Peter van Pels gained a job at Auschwitz that allowed him more access to food and kept him healthier. Through this, he helped take care of and feed Otto, which helped Otto survive the war.
I could go on and on. I'm fascinated, and often horrified, by history, and it was interesting to read the new discoveries of what happened to those from the annex. Like any historical record, the author makes clear what is fact, based on documents, or based on eyewitness accounts, and what might be confusing memories, not as well-known, or just gaps in the information. It's a compelling read and an important part of the Holocaust record.
July 3, 2023
After the Annex: Anne Frank, Auschwitz, and Beyond was written by Bas von Benda-Beckmann.
Much has been written about the last seven months of Anne Frank’s life after she and her family were found, arrested, and sent to Westerbork. The search for information about what happened to Anne, Margot and their mother began when Otto Frank began his own investigation as to where they were upon his liberation from Auschwitz. As he learned of the deaths of his wife and daughters, he kept a record of everything he found out in a little red notebook he kept with him. When he learned of their deaths, he continued trying to learn as much as possible about what they had been through in those last months. Unfortunately, he was unable to find out much once they had left Auschwitz.
Erika Prins, a researcher at the Anne Frank House, began her own search for information. Her work is the basis of this book. Others followed her to add to the story until finally Bos von Benda-Beckman put it all together. Despite all those who worked on the research, it was difficult to find out much of what happened to them. It seems the girls kept to themselves a great deal of the time and possibly someone who knew more information did not survive the camp. The research goes on to follow Mr. and Mrs. Van Pels, Peter, and Mr. Pfeffer when they left Auschwitz. However, that information is very sparse as well.
Bas put the information together in language the layperson could easily follow and understand without losing the integrity of the research. There were several people who said they had seen Anne and Margot in the camp who I had never heard of. Evidently, they had never spoken to Mr. Frank when he was trying to find out information. Just after finishing the book, I happened to watch a film entitled, Anne Frank: Parallel Lives. In this film, another survivor spoke and said she had been introduced to Anne as she stood at her barracks door.
Much has been written about the last seven months of Anne Frank’s life after she and her family were found, arrested, and sent to Westerbork. The search for information about what happened to Anne, Margot and their mother began when Otto Frank began his own investigation as to where they were upon his liberation from Auschwitz. As he learned of the deaths of his wife and daughters, he kept a record of everything he found out in a little red notebook he kept with him. When he learned of their deaths, he continued trying to learn as much as possible about what they had been through in those last months. Unfortunately, he was unable to find out much once they had left Auschwitz.
Erika Prins, a researcher at the Anne Frank House, began her own search for information. Her work is the basis of this book. Others followed her to add to the story until finally Bos von Benda-Beckman put it all together. Despite all those who worked on the research, it was difficult to find out much of what happened to them. It seems the girls kept to themselves a great deal of the time and possibly someone who knew more information did not survive the camp. The research goes on to follow Mr. and Mrs. Van Pels, Peter, and Mr. Pfeffer when they left Auschwitz. However, that information is very sparse as well.
Bas put the information together in language the layperson could easily follow and understand without losing the integrity of the research. There were several people who said they had seen Anne and Margot in the camp who I had never heard of. Evidently, they had never spoken to Mr. Frank when he was trying to find out information. Just after finishing the book, I happened to watch a film entitled, Anne Frank: Parallel Lives. In this film, another survivor spoke and said she had been introduced to Anne as she stood at her barracks door.
September 1, 2023
Captivating, sad, informative..so many adjectives I could use to describe this book. This story traces how the Frank family ended up in Amsterdam from Germany. (I did not know they were German; I had always thought they were Dutch). It also notes the attempts Otto made to get his family out of danger in Amsterdam which included among other things contacting the US embassy to ask for asylum. The authors have put together interviews from witnesses and stories passed on of those who knew the Frank family and who spent time with them in the camps. I did not know they all went to Auschwitz. I had always thought Anne and her sister Margot and mom Edith went to Bergen-Belsen only. It is so sad to read how long they survived, nearly to liberation before they passed. The book also tells you the fate of the other members who lives in the Annex: Herman and Auguste van pels, Peter Van Pels and Fritz Pfeffer. The stories from the people who survived are so gut wrenching, you just ask yourself how can people do this to others? It also mentions the death marches and the way Germans in those towns treated the camp prisoners. A must read for those interested in this part of WWII.
