Usagi Yojimbo the Special Edition #1

by Stan Sakai

Part of two Volume set reprinting all the Fantagraphic Books issues of Usagi Yojimbo

Genres: Comics, Fiction, Manga, Graphic Novels, Comic Book

584 pages, Paperback

First published January 1, 1987

About the author

Stan Sakai (Japanese: 坂井 スタンSakai Sutan; born May 25, 1953) is an artist who became known as an Eisner Award-winning comic book originator.

Born in Kyoto, Sakai grew up in Hawaii and studied fine arts at the University of Hawaii. He later attended the Art Center College of Design in Pasadena, California. He and his wife, Sharon, presently reside and work in Pasadena.

He began his career by lettering comic books (notably Groo the Wanderer by Sergio Aragonés and Mark Evanier) and became famous with the production of Usagi Yojimbo, the epic saga of Miyamoto Usagi, a samurai rabbit living in late-sixteenth and early-seventeenth-century Japan. First published in 1984, the comic continues to this day, with Sakai as the lone author and nearly-sole artist (Tom Luth serves as the main colorist on the series, and Sergio Aragonés has made two small contributions to the series: the story "Broken Ritual" is based on an idea by Aragonés, and he served as a guest inker for the black and white version of the story "Return to Adachi Plain" that is featured in the Volume 11 trade paper-back edition of Usagi Yojimbo). He also made a futuristic spin-off series Space Usagi. His favorite movie is Satomi Hakkenden (1959).

Reviews

[Brooke (B for Books) · Rating 5 out of 5]

The nicest guy in comics! Lovely, humorous, kick butt samurai bunny Miyamoto is no Bugs. Heart soul and humility reign in this Joy of a one of a kind read.💙💙💙💙💙

[Javier Muñoz · Rating 5 out of 5]

Este tomo es el primero de dos que recopilan la primera etapa de Usagi Yojimbo, la publicada por fantagraphics. Un concepto curioso el de este japón medieval poblado por animales antropomórficos, parece pensado para que sea más sencillo plasmar la personalidad y expresión de los personajes, al mismo tiempo que se le resta dramatismo y violencia a unos relatos que, no nos dejemos llevar por la primera impresión visual, no son precisamente cosa de niños.

Usagi Yojimbo es un ronin, un samurai sin señor, un vagabundo, y este es el relato de sus andanzas por el japón feudal, mientras corre aventuras, lleva a cabo misiones por encargo, conoce personajes interesantes o simplemente lleva la vida de viajero que le gusta llevar...

Algo que me encanta de esta serie es que no se ciñe al típico formato de cómic-book con continuidad, cada historia dura lo que debe, desde las más cortas de 10 páginas, a las tramas más largas que duran en torno a las 150 páginas... muchos de los episodios en este arranque de la serie son historias cortas que simplemente ayudan a establecer el trasfondo de la serie, a ir poblando de personajes y facciones este mundo creado por Sakai tomando prestados conceptos de famosos mangas (el lobo solitario y su cachorro) y películas (chanbara, cine de samurais, sobretodo las películas de Akira Kurosawa). En todo caso, cada una de estas pequeñas historias tiene su propia entidad, no se quedan en una excusa para ir introduciendo elementos nuevos en la serie, sino que siempre son buenas historias, independientemente de su sencillez, y siempre nos dejan alguna perla de conocimiento de la cultura japonesa

El dibujo de Stan sakai es sencillo, pero con buen nivel de detalle, y destaca la expresión de los personajes y la acción de los combates. Es un estilo bastante caricaturesco, lo que nos permite tomarnos con más ligereza los múltiples combates que si se reflejaran fielmente darían un tono mucho más duro y sombrío a la serie.

[Shevek · Rating 5 out of 5]

Este primer tomo de la primera etapa de Usagi Yojimbo recoge los orígenes del personaje e introduce a un buen puñado de secundarios recurrentes en los vagabundeos del conejo ronin. La combinación entre el formato de historias cortas y su tono trepidante hace que la lectura sea vertiginosa. A pesar de la aparente independencia de la mayoría de historias, todo acaba confluyendo en un último arco argumental absolutamente apoteósico. El dibujo de Sakai destaca por los geniales diseños de personajes y por el dinamismo de las escenas de acción.

