Islandia

by María Negroni, Anne Twitty (Translator)

Islandia is a masterful, mixed-genre (prose-poetry and verse) literary work, alternating passages that tell of an island race of exiled, conquering, Nordic heroes, who have landed on and settled an island (presumably Iceland) and remained there for generations, self-enthralled by their own identities as sung in their own Sagas; and the sophisticated and complexly ironical, lyrical verses of the author's own persona, herself isolated, self-reflective, and exiled -- in present-day New York City. Themes from the two aspects of the work seem to approach each other without ever quite touching, across a chasm of mutually re-enforcing but sharply distinct senses of absence. The work is brilliantly translated from the Spanish by Anne Twitty and is presented here in a bi-lingual edition....an extraordinary cycle of poems written in two very different and contrasting forms-the Nordic, masculine, epic style of the prose poems, and the Mediterranean, feminine, mannered, lyric style, of the others. Anne Twitty's translation of this masterful cycle has itself been carried out with great mastery.-Esther Allen

Genres: Poetry

160 pages, Paperback

First published January 1, 1994

About the author

María Negroni is an Argentine poet, essayist, novelist and translator. As a poet she has published De tanto desolar (1985), La jaula bajo el trapo (1991), El viaje de la noche (1994), Diario Extranjero (2001), La ineptitud (2002) and Islandia (1994; PEN American Center Prize for the Best Poetry Book of the Year in translation, 2001). She has also published the book of essays Ciudad gótica (1994) the novels El sueño de Ursula (1998)and La anunciación (2007) and a book-object in collaboration with the Argentine visual artist Jorge Macchi, Buenos Aires Tour (2004). Much of her work has been translated into English and French. A Guggenheim fellow, she has also received fellowships from the Rockefeller foundation, the Octavio Paz foundation, The New York Foundation for the Arts, and the Civitella Ranieri. She currently teaches Latin American Literature and creative writing at Sarah Lawrence College, New York.

Reviews

[Adriana · Rating 4 out of 5]

Tiene tres partes este libro que se van mezclando todo el tiempo.
Una son los epígrafes. Tiene miles. Arranca bien arriba con Bishop y Borges, pero después cita un corpus entero: Quevedo, Julio Verne, Virginia Woolf, Pavese, Hawthorne. Arma una familia de interlocutores, digamos. Lo que todos hacemos cuando citamos.
Otra es de unos vikingos que llegan en barcos a una isla, pelean batallas e inventan la poesía (te lo resumo así nomás). Esta parte está escrita en prosa, es muy bella, incluye listas de dioses nórdicos, de poetas, de cizañas, partes más narrativas, algunos diálogos, muchas preguntas.
La tercera parte supuestamente es sobre la poeta en el presente y cómo viaja a NY, otra isla, y escribe poesía. La verdad, esta parte casi no la entendí. Casi no se entiende. Pero tiene métrica o casi métrica, palabras extrañas (extrañas en español y extrañas en otros idiomas), habla en segunda persona, está todo enrarecido. Suena muy lindo si lo leés en voz alta, es como un cantito a veces, ni idea.

Hay entonces un paralelo entre viajes a islas remotas, desconocidas, y cómo en estos contextos surge la escritura pensada en relación a la aventura, la ausencia y al deseo, algo así entre esas tres patas, y también cómo la escritura construye (o no) una casa, un lugar.

Crear es una forma sutil, feroz, del sufrimiento. En el inmenso rodeo del poema deambulan. Reemplazan su patria por palabras.

Casi al final dice esto: "Alguien aventuró: Entonces la vida es un trapo donde los hombres estrellan su violencia, y tú puedes componer con eso una obra de arte. Era un escalda inmaduro, que no había entendido". Y después: "No volvieron. No volverían nunca. No los vencería la tentación (...).Tuvieron lo que están soñando, todavía, pero sólo a condición de no dejar de imaginarlo, a condición de coserlo a la desgracia. A lo poco que no quisieron saber".

Me parece muy ambicioso (eso es bueno) y muy raro, siempre se agradecen los libros raros. (Sobre todo cuando hay tantos tan tibios y bobos, muy aburrido). Es bastante barroco, medio lejos de lo que quedó como "poesía de los 90s". Quizás la idea es más interesante o abre más cosas que el libro en sí. Y bueno, puede pasar.

[Leonardo Rivas · Rating 4 out of 5]

Un libro erigido con ingenio, lecturas y curiosidad. Me sorprendió la soltura con la que entrecruza sagas nórdicas, lenguas lejanas, arcaísmos y algo más.

Una muestra genial de una poeta muy talentosa.

[Elías Casella · Rating 5 out of 5]

No suelo darme cuenta de cuando tengo un libro en las manos que voy a releer en algún momento de mi vida. Islandia claramente es un libro que merece ser releído.

[Araceli.libros · Rating 3 out of 5]

“Alguien aventuró: entonces la vida es un trapo donde los hombres estrellan su violencia, y tú puedes componer con eso una obra de arte.”

[Roberto Charvel · Rating 4 out of 5]

Me sorprendí con el tono melancólico del libro. Mi breve interacción con Islandia es diametralmente opuesta a la obscuridad de los trazos del libro.

Hace años no leía un libro de poesía. Lo disfruté. Me dieron ganas de releer las sagas islandesas. De viajar.

[Sofi · Rating 3 out of 5]

3.5

[Emilia Pena · Rating 5 out of 5]

Me encanta, releo cuando puedo. La escritura poética para mi es un ejercicio plastico y musical. Es composición. A veces es dificil de entender la forma. En María no, es clarísima la composición. Entiendas más, o menos, un relato.

[Charlie · Rating 3 out of 5]

Had high hopes after being deeply smitten with Elegy for Joseph Cornell but this did not do the trick for me, unfortunately.