July 22, 2023
REVIEW: Na het achterhuis
Auteur: Bas von Benda-Beckmann
Uitgever: @uitgeverijquerido
Genre: non-fictie, onderzoek, historisch, tweede wereldoorlog. waargebeurd
Waardering: ⭐️⭐️⭐️⭐️
In 'Na het achterhuis' word je meegenomen in de reis die de 8 onderduikers gedwongen moesten ondergaan. Het boek is volledig gebasseerd op historisch onderzoek. Het eerste hoofdstuk vertelt duidelijk hoe het boek is opgebouwd. Naast informatie over de 8 onderduikers wordt een duidelijk beeld geschapen hoe de verschillende kampen functioneerden en hoe de omstandigheden ten tijde van het verblijf van de onderduikers waren. In het boek zijn veel foto's opgenomen, waarvan sommige de brute omstandigheden pijnlijk hebben vastgelegd.
Ondanks dat het een boek gebasseerd op onderzoeken is, leest het makkelijk. Er is een goede afwisseling tussen informatie over de kampen en de organisatiestructuur, ervaringen van ooggetuigen en het verhaal van de onderduikers. Mede door deze afwisseling is dit zwaar beladen onderwerp goed te lezen.
Dit boek geeft een veel breder beeld dan alleen het verhaal van de 8 onderduikers, maar dit komt - wat mij betreft - het boek alleen maar ten goede. Je kunt op die manier een veel beter beeld krijgen van de omstandigheden en de ontberingen die de onderduikers moesten doormaken.
Auteur: Bas von Benda-Beckmann
Uitgever: @uitgeverijquerido
Genre: non-fictie, onderzoek, historisch, tweede wereldoorlog. waargebeurd
Waardering: ⭐️⭐️⭐️⭐️
In 'Na het achterhuis' word je meegenomen in de reis die de 8 onderduikers gedwongen moesten ondergaan. Het boek is volledig gebasseerd op historisch onderzoek. Het eerste hoofdstuk vertelt duidelijk hoe het boek is opgebouwd. Naast informatie over de 8 onderduikers wordt een duidelijk beeld geschapen hoe de verschillende kampen functioneerden en hoe de omstandigheden ten tijde van het verblijf van de onderduikers waren. In het boek zijn veel foto's opgenomen, waarvan sommige de brute omstandigheden pijnlijk hebben vastgelegd.
Ondanks dat het een boek gebasseerd op onderzoeken is, leest het makkelijk. Er is een goede afwisseling tussen informatie over de kampen en de organisatiestructuur, ervaringen van ooggetuigen en het verhaal van de onderduikers. Mede door deze afwisseling is dit zwaar beladen onderwerp goed te lezen.
Dit boek geeft een veel breder beeld dan alleen het verhaal van de 8 onderduikers, maar dit komt - wat mij betreft - het boek alleen maar ten goede. Je kunt op die manier een veel beter beeld krijgen van de omstandigheden en de ontberingen die de onderduikers moesten doormaken.
February 9, 2025
After reading The Diary of Anne Frank, I couldn't accept not knowing what happened once the group of eight was betrayed and captured, before being sent to the unknown.
I quickly stumbled upon After the Annex and recommends anyone who read Anne Frank's diary to read this book afterwards.
I think that Bas Von Benda-Beckmann made solid historian researches and was able to stay as close as possible to the truth. It's fascinating to see that the truth is as fragile as glass. Different witnesses share their own version of the truth and the author tries to take them all and come up with all the possible outcomes.
Clearly, this book is not for the faint of hearts. The descriptions of what so many Jews and other prisoners had to go through are horrendous. But I believe it is very important to read this book, especially nowadays, when so many people start doubting the Holocaust or minimizing it.
I give it 4 out of 5. A very important book.
I quickly stumbled upon After the Annex and recommends anyone who read Anne Frank's diary to read this book afterwards.
I think that Bas Von Benda-Beckmann made solid historian researches and was able to stay as close as possible to the truth. It's fascinating to see that the truth is as fragile as glass. Different witnesses share their own version of the truth and the author tries to take them all and come up with all the possible outcomes.
Clearly, this book is not for the faint of hearts. The descriptions of what so many Jews and other prisoners had to go through are horrendous. But I believe it is very important to read this book, especially nowadays, when so many people start doubting the Holocaust or minimizing it.
I give it 4 out of 5. A very important book.
November 15, 2025
Moeilijk om dit boek sterren te geven. Zo’n kwetsbaar onderwerp. In het boek is op basis van bronnen zo goed mogelijk uitgezocht hoe de weg na het achterhuis is geweest voor alle onderduikers. Het blijven ongelofelijke verhalen die we nooit mogen vergeten. In dit boek worden vreselijke details niet bespaard, maar dat is goed. Goed dat we doordrongen blijven van wat er is gebeurd in de kampen en dat dit nooit meer mag gebeuren. Ik had het zelf nog een aanvulling gevonden als Otto Frank zijn leven, als enige overlevende, nog verder was verteld. Dat houdt namelijk op vlak na de oorlog qua vertelling.