[Maria · Rating 5 out of 5]

Sin duda Stan Sakai es un maestro de la narrativa y del cuidado técnico del dibujo. Me gustó DEMASIADO.

Puede parecer una historia para niños, pero hay temas de honor, de guerra, celos, rivalidad, etc. Todos debemos darle una oportunidad a Usagi, pero sin duda hay una edad para poder comprender más a nuestro Ronin de confianza.

[Ignacio · Rating 5 out of 5]

Cuando estaba en la universidad una de mis mayores aficiones era el juego de rol de La Leyenda de los Cinco Anillos: El Juego de Rol del Imperio Esmeralda, con una ambientación fantástica basada en los clichés del Japón medieval. Más o menos por esa misma época descubrí los cómics de Usagi Yojimbo y, como no podía ser de otra manera, me fascinaron. De ellos cogí bastantes ideas que pude añadir a las partidas que dirigía prácticamente cada fin de semana durante varios años.

Este tomo recopila la primera mitad de la etapa de Usagi en Fantagraphics y mezcla historias cortas de unas pocas páginas con otros arcos argumentales bastante más extensos. Aunque disfruto igualmente de ambos tipos de historias siempre he tenido la sensación de que Usagi funciona mejor en las primeras, ya que en las largas siempre termino con la impresión de que los hechos se suceden demasiado rápido.

Una joyita que he disfrutado enormemente a pesar de que ya había leído en el pasado la mayor parte de lo incluido en el tomo.

[Elric · Rating 5 out of 5]

Lo de esta colección es un portento.

Es la primera vez en mi vida que leo Yojimbo y no sé por qué narices he tardado tanto.

[Tim Field · Rating 5 out of 5]

Fantagraphics two volume collection of the earliest Usagi Yojimbo stories is an embarrassment of riches. The collection is housed in a sturdy slipcase and the two paperbacks consist of slick quality paper to best showcase Stan Sakai’s art.
If you’ve never read any tales of the samurai rabbit, this is a great place to start as you will learn of Usagi’s origins, get introduced to the cast of recurring characters and follow the saga sequentially, as well as observer how Sakai’s art improves and evolves and how the stories deepen in complexity, characterization and variety.
The second volume includes copious bonus material: an interview with Sakai, team-ups with the Teenage Mutant Ninja Turtles, a comic detailing how the stories are created and produced, a cover gallery, early versions of Usagi and much more.
This set is a bit pricey but definitely worth it to obtain early stories that would be difficult to find elsewhere.
Highly recommended.

[Facundo Aqua · Rating 5 out of 5]

Lo que era para mí tan solo un personaje invitado en las tortugas ninja se revela como algo que al principio parece un homenaje a todos los tropos del cine de samurais y después se va convirtiendo en una de las mejores historietas de aventura de todos los tiempos. Cada trama, cada porción de mundo, cada personaje, todo concluye en una épica confrontación final que recopila los primeros cinco años de la obra del maestro Stan Sakai. Maravillosa e inmortal.

[Seth T · Rating 5 out of 5]

Still rules.

[Omar Fuyu · Rating 5 out of 5]

Volumen tochísimo pero muy disfrutón del paso de Usagi Yojimbo por Fantagraphics, bien ordenadito y tal.

Yo de Usagi he leído entre poco y nada, pero es una historia muy divertida con claros toques de chanbara (referencias directas a Zatoichi o El lobo solitario y su cachorro, entre otros) y con toque de comedia muy entretenida en historias cortitas como la parodia a Godzilla.

Elenco de personajes memorable y reconocible, apoyado en un estilo de dibujo muy cartoon que transmite perfectamente la comedia y los timings del combate

[Juan Fuentes · Rating 3 out of 5]

Historias de este particular samurai antropomórfico en un curioso mundo donde encontrará a singulares personajes. Entretenido.

[Carl Grider · Rating 5 out of 5]

I love this art style and the writing is top notch. The presentation in this special edition is amazing.

[Username · Rating 5 out of 5]

Now and then I read something that gives me the feeling of awe of standing in front of a superior work.

[Kapitol Tank · Rating 4 out of 5]

Veintiún relatos cortos y pioneros de Usagi Miyamoto en una edición bien lograda.