January 28, 2025
Dit boek begint waar het dagboek van Anne Frank stopt en probeert op historisch kritische wijze zo goed mogelijk te achterhalen waar en in welke omstandigheden de onderduikers de tijd na het Achterhuis hebben doorgebracht. De 8 mensen uit het achterhuis vormen de leidraad van het verhaal, maar het boek geeft ook erg veel informatie over bekende en minder bekende concentratie- en vernietigingskampen en over historisch onderzoek in het algemeen.
February 8, 2024
This is really quite interesting and I'm glad to have read it, not only to see what happened to those who hid in the annexe after they were discovered, but also for the insight of the labour camps and all of the atrocities that so many poor people went through. In fact glad seems the wrong word, but it's important stuff for people to know and I'm glad that I have this knowledge.
April 10, 2021
Interessante materie. Er is inderdaad maar weinig bekend over wat er gebeurde nadat de onderduikers opgepakt waren. Ik denk dat we ons nooit kunnen verplaatsen in wat gevangenen mee hebben moeten maken, maar het is goed dat we het ons blijven herinneren en dit verleden levend gehouden wordt.
January 18, 2022
Een interessant verhaal over wat er naar alle waarschijnlijkheid met de acht onderduikers uit het Achterhuis is gebeurd. Geeft ook veel informatie over het leven in een concentratiekamp, de mensen die daar rondlopen, enz.
May 21, 2023
Uitstekende beschrijving van wat er na de arrestatie waarschijnlijk is gebeurd met de onderduikers uit het achterhuis. Dit is gedaan op basis van gedegen onderzoek en ooggetuigen verslagen. Daarnaast wordt er ook een helder beeld geschetst van de achtergrond van waar en wat hen overkwam.
June 17, 2023
Heftig boek met een relatief gedetailleerd verslag als "vervolg" op Het Achterhuis. Deels gelezen en deels als luisterboek 'gelezen'. Maakte de geschiedenis rondom de onderduikers van het Achterhuis wel completer voor mij.
May 12, 2025
Indrukwekkend boek omdat heel nauwkeurig is uitgezocht wat er met Anne Frank, haar familie en de andere onderduikers is gebeurd. Hoe was dit toch mogelijk? De beestachtigheid van het vermoorden, verwaarlozen, kleineren, misbruiken van mensen zoals jij en ik is niet te bevatten.
January 2, 2021
3.5 ster
August 15, 2021
What happened to Anne Frank and her family after they got caught by the nazis? What a research these authors have done!
June 30, 2022
Recensie volgt op mn website
February 25, 2023
Brilliant book if you are interested in this subject. Very sad and harrowing read.
May 8, 2023
A hard read but fascinating.
May 29, 2023
Excellent book. It took 5 months to get this book but it was worth the wait
August 20, 2023
Well written and excellently researched. Tough but engrossing read.
March 19, 2024
Dit is echt een fucking banger, je wordt echt in het verhaal gezogen. Het is precies of je in de kampen meeloopt en alles ziet gebeuren door de afbeeldingen die in het boek staan. Love love love
February 28, 2025
Heartbreaking and meticulously researched. Brings history painfully to life and unveils the tragic final journey.
August 21, 2025
Very well researched and detailed - an important epilogue to the diary to understand the full horror of the Nazi regime
March 30, 2021
Op dit boek zat ik echt te wachten! Sinds mijn kindertijd heb ik 'Het Achterhuis' minstens 10 keer gelezen, ik las de biografie van Melissa Muller over Anne Frank en het boek van Miep Gies over de onderduikers. Ondanks dat we allemaal weten dat het tragisch afliep was het einde van de bewoners van het Achterhuis altijd in nevelen gehuld.
Gedegen onderzoek in combinatie met ooggetuigenverslagen en goed doordachte aannames brengen daar nu verandering in. Ondanks vele onzekerheden wordt er in dit boek een onthutsend maar aannemelijk beeld geschapen van de laatste maanden van de bewoners. Een leemte is zeer kundig, overtuigend en respectvol opgevuld.
Gedegen onderzoek in combinatie met ooggetuigenverslagen en goed doordachte aannames brengen daar nu verandering in. Ondanks vele onzekerheden wordt er in dit boek een onthutsend maar aannemelijk beeld geschapen van de laatste maanden van de bewoners. Een leemte is zeer kundig, overtuigend en respectvol opgevuld.
Displaying 1 - 30 of 33 reviews